盡管沈志祥一直沒有離開過軍隊，但距離他上次在一線帶兵打仗已經(jīng)過去很多年了。重新回到戰(zhàn)場上，讓他在興奮之余，也不免感到有些身心俱疲。

    雖然沒什么胃口，但他還是把送來的晚飯吃了個干凈。他知道自己必須要保證良好的身體狀態(tài)，才能繼續(xù)指揮這場重要的戰(zhàn)斗。

    值得慶幸的是，滄州城的糧草儲備十分充足，明軍倉惶撤離的時候根本來不及帶走城中的軍糧物資，結(jié)果全都便宜了海漢軍。

    哪怕明軍現(xiàn)在能將滄州圍起來，沈志祥也不用擔(dān)心城里近期會出現(xiàn)斷糧的狀況。以海漢軍目前守城的這點兵力，就算待到明年也吃不完這里的軍糧。

    滄州現(xiàn)在急需補充的，不是軍糧，而是作戰(zhàn)人員。

    沈志祥吃完晚飯，先去查看了城防。夜間的值守由平度民團接管，而在火線頂了一整天的福山民團和孫全明部，則是撤下來抓緊時間休整。

    明軍多半還會卷土重來，到時候仍得由這兩支人馬擔(dān)當防守主力。他們的狀態(tài)保持得良好與否，直接關(guān)系到滄州防線的穩(wěn)固。

    但在今天的交戰(zhàn)中，這兩支人馬均已出現(xiàn)了無法忽視的傷亡。

    負責(zé)鎮(zhèn)守城南的福山民團經(jīng)歷了兩場激戰(zhàn)，截止目前已減員五十余人。

    而鎮(zhèn)守城東的孫全明部雖然面對的壓力要稍小一些，但也有二十余人減員。

    根據(jù)沈志祥過往的經(jīng)驗，交戰(zhàn)首日往往只是戰(zhàn)斗烈度最低的一天，一旦雙方摸清了彼此的實力，才會進入到真正的激戰(zhàn)階段。而他所指揮的這點人馬，根本經(jīng)不起大規(guī)模戰(zhàn)事的消耗，一旦傷亡數(shù)字達到一定的比例，部隊的戰(zhàn)斗力就會出現(xiàn)直線下滑。

    但即便如此，沈志祥在士兵們面前也必須表現(xiàn)出信心滿滿的狀態(tài)，給他們加油打氣，并許以承諾，一定會在戰(zhàn)后為所有參戰(zhàn)人員向國防部請功。

    在海漢軍中，軍功就是一切。不管是加官晉爵，還是退役之后回到地方上的待遇，軍功都是最大的保障。

    哪怕只是集體軍功，也足以換得后半生衣食無憂，甚至死了之后棺材上都能蓋國旗，還能在忠烈祠擁有一席之地，享受后人千秋萬代的香火供奉。

    如果能榮立個人戰(zhàn)功，甚至是拿到“戰(zhàn)斗英雄”之類的特殊榮譽稱號，那就可以坐等國防部的嘉獎令和升遷通知了。

    盡管這幾支臨時被派到滄州來的部隊都不是正規(guī)軍，但這也不會妨礙他們獲得官方認可的軍功及相應(yīng)待遇。

    甚至是跨海而來的朝鮮驍騎，也同樣可以獲得海漢國防部的嘉獎。這對于他們的主子來說，也將是一項莫大的榮譽。

    沈志祥巡視一圈之后，回到城中官衙，擬了一封電文，讓通信兵發(fā)給了指揮部。

    這次他倒沒有再在電報中急著搬救兵了，而是將敵情和今天的交戰(zhàn)狀況一一告知。以陳一鑫的眼界，應(yīng)該不難從電文中推斷出滄州守軍的處境。

    沒過多久，指揮部的回電就發(fā)過來了。電文內(nèi)容十分簡短，就是要求沈志祥堅守滄州靜待援軍。

    沈志祥只知道援軍在路上，但還要多久才能趕到滄州，那就沒法推測了。陳一鑫或許知道，但他故意不提，大概也是避免滄州這邊軍心動搖。

    沈志祥放下電文，又起身去了城南。明天如果還照今天這么打，那城頭多半是要失守，他必須再去做一些有針對性的布置。

    休整一夜之后，兩軍在天明之后再度交鋒。

    果然在昨天的交戰(zhàn)之后，明軍大概也認為守城的海漢軍兵力有限，今天一開戰(zhàn)就投入了翻倍的兵力，同時從城南、城東兩個方向發(fā)動攻勢。

    沈志祥不得不在開戰(zhàn)之后立刻投入了預(yù)備隊，讓平度民團增援城南，朝鮮騎兵去城東布防。

    或是看穿了守軍的火炮數(shù)量有限，明軍在這次的攻勢中派出了大量弓箭手，以盾車為掩護，推進到距離城池百步之內(nèi)，然后便向城頭展開攢射，試圖以此來壓制守軍的火槍兵。

    好在沈志祥料敵在先，昨晚便已提前作了針對性的部署，連夜在城墻上方搭建了許多木棚，為守軍護住了頭頂。

    這些頂棚全是昨晚從城內(nèi)各家各戶拆下來的門板，雖然看起來尺寸參差不齊，但防護效果卻著實不錯，明軍在城外以高拋方式射上城頭的箭矢，如同冰雹一般砸在頂棚上，卻無法射穿這些厚實的木板。

    面對在城門廢墟處攀爬登城的明軍，今天守軍更多地使用了手榴彈，一顆接一顆幾乎毫無間斷地砸進人堆里，炸得城下一片慘嚎。

    盡管如此，明軍還是憑借兵力優(yōu)勢，一點一點地拱上了城頭，但迎接他們的是更為密集的火槍陣。

    在相隔只有一兩丈的交戰(zhàn)距離上，明軍的盔甲和盾牌都無法抵擋住火槍的攢射，基本上在登上城頭的同時就會被射成蜂窩。

    在城頭丟下百余具尸體后，明軍這波攻勢終于還是被打退了。

    但沈志祥一點也高興不起來，埋設(shè)在城門廢墟處的地雷已無法再構(gòu)成威脅，而手雷庫存也已經(jīng)消耗近半。

    炮彈倒還有幾百發(fā)，但明軍攻到城下的時候，城頭上的火炮因為射擊角度的問題，還是只能打遠處的目標，難以化解眼皮子底下的危機。

    最重要的是，上午的交戰(zhàn)讓海漢軍又折損上百人手。才被派上一線的平度民兵連和朝鮮騎兵，在上午的交戰(zhàn)中都出現(xiàn)了傷亡。

    首次參與這種大戰(zhàn)的平度民兵表現(xiàn)得并不算理想，據(jù)說有好些人都是哆哆嗦嗦，連裝彈都不會了，半天開不出一槍。

    還有人在射擊城外目標時，慌里慌張將整個身子探出城墻垛口，結(jié)果就成了城外明軍射手的活靶子。

    這本不該是民兵第一次實戰(zhàn)的練兵之地，但事已至此，沈志祥也只能指望這些生瓜蛋子能迅速從實戰(zhàn)中成長起來。

    這一天明軍發(fā)動了三波攻勢，三次都攻上了城頭。最后一次涌上城頭的明軍已經(jīng)過百人，連火槍陣都險些要守不住了，還是沈志祥帶著自己的親兵衛(wèi)隊沖上去才勉強打退了這一波。