第2764章

    朱子安喝了一口熱茶，繼續(xù)翻看報(bào)紙。很快他便在二版找到了有關(guān)出訪朝日兩國的后續(xù)報(bào)道，不過這篇報(bào)道中并未提及他的名字，主要內(nèi)容是說明此次出訪的收獲。

    海漢使團(tuán)出訪期間，與這兩國各自達(dá)成了一些協(xié)議。這其中不僅有新的合作項(xiàng)目，還有一些貿(mào)易政策上的調(diào)整，比如關(guān)稅的征收標(biāo)準(zhǔn)和方式，都作出了有利海漢的細(xì)微變化。

    而最值得大書特書的，則是海漢將在朝鮮國釜山港，日本國長崎港這兩處貿(mào)易港興建專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)，在專區(qū)內(nèi)落戶的海漢商家將能享受到更為優(yōu)惠的貿(mào)易政策。

    這所謂的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)，性質(zhì)其實(shí)就跟海漢以前在南海各國所獲得的租界一樣，讓海漢在該地區(qū)可以行使獨(dú)立的行政、司法體系，稱其為一個(gè)小型殖民點(diǎn)也不為過。報(bào)道對這一收獲給予了極高的評價(jià)，認(rèn)為從長期來看，將會(huì)大大有助于海漢在這些地區(qū)建立起更為強(qiáng)大的影響力。

    作為參與了從謀劃到交涉整個(gè)過程的當(dāng)事人，朱子安對于其中內(nèi)情十分了解，雖然報(bào)道沒有提及自己的名字，但也不禁生出一種與有榮焉的驕傲感。

    不過后邊的內(nèi)容讓朱子安有稍許吃驚，因?yàn)檫@報(bào)上竟然將海漢與幕府正在就軍火貿(mào)易進(jìn)行談判的消息給爆了出來。據(jù)他所知，雖然雙方已就此達(dá)成了合作意向，但具體的交易內(nèi)容、結(jié)算方式、交付周期等等，都沒有形成一致的意見，還有待后續(xù)的談判來解決分歧，幕府派使者來杭州也正是為了此事。

    海漢常年對外國販?zhǔn)圮娀鹧b備，這樁買賣對海漢來說無所謂保密與否，但日本幕府卻未必愿意讓此事過早公諸于眾。因?yàn)槟桓胂蚝h購買軍火的目的很明確，一是試圖要與近鄰朝鮮保持同等水平的武備，二是震懾國內(nèi)那些不太安分的地方藩國。一旦消息走漏，競爭對手們也會(huì)采取應(yīng)對措施，那幕府花小錢辦大事的算盤可能就得落空了。

    但他轉(zhuǎn)念一想，這種cao作未必是時(shí)報(bào)的編輯者出現(xiàn)失誤，反倒可能是有意為之。石成武和陶弘方都曾經(jīng)說過，賣軍火給幕府不是最終目的，在東海地區(qū)制造出軍備競賽的氛圍，讓更多還在觀望形勢的潛在買家也掏錢參與這場競賽，那才是最理想的局勢走向。

    朱子安越想越覺得有道理，在這樣一份公開發(fā)行的報(bào)紙上爆料，不管是與海漢來往密切的朝鮮，還是偷偷摸摸跟海漢保持貿(mào)易關(guān)系的薩摩藩，應(yīng)該都能很快注意到這個(gè)消息。站在他們各自的立場上，幕府的軍購計(jì)劃將會(huì)是一個(gè)不小的刺激，他們大概也不會(huì)對此熟視無睹。

    朱子安好奇心發(fā)作，差點(diǎn)便想扔下報(bào)紙，去找陶弘方等人打聽一下內(nèi)情，印證自己的猜想是否正確。

    不過此時(shí)正是新官上任頭一天，剛跟頂頭上司見完面，立馬就要去請假，那肯定不合適。朱子安很快就冷靜下來，將報(bào)紙放到一邊，決定收一收心，把注意力轉(zhuǎn)移到工作上來。

    朱子安看了看桌上的那一摞卷宗，隨手取了最上邊的一本。

    翻開卷宗，掃了兩眼，內(nèi)容是記載了兩人的對談，還特別注明了這番對談的一些細(xì)節(jié)。

    對談時(shí)間是兩天前，地點(diǎn)是城東翰林街的一間茶館。參與者只有兩人，一個(gè)是特別聯(lián)絡(luò)處的員工，名為畢興生，與他對話的人名叫曹崑，身份是湖州府的一名糧長。

    糧長這個(gè)身份并不多見，不過朱子安對此倒是略知一二。所謂糧長，是明洪武年間為了解決民間征收、解運(yùn)田糧的人力需求，特別任命的一種職位。一般是以納糧萬石左右的地方劃為一區(qū)，然后指派當(dāng)?shù)匾幻髴舫洚?dāng)糧長，負(fù)責(zé)征解田糧。后來連什么催辦糧差、檢舉逃稅、申報(bào)災(zāi)歉之類的工作也全都交給了糧長。

    這糧長雖然只是半官方性質(zhì)的職位，但因?yàn)槁殭?quán)頗大，而且還能世代相傳，所以早期在民間也是一個(gè)競相追逐的香饃饃。大戶只要拿下這個(gè)差事，便可憑借職權(quán)欺壓鄉(xiāng)民，中飽私囊，借機(jī)發(fā)財(cái)者不在少數(shù)。

    不過到了明朝中期，朝廷將征糧的規(guī)矩做了改動(dòng)，一區(qū)之地任命多名糧長，削減權(quán)限，而且不再允許世襲。這樣一來，當(dāng)糧長的收益可就沒那么多了，大戶自然就沒了動(dòng)力，于是便將這種職位強(qiáng)行轉(zhuǎn)給那些無權(quán)無勢的貧戶，自己在背后cao控。有好處全都?xì)w自己，出了事就讓別人扛。

    到了明朝后期，內(nèi)憂外患不斷，朝廷加征的遼餉、練餉、剿餉，讓民間承擔(dān)的賦役越來越重。即便很多沒有遭受戰(zhàn)亂的地區(qū)，稅戶也會(huì)因?yàn)槌袚?dān)不起需要繳納賦稅而選擇逃亡。如此一來，糧長的職位更是成了苦差事，因?yàn)橥瓴怀烧鹘馊蝿?wù)而被抓去坐牢，或是選擇拋家棄產(chǎn)去逃難的糧長也為數(shù)不少。

    待到崇禎執(zhí)政的時(shí)候，很多地方的征糧工作已經(jīng)是一塌糊涂，糧長這個(gè)職位更是成了背鍋的象征。當(dāng)初朱子安還在德王府的時(shí)候，便時(shí)常聽說某府某縣因?yàn)檎骷Z不力，抓了幾個(gè)糧長頂罪。但這種處理方式根本無濟(jì)于事，沒法改變大明當(dāng)時(shí)所處的窘境。

    朱子安曾認(rèn)為江浙乃是魚米之鄉(xiāng)，富庶之地，這征收糧賦的工作應(yīng)該不會(huì)像天災(zāi)人禍不斷的北方那么艱難，但看了這份檔案之后，卻發(fā)現(xiàn)南方其實(shí)也沒好到哪里去，征糧的過程同樣十分艱難。

    那名糧長曹崑表示，自己的轄區(qū)內(nèi)雖然糧食收成還算不錯(cuò)，但同樣也難以完整征糧任務(wù)。原因也很簡單，朝廷對江浙已經(jīng)失去了掌控，大戶不愿再向朝廷繳納糧賦，要嘛將糧食屯集起來等待形勢變化，要嘛干脆偷偷賣給為海漢效力的糧商。

    大戶不帶頭，小戶自然也不會(huì)愿意跟官府合作。至于糧長，所有人都知道這是個(gè)背黑鍋的差事，誰還會(huì)給他面子？在海漢接管江浙之前那段時(shí)間，曹崑能完成征糧任務(wù)的十分之一就已經(jīng)謝天謝地了。

    但這還并非曹崑在征糧過程中遇到的唯一困難，畢竟他的職責(zé)除了征糧之外，還有解運(yùn)這一項(xiàng)。

    (本章完)