身，從善喜手中接過(guò)熱茶，恭恭敬敬舉過(guò)頭頂。母親接過(guò)茶盞，隨手頓在桌上。我的心一緊，母親的口吻卻依舊淡淡的，“這一年來(lái)，我寫信讓你回京，你就是不回來(lái)。這會(huì)兒怎么回來(lái)了？是誰(shuí)讓你回來(lái)的？他的臉面倒大。”

    我垂頭道：“圣上有事于泰山，偶然去了一次壽光，因此命女兒回宮。”

    母親冷笑道：“我說(shuō)呢？！究竟是圣旨有用，我的話就都是耳旁風(fēng)了?！?/br>
    我愈加恭謹(jǐn)，垂頭道：“女兒不敢。”

    母親默默看了我片刻，眼中的憤恨漸漸化成痛心與不解：“當(dāng)初，你說(shuō)你犯了罪，他將你降為女史，打發(fā)到如意館作畫。分明已寬恕，還留著你的官位，你卻執(zhí)意辭官。不但辭了官，還去了青州，無(wú)論如何也不肯回京。我以為你想通了，為何今日又要回去？”

    我慢慢抬起頭，與母親坦然相視：“當(dāng)初女兒看似留著官位，但圣上不信任，太后不憐惜，身邊的人也死的死，傷的傷，女兒又不愿意做妃嬪，留在宮中實(shí)是無(wú)路可進(jìn)，倒不如暫退。今番進(jìn)宮，一是時(shí)機(jī)到了，二是義不容辭?！?/br>
    母親合目半晌，忽而恍然：“時(shí)機(jī)？我明白了，原來(lái)你躲在青州，就是為了等他去尋你回宮的，是不是？”

    我一怔，澀然失笑：“母親太高看女兒了。女兒縱有揣測(cè)，亦不敢斷定圣上一定會(huì)去青州。何況封禪這樣的千古盛事，恐怕連他自己都不敢想。女兒說(shuō)的時(shí)機(jī)，并不是這個(gè)?！?/br>
    母親道：“那是什么？”

    我肅容道：“是立太子。女兒想留在宮中，看弘陽(yáng)郡王坐上太子之位。即便圣上沒(méi)有令女兒回宮，就算他不準(zhǔn)女兒回宮，那又如何？女兒也一定會(huì)回京，盡心輔佐王爺?！?/br>
    母親一拍桌子，善喜雙肩一聳，深深埋首，大氣也不敢出。母親怒道：“誰(shuí)做太子與你有什么相干？！你不過(guò)一介女流，他卻是受降西夏的堂堂郡王，諸皇子之中年齡最長(zhǎng)，又是唯一有戰(zhàn)功的一個(gè)，坐上太子之位是遲早的事情！他如何會(huì)看得起你？他也不需要你！”

    我微微一笑：“去年這個(gè)時(shí)候，弘陽(yáng)郡王殿下往壽光看望女兒。他說(shuō)圣上有意命他監(jiān)國(guó)，是女兒力諫，一定要他隨父皇親征。也許王爺早就有意出征，也許女兒的諫言根本無(wú)關(guān)緊要，但是王爺肯親自來(lái)壽光看望女兒，說(shuō)明他信任女兒。這便足夠了?！?/br>
    母親顫聲道：“你這是要士為知己者死么？！”

    我淡淡道：“不過(guò)是‘國(guó)士遇我，我故國(guó)士報(bào)之’[180]罷了。”

    母親語(yǔ)塞，氣得說(shuō)不出話來(lái)。善喜瞅著間隙，怯怯道：“奴婢去看看晚膳備好了沒(méi)有?！闭f(shuō)罷踮著腳退了下去。

    我又道：“女兒是被熙平長(zhǎng)公主送入宮的。自入宮的第一天起，便知道我要輔佐那孩子得到儲(chǔ)君之位。如今只剩最后一步，我自是義不容辭。”

    母親頹然長(zhǎng)嘆：“這對(duì)你就這么要緊？”

    我微笑道：“是。這是父親和芳馨姑姑遺愿，怎能不要緊？女兒離京前曾在墓前許愿，愿‘往車’是我，‘來(lái)軫’依舊是我。”說(shuō)著眼眶一熱，“一定是父親和姑姑聽見(jiàn)了女兒的心愿，圣上才能心血來(lái)潮，親自到青州來(lái)，給了女兒一個(gè)絕好的機(jī)會(huì)回宮去。”

    天色漸漸黑了下來(lái)，一如母親衰竭的心力：“你明知你jiejie不喜歡你在宮里——”

    我忙道：“母親也明知我進(jìn)宮不是為了嫁給他。”

    母親道：“你不要忘記，當(dāng)年你jiejie對(duì)他說(shuō)了什么，你才能平安辭官。如今這種情勢(shì)，你還回宮，你還敢說(shuō)你不想在他身邊？”

    無(wú)人敢進(jìn)屋來(lái)掌燈，身在蒙昧之中，心卻愈加清晰，清晰得像被刀削過(guò)，尖利的疼痛。捫心自問(wèn)，母親是了解我的?！澳赣H，我不會(huì)做妃嬪的。只是……”我低下頭，不覺(jué)驚詫于自己嘆息中的一絲柔婉，“他就快去了，只當(dāng)女兒任性一回，償自己一點(diǎn)心愿吧?！?/br>
    母親伸出顫抖的手指，指尖在我眼前化作一道鋒刃。母親顫聲道：“好，好，你終于說(shuō)出你心里的話了！既如此，當(dāng)年你為何不嫁？你若肯嫁，你jiejie就不必進(jìn)宮！當(dāng)年你就害了她！現(xiàn)在還要去害她！”

    原來(lái)在母親心中，是我害了玉樞。雖不恰當(dāng)，卻也不是謬語(yǔ)。我嘆道：“母親說(shuō)的這條罪，恕女兒不敢領(lǐng)。玉樞在宮中錦衣玉食，悠閑自在，受盡萬(wàn)般寵愛(ài)，所出子女又最多，她也真心愛(ài)慕她的夫君。難道她嫁給別人，還會(huì)有比這個(gè)更好的日子過(guò)么？”母親口唇一動(dòng)，我忙又道，“自然，她要花些心思固寵?？墒沁@點(diǎn)煩惱比起女兒所謀之事，根本不值一提。將來(lái)，她必是一位安享尊榮的太妃，兒女繞膝，子孫滿堂。”

    而我，永遠(yuǎn)是一個(gè)孤鬼。我深吸一口氣，按下淚意。

    良久，母親的手指終于無(wú)力地退回昏暗之中：“你自小就是個(gè)冷酷無(wú)情的性子，你固然想陪著他，卻絕不肯不顧一切地嫁給他——將來(lái)做一個(gè)寡婦。可憐我的玉樞……”

    我實(shí)在想不到，母親竟然會(huì)說(shuō)這樣冷毒的話。心頭一痛，身子重重一晃?；秀敝?，仿佛看見(jiàn)母親站了起來(lái)。朱云忽然跳了進(jìn)來(lái)，穩(wěn)穩(wěn)扶住我。他焦急向母親道：“母親！說(shuō)好要好好和二姐說(shuō)話的，您怎么——”

    我掙脫朱云，穩(wěn)穩(wěn)行了一禮，潸然道：“原來(lái)在母親心目中，女兒是這般不堪?！?/br>
    母親微微不忍：“玉機(jī)……”

    “女兒才回家來(lái)，身子有些不適。女兒先告退了?！闭f(shuō)罷疾步走出屋子。朱云追出來(lái)道：“二姐，母親的話你別放在心上。她只是心疼兩位jiejie都在宮里熬著，母親固然心疼長(zhǎng)姐，可是她更害怕二姐會(huì)出事?！?/br>
    我扶著廊柱，微微喘息：“我明白。”

    朱云默默守候片刻，口吻中夾雜著責(zé)備之意：“現(xiàn)下我知道，原來(lái)當(dāng)年世子哥哥真沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)?！?/br>
    還是父親去世的那個(gè)新年，朱云只有十三歲。他問(wèn)我，二姐不是喜歡圣上么？我問(wèn)他是誰(shuí)這樣說(shuō)，他答高旸。這么久遠(yuǎn)的事情，他記得，我也沒(méi)忘記。當(dāng)年我像被道破心事似的，局促不安。我嘆道：“‘生非貴之所能存，身非愛(ài)之所能厚?！痆181]生死無(wú)常，無(wú)謂之事又何必多說(shuō)？”只見(jiàn)銀杏收拾好了物事，迎面過(guò)來(lái)。我忙向她道，“備車?！?/br>
    朱云一怔，道：“二姐去哪兒？”

    “弘陽(yáng)郡王府?！?/br>
    “可是天已經(jīng)黑了?！?/br>
    我慢慢直起身