西北。

    狂風吹沙。

    “將軍！”

    傳令官喘著粗氣，跌跌撞撞地跑進營帳。

    陳罕一身鎧甲，白髯上沾染著點點血跡，正倚靠著戰(zhàn)馬閉目養(yǎng)神。

    聽聞傳令官呼喊，陳罕睜開了眼。

    深凹的眼窩里，鷹一樣精亮的眸子。

    “韃子又摸上來了?！?/br>
    傳令小將在將軍面前行了個利落的軍禮，等著指揮官下達沖鋒的指令。

    換人了啊，眼前這個小孩不是陳罕原先熟悉的那個。

    一點點苦澀泛起在嘴里。

    青山處處埋忠骨，何須馬革裹尸還。

    突厥韃子有草原最好的戰(zhàn)馬，雄壯矯健，尤其擅長長途奔襲，沖進陣營里橫沖直撞。

    大周的騎兵在戰(zhàn)馬和體魄上落了下乘，但大周有的是悍不畏死的好男兒。

    聽著沖鋒的號角，用自己的血rou之軀堵住突厥人鐵蹄踏出的缺口。

    把所有的血流成河擋在面前，他們的背后是一如既往的歲月靜好。

    這就是他們當兵的命。

    “你……今年多大了？”陳罕問。

    面前的小兵仰起頭，身量將將到陳罕的下巴。

    “回將軍，我過了年就十二了?！?/br>
    陳罕望著小兵沒有一點rou的雙頰，在心里嘆了口氣。

    “傳令下去，全數(shù)上馬，沖鋒！”

    “是！”

    傳令兵風一樣地出了營帳。

    陳罕拾起長刀，跨上陪伴自己數(shù)年的戰(zhàn)馬。

    白馬前蹄騰空，嘶鳴著，沖了出去。

    還沒來得及問那小孩叫什么，陳罕心想。

    此番回來再問吧。

    若是回不來，那倒也不必問了。

    ……

    鮮血、嘶吼。

    空氣中飄蕩著兩個民族的絕望和憤怒。

    陳罕被一群突厥人團團圍住。他猛夾馬腹，□□的戰(zhàn)馬明白主人心之所想，高高躍起，癲狂地向前撞去。

    陳罕在馬背上猶如神兵天降，揮動著八十斤的長刀。

    刀鋒過處，鮮活的肢體飛起，血液噴涌而出。

    十來人的合圍被一人一馬不講道理地突破，受傷的突厥人從馬上栽下來，淹沒在攪動的狂沙之中。

    狂風，黃沙，硝煙，血污。

    陳罕舉目四望，熟悉的身影越來越少。

    “咳咳……咳”

    支撐著陳罕的那股力氣突然消失，劇烈的咳嗽讓他的胸膛仿佛爆裂，陳罕伏在馬背上，感受到腰側(cè)傳來不祥的涼意。

    撐著馬背直起身，陳罕低頭看了一眼，一片血紅。

    “呼哧呼哧……”

    方才馱著他突出重圍的白馬喘息個不停。

    它也老了。

    陳罕啐出一口帶血的唾沫，拍拍馬脖子以示安撫，轉(zhuǎn)身又沖進了混戰(zhàn)的人群。

    從小的習武和多年的戎馬生涯讓陳罕不必思考，每一個動作都出自下意識，他的身體比他的大腦更知道如何上陣殺敵。

    又是一次激烈的橫沖直撞。

    長刀橫在身前，就像野獸最鋒利的牙齒，撕裂獵物的喉嚨。

    陳罕享受沖鋒的快感，撲面而來的鮮血足以讓他忽略身體上的傷痛。

    忽然，胯/下戰(zhàn)馬一個踉蹌，跪倒在地。

    陳罕摔在地上，一個翻身用刀架住了突厥人砍下來的彎刀。

    余光中看見，陪伴他多年的老馬渾身浴血，大大小小的口子向外淌著它的生命。

    悲鳴著閉上了眼，老馬回家了。

    越來越多的突厥人發(fā)現(xiàn)了大周主將落馬，他們合圍過來，突厥彎刀的刀尖逼近陳罕的眼球。

    力竭。

    豆大的汗珠從額角流下，陳罕想起了不知哪年家鄉(xiāng)的杏花微雨。

    陳罕好像又聞見了山茶花的清香。

    四十年音書，三萬里塵土，陳罕跨越了半生，又回到原點。

    遠處，殺聲震天。

    張玘率領(lǐng)著援軍，出現(xiàn)在突厥人的身后。

    ……

    是夜，篝火通明。

    張玘坐在畢畢畢剝剝的火堆前，無言。

    陳罕的部隊死死地拖著了突厥人的腳步，用自己的性命把這只突厥王軍釘死在了掖城外的沙漠。

    他們身后二十里，就是大周的臣民。

    數(shù)月里的相互拉扯消耗掉兩邊的糧草、戰(zhàn)馬、人命，疲憊的突厥人“從陳罕的尸體上抬頭，就看見裝備精良的大周援軍踏出遮天蔽日的煙塵。

    張玘用半天時間，收割了他的第一個戰(zhàn)功。

    “恭喜將軍?！北O(jiān)軍李鴉一邊道喜一邊坐到張玘身旁。

    “李大人。”

    張玘沖李鴉打了個招呼，不愿多說話。

    說實在的，張玘不覺得有什么可恭喜的。他懷揣著建功立業(yè)的心思，做好了以身殉國的準備，遇上的確實被陳罕打殘了的突厥殘余部隊。

    張玘覺得自己就像個賊，欺負死人不會說話，堂而皇之地拿走了屬于陳罕的功勞。

    “將軍何時回京復命呢？”李鴉主動詢問。

    張玘瞥了李鴉一眼，心想這個閹人果真受不得西北苦寒，這就想著趕快回京了。

    “過幾日吧，將士們連日奔波，也好休整一番?！睆埆^和李鴉商量著，“而且，我也想在這一帶走走看看?！?/br>
    “長這么大，我還沒出國這么遠的門呢。”

    張玘臉上露出少年人的羞澀，心里想的卻是張甾交代他的話。

    張甾說此番最緊要的就是交代那邊人把屁股擦干凈。

    他還說：“若是陳罕恰好戰(zhàn)死了，那就再好不過了?！?/br>
    張甾有意讓他們行軍路上略作拖延，但隨軍的這個監(jiān)軍卻一路上幾乎寸步不離地跟著他，讓張玘想借口監(jiān)軍不耐行軍勞苦略作休整都不行。

    但等真的到了西北地界，看到百姓說起戰(zhàn)事惶惶不可終日的樣子，看到百姓盼來朝廷援軍喜極而泣的樣子，看到陳罕將軍被突厥人挑下馬被人團團圍住地時候，張玘后悔地想抽自己一個大嘴巴子。

    他后悔自己為什么不能再快一點。

    然而事已至此。

    逝者已逝，而活的人還活著。

    張玘終歸是張家的子孫。

    在部下打掃戰(zhàn)場的喧鬧中，張玘默默地離開了。

    他騎著一匹快馬，在夜幕的天然隱蔽下，奔向鄯州州府。

    在他看不到的地方，一個鬼魅般的身影不遠不近地跟了上去。