清是紫藤花還是蝴蝶花。她蒼白的面孔像明月一般柔和，她嫣然一笑：“玉機(jī)，你知道我為何將那封信一直藏在妝奩中而不毀去么？”

    我凝神辨認(rèn)，好一會(huì)兒才問(wèn)道：“是慎妃娘娘么？”

    她微微一笑，又道：“玉機(jī)jiejie，錦素寫(xiě)了那封信足有一年，慎妃才自盡的。你明明知道，不是我害死她的?！?/br>
    我沉默良久，嘆息道：“原來(lái)是你。我知道?！?/br>
    她又道：“那么jiejie當(dāng)知道，我是替誰(shuí)擔(dān)了罪責(zé)。”

    我垂頭道：“我知道。”

    她頷首：“那meimei便死而無(wú)憾了?！?/br>
    她的身影像晨霧一樣散去，四周驟然一亮。我驚坐起身，但見(jiàn)帳外一點(diǎn)燈光如豆，像含淚欲泣的眼。原來(lái)芳馨還沒(méi)有進(jìn)屋來(lái)將燭臺(tái)拿出去。我大大松一口氣，不禁流淚苦笑。

    我知道她替誰(shuí)擔(dān)了不是，但我依然不后悔與她決裂。

    絕不后悔。

    【第三十九節(jié) 惡止其身】

    晚膳后，我要去定乾宮謝恩，于是命綠萼為我更衣。綠萼從衣柜中揀了一件練色暗藻紋朝服出來(lái)，我不禁笑道：“又不是上朝，拿這件衣裳出來(lái)做什么？”

    綠萼道：“姑娘從前被召見(jiàn)或去求見(jiàn)都是穿著朝服的?！?/br>
    我拿了一枚梨花嵌珠翠鈿比在發(fā)髻上，從鏡中看著綠萼道：“昨日我看你們熏了一件若竹色的長(zhǎng)襖，那件就很好?！?/br>
    綠萼應(yīng)了，見(jiàn)我比著翠鈿，便笑道：“這枚鈿花自?xún)?nèi)阜院送過(guò)來(lái)，姑娘從未戴過(guò)。姑娘要重新梳頭么？”

    我饒有興致地笑道：“戴這枚鈿花要梳什么頭？”

    綠萼側(cè)頭想了想道：“梳一個(gè)雙環(huán)望仙髻吧，將這枚翠鈿簪在最前，雙髻上綴滿小珠，燈光下最是好看了?！?/br>
    我微笑道：“零星綴兩顆便是了，綴滿了便俗了，況也與那身衣服不合?！?/br>
    綠萼笑道：“奴婢跟隨姑娘五年，還是第一次見(jiàn)姑娘肯花些心思打扮呢。從前都是奴婢拿什么衣裳，姑娘就穿什么衣裳的?！?/br>
    我心中一凜，拿著翠鈿的手便緩緩落了下來(lái)，凝神道：“果真？”

    綠萼摘下我發(fā)髻上的銀環(huán)，笑道：“可不是么？奴婢還從來(lái)沒(méi)有為姑娘梳過(guò)望仙髻呢，就怕手生了。嗯……從前紫菡梳頭是最好的——”忽覺(jué)自己失言，連忙掩口自鏡中看我。

    我聽(tīng)她提起死去的紫菡，心下憮然，道：“罷了，就穿那件朝服去吧。也不用重新梳頭了?！?/br>
    綠萼忙退后一步，垂頭道：“奴婢該死，姑娘恕罪?！?/br>
    我笑道：“你又沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，我也沒(méi)生氣?？靵?lái)更衣吧?！?/br>
    綠萼這才釋然，微笑道：“姑娘還是穿那件若竹色長(zhǎng)襖吧，配上這枚翠鈿，比穿朝服好看。”

    我沒(méi)精打采道：“不必了，就那件朝服吧?！毕肓讼胗值?，“那件長(zhǎng)襖你若喜歡，便賞給你穿好了?！?/br>
    綠萼又驚又喜：“姑娘果真賞給奴婢么？那件若竹色聯(lián)珠佛手紋對(duì)襟長(zhǎng)襖可是繡了金線的！”

    我笑道：“你只管拿去穿好了，橫豎我再也不穿它了?！?/br>
    綠萼抿嘴笑道：“那奴婢就多謝姑娘的賞。只是姑娘看起來(lái)倒像是和那件衣服過(guò)不去似的。”

    我轉(zhuǎn)身取過(guò)她手中的銀環(huán)，端端正正扣在發(fā)髻上，淡淡一笑道：“胡說(shuō)！一件衣裳罷了，還怕我舍不得賞給你么？”

    綠萼笑道：“奴婢知道，姑娘從來(lái)也不吝惜把好東西賞給奴婢們。奴婢去把朝服熨一熨，再熏一會(huì)兒香?！闭f(shuō)罷拿了衣裳出去了。

    鏡中的眉眼像是脫了力，變得愀然不樂(lè)。又?jǐn)Q成一團(tuán)，好似互相賭氣。我撫著蒼白的面孔，幾乎是貼著鏡子仔細(xì)端詳自己的臉。在宮中養(yǎng)尊處優(yōu)數(shù)年，雙頰依舊不失少年時(shí)的圓潤(rùn)，只是面色白中透著病的灰黃，已顯出容顏衰敗的征兆。目光也不再清澈靈動(dòng)，顧盼之間全是溫涼如玉的驚疑。鏡里鏡外的燭光像一對(duì)明亮的眸子，洞徹我隱秘的欣喜。

    我嗤的一笑，起身去外間催促綠萼。

    來(lái)到定乾宮，只見(jiàn)小簡(jiǎn)正在撤膳。見(jiàn)我來(lái)了，笑嘻嘻道：“朱大人來(lái)得巧，陛下從營(yíng)中回來(lái)，剛剛用過(guò)晚膳，正在飲茶，大人快些進(jìn)去吧。”

    御書(shū)房中縈繞著一絲清苦的茶香，龍涎香的氣味化在其中，變得溫馨澹然。皇帝正俯身書(shū)案，細(xì)細(xì)瞧著一幅畫(huà)。想起前幾日他偶然來(lái)漱玉齋看我，我竟是披頭散發(fā)、衣冠不整地歪在榻上看畫(huà)，不覺(jué)溫然一笑。忽聽(tīng)皇帝道：“你笑什么？”

    我連忙屈膝行禮，微微一笑道：“陛下仁慈，準(zhǔn)臣女與于氏一見(jiàn)。臣女謬承皇恩，心中感激?！闭f(shuō)著伏地謝恩。

    皇帝笑盈盈地受了這一禮，頗有幾分得意之情：“不必多禮。”說(shuō)著命侍立在一邊的良辰奉茶。他指著書(shū)案上的畫(huà)道：“朕正在看你的火器美人圖，你的畫(huà)還有些拙樸，不過(guò)勝在有新意。改日朕命如意館的明延年來(lái)教授你，以你的聰明，定能青出于藍(lán)?！?/br>
    我微笑道：“臣女資質(zhì)愚鈍，不敢勞煩明師傅教授?！?/br>
    皇帝微微變色道：“你果然是抗旨慣了！”

    我跪下，不慌不忙道：“陛下恕罪。臣女作畫(huà)，只是讀書(shū)之余用以調(diào)劑的小嗜好，畫(huà)技拙陋，只會(huì)貽笑大方。況且，臣女也無(wú)意深研繪畫(huà)，若勉強(qiáng)學(xué)習(xí)，恐辜負(fù)皇恩?！?/br>
    皇帝哼了一聲道：“你總是有道理。起來(lái)吧?！蔽艺酒鹕恚实塾值?，“日后朕在禁軍火器部中建一支娘子軍，把你打發(fā)去當(dāng)個(gè)小卒，到時(shí)候軍令如山，不從者斬，瞧你還這樣膽大妄為！”

    我恭敬道：“做一個(gè)小卒，是實(shí)實(shí)在在的為國(guó)效勞，比虛妄的繪畫(huà)要有用許多，臣女很愿意去。”

    皇帝若有所思地看著我：“前兩日你說(shuō)你怕朕，依朕看，你是半點(diǎn)也不怕?！?/br>
    我啞然，這才驚覺(jué)我和他之間不知何時(shí)變得快直而隨意，仿佛那一夜的失望與后怕倒讓彼此更親近了。我垂頭道：“臣女罪該萬(wàn)死?！?/br>
    皇帝嘿然：“你已經(jīng)死過(guò)一次了，死一次和死一萬(wàn)次，也沒(méi)什么分別。坐吧?！贝藭r(shí)良辰親自奉上茶來(lái)，引我坐在下首的交椅上。

    皇帝端坐在書(shū)案后，十分愜意地飲了一口茶，于是我也端起茶盞，抿了一口?？喽〔璧奈兜勒瓷仙嗉猓挥X(jué)皺了皺眉。然而皇帝的臉上慢慢沁出笑意，欣欣然如飲甘醴。我不禁好奇，卻忍住沒(méi)問(wèn)。只見(jiàn)皇帝