謝良鈺苦笑道：“這可不是什么好差事?！?/br>
    可不是，摻和到人家的家務(wù)事里……當(dāng)年因為洛青的事，梅娘都怨怪他好久，如果他真的去幫謝常青說情了，他們家人表面上可能會看自己的面子答應(yīng)，但心里難免便隔了一層，可是吃力不討好啊。

    而且如今跨省運(yùn)貨雖然危險不大，但也不能說就是十拿九穩(wěn)的，萬一他這邊給謝常青做了保，另一面他真的碰到什么……

    那這可算是結(jié)下仇了。

    謝常青也知道自己的要求不厚道，連都紅了起來。

    謝良鈺想想，還是道：“你若真想干，還是得靠自己說服他們才是，大爺爺他們都是疼你，一來不想讓你犯險，二來——男人建功立業(yè)的機(jī)會還有的是，你好好學(xué)，明年院試，說不定能考個秀才回來呢?！?/br>
    謝常青苦笑：“三郎，你可別埋汰我了，我若是有你那腦子，哪里還需要考慮這些路子？我便是再怎么用功，約莫能考上秀才也算是頂了天，舉人是沒有指望的，今后若一輩子都只靠秀才那幾粒米養(yǎng)一家子人，誰說不清苦呢？”

    況且，還未必考得上。

    他說得也是，謝良鈺搖搖頭：“你能這樣想，看來是仔細(xì)考慮過的。這樣，大堂哥，以我的身份，是不能直接去找家里人‘要求’的，但我能給你出個主意?！?/br>
    謝常青眼睛一亮：“那便好！你從小腦子快，只要能讓他們松口，我什么都愿意干！”

    他也是個有主意的，看準(zhǔn)了什么，便要牟足了勁兒去做，只是謝家家教好，為人孝順，又不好強(qiáng)行逆了家里人的意罷了。

    謝良鈺笑道：“你自己不想的么？你是誰，是我們謝家一族嫡系的長子嫡孫呢，我們謝家雖然門楣不顯，但也是個大家族，長房自然多些期待壓在肩上，你如今這么大了，媳婦也不娶，兒子也不生，一根獨苗兒愣在那里，大爺爺他們不擔(dān)心你，又擔(dān)心誰？”

    謝常青一愣。

    “你是說……”他遲疑地問道，“讓我娶個媳婦？”

    “可不是！”

    謝良鈺一拍手：“我是不知你有什么心結(jié)的，你比我還大些，我與梅娘都成親這么久了，你這個做哥哥的怎么還沒著沒落？”

    “呃……”

    “我也不多問你，”謝良鈺笑了笑，“現(xiàn)在就看，是你這個心結(jié)更重些，還是想去冒險出人頭地的心更重些——你自己考慮，但是我想，你若是能生個兒子給老人家?guī)е麄兎旁谀闵砩系淖⒁饬?，自然也便少了?！?/br>
    “可是——掌柜的貨近日便要走，那也來不及啊?！?/br>
    “又不是只有這一批貨，”謝良鈺好笑道，“鄉(xiāng)試快開了，等我考完，明年約莫還要上京，到時候，咱們的字號還要鋪到京城去，那時你若能與我一起走，豈不是哪里都好了？”

    謝常青瞪大了眼睛：“你……”

    “我自然是有這個信心的，”謝良鈺微微一笑，“大堂哥，就看你能不能努力加把勁兒了！”

    第87章

    元和三十二年的秋闈,還是如期召開了。

    河?xùn)|這地方是不太平，但人口密集,向來也是科考大省。即使在戰(zhàn)爭年代，天子取士仍是一等一重要的事,拖延不得的。

    像謝良鈺他們這些生員，并不是所有人都有參與鄉(xiāng)試的資格的，這一年上面確定考試如期舉行的話遞下來，按照道理來說,他與葉審言便也該開始收拾東西,回去府學(xué)，考過當(dāng)年科試,成績優(yōu)異者,才能得到考學(xué)的資格。

    不過，現(xiàn)在路上正亂，上面下令一應(yīng)從簡,讓生員可以在當(dāng)下所在地參與考試，他們便也不用回去平州府,只在咸名，與本地考生一起參加考試就好。

    這樣的考核,對他們兩個人自然是沒有任何難度的，不費(fèi)吹灰之力便獲得了鄉(xiāng)試資格,只等著正式的考試日期到來了。

    謝良鈺很是幸運(yùn)，大齊規(guī)定，生員考中秀才之后,不能直接參加秋闈，需得在府縣學(xué)通過兩次歲試，才有參加選拔考試的資格，他上一年得到生員資格之后，剛巧一入學(xué)便趕上一場考試，再加上今年年后那一場，這才堪堪能與葉審言他們搭上同一班車。

    當(dāng)然，普通考生想要討這樣的巧也是不容易的——謝良鈺也就仗著他是小三元，才有如此特殊厚待，他們那一科里，大多數(shù)人還要再苦兮兮地學(xué)上兩年，能今年一同考試的，統(tǒng)共也就三五個。

    從鄉(xiāng)試開始，既是科考之路上的另外一層境界，可考試的形勢，也比從前大有不同了。

    鄉(xiāng)試之后，考官命題便不能再命“截搭”，須得有理有據(jù)，便是傳說中的“大題”，很考究應(yīng)試者基礎(chǔ)的扎實性和基本功，而對他們的靈活性思維考校較少，與縣府院三級的考試截然不同。

    人總有擅長的某個方面，有的人擅長巧思，便容易在小考中取得好成績，而有的人基礎(chǔ)扎實，卻并不擅長思維破題，便能在后面的考試中更占上風(fēng)，而大多數(shù)人是很難兩者兼顧的，這也就造成了一種奇異的現(xiàn)象：在許多地方，小試與大試的錄取者排名，是截然不同的。

    堪稱許多年少成名的所謂“天才”們的照妖鏡。

    像謝良鈺他們這種在生員考試中大出風(fēng)頭的人——尤其又如此年輕，很容易被人看作靠一時小聰明上位的人，照樣有不少人等著看他們的笑話。

    其實這樣的例子也有不少，不說小三元這樣的極端范例，各府縣級考試中的經(jīng)魁們，在之后鄉(xiāng)試中成績排在末位，甚至屢考不中的，更是比比皆是。

    不過既能考到案首經(jīng)魁，真才實學(xué)放在那里，回去多磨礪個幾年，將自己打磨得更扎實一些，大多還是能得到好成績的。

    謝良鈺不在意這些，他是有金手指的人，靈活應(yīng)變不用說，要比基礎(chǔ)——就連他的老師問渠先生，單論腦海中的知識儲量，那也是不能與他想媲美的。

    當(dāng)然，所謂基礎(chǔ)，自然不可能只是論背過幾卷書這樣淺顯，好在謝良鈺得遇名師，在葉老教導(dǎo)下學(xué)習(xí)過這些年，將那些知識都融會貫通，已是做到胸有成竹了。

    臨近考試，省城咸名的氣氛愈發(fā)熱烈起來，不管是什么樣的世道，約莫也無法阻擋士子們對青云直上的登科的向往，各地考生開始往著省城的方向濟(jì)濟(jì)一堂，城里一改連月的蕭瑟，愈發(fā)熱鬧起來。

    ……這可真是九死一生求功名了，可惜朝廷再怎么從簡，也不會讓他們直接在所在地參加鄉(xiāng)試這種檔次的考試。

    非但如此，城內(nèi)的所有客棧，也在這樣的時節(jié)都漲起價來——沒辦法，各地學(xué)子蜂擁而來，各家都是爆滿，還不能距離考試地點太遠(yuǎn)，連番漲價之下，還是剩不下一個空房，好在謝良鈺他們早早便在此處安了家，不用在馬上就要上考場的時候，還為這些生活瑣事奔波。

    他們甚至還有余力接待一些從安平那里來的同學(xué)們?nèi)胱　x良鈺沒有這個交際需要，事實上，他從穿越來到現(xiàn)在，幾乎每天都在拼命學(xué)習(xí)，認(rèn)識一點外面的人都是通過葉審言的渠道，那些人也自發(fā)自動地將他們兩個看作了一回事。

    ——他們雖然還不知道葉老的身份，但也知道謝良鈺拜了葉審言的祖父為師，這樣類似于“師兄弟”的關(guān)系，在這個時代，本來就是極為親密的。

    今后到了朝堂上，他們兩個也不可能分裂到兩個陣營——就算是他們自己之間真的出現(xiàn)了齟齬，別人也不會相信。

    葉審言招呼了不少昔日的好友住到家里，不過，大家聚在一起倒也沒了從前吟詩作對的心思，紛紛都將勸不住一粒放在了馬上到來的考試上，緊張得不得了。

    這種感覺還蠻奇妙，尤其是謝良鈺哪怕是前世，也并沒有經(jīng)歷過一場類似的考試，整日眼前所見全都是考場上的“對手”，大家還滿口的之乎者也，互相或是探討學(xué)問，或是暗地里較勁……他沒得對比，但感覺和后世的高考班約莫也蠻像的。

    學(xué)子們之間沒心情私下集會，但正式的“文會”卻多了不少，許多都是提學(xué)之類的大人們親自過問舉辦的，會上會請不少歷年來獲得好名次的前輩，來給后生晚輩的傳授經(jīng)驗、持卷講課，傳頌考場要點等等，規(guī)模非常盛大，身著生員服的精英秀才們便在臺下濟(jì)濟(jì)一堂……至少從面上看去，個個都是聽得如癡如醉的。

    也不奇怪，能站在這里的，都是絕對的學(xué)霸，百里挑一的那一種。而越是精英的人，才越能意識到自己的不足，尤其是一些頭一次面臨這等陣仗的新生員，恨不得多張幾個耳朵幾雙手，將老前輩們說的經(jīng)驗全都記在紙上才好。

    也有人聽著聽著就心里崩潰的……這類型心理脆弱的家伙，唉，約莫此科很難取得太好的成績，不提也罷。

    這次考試，與之前縣府院的小試不能相提并論，要持續(xù)整整九天的時間，共三場，每場三天，中間沒有間歇休息，不論對身體還是心理，都是一場極大的考驗。

    第一場考經(jīng)義，是最為重頭的一場，都是四書五經(jīng)中的題，其中《四書》有三道題，《五經(jīng)》有四道題，所考都是經(jīng)義，對答題字?jǐn)?shù)也有要求，不過，這種考試還有個很人性的地方：如果實在答不完，也可以少答兩道題，并且即使如此，也不一定就名落孫山。

    但說法是這么個說法，其實誰都知道，這種暴露自己能力不足的事情……還是要盡量避免發(fā)生的。

    考官但凡有好一丁點兒的選擇，約莫也很難愿意去錄取那些連卷子都答不完的人吧。

    到了第二場，便是一道三百字以上的策論，并判語五條，誥、表、內(nèi)、科一道，也就是我們今天所說的應(yīng)用文寫作，對日后為官非常實用，但……這也是最不被看重的一場。

    到了最后一場，便是三百字以上的試經(jīng)、史、策五道，要考生博古論今，一展所長，聽起來很是重要，但是考官們閱卷閱到第三場，早已經(jīng)筋疲力盡、兩眼昏花，這場的卷子通常都會被極快地閱覽過去，只為前面的做個錦上添的花罷了。

    這次河?xùn)|省應(yīng)試的士子有三千多人，不管是組織考試，還是之后的閱卷，都是一項極大的工程，而且一旦被錄取為舉人，那便已經(jīng)有了做官的資格，因此閱卷過程必須得慎之又慎，簡直是對各位同考官們一場地獄般的折磨。

    但即使如此，考官還是人人都想當(dāng)?shù)摹徽撌强婆e考試中意味著的幾位龐大的關(guān)系網(wǎng)，還是對個人名聲資歷的極大提升，都是做官者們最需要的。

    而在各省公布了名單之后，舉人們的試卷還需要送到禮部和翰林院去“磨勘”，將考試過程當(dāng)中有可能出現(xiàn)的作弊情況降到最低的概率，如果發(fā)現(xiàn)考官們粗心大意、或徇私舞弊，那懲罰都是絕對嚴(yán)格的。

    八月初九，謝良鈺他們這一批活蹦亂跳的鯉魚們，便要被一股腦投入了化龍的金鱗池中。

    謝良鈺這一次遠(yuǎn)沒有頭一次考縣試的時候緊張，事實上，他一點都不緊張，每天只略略看看書，余下便是與同窗們?nèi)⒓游臅?，或幫助梅娘做些家?wù)——每次他這么做的時候，梅娘幾乎都會大驚小怪地趕緊上前來接過他手中的活，簡直恨不得揮舞著掃帚將他趕走。

    而放在同學(xué)們眼中，這邊是大才子“舉重若輕”的表現(xiàn)了——當(dāng)然，說他驕傲自滿，此次必會栽個跟頭的言論也不在少數(shù)，畢竟人紅是非多，謝良鈺作為來自平州府的小三元，不用他做什么，這一次考試，便已經(jīng)有許多人的目光都集中在了他的身上。

    也憑空多出許多以他為假想敵的人來。

    考試前幾天，謝良鈺跟著葉審言和一群他的朋友上街去買考試考試用品，一路上沒少發(fā)現(xiàn)有人遠(yuǎn)遠(yuǎn)對著自己指指點點。

    不過他并不以為意，現(xiàn)在要做的，是事無巨細(xì)地將考試用品準(zhǔn)備好才是，要知道，考試時每場三天，可都不能走出號舍的，若是有所疏漏，到時候就麻煩大了。

    第88章

    寫字用的筆墨紙硯,天晚時使用的燭臺，還有一些生活用品甚至常用藥物……幾個大老爺們從街頭轉(zhuǎn)到街尾,東西買了一籮筐，可最后圍在一起一盤算,似乎總還有想不到的地方。

    這……著實不擅長啊。

    謝良鈺默默跟著他們走了一圈，一直也沒多話，只是在最后大伙面面相覷的時候，輕飄飄說了一句,前街上似乎有地方賣全套考具,他方才粗粗看了一眼，準(zhǔn)備得似乎還挺全的。

    葉審言一拍大腿：“你倒是早說啊山堂——方才咱們不是從那邊來的,我怎么沒看到？”

    謝良鈺笑了笑：“我是第一次考試,也不知道到底要準(zhǔn)備些什么，看那人賣的那些東西奇形怪狀的，還以為是他想多了,可跟列位這么一圈走下來，才發(fā)現(xiàn)人家那是準(zhǔn)備齊全呢。”

    這一伙人都是不缺錢的,眼下雖然已買了一堆東西，可都是些日常用品,平時多出來家里也能用的，既然謝良鈺提出來了,他們就都反身朝他說的地方走去。

    大家都快被自己并不擅長的購物逼瘋了，這時候出現(xiàn)什么能夠一站式購齊的地點，是沒有人會拒絕的。

    謝良鈺說的那個地方準(zhǔn)備果然十分齊全——當(dāng)然,那可是他早幾天就讓宋明劃撥出專門的一組伙計開始準(zhǔn)備的，這種念頭在如今這個時代并非是獨創(chuàng)，但謝良鈺有信心，他們的貨物是最全最好的，而重要的是，有他這個“不經(jīng)意”的廣告牌起作用，就比城中其他打著這樣主意的書店要領(lǐng)先太多了。

    事實上，他甚至想出了搞“壟斷”的法子，因為要考慮到其他小本生意的商家如果賣不出去多少，可能會在今年這個多事之秋賠本的事——謝良鈺感覺自己從沒這么“善良”過，他竟然都開始為了競爭對手cao心了。

    總之，宋明前去收購的時候，跟不少小買家都簽成了合同，提出了這個年代不多見的“商標(biāo)制”，他們只從那些人手里收取一點微小的利潤，便可以讓他們根據(jù)自己的進(jìn)貨渠道和購物清單來進(jìn)行采買。

    宋氏商行如今風(fēng)頭正經(jīng)，小本生意人樂意賣他一個好處，自己也能省下不少事——效果非常顯著，今年咸名城內(nèi)的“考試用品”大禮包都變成了相同的樣式，還貼心地劃分出了不同財力的考生所能承受的不同規(guī)格，大大節(jié)省了士子們的時間。

    謝良鈺他們也就是出來得早又不差錢，幾個人沒有經(jīng)驗，才會這里逛逛那里買買，在他們趕到售賣點后不久，城里各個出售點的生意便都rou眼可見地?zé)狒[了起來。

    這次□□過后，不僅宋氏商行的名聲又能乘風(fēng)上一個臺階，就說那些積少成多的利潤，也是相當(dāng)可觀的。

    到了八月初九的正日子，一大清早，梅娘便把謝良鈺叫醒了——她看著比這個要考試的正主還緊張不知道多少，小臉紅通通的。

    謝良鈺隱約知道她這一整夜都沒睡好，天還黑著就起身來，準(zhǔn)備早上的飯食飲水……還把早就收拾過不知道多少遍的考籃再細(xì)細(xì)檢查一遍，梅娘的動作很輕，盡量不影響相公休息，奈何謝良鈺睡得向來淺，雖還迷迷糊糊的，但也總聽著那點兒碎碎的小聲兒。

    倒不嫌煩擾，只覺得像是小貓爪子在勾的，還挺熨帖。

    謝良鈺睡得很不錯，他打個哈欠起了身，在梅娘出去端水的時候像個大爺一樣慢吞吞地穿了衣裳：還是那身整潔的生員服，換了新的粉底皂靴，腰間系著代表他小三元身份的腰帶……

    小三元的身份到了如今，其實已經(jīng)根本算不得什么，不值得夸耀，當(dāng)下最要緊的，還是正要進(jìn)行的考試，若是能過，便算徹底魚躍龍門改換門楣，若是不過……

    呸，這么想怪不吉利，還是不想了。

    謝良鈺甩甩頭，就著梅娘拿來的清水凈了手面，緩步去了前廳。

    這次一同參加考試的同鄉(xiāng)學(xué)子們已經(jīng)都聚集在那里了。

    大家的臉色都不太好，這幫人大多是第一次參加鄉(xiāng)試……更不要說這種考試，便是再多參加幾遍（沒有任何人想擁有這種經(jīng)驗），也絕對不會對消解緊張有多大的幫助，人人都是一副沒睡好的樣子，坐在桌子前頭，連吃飯的動作都顯得異常無神。

    謝良鈺失笑：“看來昨兒晚上，都過得不好啊。”

    葉審言沒精打采地抬頭看他一眼，生無可戀地剝開一顆雞蛋：“快別提了，一晚上就沒認(rèn)真睡著過……就算入了夢也凈是考試答卷什么的，哈……欠——”

    謝良鈺笑著搖搖頭，接過他手里剝得七零八落的雞蛋三下五除二地去了殼塞進(jìn)這個小師兄嘴里。

    “你怎么什么事兒都沒有??？”葉審言羨慕地看著他，“一看就是睡好了的?！?/br>
    “是啊是啊，”桌子上其他人也七嘴八舌地說起來，“山堂兄這精氣神，像是完全沒把考試放在心上呢?！?/br>
    一窩蜂的贊美，謝良鈺聽聽便罷，謙虛了兩句，并沒放在心上。

    對表現(xiàn)得游刃有余的人表現(xiàn)出強(qiáng)烈的羨慕，也算是一種解壓的方式……至少這群人里沒有心態(tài)失衡的人出言冷嘲熱諷，反正他心態(tài)好，就幫他們也平衡一下，權(quán)當(dāng)積德行善了。