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    一整年的國(guó)喪甫出，京中的有爵之家便摘了自家門前的素白燈罩，因前頭皇帝厲行嚴(yán)厲，后頭平叛又打了勝仗，皇帝權(quán)威日重，城中的紈绔弟盡管心癢的厲害，到底也不敢亂來。

    又過了一兩個(gè)月，皇帝給幾個(gè)素來老實(shí)的宗室弟賜了婚，權(quán)宦人家才松了口氣，想納妾的納妾，想討媳婦的討媳婦，想去青樓視察民情的……呃，換身衣裳蓋頂大檐帽再去。

    老說到做到，菊芳落胎后歇息了十來天，便擺了一桌酒算是抬她做了姨娘，王氏也很給面的賞了個(gè)紅包，然后照香姨娘和萍姨娘的份例，把新上任的芳姨娘安置在自己院里；芳姨娘瞧見背著書袋上堂的小長(zhǎng)棟進(jìn)進(jìn)出出，想起自己無緣的孩兒，心里越發(fā)恨林姨娘。

    因做著小月，芳姨娘還不能侍寢，但不妨礙摸摸小手親親小嘴，說兩句巧妙的恭維話哄盛紘抖著胡須一陣開心，順帶抹著眼淚傷痛那個(gè)孩兒，引得盛紘也厭惡了林氏。

    沒過幾日，永昌侯府遣媒來盛府下定，王氏如今看墨蘭便如個(gè)瘟神，恨不得第二日就把她嫁出去，反正嫁妝早就備下了，而那邊的春舸小姐估計(jì)也等不住，待生出孩再敬茶也不好看，兩下一湊，便定在六月二十八來下聘，七月初八完婚。

    婚事一訂下，墨蘭聞?dòng)嵑罅⒖袒罘浩饋?，先是鬧著要去給盛紘行禮謝過養(yǎng)育之恩，海氏本不肯，但墨蘭擺出‘孝道’的名頭，海氏只好答應(yīng)；誰知墨蘭到了盛紘面前便開始哭起來，一會(huì)兒哭自己不孝，一會(huì)兒懺悔叫父親受累了，然后抽抽搭搭的替林姨娘求情。

    “爹爹，女兒要嫁人了，好歹瞧在侯府的面上，叫把姨娘接回來，女兒是姨娘身上掉下來的rou，怎么也叫姨娘瞧著女兒出門呀！”墨蘭跪在盛紘面前，哭的梨花帶雨，十足感人的母女情深。

    果然，盛紘只冷冷道：“為你前后張羅婚事的是，為你提親并備嫁妝的是老，你若真有心，便去謝她們罷！……林氏犯了家法，便當(dāng)以法處置，別仗著你說上了侯府的親事，便敢來放肆！若真想念你姨娘，便報(bào)你一個(gè)‘體弱有疾’免了婚事，去莊陪她罷?！?/br>
    墨蘭驚呆在地上，不敢置信的瞧著盛紘，她不知道那天老拿她審問時(shí)盛紘就在簾后，更不知道這些日以來，菊芳倒了多少林姨娘的壞話進(jìn)盛紘的耳朵。

    盛紘又訓(xùn)了墨蘭幾句‘德行性’的嚴(yán)厲話，便叫了海氏來帶走墨蘭，并令嚴(yán)加看管。

    墨蘭不信這個(gè)邪，又闖著出了一回院，自來快出嫁的女兒再如何不好的，家里都得忍讓一二，更不能過分重罰；這次王氏是下了狠心，二話不說就先捆了墨蘭身邊的云栽狠打了一頓，然后發(fā)賣出去，墨蘭哭鬧不休，扯著海氏的袖要人。

    海氏吃逼不過，王氏便叫人來傳話：“姑娘不好，都是下頭的服侍不盡興，若姑娘再鬧一回，便賣了露種，還不消停，便依次攆了碧桃，芙蓉，秋江……，待姑娘出門了，再與姑娘挑好的帶去?！蹦m看著周圍跪成一片的丫頭，咬碎一口銀牙，卻也不敢再鬧了。

    其實(shí)出嫁女和娘家是互相制約的關(guān)系，娘家眼睜睜瞧著自己女兒在外受欺侮而不加以援手自然會(huì)被笑話無能，但出嫁女不敬娘家親長(zhǎng)，卻一樣會(huì)扣上個(gè)‘不孝忤逆’之名；而墨蘭的親長(zhǎng)名單里，沒有林姨娘，倒有王氏。

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    王氏這一輩都是橫著走過來的，哪怕遇佛被佛拍，見神被神打，也從未改過跋扈潑辣的秉性，如今又怎會(huì)忌憚一個(gè)小小庶女的撒潑，反正永昌侯府也來提過親了，盛家的面算是圓了，墨蘭要是再鬧，哼哼，她巴不得攪了這婚事！

    墨蘭見識(shí)了厲害，便老實(shí)的待在了山月居備嫁。

    大約六月二十八著實(shí)是個(gè)好日，永昌侯府挑這日來下聘不說，京里還有好幾個(gè)大戶人家都選了這日辦喜事，其中有戶部左侍郎嫁女，都察院右都御使討兒媳婦，福安公主的兒娶填房……還有，當(dāng)朝首輔申時(shí)其與齊國(guó)公府結(jié)親。

    入夜，盛紘在頂頭上司那兒喝過喜酒回來，換了一身家常的便服就去了書房，推開房門，只見長(zhǎng)柏正坐在桌旁等待，此時(shí)已起身朝自己行禮，盛紘頗感滿意，略一頷首，打趣兒道：“你倒回來的早，齊國(guó)公府喜宴上的菜不好么？”

    長(zhǎng)柏淡淡道：“菜很好，只是母親的臉色不好看?！笔⒓囄⒁话櫭?，徑直走到書桌后頭，撩起衣擺坐下，道：“為著如丫頭的事兒，你母親氣的不輕，不過，她也有錯(cuò)?！?/br>
    長(zhǎng)柏毫無所動(dòng)，走到書桌旁的案幾上，從一把雕刻‘歲寒友’繪紋的紫砂陶壺里倒了一杯溫溫的濃茶，穩(wěn)穩(wěn)的端到盛紘面前，才道：“不便言母過；此事，不能怪元若賢弟?！闭犞袷窃谡f平寧郡主的不是，其實(shí)把王氏一起捎上了。

    盛紘接過茶碗，酒后口干的很，一口就喝干了，同時(shí)點(diǎn)點(diǎn)頭：“齊賢侄為人不錯(cuò)，幸虧他前幾日偷著與你通了消息，為父才沒在嚴(yán)大人的奏本上附名，昨日去找了盧老大人后，便證實(shí)了卻有其事?！?/br>
    長(zhǎng)柏手執(zhí)茶壺，再為父親的茶碗里續(xù)上茶水，低聲道：“父親莫若再看看，嚴(yán)大人也是久經(jīng)官場(chǎng)的，興許另有深意。”

    盛紘再次端起茶碗，輕輕啜了一口，為兒解釋道：“那甘老將軍這十幾年來執(zhí)掌軍權(quán)，居功自傲，連薄老帥都解了兵符與皇上，他還敢妄自拿大；年前的北伐，皇上幾乎傾盡大營(yíng)兵力，甘老將軍卻領(lǐng)著大軍拖延不戰(zhàn)，放任羯奴縱禍邊城；沈國(guó)舅和顧二郎乘南下平叛之威，興兵北上剿敵，不但分去了甘老一半兵權(quán)，還連連得勝，繳獲輜重牛羊無數(shù)。盧老大人念得當(dāng)初在工部時(shí)的情分，昨日私下向?yàn)楦傅耐嘎?，前幾日已傳來?zhàn)報(bào)，皇上秘旨未發(fā)，說的是，沈國(guó)舅一舉掀翻了羯奴中軍大帳，顧二郎斬殺了左谷蠡王及部將無數(shù)，你說嚴(yán)大人這會(huì)兒參沈顧二人縱兵為禍，不服軍令，這不是自討苦吃么？”

    長(zhǎng)柏略略沉思了一會(huì)兒，問道：“嚴(yán)大人本是謹(jǐn)慎的，這次怎會(huì)輕易參奏沈顧二人呢？難道他不知，他們一個(gè)是當(dāng)朝皇后親弟，一個(gè)是皇上心腹?！彼m天資聰穎，但到底只是日日待在翰林院苦讀圣賢書，于朝堂中錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系不甚清楚。

    盛紘蓋上茶碗，瓷器發(fā)出清脆的敲擊聲，他緩緩道：“我兒不知，我朝自來便是武將受官節(jié)制，除非是皇親國(guó)戚或權(quán)貴弟，否則一個(gè)武將若朝中無人幫襯，甘老將軍如何能在軍中屹立十幾年不倒，呵呵，只是不知嚴(yán)大人的上頭又是誰了？申首輔精明溜滑，事不沾，只怕這些人弄左了，我瞧著當(dāng)今圣上可沒先帝那般好說話?！?/br>
    長(zhǎng)柏默默點(diǎn)頭，忽又問道：“既然父親昨日就知嚴(yán)大人的奏本怕是要壞事的，為何今日還去嚴(yán)府吃喜酒？”

    盛紘捋著胡須微笑：“柏兒記住了，官場(chǎng)上為人，若做不到至剛至堅(jiān)，一往無前，便得和光同塵；我不肯附言與嚴(yán)大人，不過是政見略有不同，但上下級(jí)一場(chǎng)，卻不可早早撇清了干系，徒惹人非議。”

    長(zhǎng)柏認(rèn)真的聽了，書房?jī)?nèi)靜默了會(huì)兒。

    盛紘又轉(zhuǎn)頭朝著兒道：“我瞧著齊賢侄很好，頗念著與你的同窗之誼，你可與之一交，你媳婦很賢惠，知道這次要送雙份的賀禮，不要怕你母親生氣，為父會(huì)去說的；還有，那……賢侄，唉……也是好好的后生，是墨丫頭沒福氣，論起來你是他師兄，多加安慰罷?！笔⒓噰@氣起來，臉上露出失望之色，“算了，看墨丫頭自己造化罷，咱們能使的力氣也都使上了；可恨的是，倒把老氣病了，好在明丫頭孝順，時(shí)時(shí)在旁看著……”

    盛老到底年紀(jì)大了，舟車勞頓，一顛簸，加之一回府便大戰(zhàn)一場(chǎng)，自辦完墨蘭的事便感了風(fēng)寒，臥病在床徐徐養(yǎng)著，至六月末天氣漸熱，方見好轉(zhuǎn)。

    明蘭次覺著自己的身體應(yīng)該是很健康的了，足足湊在病人跟前近一個(gè)月，居然沒打過一個(gè)噴嚏；這是一個(gè)劃時(shí)代的標(biāo)志，表示這具病弱倒霉的身體，從六歲以來的病秧稱號(hào)可以徹底摘掉了！

    這容易么？！這是一個(gè)感冒掛掉率10%的破地方，生育死亡率高達(dá)20%的女性地獄，明蘭必須每天堅(jiān)持不斷的散步，堅(jiān)決摒棄挑食厭食，攝入各種不同營(yíng)養(yǎng)成分的膳食，注意粗細(xì)糧均衡搭配，還有科的衛(wèi)生習(xí)慣，足足九年呀九年！

    明蘭高興之余，性直接拿網(wǎng)兜從池塘里逮了兩條胖魚上來，決意給老煲一盅新鮮的生魚湯來吃，交代好掌勺大娘注意火候姜料之后，便擄下袖去了老房里，只見老正瞇著眼睛在瞧一封信。

    “叫你不許再往池邊上湊了，怎么老也不聽？！”老一天不訓(xùn)明蘭，就覺著骨頭發(fā)癢，明蘭裝作沒聽見，扭過頭去，顧左右而言他：“今兒日頭真好呀?！?/br>
    老又好氣又好笑，一巴掌拍過去，明蘭應(yīng)聲抱頭，小松鼠般鉆到老咯吱窩下去，故意奶聲奶氣道：“誒呀……那池邊上，滿打滿算也就兩尺深，小桃伸手一撈就能抓住孫女，這樣的好天氣，掉下去了也不會(huì)著涼的！”

    一邊說一邊在老身上磨蹭著，只恨沒有尾巴拿出來?yè)u一搖表示討好；老照例是沒法撐很久的，扮了半天也軟了下來，明蘭趕緊岔開話題：“祖母，這是誰家來的信呀？”

    老把信紙放在翹案上，摸著明蘭的腦袋，緩緩道：“是賀家來的信，她身不便，專程寫信來道謝的?！泵魈m‘哦’了一聲，繼續(xù)賴在老懷里不起來，道：“大嫂薦的那宅他們覺著好？”老點(diǎn)點(diǎn)頭，微笑道：“你大嫂也是熱心的，不然誰家少奶奶這么空來做掮人?！?/br>
    明蘭拿起信粗粗看了眼，抬頭笑道：“賀老夫人說她家后院的梔花開了，請(qǐng)我們后日去賞花吃茶，祖母，咱們?nèi)ゲ蝗?？?/br>
    老拍著明蘭的肩，笑道：“這一月我也躺的乏了，且有日沒和我那老jiejie說話了，去瞧瞧也好，只可惜，弘哥兒去采辦藥材還未回來……”

    “在賀家哥哥眼里，花兒草兒那都是藥，賞啥呀，他會(huì)拿去入藥的。”

    明蘭大搖其頭，想起有一次，賀老夫人從外地帶來一盆鮮艷的素白芍藥，還沒等請(qǐng)人來賞，一個(gè)疏忽不查，卻叫不知情的賀弘都拔了去，制了一盒‘益脾清肺丹’，巴巴的送到盛府孝敬脾胃不好的盛老，鬧的賀老夫人哭笑不得。

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