裴湘先是笑睨了一眼裝模作樣的胤禟，然后才配合著他的表演溫聲解釋道：

    “九哥可還記得我外太翁他老人家的關(guān)門(mén)弟子趙頎嗎？三年前，你們還相處過(guò)一段時(shí)日呢。九哥，這是阿頎，如今咱們都長(zhǎng)大了，個(gè)頭高了，能做的事也多了。九哥你看，這滿院的花草奇石都是阿頎親自入山尋來(lái)的。每一樣都蘊(yùn)含著未經(jīng)修飾的天然野趣，在我看來(lái)，十分雅致難得。”

    一聽(tīng)到這滿院子招蜂引蝶的雜花野草和奇形怪狀的土石疙瘩竟然是趙頎親自尋來(lái)的，而非旁人送給虛舟先生或者湘兒自己派人采購(gòu)的，胤禟的第一反應(yīng)就是這趙頎果然不懷好心，小小年紀(jì)就懂得用些不值錢的東西朝女孩子獻(xiàn)殷勤，可見(jiàn)這家伙骨子里就是孟浪輕浮之輩。

    “讓他念書(shū)做學(xué)問(wèn)，難道就是用來(lái)擺弄這些歪門(mén)邪道的嗎？”胤禟心中嗤笑一聲，同時(shí)不滿地想著，“當(dāng)真是白白辜負(fù)了虛舟先生對(duì)他的一番諄諄教導(dǎo)！嘖嘖，枉讀了圣賢書(shū)！”

    胤禟心中不樂(lè)，望向趙頎的目光也頗為森嚴(yán)挑剔。同時(shí)，他不由自主地側(cè)身隔開(kāi)了趙頎望向裴湘的溫和目光，儼然是防著對(duì)方再做出哪些孟浪舉止。

    而被胤禟嚴(yán)厲審視的趙頎在接收到這位突然來(lái)訪的九皇子的防備視線后，不由得微微一怔，清雋的眉目間更是浮現(xiàn)出淡淡的疑惑與不解。好在他一向心細(xì)機(jī)敏，又善于察言觀色，所以很快就猜測(cè)出了胤禟如此不滿的緣故，繼而忍不住在心里無(wú)奈地嘆了口氣。

    說(shuō)實(shí)話，這些年的波折經(jīng)歷讓趙頎并不太在意旁人對(duì)自己的冷視誤解甚至鄙夷輕慢?？蓪?duì)于胤禟此時(shí)表現(xiàn)出的不滿冷厲，趙頎卻不能也不愿沉默對(duì)待。倒不是擔(dān)心得罪了皇子對(duì)自己的前程不利，而是害怕這樣的誤解會(huì)不小心影響了裴湘的閨譽(yù)。

    經(jīng)過(guò)jiejie憨園之事后，如今的趙頎對(duì)這方面有為敏感謹(jǐn)慎。

    于是，趙頎連忙朝著胤禟施了一禮，然后也顧不得家丑是否外揚(yáng)，便匆匆上前一步，低聲向胤禟解釋了他送這些花草奇石給虛舟先生和裴湘的理由。

    ——只為感激，無(wú)關(guān)其它。

    皺著眉頭聽(tīng)完趙頎的述說(shuō)后，胤禟不置可否地“嗯”了一聲，心道既然湘兒沒(méi)有出聲反駁，那就說(shuō)明這小子的話是可信的。

    至于……趙頎承諾的所謂“無(wú)關(guān)其它”，胤禟覺(jué)得這種話聽(tīng)聽(tīng)就好。不論真假，反正……只要有他九爺在，最后肯定會(huì)讓趙頎的承諾變成真的。

    這個(gè)小插曲過(guò)后，胤禟帶著康熙的賞賜去探望了虛舟先生。因?yàn)槔舷壬眢w虛弱精神不濟(jì)，胤禟便沒(méi)有在老先生的房間內(nèi)多停留，而是很快就返回到了院子中。

    不多時(shí)，趙頎起身告辭去廚房那邊給虛舟先生熬藥，那些隨同人員也被安排在了廊下喝茶休息吃點(diǎn)心。于是，院中的石桌旁就只留下了裴湘和胤禟一人，以及站在不遠(yuǎn)處始終守著自家主子的姚子孝。

    裴湘讓人給姚子孝送了一壺濃茶水和他愛(ài)吃的咸鮮口味點(diǎn)心后，才一臉好奇地詢問(wèn)起胤禟突然離京來(lái)蘇州的原因。

    胤禟瞧著悠然倚坐在花蔭下淺笑嫣然的小青梅，略微沉吟片刻后，屬于男子漢的虛榮心漸漸占了上風(fēng)，于是便給出了一個(gè)十分正經(jīng)的答案。

    “是汗阿瑪交代下來(lái)的差事?！必范K十分矜持地?fù)P了揚(yáng)眉，同時(shí)佯裝云淡風(fēng)輕地答道，“吳地近來(lái)有些心懷不軌的逆賊四處蠱惑百姓仇恨朝廷，雖然不成氣候，但也沒(méi)必要讓這些危害社稷安穩(wěn)的惡徒繼續(xù)逍遙法外。所以，汗阿瑪便打發(fā)我來(lái)這邊處理一下。”

    “蠱惑……原來(lái)是要抓捕回天教那伙人?！迸嵯嫜杆俜磻?yīng)過(guò)來(lái)。

    “湘兒知道他們？”胤禟語(yǔ)氣疑惑，但卻并不驚訝。

    他從來(lái)不把自家小青梅當(dāng)成普通閨秀看待，也不信她在蘇州三年會(huì)當(dāng)真一心隱居在環(huán)溪草廬不問(wèn)世事。據(jù)他所知，沈家夫婦能在江寧那邊混得風(fēng)生水起，絕對(duì)離不開(kāi)裴湘的暗中支持。

    果然，裴湘頷首過(guò)后，就招手讓人給她取來(lái)紙筆，然后當(dāng)著胤禟的面寫(xiě)下了一連串的名字和一些只有所謂在道上混的江湖好漢才知道的暗語(yǔ)。

    “九哥，這些人應(yīng)該能幫到你。他們都欠我的錢和人情，而且是有利息的那種，所以肯定愿意在回天教這件事上出力的?！?/br>
    “這些人……”

    “這些人并不知曉我的真實(shí)身份。你找到他們后，可以對(duì)他們說(shuō)出我寫(xiě)給你的暗語(yǔ)，他們聽(tīng)見(jiàn)后，就知道是時(shí)候該還債了?！?/br>
    “這樣啊，他們不知道你的身份……”

    胤禟若有所思地盯著裴湘推過(guò)來(lái)的寫(xiě)滿字跡的紙張，對(duì)上面寫(xiě)著的“洪幫一龍頭”、“賴頭跛子杜三漢”、“鐵嘴神算瞎子陳”、“毒寡婦一枝花”，以及“青眼黑畫(huà)眉”之類的江湖諢號(hào)欲言又止。雖然他一直很相信裴湘的能力，但是、但是這能力是不是有些過(guò)于突出了？

    “湘兒，嗯，你愿意和我聊聊，你是怎么和這些人扯上關(guān)系的嗎？他們、他們又是怎么欠你的人情的？”

    聞言，裴湘輕輕眨了眨眼，并不打算現(xiàn)在就把自己的底牌全部掀開(kāi)給胤禟看。

    倒不是她對(duì)他心存防備，而是單純覺(jué)得完全坦白后就不好玩了，她還打算以后有機(jī)會(huì)用這張底牌逗逗小伙伴呢。當(dāng)然了，倘若胤禟之后能自己調(diào)查清楚，那她絕對(duì)會(huì)感到非常高興的，因?yàn)檫@說(shuō)明他們兩個(gè)更能玩耍到一處了

    “九哥，你突然南下……當(dāng)真就是為了皇上的差事？”

    裴湘選擇對(duì)自己的秘密避而不談，反而目光灼灼地打量著一副年少有為模樣的好友，繼而篤定判斷道：

    “不對(duì)，你可騙不了我，這里面肯定還有旁的更加重要的緣由?！?/br>
    胤禟自然十分了解好友的脾氣，此時(shí)見(jiàn)她這般明顯繞開(kāi)話題，便知道她暫時(shí)是不想告訴他真相。，不過(guò)，既然她愿意把這些人名和暗語(yǔ)交給他，就說(shuō)明她并不介意自己根據(jù)上面的線索進(jìn)行深入調(diào)查。至于最后能否調(diào)查個(gè)水落石出，那就得看他九爺?shù)恼姹臼铝恕?/br>
    默契地接下了小伙伴的挑戰(zhàn)后，胤禟并沒(méi)有學(xué)著裴湘的樣子也對(duì)自己的事情守口如瓶，反而十分樂(lè)意把自己此次離京南下的最初目的完全交代清楚了。

    因?yàn)椋范K始終記得自己最想要的是什么。

    再有就是，胤禟從小就十分清楚好友懂得多見(jiàn)識(shí)廣，他甚至還曾經(jīng)自愧不如過(guò)……這樣一來(lái)，有些話題是可以和她敞開(kāi)談?wù)摰摹?/br>
    “湘兒，我此番出宮南下，其實(shí)是為了躲避額捏。唉，她近來(lái)一直往我屋里安排伺候我的宮女，而我越是拒絕，她送人的次數(shù)就越頻繁。所以，我就想著先出來(lái)避個(gè)一年半載的，好歹圖個(gè)清凈。”

    “伺候你的宮女？”裴湘并沒(méi)有第一時(shí)間就反應(yīng)過(guò)來(lái)胤禟在指什么，她疑惑地歪了歪頭，“這有什么可逃跑的，你身邊本來(lái)就有不少……啊，我知道你在指什么了。唔，也對(duì)，你們富貴人家的公子哥兒們，好似都有這方面的習(xí)慣?！?/br>
    胤禟見(jiàn)裴湘恍然點(diǎn)頭，而且果然沒(méi)有露出羞怯氣惱的神色，并沒(méi)有松一口氣的輕松感。不知怎么的，他自己反而莫名其妙地紅了臉，甚至忽然之間就覺(jué)得有些手足無(wú)措起來(lái)了。

    片刻后，感到難為情的胤禟非常不沉穩(wěn)不淡定地喃聲辯解了一句：

    “湘兒，我不是那樣亂來(lái)的公子哥兒?！?/br>
    他這句呢喃的聲音很低，但足夠讓裴湘聽(tīng)清楚了。

    不過(guò)，在得知小伙伴如今還是清清白白童子身后，裴湘并沒(méi)有心有靈犀地領(lǐng)會(huì)到小伙伴的暗示，而是第一時(shí)間抓起了胤禟的手腕，打算給他仔細(xì)檢查一下身體。

    胤禟：……

    第245章

    此刻的胤禟非常想果斷而利落地推開(kāi)那只按在他手腕上的素手, 并十分篤定地告訴手的主人，自己的身體非常健康，尤其是某些方面, 完全不存在任何問(wèn)題！

    只是，想歸想, 實(shí)際情況卻是他根本推不開(kāi)打定主意要給他診脈的小青梅。當(dāng)然, 除了沒(méi)有反抗能力外, 還有些舍不得, 因?yàn)樗浅Ｏ矚g裴湘這種溫溫柔柔關(guān)心他的舉動(dòng)。

    “再有就是, 所謂真金不怕火煉，九爺我向來(lái)龍馬精神、意氣風(fēng)發(fā)，湘兒給我號(hào)脈之后，就該對(duì)我的身體情況有所了解了……對(duì)了, 湘兒到底有沒(méi)有聽(tīng)懂我之前的暗示呀？她明白我是在表決心嗎？她這么聰明, 任何事舉一反三不在話下，所以肯定能懂吧？那、那她表現(xiàn)得這樣無(wú)動(dòng)于衷……不，她關(guān)心我的身體，會(huì)不會(huì)……其實(shí)是在轉(zhuǎn)移話題？她一點(diǎn)兒都不想嫁給我嗎？可是我們小時(shí)候都已經(jīng)約定過(guò)了, 如果找不見(jiàn)男妖精，就要一起過(guò)日子的……”

    就在胤禟的思緒胡亂翻飛之際，裴湘已經(jīng)通過(guò)脈象和面色氣息等細(xì)節(jié)對(duì)胤禟的身體情況有了大體上的了解。

    再三確定了好友確實(shí)沒(méi)有某些不易宣之于口的病癥后, 她提筆在面前鋪好的宣紙上迅速寫(xiě)下了幾行字，然后轉(zhuǎn)身朝著不遠(yuǎn)處的姚子孝招了招手。

    “你們家爺這幾日應(yīng)該是累著了, 所幸沒(méi)有傷到元?dú)? 多休息就行了。不過(guò), 九哥的衣食住行自來(lái)都很精細(xì), 突然間這般胡亂折騰了一回, 或許要比旁人更加容易生病。所以呀，最好還是通過(guò)飲食來(lái)滋補(bǔ)調(diào)理一下。

    “姚公公，這上面列出的菜肴全是一些適合九哥食用的藥膳。我這里在灶間做事的王嬸擅長(zhǎng)這些，麻煩姚公公你拿著這張單子親自去灶房看看。要是王嬸做的藥膳里面有九哥忌口不喜的，就提醒她一下?！?/br>
    常年跟在胤禟身邊的姚子孝自然分外清楚這位學(xué)醫(yī)不過(guò)幾年的曹家大格格到底醫(yī)術(shù)如何，沒(méi)見(jiàn)圣上對(duì)她提供的那幾張藥方子有多重視嗎？

    所以，裴湘這邊一開(kāi)口吩咐，姚子孝就連忙笑瞇瞇地伸出雙手接過(guò)藥膳單子，然后也不向胤禟這個(gè)主子詢問(wèn)請(qǐng)示，就忙不迭地跟著領(lǐng)路的仆人離開(kāi)了。

    “嘖！小爺我才多大年紀(jì)？又不是老頭子，根本沒(méi)必要吃什么滋補(bǔ)藥膳的！”

    瞪著姚子孝遠(yuǎn)去的背影，胤禟頗為不滿地嘀咕了幾句，卻始終沒(méi)有出聲阻止對(duì)方離開(kāi)。

    “哎，湘兒，我就是這幾日沒(méi)休息好而已，出門(mén)在外，總會(huì)不方便不舒服的。如今到了地方，我好好睡上一覺(jué)，肯定能徹底恢復(fù)精氣神兒了。依我看，咱們很沒(méi)必要放著滋味兒鮮美的佳肴美饌不品嘗，反而特意去吃那些帶著藥味兒的奇怪東西……”

    一般情況下，裴湘是懶得和處于嘴硬狀態(tài)的胤禟較勁兒的，反正他一向是鬧別扭歸鬧別扭，卻從來(lái)不會(huì)阻止她的決定。所以，此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)胤禟的念叨抱怨，她也只當(dāng)是清風(fēng)過(guò)耳畔，完全不妨礙她繼續(xù)高高興興地開(kāi)啟下一個(gè)話題……

    等到用餐之時(shí)，之前一直在照顧虛舟先生的趙頎瞥見(jiàn)胤禟面前擺著的幾道藥膳后，不由自主地?fù)P了揚(yáng)眉。緊接著，他意味深長(zhǎng)地瞧了一眼胤禟的面部氣色，之后才緩緩垂下眼眸專心吃飯。

    胤禟：……

    雖然趙頎什么都沒(méi)說(shuō)，但胤禟就是覺(jué)得自己被小瞧了！

    “不氣不氣不氣……瞧瞧這個(gè)小子，瘦得跟竹竿兒似的，大概連四哥的弓都拉不開(kāi)……即便如此，湘兒也不曾給他準(zhǔn)備滋補(bǔ)膳食來(lái)關(guān)心他，呵，他心里肯定十分羨慕我！”

    靠著這一股強(qiáng)烈的自我安慰精神，胤禟一口口地將自己面前的幾道份量不多的藥膳全部吃光了，同時(shí)還不忘分了半碗裴湘最喜歡喝的甜湯。

    吃飽喝足后，胤禟先是

    和裴湘在院子里散步聊天消食，然后才去了他之前就住過(guò)的客房里洗漱沐浴。

    待他收拾完畢感覺(jué)渾身都清爽舒坦了，困意便漸漸涌了上來(lái)。沒(méi)多久，連日來(lái)起早貪黑趕路的九阿哥就進(jìn)入了香甜的夢(mèng)鄉(xiāng)。

    胤禟醒來(lái)的時(shí)候，天色已經(jīng)全黑了。

    他有些慵懶地翻了個(gè)身，又閉目養(yǎng)神了一會(huì)兒，才開(kāi)口吩咐守在外間的姚子孝掌燈進(jìn)屋。

    “姚子孝，咳，我怎么依稀記得，睡著后……好似有誰(shuí)在窗戶外面大聲嚷嚷了幾句隆科多被女人給揍了的之類的話？唔，是爺日有所思便夜有所夢(mèng)了嗎？那可是好事兒，原來(lái)老天爺也知道我想揍隆科多那廝挺長(zhǎng)時(shí)間了，所以讓我在夢(mèng)里聽(tīng)了場(chǎng)熱鬧，提前高興高興……唉，只可惜揍他的人不是我?！?/br>
    “回稟阿哥爺，那個(gè)……”

    姚子孝近前一步，微微彎下腰。他略顯猶豫地望向正閉目養(yǎng)神的九阿哥，同時(shí)壓低了嗓音答道：

    “爺，那不是夢(mèng)，佟三爺他確實(shí)被揍了。哎呦，奴才說(shuō)差了，其實(shí)是一連輸了三場(chǎng)比試，并且在比試中‘不小心’受了些皮外傷，如今正在東廂那邊擦藥酒呢。”

    這番回答瞬間沖散了胤禟腦海中殘留的睡意，他蹭地一下就坐起了身。

    “誒，竟然不是夢(mèng)？你說(shuō)……隆科多那廝當(dāng)真被揍了？”

    “奴才不敢妄言?！?/br>
    “好！揍得好！哈，這種敢給九爺我擺勞什子舅舅譜兒的狂妄貨色，早就該讓人痛揍一頓了?！?/br>
    胤禟口中的隆科多，是佟國(guó)綱的侄子，佟國(guó)維的第三子，也是已經(jīng)去世的孝懿皇后的親弟弟。他這次跟著佟國(guó)綱一同南下辦差，自然也和胤禟一路同行。

    然而，隨著胤禟和隆科多接觸的次數(shù)增多，胤禟對(duì)隆科多此人的印象就越來(lái)越差，差到一直在暗自琢磨著如何找機(jī)會(huì)痛快教訓(xùn)對(duì)方一二。

    不過(guò)，因?yàn)槭窃诼飞希矣旨敝鴣?lái)蘇州見(jiàn)裴湘，不想節(jié)外生枝耽誤行程的胤禟便一直忍著沒(méi)有發(fā)作。而等到一行人靠近蘇州地界兒后，胤禟便以為此后行程會(huì)和隆科多分開(kāi)，而他之后要找隆科多的麻煩，就得等到回京之后了。

    不曾想，還不等胤禟心生多少遺憾，佟國(guó)綱便因?yàn)椴环判呢范K的安危而有了新想法。他打算把侄子隆科多派到胤禟身邊隨行，以期這個(gè)他看好的家族晚輩盡心保護(hù)并照顧好年少的皇子。

    佟國(guó)綱的這個(gè)安排，弄得隆科多和胤禟都挺不滿的。

    隆科多此前籌謀良久，才成功壓下家族同輩兄弟并爭(zhēng)來(lái)了跟著佟國(guó)綱南下的機(jī)會(huì)，本意是指望立功獲賞的，哪里會(huì)愿意照顧一個(gè)任性胡鬧的皇子？

    而胤禟自然也不希望自己身邊跟著個(gè)佟家人指手畫(huà)腳的。

    胤禟原本是打算拒絕佟國(guó)綱的提議的。不過(guò)，當(dāng)他瞥見(jiàn)隆科多臉上那隱藏得并不及時(shí)的煩悶不滿神色后，瞬間就改了主意，并打算和這位自視甚高的佟三爺好好“相處”些時(shí)日。于是，胤禟的隨行人員隊(duì)伍里，就多了隆科多帶隊(duì)的一眾護(hù)衛(wèi)。

    這些護(hù)衛(wèi)也確實(shí)如同胤禟預(yù)料的那般，并不愿意完全聽(tīng)從胤禟的命令，例如最近這幾日的趕路問(wèn)題。

    隆科多那邊的護(hù)衛(wèi)并不愿意奔波吃苦，甚至幾次口出怨言。而胤禟自然也不會(huì)慣著他們，早在抵達(dá)環(huán)溪草廬之前，他就親自出手懲罰了隆科多身邊的兩個(gè)心腹，并且手段極為冷厲。

    見(jiàn)了血，這些之前不怎么將年少皇子放在眼中的護(hù)衛(wèi)們就立刻明白應(yīng)該閉嘴做事了。同時(shí)，被殺雞儆猴的隆科多也適時(shí)地收斂起了之前的猖狂勁兒，開(kāi)始默默地審視著年僅十四歲的九皇子。

    也是因?yàn)橐?jiàn)了血，隆科多才異常清醒地意識(shí)到，不論外界如何傳言九皇子胤

    禟一貫胡鬧跳脫孩子氣——同他差不多大的八阿哥就十分穩(wěn)重周全，一個(gè)不可否認(rèn)的事實(shí)就是，當(dāng)今天子的諸多兒女中，除了身份地位極為貴重的太子外，就只有胤禟一人一直備受康熙的寵愛(ài)縱容。

    而能讓那位英明不凡的帝王一直喜愛(ài)重視的皇子，又怎么會(huì)當(dāng)真是個(gè)只知道胡鬧的單純孩子？

    至此——最起碼表面上來(lái)看，胤禟成功壓制了隆科多。凡是他正式下達(dá)的命令，隊(duì)伍里再無(wú)人敢提出異議。

    換句話說(shuō)，隆科多這一路上其實(shí)是憋著氣的，早就想找個(gè)由頭撒一撒了。

    于是，當(dāng)胤禟睡著后，這位在京中橫行霸道慣了的佟三爺就開(kāi)始準(zhǔn)備找茬找樂(lè)子了。當(dāng)然，他沒(méi)得失心瘋，并不會(huì)去得罪這環(huán)溪草廬的主人虛舟先生以及九皇子的心尖尖兒曹家大格格。同時(shí)，他也沒(méi)興趣自降身份去欺負(fù)這里的下人仆婦。

    所以，當(dāng)乘坐馬車前來(lái)探望弟弟趙頎的憨園出現(xiàn)后，隆科多的心思就活泛了起來(lái)，他覺(jué)得自己找到了尋開(kāi)心的新途徑……

    “姚子孝，那個(gè)敢揍隆科多的巴圖魯是誰(shuí)？”剛剛睡醒還不清楚之前到底發(fā)生了何事的胤禟揚(yáng)聲道，“賞！雙倍賞！”

    “哎呦，回爺?shù)脑?，那位是……?/br>
    “等等，爺記得，嗯，之前睡得迷迷糊糊的時(shí)候……好似聽(tīng)到窗外有誰(shuí)嚷嚷了一聲，說(shuō)是沒(méi)想到隆科多竟然讓一個(gè)女人給揍了？”