這樣想著他又拿出了一張條子，只是這回不是求禎娘辦事了。也是的，哪有人一上門就是不停地求著辦事的。這時(shí)候他就像是邀功一般道：“周夫人，原來(lái)是兩天前琉球國(guó)國(guó)王托給我一封信，懇請(qǐng)我替他尋這幾樣物品，好過(guò)兩月到進(jìn)程朝貢的時(shí)候當(dāng)作禮物?！?/br>
    程內(nèi)相在京城里的時(shí)候不是墊底的，也不是頂拔尖的。禎娘想他是決計(jì)不可能認(rèn)得什么琉球國(guó)國(guó)王的，最多就是誰(shuí)認(rèn)識(shí)琉球國(guó)國(guó)王，知道他正在因?yàn)槌暥Y物的事情心煩，這便推薦了手頭廣的程內(nèi)相。

    禎娘猜的雖不中亦不遠(yuǎn)矣！不過(guò)不管怎么樣，如今程內(nèi)相就是幫著琉球國(guó)國(guó)王置辦朝貢禮物——雖然與大明皇帝的國(guó)禮是從一個(gè)大明商人手里買得，聽(tīng)上去有一些可笑，但其實(shí)這些年常常有這樣的事發(fā)生。

    簡(jiǎn)而言之，如今的世界中心，公認(rèn)的在大明。大明天子和朝臣們也認(rèn)為大明是宇內(nèi)第一國(guó)，為世界之中心。這樣的大明對(duì)于如何接受朝貢有自己的一套，實(shí)際上也不是人人都有機(jī)會(huì)能夠來(lái)朝貢的！

    首先是最靠近大明的一圈國(guó)家，即使被大明依舊以南蠻、北狄、東夷、西戎來(lái)稱呼，但因?yàn)槭艿街性绊懮羁蹋竺魇潜容^認(rèn)可他們的，愿意他們作為附屬國(guó)。其次是在這一圈之外的一圈，他們也多少受到一些大明影響，只是在大明眼里很不夠，因此只有朝貢的權(quán)力，并沒(méi)有準(zhǔn)許成為附屬國(guó)。

    至于再外層的，實(shí)際上連朝貢的資格也沒(méi)有?；蛘哂幸恍┮锌總鹘淌炕蛘咂渌麍F(tuán)體送來(lái)禮品，但是這并不是朝貢，朝廷對(duì)此界限分明，有一整套嚴(yán)格的規(guī)章禮儀。若是進(jìn)行了朝貢的話是很不一樣的，朝廷心里自有一本賬。

    論理來(lái)說(shuō)，朝貢的東西最好是本國(guó)的特產(chǎn)，同時(shí)也要珍貴。但其實(shí)往里面‘摻沙子’的不少，譬如暹羅那邊常常用更遠(yuǎn)國(guó)度國(guó)家的重寶來(lái)作為國(guó)禮的一部分，這種事情有的人知道，有的人不知道。

    不過(guò)不管怎么說(shuō)問(wèn)大明商人來(lái)買送給大明的國(guó)禮也是很有趣了，以至于禎娘都有些好笑。但是她并沒(méi)有笑出來(lái)，只是看著紙條道：“是這上頭的東西都要，還是只要個(gè)一兩樣便足矣呢？”

    程內(nèi)相滿不在乎道：“原來(lái)琉球國(guó)國(guó)王說(shuō)他已經(jīng)備好了各色禮品，只差一兩樣做主禮品的。原來(lái)打算用琉球島周圍特產(chǎn)的大珍珠，只可惜上下尋覓卻沒(méi)得品相完美的了。想來(lái)最多的是流落來(lái)了咱們大明。”

    這又是一個(gè)笑話了，本國(guó)的國(guó)寶自己沒(méi)有，要到別的國(guó)家去看。禎娘也沒(méi)多想，直接道：“就是說(shuō)只要一兩樣便足矣了？若是要了全部倒是我來(lái)為難，非得等上幾日才能湊齊。既然是只要一兩樣，我這里就有現(xiàn)成的，程大人就先帶去罷！”

    說(shuō)著就吩咐了丁香，讓她拿著鑰匙去開(kāi)庫(kù)房。過(guò)了一會(huì)兒抬進(jìn)來(lái)幾樣?xùn)|西，才抬進(jìn)來(lái)程內(nèi)相就覺(jué)得斗室之內(nèi)寶光放射——這其中打頭的是一對(duì)珊瑚樹(shù)盆景，這本身不稀奇，難得的是這樣大，還遍身紅通通如同寶石一般。程內(nèi)相是在皇宮里見(jiàn)過(guò)好東西的，但也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣好的珊瑚樹(shù)。

    禎娘指著這一對(duì)珊瑚樹(shù)道：“這還是前年與外子到泉州落腳時(shí)家母送來(lái)做安宅之喜，算是圖個(gè)好意頭。是有兩對(duì)的，都是由家里一位專做海外生意的掌柜帶來(lái)。其中一對(duì)擺放在我房?jī)?nèi)，這一對(duì)倒是一直收著?！?/br>
    程內(nèi)相看著點(diǎn)頭，然后再去看其他，其中有珍珠的——那一整盤珍珠該有一百零八顆，每一顆都是九分以上大小，形態(tài)渾圓，珠光溫潤(rùn)，實(shí)在沒(méi)有什么可挑剔的了。禎娘對(duì)此卻是道：“我家雖然有個(gè)珍珠顧家的名頭，但是自家人知道自家事。人力所成的珍珠如何比得上經(jīng)歷日精月華天生天成的！這些珍珠都不是我家所出，只是平常注意收一些，倒也能拿來(lái)湊數(shù)?！?/br>
    之后還有一整套十二只的海螺杯，形狀大小甚至海螺花紋都一模一樣，拿出去也是讓人嘖嘖稱贊。至于玳瑁酒盤三十六面一整套，珊瑚嵌寶香山兩座等等，也不必細(xì)細(xì)提了。

    程內(nèi)相最終還是點(diǎn)了那一對(duì)珊瑚樹(shù)和一百零八顆珍珠這兩樣。與禎娘道：“夫人到時(shí)候就盡管與人開(kāi)價(jià)——其實(shí)我本來(lái)是打算送夫人一門好生意的，不意夫人拿出這些。這些東西就算沒(méi)遇上琉球國(guó)國(guó)王，那也是讓人趨之若鶩的好東西，根本不愁高價(jià)?！?/br>
    禎娘當(dāng)然就是打算賺錢才拿出這些，這些昂貴的過(guò)了的玩意，若是不自己用，要倒騰出手其實(shí)是很難的。最大的原因就是太貴了，其實(shí)天底下愿意為這一兩樣頑器出到天價(jià)的也就是大家互相知道的寥寥幾個(gè)人。

    這些東西當(dāng)然不愁高價(jià)，但是高價(jià)出了，大家也認(rèn)可，賣不賣的出去就要兩說(shuō)了。至于琉球國(guó)國(guó)王，人家是一國(guó)之主，再怎么說(shuō)也應(yīng)該是有些身家的。所以，禎娘拿出了這些。

    等到商定了價(jià)格禎娘便直接讓程內(nèi)相拿走，至于銀子日后琉球國(guó)國(guó)王付了后再算賬就是了，倒是懶得等那時(shí)候再把東西啟出來(lái)一回。對(duì)此程內(nèi)相也只是道：“到底是夫人，辦起事情來(lái)大方多了?！?/br>
    這樣送了程內(nèi)相，禎娘看了一眼座鐘，已經(jīng)是又過(guò)了一個(gè)多時(shí)辰。原來(lái)自己那樣迅速也用了一個(gè)多時(shí)辰，她忍不住想。一邊想著一邊按了按眉骨，緩解了一些疲勞。

    本來(lái)以為這就可以休息了，沒(méi)想到紅豆又抱來(lái)好大一沓帖兒，道：“奶奶，看看這些。這是這兩日攢的邀請(qǐng)?zhí)麅?，我先剔除了奶奶絕不會(huì)去的，剩下的要看您自己取舍——這是今日最后一件事了，您快快做完，也就能一身輕地去用晚飯，早睡覺(jué)了?！?/br>
    禎娘無(wú)法，只得把那一沓帖兒拿在手上，先粗粗過(guò)一遍，把可以不去的清出來(lái)。再到剩下的就看時(shí)間，時(shí)間不重合的就去逛一逛。時(shí)間若是重合的，那就兩邊相較，總是要親自去一個(gè)，另一個(gè)便送禮就可。

    那些被清出去的帖兒，無(wú)論發(fā)帖的主家有多么尊貴，最終都是要被像是扔瓜子皮一樣扔掉的。跟在禎娘身邊料理這些事情久了，紅豆也知道這些帖子是什么東西——每一張都是好多想擠進(jìn)這些社交圈子的人愿意花重金購(gòu)買的，然而在這里，如果不是禎娘要去的話，當(dāng)然就一文不值。畢竟，禎娘又不是回去倒賣這些帖子的人。

    看到最后剩下的七八張?zhí)麅?，紅豆松了一口氣，這是最近禎娘勤快的了。不然每一回都回絕那么多，她都覺(jué)得不好意思。

    只是不好意思什么的，紅豆果然還是太單純了。這些事和她又有什么關(guān)系，她哪門子的不好意思呢？現(xiàn)實(shí)不過(guò)就是人人都想見(jiàn)禎娘，和她說(shuō)話，或許只是一兩句話而已，因此就是一筆長(zhǎng)期的有極大利潤(rùn)的生意。

    既然是這樣厲害的禎娘，她愛(ài)去哪里不愛(ài)去哪里，大家都不會(huì)置喙了，至少當(dāng)著她的面不會(huì)置喙。這種背后的嘴巴癢，對(duì)禎