大，有人對(duì)我說(shuō)，他在西南獨(dú)霸一方，其排場(chǎng)威風(fēng)連南明小王朝都比不上呢。如果他有一天起了什么異心，倒是不好控制的。"大玉兒若有深意地聊著這些朝廷大事，卻不等順治回答，輕輕地話鋒一轉(zhuǎn)，又說(shuō)，"上次為了南明反間計(jì)的事，你給了吳三桂一道安撫御旨，說(shuō)"朕與王情同父子"，處理得很好，是做大事的態(tài)度。然而那究竟是句空話，做不得準(zhǔn)，一半次說(shuō)說(shuō)安撫人心還管用，事情過(guò)了也就過(guò)了，終究落不到實(shí)處。"

    順治已經(jīng)習(xí)慣了母后的說(shuō)話方式，一句話里往往藏著至少兩三種玄機(jī)，表面上談的是一件事，實(shí)際里指的卻是另一件事，而最終的目的則是第三件事，因此不便輕易接招，只笑問(wèn)："額娘以為怎么樣才算是落到實(shí)處？"

    太玉兒仍然用一種輕飄平淡的口吻似乎很隨意地說(shuō)："除非兩家結(jié)了親，長(zhǎng)長(zhǎng)久久地做親戚，在這君臣之上再坐實(shí)一個(gè)姻親的名份，那才會(huì)讓人心落穩(wěn)，名至實(shí)歸，讓吳家世世代代為我大清效忠。你不是一直夸獎(jiǎng)吳應(yīng)熊好嗎？那么給他一個(gè)額駙做做，倒也不算便宜他。"

    順治一愣："額娘的意思是要給吳應(yīng)熊賜婚？那額娘打算把哪位郡主指給吳應(yīng)熊呢？只怕王爺們未必樂(lè)意。"

    大玉兒笑道："要是隨便指一位郡主，那是王爺跟吳三桂結(jié)親，跟咱們有什么關(guān)系。而且兩邊都是王爺，只不過(guò)一位是滿洲的王爺，另一位是漢人的王爺罷了，終究是旗鼓相當(dāng)，也見(jiàn)不出我們的皇恩浩蕩啊。"

    順治更加震動(dòng)："額娘難道想指一位格格給吳應(yīng)熊？可是如今宮里未出閣的格格中并沒(méi)有適齡的呀。"

    "怎么沒(méi)有，十四格格就很合適呀。他們倆郎才女貌，一個(gè)是金枝玉葉，一個(gè)是少年英雄，一個(gè)未娶，一個(gè)未嫁，現(xiàn)成兒的天賜良緣。"

    "十四格格？"順治呆住了，"十四妹才十二歲。"

    "我十二歲的時(shí)候，已經(jīng)做了你父皇的妃子了。"大玉兒理所當(dāng)然地說(shuō)，"你娶慧敏的時(shí)候，她也不過(guò)才十三歲嘛。十二歲不算小了，民間多少姑娘十二歲已經(jīng)生兒育女了，何況皇家嫁女，為的是體統(tǒng)政策，又不要她當(dāng)家理事，管年齡做什么？屆時(shí)宮中自然會(huì)陪送24個(gè)男女跟她過(guò)府，一應(yīng)大小事務(wù)，出入禮節(jié)，他們自會(huì)指點(diǎn)她的。你還怕她受委屈不成？"

    說(shuō)來(lái)說(shuō)去，只是選定了十四格格。順治心里十分難過(guò)，半晌方道："可是十四妹的性情剛烈，又心比天高，怎么會(huì)肯嫁呢？從咱們大清建朝至今，還從未有過(guò)一位格格賜婚給漢人的呢。"

    "那更好，更顯示了皇上對(duì)于"滿漢一家"的決心。把建寧指婚給平西王之子，一則是與平西王結(jié)親，讓他永遠(yuǎn)效忠我們；二則也是公告天下，讓天下人知道，在皇上眼里，滿人和漢人并無(wú)貴賤之分，親疏之隔，那是比做多少表面文章，頒什么功勛賞賜都更管用的。"

    順治聽(tīng)母后口口聲聲國(guó)家社稷，更無(wú)一言半語(yǔ)替建寧著想，不禁心中難過(guò)。垂頭道："我想同十四妹談一談，看看她的意思。吳應(yīng)熊雖好，未必合十四妹的意，如果她心里實(shí)在不愿意……"

    不待順治說(shuō)完，大玉兒已經(jīng)沉下臉來(lái)，喝道："那怎么好由得她？小老百姓家里還講究個(gè)婚姻大事，父母之命，媒妁之言呢，我們皇家御苑倒沒(méi)規(guī)矩了不成？為格格們挑選額駙，是我這個(gè)太后的職責(zé)所在，總不成為著疼愛(ài)她們，就把她們養(yǎng)在宮里一輩子，誤人青春吧？我看這門(mén)親事甚好，明兒就頒諭禮部，叫他們擇吉納彩。"

    順治聽(tīng)了，無(wú)話可說(shuō)。發(fā)嫁公主的確是太后的權(quán)力，自己雖是皇上，但是便連自己的婚事也是做不得主的，何況十四格格呢？只是，叫他怎么對(duì)meimei開(kāi)口？

    大玉兒笑了："這你倒不必cao心，我會(huì)叫貞兒好好勸勸她的。有時(shí)間你也跟貞兒談?wù)劙?。這些事情，她倒看得比你們明白。"接著話題一轉(zhuǎn)，又提到了選秀的事上，"后宮虛空，好容易前年得了一個(gè)皇子，還沒(méi)過(guò)百日就死了?；屎筮M(jìn)宮這么久，也沒(méi)見(jiàn)開(kāi)花結(jié)果。充實(shí)后宮勢(shì)在必行，可不能再耽擱了，下個(gè)月就是選秀的正日子，忙完了這件大事，再忙十四格格的事。你總抱怨額娘替你選的皇后不如意，這回選秀全憑你自己的意思，選蒙女也罷，漢女也罷，我都不過(guò)問(wèn)，如何？你也知道，為了漢女入宮的事，那些老臣子跟我饒了多少口舌，破天荒頭一遭兒，怕也沒(méi)下回了。"

    順治明白，這是赤裸裸的又一次交易，她不過(guò)問(wèn)他選秀的事，他也不要阻止她嫁女。何況他即使阻止，也無(wú)濟(jì)于事，只徒然使得母子反目，群臣無(wú)主，禮部為難。他只有沉重地點(diǎn)了頭。

    對(duì)于后宮來(lái)說(shuō)，選秀往往是比大婚更令人期待的。因?yàn)榇蠡榈呐鹘侵荒苡幸粋€(gè)，而且毫無(wú)懸念，注定是屬于科爾沁草原博爾濟(jì)吉特家族的；而選秀，卻是千萬(wàn)人的盛會(huì)，是所有12至16歲旗人女子的大婚，并且具有無(wú)限的可能性與豐富的觀賞性。

    大清的選秀是三年一次，三年前福臨尚未親政，因此這年秋天的大選便成了順治王朝的第一次選秀。它的意義幾乎可以與登基相比，而遠(yuǎn)比大婚要令人期待。因?yàn)榇蠡闀r(shí)的順治是被動(dòng)的，違心地接受一個(gè)攝政王替他擇定的皇后，按部就班地完成所有的儀式，完全沒(méi)有選擇的快樂(lè)與驚喜。

    選秀卻是不同的。成百上千的女子被送到京城來(lái)供給他挑選享用，這是把帝王的權(quán)力和尊貴落到實(shí)處的重要體現(xiàn)，是代表順治王朝到來(lái)的鮮明標(biāo)志，也是皇上由男孩成長(zhǎng)為男人、具有了與親政身份相匹配的一種資格認(rèn)證——他凌駕在三宮六院之上，凌駕在大清百姓之上，凌駕在八旗權(quán)貴之上，凌駕在金鑾寶座之上，他，終于擁有了完整的主權(quán)，完整的后宮生活！

    最重要的，是這次有隨了旗姓的漢人女子充選，他終于可以挑選合意的漢女為妃，天可憐見(jiàn)，那個(gè)神秘的漢人小姑娘會(huì)不會(huì)也在其中呢？順治對(duì)這次大選充滿了期待，并且特意叮囑吳良輔，要盡量對(duì)漢女網(wǎng)開(kāi)一面。

    成千上百的滿籍女子被各旗參領(lǐng)一車車地連夜送進(jìn)皇宮，車上樹(shù)有不同顏色的雙燈，標(biāo)識(shí)著候選秀女的出身地位。但是不管怎么樣煊赫都好，此時(shí)都像卸貨那樣卸載在神武門(mén)口，巳時(shí)點(diǎn)名后魚(yú)貫而入，穿過(guò)門(mén)洞來(lái)到順貞門(mén)外候選。太監(jiān)首領(lǐng)吳良輔率領(lǐng)著眾太監(jiān)對(duì)這些嬌艷的花季少女進(jìn)行嚴(yán)格的初選，五官端正是最基本的條件，皮膚黯黑、粗糙、長(zhǎng)斑、有疵以及身材稍胖、稍瘦、略高、略矮都是不合格的，然后聽(tīng)其聲，觀其行，量其臂，其中聲音略粗、雄壯、嘶啞、渾濁，以及手腕稍短、五指粗壯、腳趾分開(kāi)、舉止輕佻的也都要檢除。每個(gè)少女都有一面牌子，寫(xiě)著姓氏、籍