“我們還是先來看看地圖吧，這樣大概會(huì)有助于你們理解今天的任務(wù)?！鳖檮P從自己的背包中取出筆記本，打開之后調(diào)出了一張衛(wèi)星圖。

    這張圖上可以清晰地看到從西邊鹿回頭角到東邊鶯哥鼻之間的整個(gè)海灣，顧凱先指了指勝利港的位置：“我們?cè)谶@里?！?/br>
    然后他手指下移，指了指另一個(gè)地方：“我們今天要去的地方在這里。”

    “這里很近啊。干嘛這么神神秘秘的？”王湯姆看了他所指的地方，估算了一下大概距離，離勝利港的直線距離應(yīng)該不到五千米，從海上過去雖然要繞行，但距離也不會(huì)超過4海里。

    “是很近，問題是目前我們沒有足夠的力量去那里設(shè)防。”顧凱聳聳肩道：“但執(zhí)委會(huì)又有開發(fā)那里的強(qiáng)烈意愿，所以我們必須作為先頭部隊(duì)，去實(shí)地考察看看那地方是不是具備冒險(xiǎn)的價(jià)值?！?/br>
    顧凱所指出的位置位于海灣東側(cè)，孟果嶺、白石嶺和六盤嶺從三面圍住的一小塊臨海平原，從衛(wèi)星圖大概能估算出那地方面積頂多只有一平方公里多點(diǎn)，不到兩千畝地的樣子。而從衛(wèi)星圖上看，這塊地方在后世似乎還開發(fā)得不錯(cuò)，修建了大型貨運(yùn)碼頭，甚至還有一條公路隧道往北打穿了孟果嶺，另一頭在田獨(dú)河?xùn)|岸現(xiàn)在勞改營開發(fā)的耕地邊穿出來，讓這塊三面環(huán)山的死地得以有陸路直通田獨(dú)河谷內(nèi)陸。當(dāng)然這種穿山隧道的大工程放到眼下這個(gè)年代是不可能實(shí)施的，而這塊死地的開發(fā)價(jià)值何在，北美幫眾人從地圖上的確看不出任何端倪。

    限于人手，目前軍警部下屬最遠(yuǎn)的陸上哨所只布置到榆林角，跟這塊臨海地區(qū)倒是隔海相望近在咫尺，可是如果那邊真的發(fā)生任何狀況，榆林角的哨兵們能做的也就只是隔海相望了。執(zhí)委會(huì)如果想要開發(fā)那個(gè)地方，恐怕在未來一段時(shí)期內(nèi)都只能作為控制范圍之外的“飛地”存在。

    顧凱仿佛也看出了眾人臉上的迷惑，合上筆記本道：“多說無益，去實(shí)地看一看應(yīng)該就會(huì)明白了。”

    作出決定之后，北美眾人便分頭行動(dòng)。王湯姆打開“飛速號(hào)”的底艙，從武器庫中拿出槍支分發(fā)給眾人，然后喬志亞、羅杰、石迪文去了“閃電號(hào)”。眾人各司其職，解纜升帆，幾分鐘之后兩艘帆船便一前一后駛離了碼頭，向南面直行而去。

    在駛過榆林角的時(shí)候，王湯姆特地向顧凱指出了哨所所在的位置。目前戰(zhàn)備值班為每班三人，八小時(shí)輪班制，兩天一換班，以確保能二十四小時(shí)不間斷監(jiān)控海灣附近的情況。

    顧凱聽完介紹后問道：“現(xiàn)在就搞二十四小時(shí)監(jiān)控會(huì)不會(huì)太早了點(diǎn)？我們都來這里半個(gè)多月了，除了本地漁民就沒見過另外的船出現(xiàn)在附近。”

    王湯姆搖頭道：“有備無患，我們認(rèn)為今年夏天之前必定會(huì)有小股海盜出現(xiàn)在附近，遲早會(huì)有一戰(zhàn)。可惜我們現(xiàn)在缺乏重武器，不然在這港灣口兩邊把炮臺(tái)一架，那就真的萬無一失了?！?/br>
    顧凱拍拍王湯姆肩頭道：“你小子可不老實(shí)??！我聽說你們?cè)跂|歐買槍的時(shí)候可是順便也買了幾件大家伙?！?/br>
    “什么大家伙！”王湯姆哭笑不得地解釋道：“就是兩門中國出口的pp89式60毫米迫擊炮而已，根本算不上大家伙，要說老家伙倒是真的?！?/br>
    “60毫米的炮那也是炮啊！你可別拿村長不當(dāng)干部！”顧凱態(tài)度嚴(yán)肅地批評(píng)了王湯姆，但馬上就暴露了他的軍盲本色：“有兩門炮在手上，守個(gè)港口打個(gè)船應(yīng)該問題不大吧？”

    “凱文，迫擊炮主要是用來打固定的目標(biāo)，炮彈打的是高拋物線曲射，用來打運(yùn)動(dòng)目標(biāo)是很困難的?！蓖鯗方o顧凱科普了一下，嘆了口氣道：“就算能打，這兩門炮也不敢隨便拿出來用。因?yàn)楫?dāng)時(shí)我們的船已經(jīng)裝不了更多物資了，為了騰出重量裝這兩門炮，我們連船上的浴缸也拆了，到最后只買了二十發(fā)炮彈。打完這二十發(fā)，這兩門炮就只能送進(jìn)以后的軍事博物館當(dāng)展品了?！?/br>
    “這么幾發(fā)炮彈，連cao練炮兵都不夠吧？”顧凱再怎么軍盲也已經(jīng)想到了炮彈儲(chǔ)備太少所帶來的弊端。

    王湯姆點(diǎn)點(diǎn)頭道：“所以這兩門炮眼下其實(shí)就是當(dāng)擺設(shè)的成份居多。我想至少要等田獨(dú)鐵礦投產(chǎn)一段時(shí)間之后，軍警部才有希望開始組建自己的炮兵部隊(duì)。而且在那之后的一段時(shí)期內(nèi)，我們的炮兵部隊(duì)大概都得使用老式前裝滑膛炮練手?！?/br>
    閑談間船已經(jīng)駛?cè)氲侥康牡厮诘男『?，可以看到岸邊密密麻麻的紅樹林沿著海岸線向左右延伸開去，僅僅從船上的視角看過去，幾乎很難想象在這茂密的紅樹林后面還隱藏著一片的平原地帶。

    王湯姆下令降下半帆，讓船沿著海岸線緩緩前行，以便尋找適合靠岸的地方。不過拿著望遠(yuǎn)鏡的顧凱似乎已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)，指著前方岸邊說道：“看到那里的河口了嗎？”

    王湯姆按他所指方向看過去，果然在紅樹林中隱隱顯出了一道五六米寬的河口，但因?yàn)榈匦蔚孛驳脑蚝苋菀妆缓雎赃^去。

    “我們就在那里下船，然后沿著這條水道往上游去?！鳖檮P很篤定地說道。

    以“飛速號(hào)”和“閃電號(hào)”的寬大船體，根本沒辦法駛?cè)脒@條狹窄的水道，只能將兩艘船并排著停泊在河口外?！帮w速號(hào)”上配備有一艘充氣橡皮沖鋒舟，水手們花了十分鐘把沖鋒舟安裝好，然后背上行李和槍械，從船尾的舷梯下到?jīng)_鋒舟上，約翰遜則是一個(gè)人留在了船上作為警戒。

    這艘四米長的橡皮沖鋒舟只在勝利港登陸的時(shí)候使用過一次，定員可載八人，配備了一臺(tái)兩沖程18馬力船外發(fā)動(dòng)機(jī)，用來探索這類狹窄水道最是合適不過。王湯姆檢查了攜帶的軍用電臺(tái)一切正常，便示意立刻出發(fā)。隨著馬達(dá)的轟鳴聲響起，沖鋒舟載著顧凱在內(nèi)的六人小組向水道上游緩緩駛?cè)ァ?/br>
    沿著水道上行了兩三分鐘之后，沖鋒舟上一直注視著兩岸的幾個(gè)人都看出來不對(duì)了——這里的明顯有人為的引水工程痕跡，水道兩邊都有不少人工挖掘出的溝渠，只是看樣子已經(jīng)荒廢了不少年頭。

    而王湯姆則是注意到了另一個(gè)細(xì)節(jié)：“這水好像根本沒有流動(dòng)……這是倒灌進(jìn)來的海水？”

    顧凱聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這條水道里的確是海水，而我們現(xiàn)在所看到的這些地方，在以前都是鹽田。”

    “很久以前？那是什么時(shí)候時(shí)候？”對(duì)中國史并不熟悉的王湯姆立刻糊涂了。

    “嗯……大概是南宋吧……”同樣也是道聽途說的顧凱有些心虛地隨便糊弄了一句，趕緊轉(zhuǎn)移了話題：“總之這里在以前就有人搞過鹽場，執(zhí)委會(huì)認(rèn)為這里有一定的開發(fā)基礎(chǔ)，用來再度開發(fā)可以省下不少事?！?/br>
    “你的意思是，利用這塊地方引入海水，用曬鹽法搞大規(guī)模制鹽？”對(duì)這種專業(yè)問題一知半解的王湯姆試探著問道。

    “我想喬志亞多少應(yīng)該知道一些，畢竟他是搞化工出身的?！鳖檮P當(dāng)然也沒法解釋這種離他的專業(yè)十萬八千里的問題，只能是拋給了旁人。

    于是王湯姆又把剛才的問題用英語向喬志亞重復(fù)了一遍，喬志亞想了想才答道：“毫無疑問，除了吃之外，鹽也是化學(xué)工業(yè)非常重要的原材料，我們今后要制成氯氣、鈉金屬、純堿、重堿、燒堿、鹽酸，都必須要用到鹽?；すI(yè)的基礎(chǔ)是三酸二堿，而鹽就是這基礎(chǔ)的基礎(chǔ)……”

    “能不能說點(diǎn)我能聽懂的東西？”顧凱有些不耐煩地打斷道。作為一個(gè)整天跟法律條文打交道的律師，怎么可能明白那些見鬼的酸啊堿啊究竟是什么玩意兒。

    “好吧，那我結(jié)合實(shí)際來說?！眴讨緛啛o奈地?fù)Q了種方式對(duì)同伴們進(jìn)行科普：“比如像玻璃、染料、炸藥、冶金、化肥、造紙、印刷……幾乎我們能想到的跟化工沾邊的各行各業(yè)，都離不開鹽?！?/br>
    “機(jī)械加工也一樣離不開鹽?！绷_杰補(bǔ)充道：“在鑄造、熱處理和電鍍處理方面，都必須要用到鹽?！?/br>
    “我來總結(jié)一下吧，也就是說如果我們要在十七世紀(jì)復(fù)制后世的工業(yè)體系，制鹽就是繞不過去的一個(gè)坎，對(duì)吧？”王湯姆總算是在專業(yè)人士的說明之下理清了部分頭緒。

    “沒錯(cuò)。這個(gè)時(shí)代的人只會(huì)把鹽用來吃，而我們的優(yōu)勢(shì)就在于能把鹽加工成各種各樣的東西，并且這些東西足以讓我們用來征服整個(gè)地球！”喬志亞說著說著就又暴露了出了他那顆好戰(zhàn)的心。

    王湯姆自動(dòng)過濾了喬志亞的狂言，對(duì)顧凱問道：“所以執(zhí)委會(huì)是下了決心要在這地方開發(fā)鹽田了？”

    顧凱點(diǎn)了點(diǎn)頭：“在執(zhí)委會(huì)的時(shí)間表里，工業(yè)口的冶金和化工必須要同步上馬，瘸了哪條腿都不行。目前田獨(dú)鐵礦已經(jīng)開始預(yù)開采了，化工項(xiàng)目也得盡快鋪開，”

    “好吧，既然這么重要，那我們就好好考察一下這地方吧?！蓖鯗房礈?zhǔn)前面一處較為平坦的岸邊，關(guān)閉馬達(dá)緩緩將沖鋒舟靠了過去。

    眾人魚貫下到岸上，將沖鋒舟用纜繩拴在岸邊的樹干上，然后背起裝備朝內(nèi)陸行去。