鄭玉柔和的笑道：“咱們上回來(lái)的時(shí)候，她就套上了，你沒(méi)瞧見(jiàn)，反正我是瞧見(jiàn)了，只是這顏色不鮮艷，你沒(méi)瞧出來(lái)罷了?！?/br>
    林翠嘴一撅，“麥芽，你得教我做這個(gè)，昨兒我跟鄭玉洗被面洗的都累死了，今兒要是曬干了，還得一床一床套上，太麻煩了?！?/br>
    麥芽笑道：“這有啥難的，你好好看看，不過(guò)是兩個(gè)被面縫在一起，在一面留個(gè)口子，把被子塞進(jìn)去，再攤平，臨了再把口子縫上，不就完了嗎？你以為有多難呢！”

    林翠不可置信的把被套翻過(guò)來(lái)翻過(guò)去的看，這上面的針線都是手工縫制的，而不是踩著縫紉機(jī)，嗒嗒踩幾下就能出來(lái)的。

    麥芽針線活做的還湊合，那針腳卻也均勻的很，針腳是從里面走的，等縫好了再翻過(guò)來(lái)，這樣的話，從外面就看不見(jiàn)線條，這樣也好看一些。

    林翠看了半天，總結(jié)一句話，“要是我做的話，準(zhǔn)比你做的好看！”

    鄭玉笑了，“你呀，講話真不害臊，我咋沒(méi)瞧出，你哪里比麥芽強(qiáng)了？”

    林翠瞇起眼睛，陰陰的笑道：“喲，這還沒(méi)過(guò)門(mén)呢，就幫著小姑說(shuō)話了，行啊，你還是我表姐呢，這么快胳膊肘兒就往外拐啦！”

    “亂講，”鄭玉氣的要打她，被鄭玉躲開(kāi)了。

    三個(gè)女娃，一邊干活，一邊嘻嘻哈哈的鬧騰。

    冬生從外面回來(lái)，瞧見(jiàn)屋里一片女娃的笑聲，他倒不好意思進(jìn)去了，便在院子里鏟起雪來(lái)，順便也把院子打掃一遍，之前他去幫李元青搬做好的家具，等會(huì)要送到縣城，這是今年的最后一批，四方貨棧也要歇業(yè)了，本來(lái)黃大全早就想歇的，但是黃年想著這店是四家人出的錢(qián)，歇的太早不好，再說(shuō)，也不要大全回來(lái)干啥，他只要把店看好就成了，所以黃大全便準(zhǔn)備把店一直開(kāi)臘月二十八，小六要是想回去，便提前放他假，今年小六賺到錢(qián)了，回去也能過(guò)個(gè)好年。

    他們送貨的時(shí)候，也得去收板栗。那糖炒板栗在縣城賣(mài)的很火，又因著是四方貨棧獨(dú)家供應(yīng)，加上是季節(jié)性的出售，就顯得尤為稀有。板栗不光可以當(dāng)做零嘴吃，也可以拿來(lái)做板栗燒雞，妙用多著呢！

    田家的菜園子也披了一層銀妝，把綠色的蔬菜都蓋住了。

    那韭菜因著天氣冷，長(zhǎng)的不快，冬生便掏了些青灰，蓋在韭菜上面，防止上凍把韭菜凍死了。

    鄭玉抱著被套，走到院里，正好看見(jiàn)他挑著竹筐從菜園里出來(lái)，兩人對(duì)上的一剎那，都有些無(wú)措，有些慌亂，還有些不知所措。

    還是鄭玉先開(kāi)的口，“呃，冬生哥，我們……我們來(lái)幫麥芽洗被子?！币徽f(shuō)完，她便低下頭了。

    冬生呵呵笑了兩聲，一手攥著扁擔(dān)，又是低頭，又是抬頭，“哦，那……那你們忙吧，我出去一下?！?/br>
    他好像忘了，他才剛剛回來(lái)，這出去又是要去哪呢！

    麥芽跟林翠透過(guò)窗戶(hù)，都瞧見(jiàn)哥哥好像屁股有火燒似的，匆匆挑著竹筐又出門(mén)了。

    林翠悄悄拐了下麥芽，“哎，你哥咋還害羞呢，我娘都去跟姨家說(shuō)過(guò)了，他們也都同意了，你家要是去提親，那他倆的事，不就在眼前了，還害啥羞呀！”

    麥芽笑道：“我哥這個(gè)人你還不知道嗎？他要是害羞起來(lái)，比那女娃子還會(huì)臉紅呢，我估計(jì)要是鄭玉再跟他說(shuō)幾句話，他只怕要扔下東西，逃到天邊去了呢！”

    林翠道：“瞧你說(shuō)的啥話，都把你哥說(shuō)成啥人了，有那么夸張嗎？”

    －－－－－－題外話－－－－－－

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    ☆、第110章 年夜飯

    鄭玉泡好被套，又回了里屋，見(jiàn)她倆笑作一團(tuán)，好奇道：“你倆說(shuō)啥呢？”

    林翠直搖頭，“沒(méi)啥，真的沒(méi)啥?！闭f(shuō)著忍不住又笑起來(lái)。

    鄭玉佯怒瞪她倆一眼，知道她倆是在笑話她。

    麥芽拆下來(lái)的被套跟枕套，泡了兩大盆，還有一些蓋箱子的布，零零碎碎的泡了不老少。

    她們?nèi)齻€(gè)也不去小溪溝洗，那里水太涼，都結(jié)冰了。就在院里打井水洗就好，這會(huì)打上來(lái)的井水還冒暖氣呢！

    廚房里燉了一鍋牛rou，外面鍋里也煮著豬大腸，中午吃菜倒是方便了，隨便舀些出來(lái)，加些青菜燙燙就成，冬天還是吃鍋?zhàn)臃奖阈?，一鍋煮熟，想吃啥就燙啥。所以麥芽也不急著燒飯。

    林翠道：“我們就不在這兒吃了，我娘都燒好飯了?！?/br>
    麥芽可不會(huì)放她們走，都干了一上午的活了，哪有讓她們?cè)倩厝コ燥埖牡览怼?/br>
    快到中午時(shí)，林虎跑來(lái)了，悄悄在大門(mén)口伸進(jìn)一個(gè)頭，嬉皮笑臉的喊道：“姐，娘喊你們回去吃飯哩！”

    林翠張嘴要應(yīng)他的，卻被麥芽搶了先，“大虎，回去告訴你娘，她們兩今兒都在我家吃了，下午再回去?！?/br>
    林虎得了回答，也不回去，還是趴在門(mén)邊，嘿嘿的傻樂(lè)，“那我呢？麥芽姐，你留我吃飯不？”

    此話一出，麥芽她們?nèi)齻€(gè)都笑翻了，這小子真不是一般的臉皮厚，林翠兇他道：“你不是說(shuō)娘在家燒飯了嗎？趕快回去，不然娘該找你了?！?/br>
    林虎臉蛋一跨，表情都寫(xiě)在臉上。

    麥芽瞪了林翠一眼，轉(zhuǎn)頭對(duì)林虎道：“你先回去跟你娘說(shuō)一聲，再來(lái)吃飯，快去吧！”

    “哎，這就去，”林虎高興的跳起來(lái)，轉(zhuǎn)眼人就沒(méi)影了。

    林翠道：“哎喲，你叫他來(lái)干嘛，我們也要回去的，現(xiàn)在都到年關(guān)了，我們家也有好吃菜呢！”

    “你家有好菜是你家的，反正我家熟菜多，也不用我燒，方便的很，行了，咱們別說(shuō)這個(gè)了，趕緊把活干了，待會(huì)一起做飯去！”

    鄭玉一直默不作聲，偶爾抬眼看著大門(mén)口。

    麥芽卻知道哥哥今天怕是不回來(lái)吃飯了。果然，到了燒午飯的時(shí)候，田氏回來(lái)了，跟她講了，他們中午都在那邊吃，李氏腿腳不方便，李元青也做不來(lái)飯，她得去幫忙，吃過(guò)飯，他們得去縣城，所以耽擱不得。

    田氏到菜園子里挖了些香菜跟蒜，一半留給她們幾個(gè)吃，一半拿到李家去了。

    聽(tīng)到他們不回來(lái)吃，麥芽倒是樂(lè)的輕松，只她們?nèi)齻€(gè)人，那就是老虎不在家，猴子稱(chēng)霸王。

    鄭玉跟林翠聽(tīng)了她這比喻，笑翻了，林翠直呼，你是猴子就算了，可別把我們也比做猴子，她還沒(méi)定親呢，要是再長(zhǎng)成個(gè)猴子，那還了得。

    到中午時(shí)，她們?nèi)齻€(gè)便把活干的差不多，家里家外，都統(tǒng)統(tǒng)抹了一遍，打掃了一遍。

    活干完了，林翠肚子餓的咕咕叫。

    麥芽一早就把米飯做好了，這會(huì)只要燒些菜就成，順便還在鍋洞邊上放了幾個(gè)山芋，“你倆想吃啥？是牛rou還是豬大腸？”

    林翠還真的認(rèn)真想了想，“那就牛rou吧，我家表姐還是比較喜歡牛rou的香味?！?/br>
    鄭玉道：“說(shuō)什么呢，我哪有說(shuō)不喜歡吃豬大腸，話都是你在說(shuō)，是你喜歡吃牛rou吧？”

    林翠嘿嘿的笑了，這話說(shuō)的不錯(cuò)，她確實(shí)喜歡吃牛rou。

    麥芽想著地窖里還有上回買(mǎi)的土豆，正好可以拿來(lái)燉牛rou，“既然吃牛rou，那咱也不用燒牛rou鍋?zhàn)樱胰ハ餍┩炼?，放在牛rou鍋里一燉，可香著哩！”

    “那你還站著干啥，快些燒啊，”林翠見(jiàn)她光說(shuō)不動(dòng)，那個(gè)氣啊。

    麥芽笑著跑開(kāi)了，鄭玉不放心她一個(gè)人下地窖，便跟著一塊去。今年田氏買(mǎi)了一袋的土豆，好好保存，到了明年開(kāi)春，就可以在屋邊新開(kāi)墾出來(lái)的土地上做成壟，好種土豆。

    她挑了些大個(gè)的土豆，遞給在上面接著的鄭玉。冬生把地窖挖的大，而且就挖在里屋，選了個(gè)比較干燥的方向，能放好些東西呢！

    鄭玉拿了小盆裝著，又看著她從地窖爬上來(lái)，再把木板做的蓋子蓋好了，兩人才一塊出的屋。

    “土豆我來(lái)削吧，你去忙別的，”鄭玉把土豆端到廚房，找了把菜刀，便坐在廊檐下削起土豆來(lái)。

    麥芽道：“那我去舀些牛rou，再升個(gè)炭爐子，都不用大鍋煮，直接拿炭爐子就能燒熟了。”

    林翠閑閑的站在廚房門(mén)口，問(wèn)道：“要我干啥？”

    麥芽瞧著還缺佐料，便叫她拿些干紅椒摘好再拿到這兒來(lái)。

    要說(shuō)這個(gè)牛rou燉土豆，那絕對(duì)是一道叫人口水直流，垂涎欲滴的美食。特別是在冬天，燉上一鍋爛熟的土豆燒牛rou，燉到入了味，就著熱乎勁吃，這滋味，只有嘗過(guò)的人才曉得其中的精妙。

    三人也不到堂屋去，就在廚房里，升起炭爐。麥芽盛了小半盆的牛rou，還舀了些好牛rou湯料，不過(guò)再加上土豆之后，還得再加些水，不然土豆容易燒干了，等土豆熟了之后，再加些切好的青蒜，這一鍋菜就齊了。

    林翠肚子早抗議了，還沒(méi)等菜燒好，便把飯給她們盛好了，抱著香噴噴的米飯，搬了小凳子，坐到炭爐邊上，先夾了一筷子牛rou，結(jié)果太燙了，差點(diǎn)把她舌頭給燙掉，“唔唔，這牛rou真好吃，你用的啥料子燉的，味道跟我娘燒的不一樣呢！”

    麥芽用勺子在攪拌鍋里的菜，聽(tīng)見(jiàn)她問(wèn)，毫不芥蒂的道：“我這料子都是配好的，你要想要，待會(huì)走的時(shí)候拿些回去，只要燉的時(shí)候放上就行?！?/br>
    “這樣好嗎？”說(shuō)實(shí)話，林翠很喜歡她燒的這個(gè)味道，要是能天天吃到，當(dāng)然是最好的，可一想到，這也是屬于她的獨(dú)家配方便打了退堂鼓。

    麥芽道：“這有啥，那佐料我早都裝好了，用的時(shí)候直接放在鍋里就成，都在廚房呢，你們走的時(shí)候記得自己去拿?！?/br>
    林翠笑的很開(kāi)心，今年正月她家有好菜招待客人了。

    吃過(guò)飯，她們一起收了碗筷，麥芽本來(lái)還想著留她倆在屋里暖暖，可鄭玉惦記著林氏一個(gè)人在家也忙，便急著要回去。

    臨走時(shí)，麥芽到屋里，把那雙繡鞋塞給她。

    鄭玉愣了下，疑惑的低頭看著懷里的東西，“這是啥？”

    麥芽神秘的笑了，按住她要打開(kāi)布包的手，“現(xiàn)在別打開(kāi)，記得回去再看，這是我哥給你買(mǎi)的哦，算做新年禮物。”

    林翠笑道：“真看不出，田冬生還懂這個(gè)呢？”她意有所指的看向麥芽。

    麥芽卻是笑而不答，只叫鄭玉回去再看。等到她們都走了之后，她還在想，最好趕在正月的時(shí)候，叫她娘帶上媒人去鄭家提親。不過(guò)在此之前，鄭玉身后的麻煩事得先解決，否則這親怕是也提不成的。

    下午冬生跟李元青一塊去了縣城，秦語(yǔ)堂這幾日也忙的很，來(lái)看病的人越來(lái)越多，因?yàn)檎虏慌d看病，加上現(xiàn)在又是農(nóng)閑，便都擁擠，趕到一塊。秦語(yǔ)堂看病收費(fèi)看情形定，有錢(qián)就收，沒(méi)錢(qián)也就算了。于是那些沒(méi)錢(qián)給診金的，心里又過(guò)意不去，便送了好些家里的年貨來(lái)，他不收都不成，鄉(xiāng)下人實(shí)在，要是不收，心里過(guò)意不去，只怕這個(gè)年都過(guò)不好了。

    冬生回來(lái)的時(shí)候，講起在縣城里碰上田貴了，他也在辦年貨，不過(guò)瞧他的神色，似乎不太好。既然碰上了，冬生便隨口問(wèn)了幾句，他們一直也不曉得田和菊怎么樣了，也不知她選進(jìn)宮沒(méi)有。一提這事，田貴也滿(mǎn)臉的無(wú)奈，他只說(shuō)和菊過(guò)了初選，便送到州府去了，自打送去之后，便沒(méi)了消息，他們托人多方打聽(tīng)，也愣是一點(diǎn)消息沒(méi)有。

    不光是和菊沒(méi)了消息，好些送去的女娃，只有少數(shù)被退回來(lái)了，田貴想問(wèn)她們些情況，卻是一問(wèn)三不知，她們都是分開(kāi)住的，只是臨了，才有人通知她們各自回家。那些帶了家仆的，家仆就一直住在州府城里，好在外面接應(yīng)，而那些沒(méi)有家仆跟隨的，便只好自行回家。田和菊是屬于后者，田貴哪里有錢(qián)讓她買(mǎi)家仆，州府城里的花銷(xiāo)那樣大，他賺的那點(diǎn)錢(qián)哪夠?？梢哉f(shuō)，田和菊現(xiàn)在是生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)尸。

    田氏聽(tīng)到這個(gè)消息，哪能一點(diǎn)都不難過(guò)，都是親戚，田和菊是麥芽的親堂姐，雖說(shuō)兩家關(guān)系不好，但上輩子的恩怨不該牽連到孩子身上。他們也幫不上什么忙，也只是干著急罷了。

    麥芽卻有不同的想法，田和菊性子高傲，這不假，可她腦子也聰明，不會(huì)干那不靠譜的事，這事只有兩種可能，其一，田和菊壓根就沒(méi)有往回走，可能是被個(gè)大官收回家做了婢女或是妾，其二，就是被人悄悄弄死，也有可能是賣(mài)了。

    這兩種可能也有共通性，即使被哪個(gè)當(dāng)官的包養(yǎng)了，也未必會(huì)有好下場(chǎng)，那些官眷們，是好惹的？有多少年輕的女娃，或是自愿，或是被逼，想攀高枝。要是都收下，只怕一個(gè)大宅都塞不下。到最后，要么賣(mài)做娼妓，要么被當(dāng)做禮物送人?？傊?，想有好結(jié)果，比登天還難。

    麥芽對(duì)田和菊的去選妃一事，本就不看好，現(xiàn)在只能替她惋惜了，她選的路，是福是禍，都怨不得別人。

    掃塵過(guò)后，緊接著就要過(guò)大年了。

    田家院里也格外的忙碌，把要賣(mài)的熟食準(zhǔn)備好了之后，便要著手準(zhǔn)備年夜飯。

    既然是三家人在一起過(guò)，李氏也不能寒酸了，最近來(lái)瞧病的人，送了好些山貨，秦語(yǔ)堂便都交給她處理，權(quán)當(dāng)他的伙食。說(shuō)起秦語(yǔ)堂這個(gè)人，先前也叫人覺(jué)著奇怪。這都過(guò)年了，也沒(méi)聽(tīng)他提起要回去看望爹娘，甚至就當(dāng)平常日子一樣過(guò)，好似過(guò)不過(guò)年，跟他沒(méi)啥關(guān)系似的。

    后來(lái)，還是有一次，李元青跟他喝酒時(shí)，大概喝多了，他才透露，他是個(gè)孤兒，一個(gè)親人都沒(méi)有，從記事起就在廟里生活。收養(yǎng)他的方丈，精通醫(yī)術(shù)，從小便教他學(xué)醫(yī)，等他長(zhǎng)大了，方丈也就去世了。而他身處的廟宇是個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的小廟堂，沒(méi)過(guò)多久，便斷了香火，他便背著藥箱，成了一名游醫(yī)。同濟(jì)堂是他存了很久的錢(qián)之后，才開(kāi)的，只為給人看病，不為賺銀子。

    李元青很佩服他的氣度，試問(wèn)，人生在世，誰(shuí)不想多賺些錢(qián)，把日子過(guò)好，把雙親侍奉好，再娶上心愛(ài)的女子，生幾個(gè)小娃娃，努力奮斗，叫他們過(guò)上豐衣足食的日子，這才是他所追求的。他是個(gè)俗人，沒(méi)有悲天憫人，濟(jì)世救人的偉大情cao，只是平凡普通的農(nóng)家漢子。

    不理解不代表不支持，所以那天他跟秦語(yǔ)堂喝的爛醉，秦語(yǔ)堂后來(lái)還是李和背進(jìn)屋的，李元青稍好些，自己扶著墻回的屋，喝醉酒的后果，是連著兩天頭痛欲裂的懲罰。秦語(yǔ)堂雖是也說(shuō)郎中，可自古有云，醫(yī)者不自醫(yī)，輪到自己生病時(shí)，卻是束手無(wú)策。

    還是李氏依著麥芽的話，給他倆熬了醉酒湯，連著喝了一天，這才好些了。

    也正因?yàn)槿绱?，即使秦語(yǔ)堂想回自己的藥鋪，自己過(guò)年，他們也不能同意，不過(guò)是多個(gè)碗，多雙筷子嘛！

    就這么著，秦語(yǔ)堂便留下過(guò)年了。他能留下，李和可就沒(méi)這么好運(yùn)了，李德中夫婦倆想兒子都快想瘋了，日日盼，夜夜盼，就盼著快些到年關(guān)，有好幾次想兒子想的不行，都走到半道上了，硬生生轉(zhuǎn)頭回去了。這都快臘月二十八了，他們當(dāng)然是理直氣壯的來(lái)接他回去過(guò)年。

    他倆樂(lè)意，李和可不大情愿，在這里吃的好，住的好，還能跟著秦語(yǔ)堂出去采藥，雖然他不認(rèn)得草藥，可也不笨，秦語(yǔ)堂講過(guò)兩遍，差不多就能記得，而且出去采藥很好玩，外面都是雪景，冷是冷了點(diǎn)，但多走走身上就暖和了。

    李德中聽(tīng)說(shuō)他跟著郎中學(xué)醫(yī)，高興的合不攏嘴，直呼，他兒子有出息了，知道學(xué)東西了。李和娘也高興，一段日子不見(jiàn)，她瞧著李和結(jié)了許多。他們剛進(jìn)來(lái)的時(shí)候，李和正在院子里鏟雪，自然是李元青吩咐的，不過(guò)他肯干，就已經(jīng)很不錯(cuò)了。

    但高興歸高興，還是得帶他回家。李和收拾好了東西，跟秦語(yǔ)堂拜了別，又跑去跟麥芽他們道了別，這才依依不舍的跟著他爹娘回家去了。

    臘月二十九這天，就得提前準(zhǔn)備過(guò)年吃的菜，首先，那些咸貨就得按著樣的烀出來(lái)。

    什么豬耳朵，豬蹄子，豬肝，豬舌頭，還有豬rou，咸鴨跟咸鵝也是要烀的，另外還有鵝肫跟鵝爪，這可是好東西。烀這么多的咸貨也不是一天就吃完的，可以留著正月初幾來(lái)客人的時(shí)候吃，到時(shí)候只要把烀熟的咸貨切好，擺上盤(pán)上，就是一道現(xiàn)成的菜。

    因?yàn)橐玫臇|西多，田氏從上午便開(kāi)始烀咸貨。當(dāng)廚房里飄出nongnong的咸香味時(shí)，就意味著，要過(guò)年了。