瑪?shù)氯R娜是一個(gè)性情謙恭的好女孩，她幾乎可以成為這個(gè)年代人們所尊崇的女性的象征，這個(gè)溫和美麗的jiejie很快成為了銀宮幾個(gè)孩子的被擁護(hù)者，尤其是約書(shū)亞，還有盧克萊西亞，約書(shū)亞是因?yàn)樗纳袕奈闯霈F(xiàn)過(guò)類(lèi)似于母親的角色，而盧克萊西亞已經(jīng)有很長(zhǎng)一段時(shí)間不曾見(jiàn)過(guò)她的母親，博爾吉亞的所有孩子似乎都是如此，一旦他們不再需要母親的乳水，他們的父親羅德里格博爾吉亞就會(huì)把他們帶到自己身邊。

    朱利奧雖然在心理上早已脫離了需要母親或是jiejie的年齡，但他同樣對(duì)細(xì)心溫柔的瑪?shù)氯R娜充滿了好感——瑪?shù)氯R娜不但給他帶來(lái)了父親和兄長(zhǎng)的禮物，還帶來(lái)了一塊繡著美第奇家徽的手絹，朱利奧的雙生jiejie康斯特娜也只有八歲，但她的刺繡技藝已經(jīng)相當(dāng)高超，手絹上奢侈的用了十二種顏色的絲線，還有厚重的金線與銀線，象征美第奇家族生意的六顆球是真正的圓球，每顆都有拇指那么大，朱利奧請(qǐng)仆婦將這塊手絹縫在了自己最喜歡的那件斗篷接近心臟位置的地方。

    一天晚上，“斗士”看見(jiàn)朱利奧坐在長(zhǎng)廊的扶欄上，罕見(jiàn)的猶如一個(gè)孩子般地愁眉苦臉，他笑著走了過(guò)去，輕輕地拍了一下朱利奧的肩膀，“怎么啦，孩子，”他親昵地說(shuō)道：“是什么在讓你苦惱？”

    朱利奧沒(méi)有抬頭，也因此沒(méi)有看見(jiàn)“斗士”眼中的陰翳，“斗士”，也就是埃奇奧奧狄托雷，從不覺(jué)得一個(gè)美第奇能夠與一個(gè)博爾吉亞能夠得到一個(gè)完滿的結(jié)果——他們一個(gè)屬于刺客，一個(gè)屬于圣殿騎士，即便盧克萊西亞只是一個(gè)女孩，但他的兄長(zhǎng)和父親都是圣殿騎士，羅德里格更是圣殿騎士教團(tuán)的至尊大師，他們的首領(lǐng)，而美第奇家族已經(jīng)厭倦了來(lái)自于羅馬的陰謀與傾軋，轉(zhuǎn)向了阿薩辛，他們之間必然會(huì)有至死方休的一戰(zhàn)。埃奇奧一點(diǎn)也不希望朱利奧與盧克萊西亞之間產(chǎn)生任何美好的情感，哪怕盧克萊西亞現(xiàn)在還是一個(gè)抱著貓到處走的孩子，她終有一天也會(huì)成為博爾吉亞家的蝮蛇，哪怕她的毒牙不會(huì)對(duì)著朱利奧，當(dāng)朱利奧面對(duì)她的兄弟，父親心生猶豫的時(shí)候，他們的匕首也會(huì)毫不猶豫地刺入朱利奧的胸膛。

    “我不知道……佛羅倫薩有沒(méi)有相似的風(fēng)俗，”朱利奧遲疑地問(wèn)道：“當(dāng)一個(gè)姐妹，或是女兒要嫁出去的時(shí)候，她的兄長(zhǎng)和父親會(huì)不會(huì)代為了解一下她未婚夫婿的喜好與品德？”

    他的武術(shù)教師想了想：“平民會(huì)。”

    “貴族呢？”

    “對(duì)于有權(quán)勢(shì)，或是有地位，又或是有資產(chǎn)的人來(lái)說(shuō)，婚姻從來(lái)就是一筆買(mǎi)賣(mài)，一張契約，”或是交付人質(zhì)，埃奇奧在心里補(bǔ)充道：“新郎，或是新娘，他們代表的都不是自己，而是家族，他們是負(fù)有責(zé)任的，而不是被愛(ài)情驅(qū)使?！彼浪懔艘幌轮炖麏W的年齡，認(rèn)為距離他去見(jiàn)見(jiàn)世面也不遠(yuǎn)了：“一般而言，男人只會(huì)在娼婦身上尋找愛(ài)情，就像羅馬人或是希臘人那樣。”

    他停頓了一下，突然了解到朱利奧為什么會(huì)提出這個(gè)問(wèn)題：“你想知道弗蘭切斯克西博的情況？”

    朱利奧干脆地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “皮克羅米尼主教會(huì)殺了我，”埃奇奧摸著自己的下巴說(shuō)道：“然后我的朋友，洛倫佐美第奇會(huì)像吊死帕奇那樣吊死我，而我們無(wú)論做了什么，都無(wú)法更變既定的婚約，美第奇家族必須與西博姓氏的人結(jié)婚?！?/br>
    “如果瑪?shù)氯R娜必須面對(duì)一個(gè)敵人，”朱利奧說(shuō)：“我希望她至少已經(jīng)做好準(zhǔn)備，而不是手無(wú)寸鐵地面對(duì)他?！?/br>
    埃奇奧很想說(shuō)朱利奧多慮了，但想想弗蘭切斯克在羅馬城中的名聲，他覺(jué)得這句話一點(diǎn)也不夸張。

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    弗蘭切斯克西博是教皇英諾森八世的八個(gè)私生子中最為年長(zhǎng)的一個(gè)，他只有二十五歲，但已經(jīng)相當(dāng)熟悉賭博與女人，請(qǐng)注意，熟悉并不代表著他擅長(zhǎng)，他在羅馬城里鬧了不少笑話，其中一個(gè)就是他輸給了某人四萬(wàn)個(gè)金杜卡特，他不但在次日賴掉了這筆賬，還杜撰罪名，將那個(gè)可憐的債務(wù)人抓了起來(lái)，關(guān)進(jìn)監(jiān)牢，不但債務(wù)就此一筆勾銷(xiāo)，還敲詐了大約三萬(wàn)個(gè)金杜卡特；他長(zhǎng)期混跡于娼婦之中，但就和他賭博時(shí)的習(xí)性那樣，他也時(shí)常賴掉娼婦的賬，時(shí)間久了，那些身后有著靠山的高級(jí)娼婦就時(shí)常婉拒他的拜訪，他只得去找低級(jí)的娼婦發(fā)泄怒火——倒不是他不想將那些可惡的女人抓起來(lái)，但他的父親還要仰仗娼婦的稅來(lái)滿足他的奢侈生活呢。

    想要找到他也很容易，弗蘭切斯克身邊也有著一群和他一樣的混球，他們?cè)诮值郎纤奶幱喂洌蹈`或是搶劫，大聲喧嘩，不但滋擾娼婦，就連尋常人的妻子與女兒也難以逃脫他們的魔爪，弗蘭切斯克身邊就有一個(gè)搶掠而來(lái)的情人，她的丈夫是個(gè)商人，用盡了最后一枚金杜卡特也沒(méi)能換回自己的妻子。當(dāng)然，弗蘭切斯克是永遠(yuǎn)不會(huì)感到滿足的，他白晝?cè)谫€場(chǎng)祈禱，黑夜在娼院里唱經(jīng)，年紀(jì)輕輕，眼角卻帶上了深深的皺紋，眼袋懸掛在他的細(xì)眼睛下，原本還算端正的外貌，卻早就被放蕩的生活，酒和女人摧毀了。

    他和他的狐朋狗友一路走過(guò)，招徠顧客的娼婦都下意識(shí)地降低了聲音，弗蘭切斯克是娼婦們最不愿意接待的那種客人，不但拿不到錢(qián)，就連容顏，軀體與生命都會(huì)受到威脅，而且他是教皇的私生子，她們不會(huì)得到一個(gè)銅子兒的賠償，還有可能被無(wú)緣無(wú)故地投入監(jiān)牢。當(dāng)這個(gè)混蛋終于選中一個(gè)目標(biāo)的時(shí)候，站在一邊的朱利奧甚至聽(tīng)見(jiàn)了娼婦們放松的嘆息聲。

    那個(gè)不幸被挑中的娼婦在幾分鐘后就從房間里傳出了凄厲的叫喊聲，朱利奧一臉鐵青，埃奇奧不得不伸出手來(lái)按住他的肩膀：“他不會(huì)這么對(duì)你的jiejie的……”刺客尷尬地安慰道：“瑪?shù)氯R娜是個(gè)美第奇，有著幾十萬(wàn)金幣的嫁妝?！?/br>
    “你覺(jué)得，那種家伙，”朱利奧冷靜地問(wèn)道：“在喝醉，或是沖動(dòng)的時(shí)候，會(huì)記得這一點(diǎn)嗎？”別說(shuō)是現(xiàn)在，就算是幾百年后，貌美身貴的女性同樣會(huì)遭到家暴。

    埃奇奧啞口無(wú)言，他覺(jué)得自己不應(yīng)該在這里，他應(yīng)該去做些刺客該做的事情，譬如說(shuō)去和羅德里格博爾吉亞較量一下劍術(shù)。

    也許正是因?yàn)樗氲搅瞬柤獊?，一個(gè)博爾吉亞就出現(xiàn)了。

    路易吉博爾吉亞帶著他的侍從出現(xiàn)在街道上，他一眼就看見(jiàn)了朱利奧，沒(méi)辦法，朱利奧今年也只有八歲，他至少要再過(guò)四年，達(dá)到教廷規(guī)定與人們默認(rèn)的可婚年齡（當(dāng)然，這也是可以被更改的），才適合出現(xiàn)在這個(gè)地方。

    作為博爾吉亞家族現(xiàn)在最為銳利的一把刀子，路易吉有著足夠的金子保證他可以混跡于高級(jí)娼妓之間，他來(lái)到這里，與弗蘭切斯克的意圖相似，也是為了滿足下作的欲望，比起周旋在王公貴族與紅衣主教之間的高級(jí)娼妓，這里的女人要便宜得多。他大步向朱利奧走來(lái)的時(shí)候，埃奇奧將朱利奧擋在身后，在路易吉似乎還要說(shuō)些什么來(lái)羞辱他們的時(shí)候，埃奇奧舉起手臂，讓路易吉看向自己的斗篷下閃爍著的銀光，他隱藏在斗篷下的那只手做了一個(gè)假動(dòng)作，看上去就像是要拔出匕首刺向路易吉——博爾吉亞的圣殿騎士怒吼著拔出隨身攜帶的五指劍——至少外人看起來(lái)確實(shí)如此。

    五指劍的名字來(lái)自于它的末端有五根手指那么寬，長(zhǎng)度從一尺到兩尺半不等，路易吉的五指劍屬于后者，它看上去又厚又重，與路易吉壯碩的身軀十分相配。

    埃奇奧手持的西班牙左手短劍事實(shí)上更類(lèi)似于一柄匕首，長(zhǎng)度只有路易吉武器的一半，比起劈砍，更適合突刺，從武器上來(lái)說(shuō)，埃奇奧處于一個(gè)非常不利的位置，但埃奇奧絲毫不曾感到畏懼，就像他為自己取的綽號(hào)那樣，他從出生的時(shí)候就是個(gè)斗士——他出生的時(shí)候人們都說(shuō)他死了，但他的父親不那么認(rèn)為，在數(shù)次拍打之后，他就響亮地哭了起來(lái)——在父親與兄長(zhǎng)，還有弟弟死于領(lǐng)主廣場(chǎng)之后，他作為佛羅倫薩的奧狄托雷家族唯一的男性，毅然接過(guò)了復(fù)興與復(fù)仇的重任，他從來(lái)沒(méi)有退縮過(guò)。

    何況他面對(duì)的只是路易吉博爾吉亞。

    娼婦們尖叫著四散奔逃，路易吉咆哮著揮劍徑直劈下，如果他面對(duì)的是個(gè)美第奇，他或許還會(huì)猶豫一下，但一個(gè)武術(shù)教師，一個(gè)仆從竟然也敢挑釁他的事實(shí)讓他的頭腦發(fā)漲，他不喜歡朱利奧，或者說(shuō)，他認(rèn)為美第奇家族全都是些虛偽狡猾的異教徒，更不用說(shuō)，朱利奧與他討厭的異母弟妹關(guān)系非常地融洽，他已經(jīng)決定要?dú)⑺肋@個(gè)武術(shù)教師，把他的頭放在箱子里送給洛倫佐，美第奇。

    博爾吉亞是埃奇奧的仇敵，但路易吉還是他第一個(gè)與之對(duì)戰(zhàn)的博爾吉亞，埃奇奧看似步步后退，左右避讓?zhuān)瑢?shí)則游刃有余，在掩藏自己身份的同時(shí)也在試探著路易吉的技藝，雖然路易吉是個(gè)圣殿騎士，但他也是羅德里格的長(zhǎng)子，羅德里格不可能不將自己的訣竅教給他，果然，片刻之后，埃奇奧的脊背碰到了墻壁，但路易吉那些有別于圣殿騎士的奇特技巧也幾乎全都被刺客的銳利雙眼所捕捉。

    博爾吉亞露出猙獰的笑容，或許他認(rèn)為接下來(lái)只需要致命一擊，但他的劍被架在了半空，西班牙左手短劍有著胡桃殼般的護(hù)手，末端帶有鋸齒，前者可以起到盾牌的作用，而后者借助著比起鋒利更看重堅(jiān)韌的劍身可以折斷對(duì)方的武器。埃奇奧就是這么做的，他扭轉(zhuǎn)手腕，一股龐大的力量從武器相交的地方傳來(lái)，路易吉努力堅(jiān)持，甚至將左手放在了持劍的右手上作為助力，但對(duì)方的力氣超乎尋常的大，他先是感到一陣古怪的滑動(dòng)，然后就聽(tīng)到了一聲清脆的咯噠聲，他的五指劍從前端三分之一的地方斷裂，圣殿騎士的身體一下子失去了平衡。

    路易吉在半空中扭動(dòng)身體，收起手臂，試圖在落地后就地打滾，避開(kāi)敵人武器的攻擊范圍，然后拔出匕首自衛(wèi)，同時(shí)，他還大叫著同伴的名字，雖然他們只是一些不受重視的次子與三子，但他們身上都佩戴著武器，也接受過(guò)相應(yīng)的訓(xùn)練，但就在他們圍攏上來(lái)之前，埃奇奧就撞向了路易吉的身側(cè)，逼迫他以一個(gè)不堪的姿勢(shì)與骯臟的地面撞在一起，路易吉想要用手臂支起身體，這個(gè)動(dòng)作只做了一半就被迫停下了。

    埃奇奧的左手短劍放在了他的頸動(dòng)脈上。

    就此殺死一個(gè)博爾吉亞的誘惑在埃奇奧的頭腦里徘徊了片刻，不過(guò)最后他還是遺憾地收起匕首，飛快地消失在一條陰暗的巷道里，路易吉的同伴們虛張聲勢(shì)地追了過(guò)去，鑒于誰(shuí)也不想和那個(gè)身手敏捷，力大無(wú)比的家伙一較高下，他們最終無(wú)功而返。

    埃奇奧在臭氣與黑暗中疾步快行，數(shù)秒后，另一個(gè)更為輕捷密集的腳步聲在他身后響起，埃奇奧露出微笑，朱利奧跑到他身邊，將一包東西扔進(jìn)一個(gè)水洼里。

    “是什么？”

    “脂粉。”一個(gè)娼婦若無(wú)其事地走到他身邊塞給他的，看來(lái)撒石灰的無(wú)賴手段哪兒都有，而且路易吉還真是不受這些娼妓的歡迎。

    埃奇奧聳了聳肩膀：“我就說(shuō)過(guò)，你很像你父親?！边@種天賦同樣受人嫉妒。