“殿下，走好?！?/br>
    曲青竹忽然抬掌，重重地推在他的肩側(cè)，將他整個(gè)人推向了萬丈深淵。

    風(fēng)聲過耳，萬物失音。

    從這場夢中驚醒之時(shí)，那點(diǎn)殘缺的記憶終于歸于完整。

    聞澈大口地呼吸著，指節(jié)捏得死緊，試圖讓自己整個(gè)人鎮(zhèn)定下來。

    簾帳被挑開，徐舒端著一碗藥和一碟烤羊腿過來，看著寒冬天里聞澈的滿頭大汗吃了一驚：“這藥這般發(fā)汗？”

    聞澈搖了搖頭，沒應(yīng)聲。

    許多事都需要捋清楚。

    他明白了自己這回來到衍州再逢曲青竹時(shí)，曲青竹眼底的震驚來源于何處了。他那一句“曲副使cao練辛苦，還是要注意手傷”，對曲青竹而言又是何等的驚嚇。

    所以他才迫不及待地往瑯州來，清理自己留下的罪證。

    聞澈也終于知道自己為何會出現(xiàn)在衍州了。

    那時(shí)總是往衍州去，一則是為了拜訪褚清連，二則的確是為了摸清楚燕云軍的底細(xì)。行軍打仗之人，最忌諱不知對方的根基。

    元氏雖然歷來在權(quán)爭中處于中立，可是當(dāng)年的謀逆案中，元成暉公然對梁氏落井下石，這便意味著元成暉是偏向于屈從陸氏的。

    聞澈又豈能在俞州安睡？

    起初的想法的確是不堪的。

    可聞澈捫心自問，他對元蘅的心思卻沒有摻雜半點(diǎn)此種不堪。

    在石橋初遇之時(shí)，在褚清連的小院中重逢之時(shí)，他都不知曉元蘅的身份。

    誠然他恨元成暉，可真的遇上了她，他又總是心軟。

    元氏是元氏。

    她是她。

    這話他說過無數(shù)次，他也的確是這么照做的。元蘅是生著輝澤的天邊月，所有縈繞在她身側(cè)的濃云都是妨礙。

    只要她在那里，他眼里就只有她。

    “曲青竹呢？”

    徐舒不解:“提他做什么？他不是被元大人處死了么？”

    處死了……

    聞澈抹著汗，緩緩地嘆了一口氣。做個(gè)夢險(xiǎn)些給人做傻了，這么重要之事都給忘了。

    上回在雪山底下，元蘅縱馬來見他一面，也說了些瑣碎，的確提過她在衍州查出許多曲青竹與陸家人的牽連，當(dāng)即就處死了。

    說來也巧，陰差陽錯(cuò)間，元蘅也算給他報(bào)仇了。

    徐舒見他不吃東西，也不肯再飲藥，便裝模作樣地唉聲嘆氣：“你將自己餓死病死算了，反正我瞧著元大人命苦，也不差多這一樁了。想也知曉她如今在聞臨手底下做事有多艱難……瞧您這傷病，估摸也挨不到成親的時(shí)候了……”

    “滾……”

    聞澈的哀傷情緒被這人全給哭沒了，他接過藥湯飲了，斥道，“你嘴碎就罷了，怎么還咒我死呢？”

    徐舒繼續(xù)念：“屬下也命苦，您瞧這……”

    “真滾！”聞澈將他給轟走了。

    看著手中的烤羊腿，他咬了一大口。

    徐舒這碎嘴說的也不無道理。

    還不能死。

    至少還得活到回去跟她算賬，聽她說些軟話哄他。

    他自認(rèn)為自己還算好哄的。

    第101章 濯塵

    街巷上的積雪化得差不多后, 春集就興了起來，過路行商來往販賣布帛余糧，還有些酪漿飲子, 胡餅麥糖。

    本就春意晚，如此喧鬧起來才終于顯得有些人氣, 去歲那場傷人傷民生的洪澇之災(zāi)便逐漸淡去人們的茶余飯后的談議。

    清風(fēng)閣內(nèi)依舊是書生學(xué)子的談經(jīng)論道, 與過往沒有任何不同。

    偶有一時(shí)片刻，元蘅擱筆聽上一耳朵, 還能從話中聽到幾句平樂集。

    修補(bǔ)平樂集之事早在年前就已完成, 只不過此次赴都, 元蘅并未攜帶而來。天下學(xué)子都知道是頂要緊的東西, 可偏生聞臨毫不在意。

    他不在意才好, 這般才能如元蘅之愿。

    若說在最初, 元蘅不明白為何褚清連拒絕做聞臨的老師, 眼下也合該明了。

    聞臨只要登云梯，不要凌云筆。

    手畔那盞茶已經(jīng)不知續(xù)過幾回了, 再入喉時(shí)寡淡無味，元蘅這才將經(jīng)卷合上, 閉目歇息片刻便準(zhǔn)備回府中去。

    漱玉在暖爐中添了炭, 捏著精巧的爐蓋發(fā)著牢sao：“你也不嫌吵, 整日往這里來。他們?nèi)羰钦務(wù)搶W(xué)問也就罷了，可我聽了這幾回, 怨言頗多呢。時(shí)逢當(dāng)下，又有哪個(gè)人的日子好過？”

    睜開眼, 元蘅揉搓著發(fā)冷的手指, 看向閣樓之下爭論不絕的學(xué)子，緩緩起身, 瞧著袖口處不慎沾上的墨汁出神。

    良久，她問：“百姓不好過是因著天災(zāi)和動亂。那書生不好過，是因?yàn)槭裁?？?/br>
    漱玉想了一會兒，答：“還能是因?yàn)槭裁?？心之所托，非明主唄?！?/br>
    最后幾個(gè)字，她刻意放低了聲音。

    就算元蘅不講，單單在清風(fēng)閣聽這幾天閑話，漱玉也能想通個(gè)大概。

    書生們對裁撤文徽院之事尤為不滿。

    原本望族當(dāng)?shù)赖哪暝拢T士子就只能通過科舉一條路來登科入仕?？扇缃?，不僅文徽院被裁撤，地方的州學(xué)府學(xué)也減少大半。

    原本在梁蘭清的努力之下，少數(shù)州府有興辦女學(xué)，眼下更是因著聞臨一句話，直接全部撤掉了。

    漱玉道：“今年沒有春闈，此事倒也沒到了火燒眉毛的境地。你呢，越是不為所動，此事就越有轉(zhuǎn)圜之機(jī)?！?/br>
    聽此一眼，元蘅看向了漱玉。

    她眉眼帶笑：“抬舉我了。你怎么就知道，聞臨此舉是沖我來的？”

    將暖爐收拾妥當(dāng)，漱玉整理著桌上的筆墨，似隨意談起：“不是沖著你來的，也是沖著凌王殿下來的。只是其中情由，我說不準(zhǔn)。”

    跟著元蘅在這官場中沉浮，漱玉即便心思不在這上面，也耳濡目染地明白了許多其中的道理。

    聞臨代監(jiān)國政那般久，才不是一竅不通的蠢材，更不會蠢到看不出文徽院對北成而言意味著什么。

    反而就是太清楚文徽院的重要，他才不容許它繼續(xù)存在了。

    元蘅坐回位子上來，拎著茶壺給自己又續(xù)了一盞茶，滋味寡淡無趣，可是她飲了許久：“我看過史料，北成開國之初，科舉未興，望族占據(jù)了朝堂和大半江山。個(gè)個(gè)都功勛卓著，皇帝連個(gè)打壓牽制的借口都沒有。想要收回權(quán)力，就只能靠著這些沒有根基的寒門出身的清流士子，所以才重興科舉，建了這文徽院?！?/br>
    紫毫筆尾端篆刻著她的名字，她捏著打量了一會兒，道：“可最初的文徽院卻成了這些望族將子孫公然送進(jìn)朝堂中的捷徑，比如陸從淵。若沒有這文徽院，以先帝對他的家族的忌憚，他難以走到左都御史的位子上?！?/br>
    漱玉點(diǎn)了頭。

    元蘅繼續(xù)道：“可是杜庭譽(yù)辭官了。司業(yè)的位子雖小，卻因著陳祭酒年紀(jì)大了不管事，他便是文徽院中最能做主的人。他在文徽院中的這些年，科舉取士才算是比之過往多了些公允。于這些寒門士子心中，他是極受尊崇的。而他又是……聞澈的老師?！?/br>
    本就猜了個(gè)八九不離十，此刻漱玉便徹底明白了。

    聞臨明白拿著文徽院便能與陸從淵對抗，可是比起與自己皇后的娘家相爭，他更怕的是聞澈。他被迫撥了糧草給江朔，這就又成了一根刺，扎在他的心口，讓他日夜難安。

    兵權(quán)旁落，他半點(diǎn)都不想讓文徽院再興盛起來，思來想去也只能想到這個(gè)蹩腳的法子。

    禮部這段時(shí)日收到的諫言信函不在少數(shù)，可這些事也不是禮部能做得了主的。

    士子們希望元蘅能給出點(diǎn)回應(yīng)，而元蘅卻一直告假閉門不出。如此以來，這眾怒很難不轉(zhuǎn)移到元蘅的身上。

    此乃一箭雙雕之舉，聞臨要的就是元蘅跟著吃這一回啞巴虧。

    “所以你說的對?！?/br>
    元蘅道，“我此刻做什么都是被人瞧著的。若是反對此議，便是不忠；若是順應(yīng)此議，便是不義。我除了不為所動，也沒旁的選擇的余地。想要轉(zhuǎn)圜之機(jī)，眼下還不是時(shí)候。”

    大抵是天色暗了下來，清風(fēng)閣底下人影疏疏落落的，士子們也都散了個(gè)差不多。

    元蘅也倦了，起身打算回府時(shí)，卻瞧見了熟悉的人影，整個(gè)人怔在了那里。

    那人身姿清瘦，一襲對襟窄袖布衣，長眉入鬢，顏色淺淡的雙唇抿得緊，像是有無盡的愁緒一般。見著元蘅，他只是微微吃了一驚，便擱下手中的經(jīng)卷，拱手一拜。

    是沈欽。

    他比過往勤懇讀書時(shí)還要清瘦蒼白，衣著簡單，木簪質(zhì)樸。他給元蘅一種恍惚之感，仿佛這一切還是宣寧二十一年，是兩人初相見的時(shí)候，

    若說不同，也是有的。

    他不再像最初那般容易局促，不會因著面前女子與他多說了兩句話就耳側(cè)泛起薄紅。

    游刃有余，不驕不躁。

    是這樣的沈欽。

    沈欽似乎沒打算敘舊寒暄，只是沖她得體一笑之后便欲離開。

    “沈明生?！?/br>
    單薄的背影僵在門口。

    沈欽本打算此生不再見元蘅了，可是聽得這么一聲，還是鼻尖發(fā)酸。

    元蘅不覺間放輕了聲音，再度喚了一回：“沈明生……”

    在衍州時(shí)，她聽聞沈欽辭官，其實(shí)是不解的。正是因?yàn)橛H眼看過沈欽這一路走來所付出的，知道他有多珍視自己得來的這一切，才不解。

    她所熟知的沈欽那般好強(qiáng)，官至禮部尚書已經(jīng)是他身為寒門士子所足夠炫耀一生之事。日后致仕后衣錦還鄉(xiāng)，多順?biāo)斓囊惠呑印?/br>
    “哎?！?/br>
    沈欽沒回首，只是應(yīng)了聲。

    他幾乎將嘴唇咬得發(fā)白，才驟然松了弦，轉(zhuǎn)身看向元蘅，但什么都沒說。

    吩咐人重新上了盞茶。

    元蘅沒動那茶，只是給他斟罷后推過去。