海漢搞了這么多年的移民引進(jìn)，自然清楚什么樣的方式最有說服力，對這些初次跟海漢打交道的大明官員而言，就算說破嘴皮也不可能完全讓他們打消心頭的種種疑慮，最有效的辦法還是得讓他們真切地見識到海漢在移民方面的實際cao作狀況。

    果然沈世魁對于謝立的這個建議很是心動，聞言便追問道：“何時能去？”

    “隨時都可以。”謝立繼續(xù)提議道：“要不這樣，沈大人派人跟隨我們的船隊一同返回山東，這樣就能看到當(dāng)?shù)刈钫鎸嵉臓顩r了?！?/br>
    謝立對于海漢在芝罘灣的建設(shè)進(jìn)展信心滿滿，雖然海漢到達(dá)當(dāng)?shù)氐臅r間還不長，但基建設(shè)施要比這皮島搞得像樣多了，并不擔(dān)心皮島的人過去參觀后會影響到他們對海漢的信心。這件事對皮島有百利而無一弊，而且不需承擔(dān)什么風(fēng)險，謝立認(rèn)為沈世魁應(yīng)該不會拒絕這個能夠解決皮島生存危機的方案。

    沈世魁當(dāng)然還是會有一些疑慮，畢竟這群從天而降的不速之客表現(xiàn)得實在太好心了一點，要知道這些事就連大明國內(nèi)都沒有人替他想辦法解決，一群以前沒聽說過名號的外國人卻要主動站出來替他化解難題，這簡直就不合常理。但他的確無法拒絕對方這個解決方案的誘惑，要是島上這些民眾和駐軍的生存問題得不到盡快解決，下一次兵變或許又會很快到來，而皮島的實力在近一年中縮水得厲害，已經(jīng)再也經(jīng)不起折騰了。

    沈世魁望向了自己的侄子：“志祥，你帶一隊人，跟他們?nèi)ヒ惶松綎|吧？”

    “卑職領(lǐng)命！”沈志祥也沒推辭，便出聲應(yīng)了下來。目前島上帶兵的將領(lǐng)已經(jīng)沒幾個人，而沈世魁能信任的人就更少了，沈志祥也知道這差事肯定是落在自己身上。不過從對方表現(xiàn)出的態(tài)度來看，這趟行程應(yīng)該沒什么風(fēng)險才是。

    謝立又補充道：“此次臨時決定來皮島，匆忙之間也沒有準(zhǔn)備什么禮物，只能從船隊補給中先擠出糧食一千斤，還望沈大人莫要嫌棄?！?/br>
    “客氣了！”沈世魁當(dāng)然不會把送上門來的糧食拒之門外，以皮島目前的狀況，對糧食供應(yīng)是萬斤不嫌多，百斤不嫌少，只要有糧進(jìn)來就行。多少不是重點，能保持住糧食進(jìn)口的渠道，就能安撫住島上因為饑腸轆轆而不安定的人心。

    雙方談完正事，謝立要去去看一看島上的民眾，沈世魁便讓沈志祥帶著他四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。謝立發(fā)現(xiàn)這地方的情形與前些日子的福山縣城外很有幾分相像，都是遍地的簡陋窩棚，因為饑餓而兩眼無神、黃皮寡瘦的民眾，以及空氣夾雜著的腐臭氣息。

    謝立想起一事，對沈志祥問道：“島上可有足夠的醫(yī)師？”

    沈志祥不明其意，但還是回應(yīng)說明道：“島上有七八名醫(yī)師，不過都是醫(yī)術(shù)平平……特使是感覺身體不適？可要傳醫(yī)師來問診把脈？”

    謝立搖頭道：“那倒不是，我問此事的原因，是看到這里民眾生活條件如此簡陋，怕是有發(fā)生疫病的危險。如果島上醫(yī)師、藥材數(shù)量不足，那一旦疫情爆發(fā)，就很可能控制不住了?！?/br>
    沈志祥應(yīng)道：“特使說得是，但這道理我等又何嘗不知，只是皮島交通閉塞，物資和人員都難以進(jìn)行疏導(dǎo)，只能先維持現(xiàn)狀。這島上都是無路可走的遼東漢人，也不可能將他們趕出皮島，就算有疫病爆發(fā)的可能，也還是得讓他們在島上待著?！?/br>
    謝立道：“若是一直沒有外界助力，皮島只怕挺不了多久了。屆時后金如來招降，島上的人為了活命，大概也只能降了吧！”

    沈志祥搖頭道：“都督大人對皇上和朝廷忠心不二，絕對不會選擇投降這條路。即便金賊來攻，都督也一定會死戰(zhàn)到底?！?/br>
    “若是小沈?qū)④娮鲋?，難道會有不一樣的選擇？”謝立繼續(xù)試探道。

    沈志祥似乎沒有覺察到謝立這問題中的套路，很是直白地應(yīng)道：“我們這些人在海上為大明苦守邊陲多年，但朝廷真的在乎我們嗎？要人沒人，要糧沒糧，金賊sao擾薊遼宣大這些地方的時候，朝廷就會下令讓我們進(jìn)攻遼東，拖住金賊兵力。也只有這種時候，朝廷才會記得海外還有我們這支部隊。要依我說，這島上的人還是先求得活命，再考慮別的事情。命都保不住了，就算忠于朝廷又能有什么用？”

    謝立在來皮島之前，王湯姆就特地指點了他，讓他要注意沈世魁的侄子所表現(xiàn)出的態(tài)度——這是王湯姆向芝罘島指揮部匯報之后得到的新指令。謝立雖然不明其意，但還是特別留了心，一逮著機會便嘗試對沈志祥進(jìn)行試探。

    謝立所不知的是，指揮部在查閱過資料庫之后發(fā)現(xiàn)，歷史上沈世魁是被俘后慷慨赴義，為清兵所殺，但他的侄子沈志祥卻是選擇了投降保命，后來被劃入正白旗，清兵入關(guān)后他帶兵打過李自成，還隨孔有德南下征戰(zhàn)湖廣，也算是為了清廷舍生忘死，打的仗比他在明軍效力的時期還多得多。

    雖然這段情節(jié)還尚未發(fā)生，提前給沈志祥栽一個“漢jian”之類的罪名未免有些為時過早，但海漢人認(rèn)為對方既然有叛國投降外族的趨勢，那就得提早防備，以免日后把海漢也給一起賣了。當(dāng)然了，如果抓得住機會，說不定也能搶在前面，將其收為己用，畢竟從他原本的人生軌跡來看，對于大明的忠心應(yīng)該是比較有限的，這方面遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上他的叔叔沈世魁。

    謝立一聽沈志祥這個表態(tài)，的確是與他過去接觸的明軍軍官有所不同。以前他所接觸過的那些人哪怕是與海漢打成一片，嘴巴上也絕對還是會掛著忠君愛國那套政治正確的言論，表面功夫都會做得很到位。但沈志祥這口氣里明顯有對朝廷的不滿情緒，對于東江鎮(zhèn)的現(xiàn)狀和未來也充滿了悲觀情緒，明顯是有一些小心思了。

    謝立當(dāng)下也沒有就這個話題繼續(xù)深入談下去，一是避免沈志祥產(chǎn)生警覺，二是這皮島畢竟是別家地盤，就怕隔墻有耳讓人聽了去。這沈志祥倒是無所謂，但如果讓他叔叔知道，未免就會影響到對海漢的觀感。

    皮島上的狀況遠(yuǎn)比海漢預(yù)計的更加糟糕，大量的難民只能擠在窩棚里忍饑挨餓，衛(wèi)生狀況極其惡劣，能堅持這么長時間沒有發(fā)生瘟疫，也不知道是沈世魁和他的前任們管理得力，還是真的全憑運氣。謝立雖然過去幾年跑過不少地方，也見識過很多難民營，但他也認(rèn)為皮島的狀況已經(jīng)處于非常危險的邊緣，隨時都可能發(fā)生崩壞性的事件。

    在看過了兩處難民聚居區(qū)之后，謝立已經(jīng)基本了解到出本地民眾的大致生活水平，便邀請沈志祥一起離開皮島與海漢艦隊會合。沈世魁撥了兩艘船給沈志祥，一艘隨他南下山東，另一艘則是用來運回海漢艦隊贈送給皮島的千斤糧食。

    臨行前沈世魁向他叮囑道：“這一路上好好觀察海漢人，看其到底是吹牛還是確有實力。還有，去到當(dāng)?shù)刂?，若是能見著海漢主事之人，當(dāng)盡力促成合作，若是能得此援助，東江鎮(zhèn)或能挺過眼下難關(guān)?！?/br>
    沈志祥以前也曾去過山東，不過都是隨自家船隊去當(dāng)?shù)卮呒Z，倒是第一次跟著旁人出海南下。他和謝立一起搭載一艘海滄船出海，將謝立來時所乘坐的小艇栓在船后，緩緩接近停泊在皮島北側(cè)靠近朝鮮國鐵山郡的海漢艦隊。

    距離海漢艦隊越來越近，沈志祥才真正意識到海漢這艘旗艦的體積究竟有多大，小小的海滄船在其側(cè)舷一比劃，船舷至少矮了五尺有余，得要順著垂下來的繩梯才能爬上甲板。而在船舷最為顯眼的便是整齊的方格炮窗，沈志祥大致看了一下，至少有二十多個，心頭也是十分震驚。如果這些炮窗不是船上的裝飾物，那么這艘船的火力怕是強得驚人了。

    謝立察言觀色，心知對方已經(jīng)注意到了這艘戰(zhàn)艦的火力配置，當(dāng)下故作無意道：“前幾日我們?nèi)ヂ庙樋?，就遇上了去年叛逃遼東的登州水師?！?/br>
    沈志祥果然立刻便問道：“那可有與其交戰(zhàn)？結(jié)果如何？”

    謝立笑道：“既然碰上了當(dāng)然是要過過招了，不過對面的船少，就只有四艘福船，我們?nèi)齼上戮徒鉀Q完了。”

    沈志祥有些不信：“登州水師訓(xùn)練有素，也算一支強軍了，貴軍能輕松解決？”

    謝立道：“口說無憑，我們當(dāng)時抓到的幾十名戰(zhàn)俘就在船上關(guān)押著，小沈?qū)④姷谴阒婕?，請吧！?/br>
    沈志祥聽得半信半疑，但還是依言從繩梯爬上了船舷。上到甲板之后，沈志祥發(fā)現(xiàn)這甲板兩側(cè)果然都布置了數(shù)門火炮，單論火力肯定是要強于明軍戰(zhàn)船了。這些火炮都固定在造型復(fù)雜的炮座上，炮身上有油布遮蔽，想來是到戰(zhàn)時才會取下。

    沈志祥待謝立上來之后便迫不及待地問道：“敢問特使，這火炮，貴國是從何處購得？”

    謝立笑道：“想買嗎？”

    沈志祥連連點頭道：“若是價錢合適，那便訂上幾門。”

    火炮在作戰(zhàn)中有多大的威力，沈志祥是在戰(zhàn)場上見識過的，早年東江鎮(zhèn)能夠守住旅順口這么一個小地方，靠的也是有火炮這種大殺器。不過過去一年中東江鎮(zhèn)接連失地，部署在各處據(jù)點的火炮也因而損失了不少，如今島上的存貨已經(jīng)不多。但這玩意兒又不是哪里都能做出來的大路貨，想買也找不到地方，沈志祥乍一見海漢戰(zhàn)艦上如此之多的火炮，立刻就起了心思。

    謝立將他帶到一門艦炮跟前，扯開炮衣，指著炮身道：“你看看上面的字。”

    沈志祥略微彎腰，定睛一看，見順著炮管的方向有兩行宋體銘文，一行內(nèi)容是“海漢兵工四十一車間制造”，另一行的字體卻是如蚯蚓滾沙，并非漢字。沈志祥只看懂了第一行，抬頭問道：“這炮是貴國所制？這第二行如天書般的文字是何意？”

    謝立點點頭向他說明道：“這第一行是造炮的單位，第二行便是這門炮的編號，這些編號都有專門造冊，若有必要，可以由此查詢到具體的制造時間和經(jīng)手工匠?！?/br>
    海漢兵工所制的槍炮都有獨一無二的編號，由英文加上阿拉伯?dāng)?shù)字組成，這樣一是具有保密性，二來鐫刻時也比刻漢字更方便一些。不過這落在沈志祥這樣的外人眼中，自然是如同天書一般了。

    謝立繼續(xù)介紹道：“此炮全重六百四十斤，彈丸重十斤八兩，五十丈可破兩寸厚的船板，是這艘船上威力最小的火炮?！?/br>
    沈志祥前面還聽得聚精會神，聽到最后一句差點噴出來。不過謝立說到這里便戛然而止，將油布炮衣蓋回到炮身上：“火炮的事，我們回頭再說，先帶小沈?qū)④娙ヒ娛组L。若是小沈?qū)④娪惺裁聪敕ǎ罂上蚴组L提及。”

    沈志祥雖然不知“首長”在海漢國是何等官階，但看謝立提及時畢恭畢敬的模樣，想來應(yīng)該是真正的大人物了，當(dāng)下也趕緊整了整衣裝。他心里記著出發(fā)前沈世魁的叮囑，也想借著這個機會看看海漢高層人物行事是什么路數(shù)。

    謝立帶著沈志祥穿過喧鬧的甲板，從船后方的樓梯通道艙室中。這艘船的船長室就坐落在船后方，門口還有兩名衛(wèi)兵值守。謝立向王湯姆介紹了沈志祥的身份，便自覺地站到了王湯姆側(cè)后方。

    “沈?qū)④?，幸會幸會！”王湯姆放下手里的事情，起身與沈志祥見禮。

    沈志祥嘴里回應(yīng)著，眼光卻注意到這間艙室的四壁懸掛的各種海圖，有幾張他能馬上認(rèn)出是渤海、黃海一帶的地形，但更多的海圖卻是完全陌生的海域，很顯然對方的航海經(jīng)驗要比自己豐富多了。