謝立在海軍中服役期間，曾與福廣多地的明軍將領(lǐng)打過交道，對于這樣的外交接觸也并不陌生。登岸與沈志祥會面之后，便從容不迫地報明了自己的身份和來此和談的意圖。

    “海漢？你們不是我大明的人？”沈志祥聽完對方的自我介紹也覺得有點(diǎn)懵，這個國名對他來說十分陌生，他也完全不記得黃海周邊有這么一個擁有水師的國度。而對方說話滿嘴的北方口音，長相也是漢人模樣，除了服飾裝扮有些怪異，完全不像是異國來客。

    “我們是大明的友邦，只是少于在北方活動，如果大人去過嶺南地區(qū)，應(yīng)該就知道我們與當(dāng)?shù)毓俑幌蚝献饔淇?，也樂于幫助大明解決各種棘手問題，比如賑濟(jì)難民和抵御外敵?！敝x立不慌不忙地解釋道：“我們聽說皮島這邊最近的狀況不太好，所以特地從登州趕過來，希望能為這里的明軍和百姓提供一些力所能及的幫助?！?/br>
    沈志祥聽得半懂不懂，但聽起來似乎是一片好意，也沒有要替后金勸降的意思。不過他出于謹(jǐn)慎，還是多問了一句：“那你們和金賊……應(yīng)該不是一路的？”

    謝立應(yīng)道：“大人誤會了，我們和大明才是一路的。金賊是大明的敵人，自然也是我們海漢的敵人。”

    謝立其實(shí)是南方出身，對于后金在關(guān)外的禍害并沒有切身體會，也談不上有多大的仇恨。他投入海漢已有數(shù)年，效忠的對象也早就轉(zhuǎn)換為海漢執(zhí)委會，早就沒再把自己當(dāng)做明人，大明在北方的窘境也并非他真正關(guān)心的對象。

    不過他所能接觸到的信息層面較高，也知道執(zhí)委會在東北亞地區(qū)有很大的規(guī)劃，后金是海漢必須要出手進(jìn)行打擊的目標(biāo)之一，這個理由才是海漢將后金作為對手的主要原因，而大明與后金之間的恩怨僅僅只是一個借口而已。王湯姆在半路決定來皮島一趟，主要目的也是沖著這島上的人口來的，如果這邊的明軍態(tài)度夠好，那順手扶持一下也未嘗不可，對此謝立也是了然于胸，面對明軍時的說辭自然也經(jīng)過了一番有目的的修飾。

    沈志祥聽了這番表態(tài)之后，緊張的心情才稍稍舒緩下來，既然對方并非后金人馬，而是來自南方的友邦，那倒是可以接觸一下，看看他們究竟能給皮島提供什么樣的幫助，當(dāng)下便帶了謝立去見沈世魁。

    皮島這地方不比大明國內(nèi)，孤懸海外，物資和軍事都很難得到來自大明國內(nèi)的援助，所以對于愿意主動提供幫助的外國勢力，皮島一向都樂于接納。盡管這個“海漢國”的名頭以前連聽都沒聽過，但光是看對方停在海上這支船隊(duì)，能造出這么大的海船，那至少在海運(yùn)方面頗有實(shí)力，如果能通過海上航道給皮島三不五時地支援一些物資糧草，那倒是天上掉下來的餡餅了。

    至于說軍事方面的援助，沈志祥暫時還沒想那么多。就連近在咫尺的朝鮮國都不敢給皮島多少明面上的軍事援助，這來自南方的外援就更不用指望了。

    沈世魁倒比較謹(jǐn)慎，在聽過沈志祥的介紹之后，仍然沒有輕信謝立單方面的說法：“既是友邦，特使可有什么實(shí)證？”

    謝立對此倒是有所準(zhǔn)備，這次艦隊(duì)北上遼東之前，王湯姆特地帶上了南方各地州府以及登州福山縣衙專門為海漢所出具的各種公告，就是為了在必要的時候向第三方證實(shí)海漢與大明之間的“友好關(guān)系”。既然沈世魁主動問起這事，謝立便讓孫丙將這些文件取出向?qū)Ψ秸故尽?/br>
    沈世魁雖然為官多年，但也從來沒有一次性見到這么多地方的官府告示，當(dāng)下不禁也有些傻眼。不過他好歹也是一方大員，基本的涵養(yǎng)還是有的，很快便從震驚中恢復(fù)過來，一張一張地查看了這些告示。

    告示的內(nèi)容大同小異，基本都是告知民眾本地有海漢商團(tuán)活動，可在官府監(jiān)管下自行與其貿(mào)易或是接受其雇傭，下面都有各地方官的簽字和官印，其性質(zhì)很顯然就是官府在為海漢背書。不過這些官府所轄區(qū)域覆蓋范圍之廣，足以令人震驚，從兩廣到福建再到浙江，沿海絕大部分州府的官印都出現(xiàn)在了沈世魁眼前，如果不是海上有這么一支艦隊(duì)就在眼前，沈世魁肯定會以為面前這幫人是偽造官府告示的騙子。

    當(dāng)然了，其中最顯眼的還是最后一張福山縣的告示，雖然上面的內(nèi)容也與其他地方大同小異，但這可是唯一由山東境內(nèi)官府出具的公文，而且還提及了海漢在福山縣協(xié)助官府擊敗土匪武裝萬家軍，并擒獲匪首的光榮事跡。而看上面的落款，距今也就只有十來天的時間而已。

    對沈世魁而言，這不但意味著更高的可信度，更重要的是證明了這些海漢人已經(jīng)在山東境內(nèi)落腳，加上他們強(qiáng)大的海運(yùn)能力，要為皮島提供一些援助的確是有實(shí)現(xiàn)的可能。而登萊之亂讓山東失去了大部分的軍用船只，如今來自大明國內(nèi)的援助時有時無，經(jīng)常斷糧，如果能有一支船隊(duì)能定期為皮島提供海運(yùn)服務(wù)，那可就真是解了沈世魁的燃眉之急了。

    “來人啊，快給特使看座上茶！”沈世魁很快便做好了權(quán)衡，海漢人不管什么來頭，只要他們能幫到自己，那就值得以禮相待。至于這特使究竟是漢人還是會說漢話的外國人，那都是細(xì)枝末節(jié)的問題，不需要這個時候去刨根問底了，實(shí)際的好處才是最重要的。

    “不知貴方是如何找到皮島來的？又為何是從北邊過來？”待謝立入座之后，沈世魁便迫不及待地問出了自己所關(guān)心的問題。他現(xiàn)在需要了解對方來到這里的動機(jī)究竟是什么，是自發(fā)行為，還是受山東官府所托，順便再驗(yàn)證一下對方的來歷是否還有疑點(diǎn)，畢竟這種天上掉餡餅的稀奇事，還是得小心一點(diǎn)為妙。

    這一趟遼東半島到黃海北部的航程走下來，謝立對遼東地區(qū)的形勢有了初步的了解，大致也能想到沈世魁心中的疑慮從何而來，當(dāng)下便向他說明道：“我們這支船隊(duì)是從浙江北上而來，原本是希望能在登州府修筑碼頭建立商棧，順便看看能否將商路拓展到遼東和朝鮮方向，所以便沿著遼東海岸線一路向東北方向行進(jìn)，旅順、長山群島、鎮(zhèn)江堡，我們都已經(jīng)去過了，到了這邊之后聽說皮島尚有大明官軍駐守，便特意過來探望。如果島上有什么需要我們出力相助之處，還請沈大人明言。”

    沈世魁道：“孔賊在登萊作亂之事，想必貴方也有所耳聞吧？這場大亂之后，山東方面無力顧及東江鎮(zhèn)的補(bǔ)給，加之金賊攻勢不斷，不斷蠶食我東江鎮(zhèn)轄區(qū)，如今物資糧草的確是個大問題。特使也看到了，這皮島遍地砂石，不宜種植糧食，此事實(shí)乃當(dāng)下燃眉之急。若貴方能從大明代為購糧，組織運(yùn)來皮島，或能化解當(dāng)前窘境?！?/br>
    謝立心道對方能主動提出這個方案，倒是省下自己不少口水，不用再費(fèi)時費(fèi)力去進(jìn)行勸說了，不過海漢給皮島的幫助可不會是無償提供的，謝立也得先弄清對方能夠?yàn)楹h提供什么樣的條件。

    當(dāng)下謝立便問道：“請問沈大人，這島上現(xiàn)有人口多少？”

    沈世魁倒也沒有失去警惕性，對于這個問題的回答也有所保留：“島上現(xiàn)有百姓四萬六千余人，每月至少還有一兩千從遼東借道朝鮮逃難至此的漢人。”他只說百姓人口，卻對駐軍數(shù)目閉口不提，也是有意保守軍事機(jī)密，避免不經(jīng)意地暴露了實(shí)力。

    謝立聽出沈世魁話里的保留，當(dāng)下也不點(diǎn)破，只是將話題先轉(zhuǎn)回到糧食上來：“要長期供應(yīng)這么幾萬張嘴所需的糧草，我方恐怕也是力有不逮啊！”

    沈世魁連忙勸道：“有多少算多少，能有糧食，島上便能少餓死一些人?！?/br>
    謝立道：“沈大人剛才也說了，這島上土質(zhì)不宜種糧，就算從外界運(yùn)來再多糧食，也只是救急之舉，并不能從根本解決皮島的糧食問題。以在下之見，這種辦法并非上策?！?/br>
    沈世魁聽這口氣，知道對方并沒有把話說絕，當(dāng)即便接話道：“特使有何妙策，不妨說來聽聽?！?/br>
    “妙策說不上，有些粗淺道理倒是想請大人一起參詳參詳?！敝x立見沈世魁也很感興趣的樣子，當(dāng)下便拋出了海漢式的解決方案：“堵不如疏，與其把這些難民百姓圈養(yǎng)在島上無所事事，倒不如將其運(yùn)到其他地方進(jìn)行重新安置，這樣他們在其他地方開荒墾地，產(chǎn)出的糧食還可以抽出部分回哺給東江鎮(zhèn)，人也救了，東江鎮(zhèn)的糧食供應(yīng)也可以解決一部分，豈不是兩全其美？”

    沈世魁嘆口氣道：“這個道理，本官又何嘗不知，只是能產(chǎn)糧的長山群島已失，一時半會也難以找到別的地方安置這些難民了。原本遼東難民還能直接安置到山東，但登萊之亂這一通殺戮，只怕今后幾代人的時間都別想彌合裂痕了?！?/br>
    沈世魁所指的地域沖突便是登萊之亂期間，山東本地人與遼東移民之間的殺戮沖突，雙方都力圖將對方除之而后快，根本就沒有什么同為大明國民的情義存在了。登萊之亂期間死于這種地域沖突的民眾，少說也有數(shù)萬人之多。這場戰(zhàn)亂徹底割裂了兩地民眾的認(rèn)同感，雙方都把對方視作敵寇，短期內(nèi)根本不可能再和平相處了。

    皮島上這么多形同累贅的難民，從毛文龍時期就是東江鎮(zhèn)的包袱了，然而幾任都督都沒有能夠徹底解決這個問題，只能盡量將難民不斷轉(zhuǎn)移安置到能產(chǎn)糧的島嶼上去。但近一年東江鎮(zhèn)戰(zhàn)局不利，地盤被對手一步步地壓縮，產(chǎn)糧島已經(jīng)丟了大半，處境已經(jīng)相當(dāng)困難，也無力再對島上的難民們進(jìn)行安置了。

    沈世魁最近為了解決島上民眾的吃飯問題，頭發(fā)也是白了不少，他的這番嘆息倒不是裝出來的。黃海周邊能安置難民的地方幾乎都被后金占領(lǐng)，沒辦法將島上民眾遷出，如果不是顧及到兩國關(guān)系，他早就興兵去占旁邊朝鮮國的領(lǐng)地了。

    謝立見時機(jī)成熟，便旁敲側(cè)擊道：“沈大人，如果你能點(diǎn)頭，我方倒是可以設(shè)法將島上民眾送去南方安置。今后他們在南方的產(chǎn)出，也將以糧賦的形式，抽取一部分送來皮島，以供大明官軍消耗?！?/br>
    “南方？”沈世魁皺眉道：“你是說山東以南？”

    “沒錯?！敝x立點(diǎn)頭應(yīng)道：“我海漢在浙江、福建、兩廣沿海擁有諸多島嶼和良田，分批安置幾萬人絕對不在話下。島上人口少了，相信沈大人的壓力便沒那么大了。至于這些移居他地的民眾未來所能產(chǎn)出的糧食，我方也可以先行墊付給東江鎮(zhèn)一部分，以解島上的燃眉之急?！?/br>
    沈世魁沒有立刻應(yīng)聲，謝立給出的這個解決方案對他來說無疑是有極大的誘惑力，不但能合理合法地甩掉島上這些“累贅”，而且今后還將會有持續(xù)的產(chǎn)出回報，就利益上來講應(yīng)該是劃算的。而且剛才看了那么多的安民告示，似乎也能說明海漢在南方的影響力有多大，對方有能力安排成千上萬的人到南方屯墾的可信度也比較高。

    “你們……真的能把人送去南方安置？”這是沈世魁目前最感到不安的一個點(diǎn)了，在他看來海漢做這件事無疑是在自討苦吃，將成千上萬的人送去南方安置，還要將其產(chǎn)出的一部分送回北方供應(yīng)皮島，這怎么看怎么都是不劃算的買賣，這些海漢人又不是明人，沈世魁不明白他們?yōu)楹我鲃幼龀鲞@樣的“犧牲”。

    謝立對此倒是早有備案，胸有成竹地應(yīng)道：“我們與大人是初次打交道，大人對我們的運(yùn)作方式感到不安也是正常的。不過這個好辦，俗話說耳聽為虛，眼見為實(shí)，如今我們已在登州福山縣的芝罘灣設(shè)下基地，大人只需派人去當(dāng)?shù)乜纯?，便知我們所說是真是假了?！?/br>