能夠同她書(shū)信來(lái)往，若說(shuō)男人追求女人這一套法子，若沒(méi)有深厚的功底，是斷然做不出來(lái)的。我便不想再說(shuō)話，只吩咐了周瞎子出去。

    當(dāng)夜便開(kāi)了講起來(lái)，我只出了門(mén)，進(jìn)了主樓，見(jiàn)如今聞鶯臺(tái)上四面皆掛了縵紗勾的帳子，左右又懸著七八盞柔情的流蘇紗燈，四面分別展了四幅落地畫(huà)，將臺(tái)子裹得妙極。一面名是百轉(zhuǎn)千回做猴王，一面是歷經(jīng)艱辛成弟子，一面是官封弼馬心何足，一面是大鬧天宮斷是非。我心里暗自一笑，總是不管前朝舊事的，如今我也做一回開(kāi)天辟地的說(shuō)書(shū)人，倒不如將自己看得熟透的講給他們聽(tīng)聽(tīng)，也能做個(gè)文化人。

    便吩咐幾個(gè)丫頭，下去分四面點(diǎn)了香來(lái)，暗自又掃視一遍，堂下皆坐滿了賓客。到底是沖著書(shū)來(lái)，沖著人來(lái)，沖著花天酒地來(lái)也未可知的。方只使個(gè)眼色，那兩位伶俐丫頭立刻會(huì)意，只打起板子來(lái)，四周闃然，我方慢慢道來(lái)。

    “自來(lái)盤(pán)古開(kāi)天地，那東海臨邊上有一塊靈石……”

    兩回結(jié)束，我只跳了未記清的幾段，方講到孫悟空大鬧天宮處，正被罰在太上老君的煉丹爐內(nèi)，只聽(tīng)得帳忽然無(wú)聲，隨即大板子拍得一聲響，里面?zhèn)髁斯媚锏脑拋?lái)。

    “客官請(qǐng)?jiān)纾A(yù)知后事如何，請(qǐng)聽(tīng)下回分解?！?/br>
    那樓內(nèi)頓時(shí)鬧哄哄一片，我也不管，只從后面出了藏月樓。那老婆子一個(gè)身子擠了出來(lái)，只從后面跟著叫我停住，我方停住，過(guò)來(lái)見(jiàn)她氣喘吁吁，又拉軟了聲音沖我道，

    “好姑娘，你這故事可真真好，老媽子也是從未聽(tīng)過(guò)的。現(xiàn)在外面客人叫得兇，你也快去，再講一回，讓老媽子也過(guò)過(guò)耳朵可好？”

    我當(dāng)下冷笑，答道，

    “老mama也是經(jīng)歷了風(fēng)浪的人，都知道這東西好比碗中米飯，吃一口少一口的。如今只說(shuō)兩回，方將其心勾住，便宜了下次再來(lái)，也能給老mama多賺些生活，如今老mama卻再三央求我說(shuō)，只怕故事有限的，說(shuō)完了，老mama的生意也完了。做事只將就細(xì)水長(zhǎng)流，也是綿綿不絕的，財(cái)運(yùn)也是如此。若今朝賺個(gè)痛快，明日又窮個(gè)干凈，請(qǐng)問(wèn)老mama如何是好？”

    那老婆子聽(tīng)了，默立原地，方想了幾回，的確覺(jué)得也是這個(gè)道理的，只向我陪個(gè)不是。又忙著出去應(yīng)酬些客人，我只不管，也順著路子往前走，方到了廂房，正欲關(guān)門(mén)，卻見(jiàn)著外面招著手，沖我招呼的一位姑娘。

    我開(kāi)了半門(mén)，仔細(xì)看著，見(jiàn)那姑娘婀娜娉婷，腳生蓮步，柳綠微擺半身紗裙，鵝黃輕攏一對(duì)襟衫，眉眼彎彎翠得很，朱唇潤(rùn)潤(rùn)紅似火，高挺的鼻梁白嫩嫩，又戴了對(duì)兒吊墜兒的金扇子耳環(huán)，胸前掛了鳳尾流蘇佩，甚是青春美好。我當(dāng)一細(xì)想，實(shí)在是無(wú)個(gè)頭緒，千萬(wàn)美人兒從前過(guò)，也難辨?zhèn)€高下，但我又隱隱知道，定是那幾廂房的某個(gè)小姐不得錯(cuò)。

    見(jiàn)她由遠(yuǎn)及近，又打發(fā)了一旁的小丫頭，只叫了我說(shuō)話，嘴如蜜甜，直叫著我meimei的好說(shuō)話。

    “meimei今日說(shuō)的故事真真的好聽(tīng)，情節(jié)跌宕起伏，張弛有度，雖平日里我也甚好讀書(shū)，可我竟從未讀過(guò)meimei口中道出的這樣類(lèi)似的故事來(lái)?？刹恢猰eimei是哪里看來(lái)的？也教教jiejie！”

    我也未想得請(qǐng)她進(jìn)來(lái)坐，只道，

    “jiejie這樣說(shuō)嚴(yán)重了，不過(guò)是幾句話胡謅的，哪里讓jiejie如此費(fèi)心過(guò)來(lái)拜訪的?！?/br>
    那姑娘不依，只叫我告訴，

    “jiejie這樣是難為我了，果真如有這樣的書(shū)，我只巴不得快快送來(lái)給jiejie看，世上但凡找不出一本類(lèi)似的書(shū)了?！?/br>
    她聞言也罷，只不再?gòu)?qiáng)求，又拉著我看了幾遍，只不住了贊嘆。

    “meimei光有了這讓人羨慕的臉蛋，也有了這勾人魂魄的故事，真讓jiejie佩服。只快告訴jiejie下回是甚么故事，那猴子又遇著了什么？”

    我道，

    “jiejie休要見(jiàn)怪，老mama說(shuō)了，這故事好聽(tīng)是好聽(tīng)，斷不能說(shuō)了出去讓人編個(gè)大概來(lái)。jiejie也知道，meimei昨日才到這里，住得又簡(jiǎn)陋，左右沒(méi)有個(gè)知心人，也不是怕jiejie口快，只是這隔墻有耳，meimei是斷然不能違背了老mama的吩咐的，還請(qǐng)jiejie諒解半分才好！”

    那女子聞言低低嘆了口，還欲說(shuō)什么，見(jiàn)我也不大愿意應(yīng)承，只道，

    “meimei是才來(lái)這里的，自然是憑了自己心性說(shuō)話，且不說(shuō)meimei今日舉動(dòng)影響甚大，單論這將滄月樓改名的行為，別的人是斷然做不出來(lái)的。這番成績(jī)自然是喜人的，但我又隱隱替meimei擔(dān)心。我在這里好歹活了這么些年，各方脾性也是有所了解的。只來(lái)提醒了meimei，這臨江雖比不得皇城，也靠得皇城下來(lái)的官人同臨江王治理的，法度斷然是不可少的。如今meimei新了個(gè)法子來(lái)娛樂(lè)大家，免不得要遭了那權(quán)勢(shì)惦記，meimei還是小心才好?！?/br>
    我當(dāng)下同她道個(gè)謝，又在門(mén)前閑聊幾句，看得月華滿庭，更子也敲了幾次，我睡意也漸漸襲來(lái)，方同她告辭。見(jiàn)得外面十五六歲的小丫頭急急進(jìn)來(lái)，叫了聲“覃姑娘”便領(lǐng)著回去。我自然回了房，不禁冷笑起來(lái)，原來(lái)這便是東廂房的覃玉蝶覃姑娘，自然是最美的不差。那句“免不得要遭了那些權(quán)貴惦記”，我便是要這樣的效果，怎的能夠半途而廢？

    一夜深眠，第二日酉時(shí)三刻，我便照常出來(lái)講書(shū)，氣氛自然是比得昨日要好許多的。臺(tái)下賓朋滿座，老婆子將地緊湊起來(lái)，靠后竟賣(mài)了站票的，我內(nèi)心又是一陣笑，也知道到底是這個(gè)故事更加吸引人的。

    果不得幾日，那老媽子來(lái)我房里說(shuō)話，竟然真有幾位同姑娘們相好的人拿了錢(qián)來(lái)贖，老媽子忙來(lái)問(wèn)我意見(jiàn)。

    ☆、月下紅娘

    我自然是沒(méi)話說(shuō)的，但問(wèn)了幾位姑娘，她們?cè)敢饬俗匀槐銢](méi)有閑話說(shuō)的。但我只提得一個(gè)要求，但凡我藏月樓的姑娘們，須得婆家里拿八人抬轎子接過(guò)門(mén)，且只從正府門(mén)過(guò)，別的一概不論。

    那老婆子道，

    “我的姑奶奶，這又是個(gè)什么要求？只我這里的姑娘能夠出去，自然是最好的，還多了這些陳規(guī)，哪里還有人來(lái)取的？”

    我道，

    “老mama是不知道，我這樣做也是有個(gè)原因的。老mama自然替姐妹們想得周到，怕得惹是生非，壞了mama的名聲。但老mama只想，姐妹們出去，戴的也是老mama的臉面，老mama在臨江已久，素常相與的更是些達(dá)官顯赫，只要老mama肯開(kāi)口，哪里有人不給老mama個(gè)面子的？一來(lái)老mama的面子上好看，姐妹們也高興。大大方方過(guò)了門(mén)去，過(guò)得是錦衣玉食的生活，還怕不拿著金銀回來(lái)孝敬老mama么？二來(lái)咋們藏月樓姑娘出去了也需得有性子良的姑娘進(jìn)來(lái)，只那些姑娘看了，心里豈敢有不羨慕的，還不都來(lái)了藏月樓當(dāng)差的？就算是做個(gè)端茶送水的，那些丫鬟也是要得的！但只那些后進(jìn)來(lái)的姑娘老mama也不必用來(lái)