萼失魂落魄地回來(lái)了。她滿臉是淚，撲通一聲跪在我的膝下道：“姑娘，徐大人……不好了?！狈架奥劼暩诉M(jìn)來(lái)，一臉錯(cuò)愕。

    我吃了一驚：“你別哭。這是怎么回事？”

    綠萼道：“奴婢去文瀾閣，文瀾閣的園子里一個(gè)人也沒(méi)有。奴婢只當(dāng)徐大人和紅葉都走了，誰(shuí)知……”說(shuō)著面露驚懼之色，忽然蹲下身子，抱頭哭泣。

    我心中一震，一把抓過(guò)她的左腕，綠萼頓時(shí)仆地。我顫聲道：“青天白日的，能有什么不好？！你把話說(shuō)清楚些！”

    綠萼右手撐地，滿臉是淚：“奴婢在文瀾閣花園的魚(yú)池里，只看見(jiàn)徐大人和她的丫頭，還有紅葉，都淹死在池中了！文瀾閣的執(zhí)事韓公公出來(lái)說(shuō)，她們是失足落水的。奴婢不敢多看，趕忙回來(lái)了?！闭f(shuō)罷奮力掣回左手，腕上已多了五道蒼白指痕。

    母親嚇得臉都白了：“這是怎么回事？”

    我呆了片刻，腦中閃過(guò)千萬(wàn)個(gè)念頭：“原本我與徐大人約定在文瀾閣相見(jiàn)，只因母親來(lái)了，我便將此事忘記了。文瀾閣環(huán)護(hù)藏書(shū)樓的小池，聽(tīng)說(shuō)并不深，怎么能淹死人！”

    母親大驚失色：“這么說(shuō)……難道……”

    我扶著桌子站了起來(lái)，誰(shuí)知腳下一軟，頓時(shí)坐倒在地。是我害了嘉秬和紅葉，還是我僥幸？我不知道。腦中一片混亂，心跳得厲害。我按住心口，大口喘息。小丫頭們見(jiàn)狀，忙扶我進(jìn)了寢室，歪在床上。芳馨得到消息，過(guò)來(lái)看視，又道：“奴婢去請(qǐng)?zhí)t(yī)。”

    我掙扎著起身：“不必了，我歇歇就好了?！?/br>
    母親急道：“都這樣了怎能不請(qǐng)?zhí)t(yī)？”

    我勉強(qiáng)一笑：“我不過(guò)是嚇著了，母親不必憂心。”

    芳馨拉著我的手，沉靜道：“姑娘有什么吩咐？”

    我見(jiàn)她的臉上雖有驚恐的痕跡，但仍能鎮(zhèn)定自持，甚是欣慰。我對(duì)母親道：“母親先去用膳吧?！蹦赣H的目光掃過(guò)芳馨，一言不發(fā)地走出寢室。

    我略略平定心神，向芳馨道：“姑姑，昔日你為我打聽(tīng)各宮消息，我還責(zé)備你，如今看來(lái)，是我不對(duì)?！?/br>
    芳馨忙道：“姑娘言重。姑娘當(dāng)初也是為謹(jǐn)慎起見(jiàn)?！?/br>
    我點(diǎn)點(diǎn)頭道：“姑姑不怪我就好。如今我有件要緊的事情，要?jiǎng)跓┕霉谩！?/br>
    芳馨道：“姑娘請(qǐng)吩咐?！?/br>
    我微微冷笑：“今晨我見(jiàn)徐大人不同往日，便與她約定從太后宮里出來(lái)，就去文瀾閣說(shuō)話。我一念之差，沒(méi)有隨她同去。”

    芳馨倒吸一口冷氣：“姑娘是說(shuō)……那么紅葉——”

    我截?cái)嗨脑挼溃骸拔也恢?！也不想猜！文瀾閣是后宮藏書(shū)之所，何等肅穆，且徐大人滿腹心事，連今日在太后面前，都應(yīng)對(duì)失度。難道這會(huì)兒她有閑工夫在文瀾閣的小池邊喂魚(yú)戲水么？！請(qǐng)姑姑務(wù)必去打聽(tīng)一下，昨夜思喬宮發(fā)生了什么事情，越細(xì)致越好?！?/br>
    芳馨見(jiàn)我神色凝重，不敢耽誤，領(lǐng)命去了。

    我歇了好一會(huì)兒，方慢慢平靜下來(lái)，但午膳是怎么都吃不下了。此時(shí)思喬宮女巡徐嘉秬和長(zhǎng)寧宮宮女紅葉在文瀾閣失足溺斃的消息已經(jīng)傳遍了六宮，三具尸體都停在金水門(mén)邊的值房中，只等著驗(yàn)尸官來(lái)檢驗(yàn)。我心中大慟，紅葉歡歡喜喜地來(lái)長(zhǎng)寧宮服侍我，才不過(guò)十幾日！她有何過(guò)？竟遭此厄！

    她分明是代我去死的。

    想到這里，我急忙起身就要去金水門(mén)。母親和綠萼齊齊攔著我，綠萼跪下道：“姑娘雖然牽掛徐女巡和紅葉，但也要保重自身。何況姑娘還要服侍皇子，萬(wàn)萬(wàn)去不得。”

    我雙淚長(zhǎng)流，哭得氣堵聲噎。母親流淚道：“玉機(jī)，你萬(wàn)不可太傷心，萬(wàn)事上面做主，定能查出真相。”

    我真想放聲大哭。忽聽(tīng)門(mén)外小內(nèi)監(jiān)拍了拍巴掌，說(shuō)道：“熙平長(zhǎng)公主駕到?！?/br>
    母親忙扶著我到靈修殿門(mén)口迎接，熙平長(zhǎng)公主已扶著慧珠的手疾步走了進(jìn)來(lái)。我不由自主跪在她的腳下，傷心得說(shuō)不出話來(lái)。熙平扶起我，蹙眉道：“這是怎么回事？你的丫頭怎么和徐女巡在一起？”說(shuō)罷扶起我。兩個(gè)丫頭架起我，坐在南廂下首的繡墩上。

    熙平長(zhǎng)公主身著杏色對(duì)鳳暗紋錦衣，正午陽(yáng)光正烈，我微微合起眼睛，淚眼中只見(jiàn)她身上的銀線閃出絲絲寒光。我深吸一口氣，緩緩道：“原本是玉機(jī)與徐女巡約在文瀾閣說(shuō)話，因?yàn)橐人投钕禄貋?lái)，才先讓紅葉陪伴徐女巡在文瀾閣先行等候。誰(shuí)知……”我低頭，不覺(jué)又涕淚橫流，“是我害了紅葉……”

    熙平松了口氣道：“那是飛來(lái)橫禍，你又何必自責(zé)？”

    我止住哭泣：“殿下，玉機(jī)有要事稟告。”

    熙平道：“慧珠，你先出去?！蔽一仡^看一眼綠萼，綠萼忙扶著母親隨慧珠出去了。

    熙平溫和道：“前些日子你寫(xiě)信給孤，孤就知道你在宮中時(shí)日雖短，卻頗有所得。你說(shuō)罷。”

    我垂頭道：“前些日子陸貴妃于巳時(shí)前在儀元殿書(shū)房伴駕，被皇后責(zé)罰。原本玉機(jī)以為皇后與陸貴妃親厚，不過(guò)略作小懲，誰(shuí)知皇后命貴妃每日在自己宮門(mén)前跪半個(gè)時(shí)辰，連午膳也不能按時(shí)享用?！?/br>
    熙平閉目?jī)A聽(tīng)，眼皮也不抬一下：“那又如何？”

    我揚(yáng)眸凝視，字字咬得清楚：“玉機(jī)聽(tīng)姑姑說(shuō)，太祖曾命尚太后參政。尚太后在早朝后陪伴太祖在書(shū)房中檢閱公文?！?/br>
    熙平笑道：“孤明白了，你是說(shuō)圣上有意命陸貴妃參政么？即便如此，那也不算什么。貴妃系出名門(mén)，飽讀詩(shī)書(shū)，若她肯襄助皇上，是社稷之福?！?/br>
    我恭謹(jǐn)?shù)溃骸爸慌聸](méi)有這樣簡(jiǎn)單?！?/br>
    熙平神情木然，合目看不出悲喜。浸yin多日的念頭在我腦中流轉(zhuǎn)，我輕聲道：“只有皇后才能與圣上夫妻一體，只有皇后才能替圣上掌管天下?！?/br>
    熙平闃然睜開(kāi)雙目，眼中滿是不可思議。恍惚之間，閃過(guò)一絲驚喜，“你是說(shuō)……”她銳利的目光在我臉上逡巡良久。對(duì)視片刻，終是我垂下眼簾，先避開(kāi)她的目光。

    熙平冷冷道：“你是說(shuō)，圣上有意廢后，要立陸貴妃為后么？”我不答。只聽(tīng)她又嘆道：“孤使你進(jìn)宮，果然沒(méi)錯(cuò)。實(shí)不相瞞，皇后原本并沒(méi)有打算嚴(yán)懲陸貴妃。讓貴妃在宮門(mén)口長(zhǎng)跪十日的主意，是本宮告訴皇后的?！?/br>
    我大驚：“殿下……”

    熙平深吸一口氣，明亮的窗紙襯出她柔和的側(cè)影