哪怕這會(huì)兒面對(duì)著姜肆這么一個(gè)大美人，他也很正經(jīng)：“師父說(shuō)了不讓收禮，這些擱著的我都得找人退回去呢，你的東西在這，人也在這，干脆拿回去，省了我找人送回去的功夫?！?/br>
    姜肆有些愕然。

    她沒(méi)料到這小舍人這樣剛直，收到手的禮物還能還回去。

    要是按照從前，她也就放棄了，可如今除了通過(guò)石舍人的路子去萬(wàn)佛塔以外，她別無(wú)他法，只能低頭：“小舍人，你先瞧一瞧是什么東西好不好？”

    她把那個(gè)準(zhǔn)備好的匏器拿出來(lái)。

    身上銀錢不夠，她是特意托人在外頭買的匏瓜，買回來(lái)以后自己雕刻成了筆筒的樣式，還在上頭提了詩(shī)——本來(lái)匏器制作的時(shí)候是從匏瓜還鮮嫩的時(shí)候制作，用木板雕刻模具，再陰刻詩(shī)句，可這樣一來(lái)制作周期太長(zhǎng)，姜肆等不起，也買不起這樣的成品匏器，只能自己做了。

    這東西看著不值錢，卻勝在心意，小小一個(gè)筆筒，肚兒圓潤(rùn)，桶壁斜支，再鐫刻一束梅花，清正雅致。

    小常子看了看那匏器，心里有些可惜。

    他知道師父石中意欲.望平平，好像對(duì)什么都不在意，不然也不會(huì)舍了頗天的富貴窩在這永巷里，可人的欲.望再平，總也是有欲.望的，石中意平生最愛(ài)把玩匏器，以小巧玲瓏者為佳。

    小常子一直想給師父買個(gè)匏器當(dāng)孝敬，可一直沒(méi)尋摸到好的——師父對(duì)他好，他挑來(lái)挑去都覺(jué)得有更好的和師傅相配，可更好的他暫時(shí)買不起。

    眼前這個(gè)匏器他倒是很心動(dòng)，可一想到師父的話，他就只能把黏在匏器上的目光收回來(lái)了，甚至為了嚇退姜肆，他還特意擺了一個(gè)臭臉：“看完了，不收，說(shuō)不收就不收，你趕緊拿回去，別耽誤我時(shí)間！”

    說(shuō)完抬腿就走。

    姜肆：“……”這小舍人，還挺倔。

    只是現(xiàn)在這條路走不通的話，她就只能以身犯險(xiǎn)走另一條路。

    她匆匆回去，結(jié)果在門口碰上了一個(gè)人，皂底靴，藍(lán)色大襟，腰間掛著永巷令的牌子，她連忙低頭：“大伴?！?/br>
    “起吧?！?/br>
    姜肆行完禮就低頭出門了，生怕撞見(jiàn)宮里頭的老人。

    可天公不作美，門口碰見(jiàn)的，恰好是熟人——石中意。

    石中意本來(lái)匆匆一瞥，只看見(jiàn)了她半張側(cè)臉，依稀覺(jué)得熟悉，可也沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)到底是哪里熟悉，兩個(gè)人就擦肩而過(guò)了。

    是等他找到了小常子、手里拿著那個(gè)匏器的時(shí)候才猛然察覺(jué)到不對(duì)勁的。

    他一向謹(jǐn)慎，雖然喜歡匏器，可他藏得極好，每次在外頭買匏器，都會(huì)同樣購(gòu)置一樣價(jià)值更高的東西，旁人只會(huì)覺(jué)得他喜好貴價(jià)之物，而不會(huì)在意他“附贈(zèng)”的那樣匏器。

    在宮里頭這么多年，知道他喜好的也就只有小常子一個(gè)，幾乎從未在別處透露出來(lái)，這個(gè)新進(jìn)宮的家人子是怎么知道的？

    他細(xì)細(xì)問(wèn)了小常子，猛地想起那半張熟悉的側(cè)臉來(lái)。

    有些時(shí)候，有些事情不去細(xì)想就不會(huì)有什么特殊的感覺(jué)，可這會(huì)兒，他忍不住就想起那張叫人熟悉的側(cè)臉。

    小常子不知道他在想什么，仍舊說(shuō)：“師父，我聽(tīng)說(shuō)陛下和殿下吵架了？這回是為了什么？”

    石中意漫不經(jīng)心的：“陛下和殿下三天吵兩回，咱們都習(xí)慣了，誰(shuí)知道是因?yàn)槭裁闯?？唉，師父年紀(jì)大了，伺候主子的時(shí)候還戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的呢?！币皇且?yàn)樯项^兩個(gè)主子天天吵架，他至于放著大好的前途不要，跑到這永巷令來(lái)窩著嗎？

    他們家陛下就有病。

    當(dāng)然，這話是不能在外頭說(shuō)的，也就私底下嘀咕嘀咕，不然光罵皇帝神經(jīng)病這么個(gè)罪行，他十個(gè)腦袋也不夠砍。

    小常子心領(lǐng)神會(huì)，問(wèn)：“陛下這……為啥??？”

    “還能為啥？老鰥夫，這么多年沒(méi)嘗過(guò)女人的滋味了，憋也給他憋傻了。”石中意咂摸咂摸嘴，舊事重提，“你說(shuō)的那個(gè)家人子，是不是后頭走的那個(gè)？我瞅著她長(zhǎng)得眼熟，只是怎么也想不起來(lái)?！?/br>
    小常子奉承：“師父天天見(jiàn)那么些個(gè)人，眼熟是正常的，說(shuō)不定就像誰(shuí)呢？只要?jiǎng)e是像死人就好了，不然夜里頭害鬼呢?！彼懶〉暮?，最怕夜里頭做噩夢(mèng)，尤其是害鬼的時(shí)候，身體一動(dòng)不動(dòng)的，可嚇人。

    本來(lái)只是隨口一提，誰(shuí)知道石中意面色一變：“死人！”

    他怎么忘了！那人分明就像死了二十年的先皇后！

    他嚇得一個(gè)趔趄，小常子連忙去扶：“師父？”

    石中意撐住身體，眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，心里生了個(gè)主意。

    第5章 第 5 章

    永巷。

    姜肆和同居的幾個(gè)家人子清理著附近的草坪。

    剛?cè)雽m的家人子也不是就等著被挑選的，大部分的家人子都是良家子，入宮除了備選，就是作為宮人的備用，因?yàn)樯项^選人時(shí)間不定，養(yǎng)這么一大批人在宮里也吃不消，再者，選上的當(dāng)然能夠一步登天，選不上的還是要在宮里服役的。

    她們幾個(gè)的活計(jì)已經(jīng)算是很輕省的了。

    同住的一共有五人，姜肆、唐沁低著頭，另外三個(gè)一邊掃地一邊抱怨：“我們都被教訓(xùn)了一頓，你說(shuō)小常舍人怎么想的？收下的禮物全給送回來(lái)了！”

    今兒一大早，小常舍人就叫人搬抬著一籮筐的禮物送回了永巷，當(dāng)著所有人的面把送禮的家人子們批評(píng)了一頓，又讓她們挨個(gè)上去認(rèn)領(lǐng)自己的東西——雖說(shuō)宮里頭送禮是默認(rèn)的，人人都在做，可被人擺在明面上說(shuō)道，到底叫人難堪。

    她們覺(jué)得丟人，又忍不住去看姜肆和唐沁，問(wèn)：“我早上瞧見(jiàn)你們倆沒(méi)去領(lǐng)東西，是沒(méi)送么？”

    另一個(gè)說(shuō)：“哎，咱們這些人里，是不是就你們倆沒(méi)送？”

    唐沁搖了搖頭。

    姜肆卻說(shuō)：“我送了，只是我去的晚，小常舍人沒(méi)收，叫我自己帶回來(lái)了?！?/br>
    “呀！那你不是和他搭上話了？”舍友第一反應(yīng)是這個(gè)，然后又立馬說(shuō)，“啊不對(duì)，你長(zhǎng)得這么漂亮，他都沒(méi)收禮啊?！?/br>
    她們都覺(jué)得能去萬(wàn)佛塔是接觸太子的好機(jī)會(huì)，如果上頭要收禮，肯定要收長(zhǎng)得漂亮些的——比如楚晴。

    結(jié)果小常舍人誰(shuí)的禮也不收，真是……真是鐵石心腸啊。

    要是他收了其中一個(gè)人的，她們興許還會(huì)怨怪，可他一個(gè)人的也沒(méi)收，其余人也就不好說(shuō)什么了，只能覺(jué)得他是個(gè)很正直的人。

    沒(méi)辦法，只能低頭干活去了。

    等離得稍遠(yuǎn)了些，唐沁就問(wèn)：“你怎么什么都和她們說(shuō)??？我還以為你不會(huì)告訴她們呢?！边@種送禮被拒絕的事情，說(shuō)出來(lái)還是有點(diǎn)尷尬的。

    姜肆笑了笑：“有什么好瞞著的？我確實(shí)做了這件事，那就沒(méi)什么好不承認(rèn)的，更何況就算我這個(gè)時(shí)候不承認(rèn)，她們會(huì)信嗎？就算信了，這天底下還有不透風(fēng)的墻不成？將來(lái)被她們知道了，反倒離心了?！?/br>
    唐沁啞然，她覺(jué)得面前這個(gè)女人真是，和她從前見(jiàn)過(guò)的、想象的人完全不一樣。

    她又問(wèn)：“那咱們還能去萬(wàn)佛塔么？”

    姜肆看她一眼，想了想，說(shuō)：“有，也沒(méi)有?！?/br>
    唐沁沒(méi)明白她是什么意思。

    “說(shuō)有呢，是因?yàn)檫@是唯一見(jiàn)太子的機(jī)會(huì)，除了咱們這些家人子以外，肯定是有別人比咱們還著急的?！碑吘瓜纫?jiàn)面等于把握了先機(jī)，她們不急，那些內(nèi)侍們也會(huì)想法子把自己看中的往前推。

    太子妃的位置何其重要？之前在臨江的時(shí)候，韓內(nèi)侍就表現(xiàn)得極為迫切，不然也不會(huì)把希望寄托在客棧才剛見(jiàn)面的姜肆身上。

    “那沒(méi)有呢？”

    “看小常舍人他們避之不及的模樣，陛下和太子禮佛肯定是件極為重要的事情，禮佛一向要清靜，閑人退避，說(shuō)不定就不要家人子靠近呢，去了也未必能見(jiàn)著正主?！苯晾潇o地分析了一遍，“所以，不抱希望是最好的?！?/br>
    索性來(lái)日方長(zhǎng)，她出宮的錢沒(méi)攢夠，還有大把的時(shí)間謀劃。

    唐沁傻傻地哦了一聲。

    #

    石中意面無(wú)表情坐著，不吭聲，連旁邊站著的徒弟小常舍人也肅著臉。

    氣氛微微凝滯。

    底下坐著的幾個(gè)內(nèi)侍面面相覷，不知道發(fā)生了什么事。

    有大膽的問(wèn)了，石中意就冷著臉：“出宮之前我可交代了你們，這回是給太子選太子妃，叫你們挑好的，既然已經(jīng)回來(lái)了，那名單可定下來(lái)了？”

    “當(dāng)然定下來(lái)了，您瞧瞧，都在上頭了?！?/br>
    石中意在宮里這么多年，當(dāng)然能看的出來(lái)一個(gè)人的潛力怎么樣，都不用看名單，也知道他們能選出些什么人來(lái)，他裝模作樣地看了一會(huì)兒，又挨個(gè)問(wèn)了一遍品貌、為人以及家庭情況，到最后，目光終于落在了名單末尾楚晴的名字上：“這個(gè)是誰(shuí)選進(jìn)來(lái)的？”

    韓內(nèi)侍連忙起身：“是我?！?/br>
    他細(xì)細(xì)將在臨江的事情說(shuō)了一遍。

    石中意哦了一聲：“就是說(shuō)，這姑娘本來(lái)不在名單里頭，是后來(lái)意外加進(jìn)來(lái)的？她的出身調(diào)查清楚了嗎？是否屬實(shí)？”

    韓內(nèi)侍說(shuō)調(diào)查清楚了：“這姑娘從來(lái)沒(méi)出過(guò)臨江，家里四口人，因?yàn)轭H有美名，父母和當(dāng)?shù)睾兰澕s定了送女兒進(jìn)門當(dāng)小妾?！?/br>
    “沒(méi)有見(jiàn)過(guò)什么外人？”

    他這樣一問(wèn)，韓內(nèi)侍心里就一個(gè)咯噔。他在石中意手底下呆得久了，知道他從來(lái)不問(wèn)廢話，如今這樣問(wèn)，必定事出有因。

    可他在心里盤桓了無(wú)數(shù)遍，也沒(méi)覺(jué)得有哪里不對(duì)：“不曾見(jiàn)過(guò)外人，您知道我的性子一向謹(jǐn)慎，把人選進(jìn)來(lái)以后我查了無(wú)數(shù)遍，都是意外碰見(jiàn)?！比舨皇悄菆?chǎng)大雨，他也不會(huì)帶著人去客棧里頭住下，直接去驛站了。

    “意外啊……”石中意嘆息了一聲，也沒(méi)再多問(wèn)，“知道了，都散了吧。”

    另一個(gè)一直旁觀的內(nèi)侍見(jiàn)他這就要散，急得錯(cuò)了搓手，低聲問(wèn)：“大伴，這回安排人么？”

    石中意咂舌，他知道這些人急切，要是不讓他們派人，反倒容易適得其反。

    他指點(diǎn)：“挑兩個(gè)穩(wěn)重一些的也就夠了?！?/br>
    都是宮里的老熟人了，該選什么樣的人心里都明白：“喏?！?/br>
    名單下來(lái)的很快，姜肆不在其中。

    她倒也沒(méi)算太意外，選中的那幾個(gè)家人子聽(tīng)說(shuō)前兩年就已經(jīng)入宮了，在宮里學(xué)了兩年的規(guī)矩，總歸比她們這些新進(jìn)來(lái)的人更穩(wěn)妥一些。也是因?yàn)檫@一點(diǎn)，姜肆才確定了，萬(wàn)佛塔之行很重要。

    無(wú)奈呀，她死得太早，活過(guò)來(lái)以后還真不知道這事情有什么重要的——總不能是薛準(zhǔn)毒死了她以后太心虛了吧？

    這想法也就一晃而過(guò)，轉(zhuǎn)瞬即逝了。

    她現(xiàn)在想的是，到底該不該那一天冒險(xiǎn)去一趟萬(wàn)佛塔？

    二十年前的宮廷規(guī)矩并不嚴(yán)格，那時(shí)候的皇后能力一般，先皇又一向愛(ài)美人，宮里的嬪妃一茬接一茬的，偏偏皇后又有些小心眼愛(ài)吃醋，每天的時(shí)間都投入到和各宮嬪妃們斗智斗勇去了，宮務(wù)上就難免松懈。

    但二十年后就不一樣了。

    姜肆不知道宮里發(fā)生了什么事情，只知道如今宮里的規(guī)矩比從前嚴(yán)厲許多，照樣能出宮，但盤查更嚴(yán)格了，出宮、進(jìn)宮所帶的東西都要記錄上冊(cè)，夜間也不許一個(gè)人獨(dú)自行動(dòng)，尤其嚴(yán)禁傳遞消息。

    像她這樣的家人子，不當(dāng)差的時(shí)候是沒(méi)法去萬(wàn)佛塔的。

    不過(guò)也不是沒(méi)有辦法，只是要冒險(xiǎn)，或許她遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上一眼也可以吧？

    #

    三月十五，姜肆起了個(gè)大早。

    萬(wàn)佛塔果然戒備森嚴(yán)，別說(shuō)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上一眼了，就是她爬到屋頂上都未必能看見(jiàn)里面那些人的身影，和她一樣的許多家人子都被攔在了外面。

    不少人看到?jīng)]希望就只能退去了，畢竟活兒還沒(méi)干完，回頭被看管的舍人知道了難免會(huì)罰。

    姜肆沒(méi)回去，她早已經(jīng)提前把分到自己手上的活干完了，這會(huì)兒徘徊在外邊，心情微微復(fù)雜。