他們少些？為什么，不是一樣為國而死？難道這其中，還有什么差別不成？”

孫庭業(yè)嘆了一聲，終于坦白了：“這還要從先帝時說起，那時先帝與嶧城王爭奪太子之位，嶧城傾力而助，后來先帝登基，此處的兵役便倍重別處，犧牲之人的撫恤卻半于別處，雖不是先帝下的旨，卻是先帝許的意，這規(guī)矩已延續(xù)數(shù)十年，眾人也習以為常了，故而此城男子一代少于一代，農(nóng)業(yè)家事皆少人cao持，自然窮苦許多。”

“傾力為主，可錯之有？竟然累及世代？”

“話雖如此……”孫庭業(yè)搖搖頭。

隔著矮墻，一個小孩兒發(fā)現(xiàn)了他們，踮起腳尖來看他們，眼睛里露出好奇的光，金堂將方才買的東西取過幾樣，將一盒糕點打開了放在最上頭，悄悄地遞給他。

那孩子見了糕點，眼睛亮亮地往嘴里塞了一塊兒，提著東西跑了。

他的身影很快消失在灰色背景里，就像金堂的微薄之力，幫的了一個，幫不了一群。

停頓片刻，金堂扭頭就走，孫庭業(yè)緊緊地跟著，不知他要去哪兒。直到一處酒樓前，兩人才停了下來，這酒樓人來人往，好不熱鬧，同方才的情景對比，天上人間，金堂一副已經(jīng)忘了剛才的事一般，笑瞇瞇道：“孫大人累了吧，瞧這滿頭的大汗，正好這兒有間酒樓，咱們進去坐一會兒歇一歇腳就回去吧?！?/br>
進了店又哪里能是坐一會兒那么簡單，孫庭業(yè)心疼荷包里的錢，正要說不累不累，金堂已經(jīng)先他一步進了樓里，揀了個雅座坐下。

“小二，還不快幫這位老爺把東西提進來?！?/br>
金堂一吆喝，小二就忙不迭地湊了過來，孫庭業(yè)苦著臉把東西交給小二，摸摸癟了不少的荷包，心想今兒恐怕是要大出血。

金堂瞇著眼睛看了看墻上的竹排，似是張口就能要五桌子菜一般，小二在一邊兒一臉喜氣地等著吩咐。

孫庭業(yè)被嚇得發(fā)虛，忙開口道：“金老板……老夫不甚餓?！?/br>
“哦？您不餓？”金堂嘆了口氣，“好吧，我本還打算多點一些的，既然如此，就少點一些吧?！?/br>
孫庭業(yè)還來不及點頭，金堂已經(jīng)一口氣報出五只菜來，全是本店最有名氣的菜，小二笑得合不攏嘴，連忙傳菜去了，孫庭業(yè)眼前發(fā)黑，顫巍巍道：“金老板……說實話，老夫今日帶的錢不多……”

“無妨，無妨。我豈能用老大人的銀子?！?/br>
孫庭業(yè)一愣：“不不不，老夫豈可讓金老板破費。”

“誰說是我付錢了？”金堂將眼神一遞，孫庭業(yè)順著他的視線看去，見有幾個穿著富貴的公子哥，正巴巴地往這邊兒瞧著，見孫庭業(yè)看過去，不避反笑，隱隱有污言穢語傳來，仔細一聽，竟是將孫庭業(yè)同金堂攪成一潭渾水了。

“豈有此理?！睂O庭業(yè)老臉發(fā)紅，氣得胡子抖，作勢要起，金堂忙攔下他，“大人不必著急?！?/br>
孫庭業(yè)漲紅了脖子，半是羞，半是怒，“金老板難道沒有聽見他們說些什么，這些人竟敢如此出言不遜，本官定要教訓他們。”

“教訓當然要教訓，尤其是送上門來的，更加要教訓。”金堂笑瞇瞇的，“不過，等吃完了飯再教訓也不遲。”

孫庭業(yè)不解，恰一道菜端上來，叫做錦燴鴿子，香味甚濃，金堂嘗了一口，笑逐顏開：“果然是鮮嫩可口，大人快嘗嘗?！?/br>
他一口一口吃得歡暢，孫庭業(yè)也只好暫且壓下狐疑，卻是被那些富家子弟時不時地哄笑弄得食不知味。

菜接連不斷地上上來，一會兒功夫就擺了一桌子，金堂食指大動，神情好不享受，他這陶醉的樣子，就更落了富家子弟們的話柄，眼瞧著更難聽的話都要說出來，連周圍的人都逐漸把目光投了過來，孫庭業(yè)如坐針氈，三番兩次瞪過去，試圖威嚇他們，皆招來了更大的嘲諷，好像他們并不是在此吃飯，而是專門來看戲調笑一般。

“啪！”孫庭業(yè)忍無可忍地將筷子拍在桌上，“爾等再敢出言不遜，就休怪老夫不客氣了！”

那些富家子弟又豈會怕他一個看著面生的老人？但凡富極無趣，招貓逗狗，尋釁滋事，他們是再高興不過了，當下其中一個湖藍綢衣的公子哥就踹開了旁邊兒一張凳子，斜著眼睛覷他：“你這一把年紀的老匹夫，不好好在家里呆著，帶這么個狐貍似的男人出來招搖過市，就許你做得出，還不許我們說得出不成？”

金堂看了他一眼，笑瞇瞇地吃著喝著，仿佛在看一場與他無關的好戲，

孫庭業(yè)氣得胡子抖，“老夫與金老板清清白白，豈容你信口雌黃？”

“是不是清清白白，我們又不曾聽過墻角，怎能知道？”綢衣公子嘿嘿了兩聲，與同伴交換個猥瑣的眼神。

孫庭業(yè)并不擅與人爭吵，情急之下，拿出那套官腔來，質問：“你姓甚名誰，老夫非要治你不可！”

“我是誰？”湖藍公子哥哼了一聲，“你連少爺我都不知道，也敢打嶧城過？”

一邊兒的狐朋狗友笑起來，“我說這老匹夫怎么敢和張大少叫嚷，原來是個不知事兒的。”

“憑你是誰！”孫庭業(yè)剛想袒露身份，酒樓掌柜已趕了過來，拉住他就道：“老客人，你不要叫嚷，這位張大少不是好惹的，你讓他一言，切勿生事吧?！?/br>
孫庭業(yè)的眼睛瞪得比銅陵還大，他為官這些年，卑躬屈膝也是有的，可也從未有這等平民敢叫他忍氣吞聲，今兒出了自己的轄區(qū)，倒受了這些氣，他自恃是秉著皇上旨意，金堂又在眼前，聽了掌柜的話，一下掙開他，“本官倒要看看，他是有多大的本事！”

聽見這“官”字兒，張大少的狐朋狗友略有懼色，張大少卻一臉不屑，“官？什么官？這嶧城的官吏沒有我不認得的，莫非你是衙門里新入的師爺不成？裝腔作勢也得看看地方?！?/br>
孫庭業(yè)二話不說，從懷中掏出一塊兒令牌來，大聲道：“都給本官看清楚！”

張大少離得遠，難以看清，可待那掌柜念出“錦城令”三個字，整個酒樓的人皆是面面相覷。

誰不知道，新君穆恒帝，先前就是錦城王爺來著？這錦城令所代表的含義，自然非同一般，惹了他，無異于踢了鐵板一塊。

張大少咽了咽唾沫，他本是慣常取笑罷了，也是看著他們面生年老方才欺負，哪里能想到這樣厲害，頓覺如遭雷擊，連腿肚子都打起顫兒來，“您老……真是錦城令孫大人？”

孫庭業(yè)怒哼一聲，將令牌收起，蹦出三個字：“不敢當！”

張大少冷汗連連，一下子換了面孔，“方才不知，冒犯了大人，實在是無心之失啊，求大人大人不記小人，全當我放了個屁吧?！?/br>
孫庭業(yè)余怒未消，板著臉全無饒了他的意思，向掌柜道：“你去將嶧城令姜大