母親割得比我快，秋芝平時(shí)干活比我麻利得多，今天不知道為什么有些心不在焉，慢慢地落在了我的后頭。石虎割到地頭，又返回身來(lái)接應(yīng)秋芝，倆人接上頭的時(shí)候，兩把鐮刀一下子鉤在了一起，秋芝“騰”的一下紅了臉，扔下鐮刀，跑到地頭去倒涼茶喝，母親對(duì)她喊道：“你別光顧著自個(gè)兒喝，也給你石虎哥哥倒一杯來(lái)。”

    “他想喝自己倒唄，他又不是少爺，還要人伺候。”秋芝喝完了茶，抹抹嘴說(shuō)。

    母親笑道：“你還別說(shuō)，他不是少爺，在戲臺(tái)上還不知道扮演過(guò)多少次的少爺、公子呢?！?/br>
    繼續(xù)干活時(shí)，秋芝就不時(shí)的從麥穗的縫隙里偷偷看石虎，而石虎似乎也心有靈犀，不時(shí)借伸展腰背的機(jī)會(huì)，回頭偷看秋芝，倆人的眼光偶爾碰到一起，又立馬躲閃開(kāi)來(lái)。

    天黑下來(lái)了，母親帶我們回家吃晚飯。父親勉強(qiáng)支撐著病體給我們烙了韭菜雞蛋餅，熬了稠稠的小米飯，還炸了一碟小蝦米，一家人吃得香噴噴的。

    吃完了飯，母親對(duì)石虎說(shuō)：“累了你一天，時(shí)候也不早了，別回去了，讓淑芬到秋芝家去住，她們姐妹倆平時(shí)也經(jīng)常一起睡，你就家里湊合一宿，明早再回家吧?！?/br>
    石虎趕緊說(shuō)：“也好，二姑，明天我也不回家，在家里也是閑著，明早咱們五更就起來(lái)，再忙上三五日，不用另找人，咱們也就把麥子收回來(lái)了?！蹦赣H正愁著缺少幫手，聽(tīng)石虎如此說(shuō)，正中下懷。

    石虎來(lái)幫忙割麥子的最后一天晚上，我和秋芝，還有她小妹子秋容住在她家的西廂房，睡到半夜醒來(lái)，我突然發(fā)現(xiàn)炕上只有秋容那小小的身影，秋芝卻不知道哪里去了？我正好也要方便一下，就悄悄起身來(lái)到院里，院子里、茅廁里都沒(méi)有秋芝的身影，這深更半夜的，她能跑到哪去呢？

    我走到大門口，發(fā)現(xiàn)我們睡覺(jué)前拴好的大門虛掩著，輕輕一拉就開(kāi)了。我躡手躡腳出了大門，四下里張望，只見(jiàn)一輪下弦月明晃晃地懸掛在西天，空曠的街上除了一只流浪的瘦狗，并無(wú)一個(gè)人影。

    南面一箭地就是我們大家族的場(chǎng)院，那里正新堆起了高高的麥垛，在夜幕中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)去象一只巨大的野獸，靜臥在場(chǎng)院上。上半夜場(chǎng)院上還是一片“噼啪噼啪”的打麥聲，下半夜這才安靜了下來(lái)。難不成秋芝睡不著，一個(gè)人跑到場(chǎng)院里干活去了？我一邊想，一邊悄悄往場(chǎng)院這邊尋來(lái)，剛到場(chǎng)院邊上，就聽(tīng)見(jiàn)秋芝在麥垛的底下，壓低了嗓子在跟誰(shuí)說(shuō)話，只聽(tīng)她說(shuō)：“我家里什么樣子你也見(jiàn)了，三個(gè)弟弟，一個(gè)妹子，都那么小，我家又沒(méi)有地，全靠我爹出海打魚為生，爹娘是不愿意早早把我嫁出去的，還指望我拉套呢，可這樣的苦日子啥時(shí)候才是個(gè)頭呢？”

    “要不，我這次回去跟謝老板說(shuō)說(shuō)，收你當(dāng)徒弟，你也到我們戲班子里來(lái)唱戲，就你這模樣、這身段，再肯吃苦吊嗓子，說(shuō)不定能唱出來(lái)，要是真紅了賺了大錢，你家日子好過(guò)了，你爹娘就肯放你去嫁人了?！?/br>
    是石虎的聲音，我吃了一驚，他倆是什么時(shí)候約好出來(lái)說(shuō)話的，這要是被七叔七嬸知道了還了得？我正替他們擔(dān)心呢，又聽(tīng)秋芝說(shuō)：“我聽(tīng)人說(shuō)唱戲的要練童子功，我打小沒(méi)練過(guò)，都十六了，唱不出來(lái)了?！?/br>
    “也不一定呀，我?guī)煾涤袀€(gè)師兄，是唱老生的，三十好幾才下海唱戲，如今五十多了，還真唱出點(diǎn)名堂來(lái)了，在省城自己挑了一個(gè)班子，做了大老板呢。哎，對(duì)了，你出來(lái)這一會(huì)兒了，淑芬不會(huì)找你吧？”

    “不會(huì)，我出來(lái)的時(shí)候見(jiàn)她睡得可香了。唉，淑芬姐也是命苦，從前是我大伯手里的寶貝，如今大伯這病也是好不了了，不過(guò)一天天熬日子罷了。”

    “我在這里幾天，看他們家日子過(guò)得并不窮呀，有這二十多畝地，還有牲口?！笔⒄f(shuō)。

    “唉，不光別人不知道，恐怕連淑芬自個(gè)兒都不知道，這些地呀，收了這茬麥子就不是她家的了，為了給大伯治病，麥子還是青苗的時(shí)候就典給村東頭老趙家了，只等這茬麥子上了場(chǎng)院，東家就來(lái)收地了。這是春上我大娘跟我娘說(shuō)的時(shí)候我偷偷聽(tīng)見(jiàn)的。前幾天，我大娘還來(lái)找我娘商議，要給淑芬找婆家，說(shuō)賣地的錢花去了一大半，大伯的病一點(diǎn)也不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，恐怕過(guò)不了這個(gè)年了。給淑芬找個(gè)好婆家，一來(lái)讓大伯瞑目，二來(lái)她婆家下了彩禮，也好給大伯料理后事……，淑芬姐也是可憐人呀，從小沒(méi)干過(guò)重活，這幾天的麥子割下來(lái)，你沒(méi)看見(jiàn)，她的一雙手呀，全是血泡，下晚睡著了，夢(mèng)里頭痛得直哼哼呢?！?/br>
    原來(lái)自己的家庭已經(jīng)艱難到如此地步，我卻渾然不知，還睡在母親精心營(yíng)造的美滿和諧的夢(mèng)里，我不禁淚如雨下，又怕嚇到秋芝他們，就一邊哭，一邊悄悄地回到秋芝家里。剛躺到炕上一小會(huì)兒，秋芝就回來(lái)了，我趕緊裝睡，心里卻悲傷難抑，淚水打濕了半個(gè)枕頭。

    舒曼講到這里，不禁打住了話頭，周婉婷正聽(tīng)得出神，見(jiàn)舒曼沒(méi)了聲音，就懶懶地睜開(kāi)眼睛問(wèn)舒曼：“怎么不講了，舒曼，繼續(xù)啊，我正聽(tīng)得入迷呢?！币晦D(zhuǎn)臉看見(jiàn)舒曼滿面淚痕，周婉婷趕緊抱著她，安慰她說(shuō)：”好了，好了，今天就講到這里吧，省得我淑芬jiejie傷心。”舒曼一邊找餐巾紙擦眼睛，一邊努力把自己從那個(gè)夢(mèng)里面拉出來(lái)。

    ☆、七  為出國(guó)彩萍博得同情

    周五快下班的時(shí)候，張主任宣布了醫(yī)院的一個(gè)重要決定：決定在我們科室選拔一名優(yōu)秀的青年醫(yī)師去國(guó)外進(jìn)修一年，條件是必須連續(xù)工作三年以上，年齡在三十五歲以下，碩士以上學(xué)歷，工作成績(jī)優(yōu)異，目前正在本專業(yè)崗位工作，未發(fā)生過(guò)任何醫(yī)療差錯(cuò)事故的醫(yī)師。全科室一共是十六位大夫，年齡和學(xué)歷夠條件的只有六位，其中一位男醫(yī)生正在京城進(jìn)修，另外一位女醫(yī)生正在休產(chǎn)假，這兩位暫時(shí)被排除在外，僅剩下四位候選人了。這四個(gè)候選人中，年齡最大的是博士畢業(yè)的張文棟，舒曼比他小一兩歲，碩士畢業(yè)，陳彩萍和宋剛同歲，是一起分來(lái)的碩士生，又比舒曼小四五歲。

    張主任說(shuō)：“這次選拔進(jìn)修人員院里要求先由科室推薦，然后院領(lǐng)導(dǎo)研究決定。只要符合以上條件的醫(yī)師，人人都是有機(jī)會(huì)的。我這人你們也知道，從來(lái)不主觀獨(dú)斷，我給大家一周準(zhǔn)備時(shí)間，將自己工作以后發(fā)表的專著和論文、獲得的科研獎(jiǎng)勵(lì)帶過(guò)來(lái)，還有就是做一個(gè)個(gè)人工作總結(jié)，在科室會(huì)議上宣讀一下，實(shí)行無(wú)記名投票，本科室人員人人有投票資格，咱們將票數(shù)最多的前兩位報(bào)給院里，也算是咱們?nèi)剖业耐扑]結(jié)果吧，大家覺(jué)得這樣公平吧？”見(jiàn)沒(méi)有人接話，張主任又說(shuō)：“當(dāng)然了，有民主還得有集中，院領(lǐng)導(dǎo)肯定會(huì)平衡各方面的意見(jiàn)，評(píng)估每一位候選人的業(yè)務(wù)能力和專業(yè)水平，選