不怕人講理，也不怕人不講理，只怕葉冰這樣的滿嘴歪理。

    但柳之南和葉冰都沒(méi)料到，事情并沒(méi)像她們認(rèn)為的就此收?qǐng)觥?/br>
    過(guò)了兩天，兵馬司東城指揮使——也就是孫志仁的頂頭上司借題發(fā)揮，言辭訓(xùn)斥了孫志仁，勒令他回家閉門思過(guò)，何時(shí)明白事理了，再回去當(dāng)差也不遲。

    最讓官員膽寒的就是這種模棱兩可的話，一個(gè)不小心，就此丟掉官職也未可知。

    孫家心里有點(diǎn)兒發(fā)毛，擔(dān)心是柳家揪著前一樁事的小辮子不放。孫太太直接發(fā)話，讓葉冰回娘家去想想法子，態(tài)度很明顯，你惹下的事，你就得善后。

    葉冰回到娘家，少不得被祖母、母親數(shù)落一通，一直老老實(shí)實(shí)地聽(tīng)著連聲稱是，隨后才說(shuō)了正事。

    王氏生氣歸生氣，該管的事情還是要管。過(guò)兩天弄清楚了原委，才知道孫志仁的遭遇是孟宗揚(yáng)暗中使的絆子。

    “那就沒(méi)法子了?！蓖跏弦荒槓?ài)莫能助，“淮安侯在皇上近前行走，皇上又對(duì)他寵信有加，他當(dāng)真與誰(shuí)計(jì)較起來(lái)，說(shuō)話怕是比柳閣老還有分量?！?/br>
    “那就沒(méi)別的法子了？”葉冰焦慮不已，“那差事是葉家給孫家的，可現(xiàn)在……現(xiàn)在卻是我給攪黃的，他們一家心里一定恨死我了。唉，我這剛站穩(wěn)腳跟……”又摟著母親撒嬌，“娘，什么事您都能想出對(duì)策，這次一定也能幫我的，上次羅氏的事不就是么……”

    王氏苦笑著打斷了她的話，“這根本就是兩回事，要是柳家意在教訓(xùn)你，我便是低三下四去求他們也甘愿，可現(xiàn)在是淮安侯給他夫人出氣，我還能怎樣？他又不在京城，我和你爹爹上哪兒找人去？孟夫人那兒就別提了，她的脾性不是好相與的，我去了也是白去。”

    葉冰回想自己說(shuō)過(guò)的話，恨不得給自己一巴掌。說(shuō)柳之南沒(méi)有婆家只有夫君，現(xiàn)在好了，人家夫君身在外地也能給妻子撐腰。真是現(xiàn)世報(bào)來(lái)得快啊。

    而孫志仁的差事，在勛貴之家眼中實(shí)在算不得什么，但對(duì)于孫家來(lái)說(shuō)卻是不同。孫志仁并無(wú)功名在身，葉家頗費(fèi)了一番周折才給他謀得這差事——多少人考取功名之后，做的還是不入流的官職呢。這差事若是沒(méi)了，葉冰便是名副其實(shí)的里外不是人，既對(duì)不起婆家，更辜負(fù)了娘家一番苦心。

    她咬了咬牙，“我去求孟夫人，不管怎樣，我不能讓孩子的父親一無(wú)是處?！?/br>
    王氏要的就是女兒這句話。其實(shí)葉家可以讓孫志仁盡快回去當(dāng)差，事情并不似她說(shuō)那么嚴(yán)重，但關(guān)鍵在于葉鵬舉不愿事事幫襯女兒女婿——什么都給他們打點(diǎn)好也不是不可以，關(guān)鍵是他們到底年輕，給慣得不知天高地厚了又當(dāng)如何？尤其女兒這個(gè)脾性，動(dòng)不動(dòng)就會(huì)讓別人前功盡棄，便打算先觀望一段日子，一方面看看女兒是不是個(gè)真廢物，另一方面也是要等孟宗揚(yáng)消氣。

    柳之南聽(tīng)聞這件事的后續(xù)，心里才歡喜起來(lái)。

    起先她以為，孟宗揚(yáng)聽(tīng)說(shuō)此事之后，恐怕又要說(shuō)她不知輕重瞎折騰?，F(xiàn)在看起來(lái)，他不能容忍的是她出于任性賭氣的胡來(lái)，只要她沒(méi)有無(wú)事生非，他就看不得她受委屈。

    沒(méi)過(guò)兩日，葉冰忙碌起來(lái)，每日里恨不得圍追堵截，只想親口和柳之南認(rèn)個(gè)錯(cuò)，聲稱下跪掌嘴她都認(rèn)了，是真的知錯(cuò)了。

    柳之南哭笑不得，想著這人倒是豁得出去，說(shuō)誅心的話的時(shí)候往死里糟蹋人，低頭服輸?shù)臅r(shí)候又往死里作踐自身……整個(gè)兒一個(gè)活寶。

    可是這樣一來(lái)，她倒不好認(rèn)真計(jì)較了。也罷，她想，惹不起你，我還躲不起么？自此每日與葉冰捉迷藏，玩兒得不亦樂(lè)乎，只讓管家傳話捉弄人：今日說(shuō)想吃新鮮的桔子，明日說(shuō)想吃熟透了的杏子，后天又說(shuō)好歹與羅氏相識(shí)一場(chǎng)，羅氏不想讓她原諒誰(shuí)，她總要好好兒斟酌一番的。

    葉冰差點(diǎn)兒被氣得背過(guò)氣去，這才發(fā)現(xiàn)，柳之南是她惹不起并且絕對(duì)是不該惹的人。

    無(wú)可奈何之下，葉冰只得找江宜室求救，連續(xù)三日前去，在垂花門外一站就是大半個(gè)時(shí)辰。

    江宜室總不好還推脫著不見(jiàn)，便將人請(qǐng)到了正房說(shuō)話。

    葉冰把來(lái)龍去脈說(shuō)完，已經(jīng)語(yǔ)帶哭腔：“大嫂，您說(shuō)哪兒有她這樣的？這不是往死里刁難我么？夏日里想吃秋冬兩季的水果，我花多少錢也給她買，這是沒(méi)什么可抱怨的。她最氣人的是拿羅氏說(shuō)事，怎么能這樣呢？她明知道羅氏恨不得把我扒皮抽筋，還要我自取其辱……大嫂，我這日子是沒(méi)法兒過(guò)了吧？”

    江宜室聽(tīng)來(lái)聽(tīng)去，怎么想怎么好笑，和聲道：“這不就是自作孽不可活嗎？你說(shuō)你惹誰(shuí)不好？怎么就惹到她頭上去了？她從小有雙親兄長(zhǎng)寵著，出嫁前又得了祖父的喜歡，哪里過(guò)過(guò)真正不順心的日子？說(shuō)句不怕得罪人的話，換了我是你，寧可惹阿潯，也不會(huì)惹之南。誰(shuí)都知道，阿潯是柳閣老最疼愛(ài)的外孫女，柳閣老偏疼她，是因?yàn)橥毒墶⑻蹛?ài)；可之南就不一樣了，她是柳閣老嫡系的孫女，別說(shuō)如今老人家喜歡她，便是不喜，真有個(gè)什么事，還能坐視她受誰(shuí)的氣不成？你從開(kāi)始就錯(cuò)了，從開(kāi)始就該明白，之南是你惹不起并且要處處賠小心的人。”

    “我就是看她不順眼，覺(jué)得她實(shí)在是沒(méi)腦子，那天話趕話的……她說(shuō)話也是難聽(tīng)得緊，我一生氣哪里還會(huì)顧及那么多？”到了這地步，葉冰也不得不說(shuō)實(shí)話了，“后來(lái)淮安侯出手刁難孫家，我是真沒(méi)想到啊……”她茫然地看著江宜室，“你不覺(jué)得淮安侯這件事做的過(guò)分了嗎？為了女人家的是非，阻撓官員的前程——他就不怕日后被彈劾？官再小也是官啊?！?/br>
    “他要是怕那些不就沒(méi)這樁事了么？”江宜室忍不住抿唇笑了，“總是不知道你是真傻還是假傻……罷了，我?guī)湍銊駝裰?，讓她得了空就?jiàn)見(jiàn)你，這樣下去也不是法子。”

    同一時(shí)刻，葉潯身在楊文慧的宅子。

    一早她就聽(tīng)秦許說(shuō)了：楊夫人母親身染重疾，楊夫人要帶上一雙兒女回滄州娘家探病。隨即，楊文慧命人送來(lái)一張字條，說(shuō)自己和夫君要護(hù)送母親回滄州，不知何時(shí)才能回京，盼離京時(shí)能見(jiàn)上一面。

    之后，燕王妃派了一名管事來(lái)到裴府，要葉潯幫忙轉(zhuǎn)交給楊文慧一封書(shū)信。那名管事笑道：“里面其實(shí)是燕王的名帖，還有幾張銀票。王妃這兩日瑣事頗多，兩個(gè)孩子又有點(diǎn)兒中暑，實(shí)在沒(méi)空出門，這才煩請(qǐng)夫人幫忙。王妃說(shuō)終究是相識(shí)一場(chǎng)，希望善始善終?！?/br>
    葉潯笑著應(yīng)下此事，“本就要去送一送的?！?/br>
    楊文慧的宅子里安安靜靜，她也一點(diǎn)兒都不像是要出門的人。

    葉潯把東西交給她，“燕王妃給你的。”又問(wèn)，“終于說(shuō)動(dòng)令堂了？”

    楊文慧點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑容落寞，“不算是，是我父親肯放我們離開(kāi)一段時(shí)日。都是命，誰(shuí)叫他生了我這樣一個(gè)不孝女呢？”

    葉潯不好說(shuō)什么，又知道楊文慧不可能再透漏消息，轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“有需要我?guī)兔Φ氖旅?？?/br>
    “沒(méi)了?！睏钗幕坌Φ?，“我只要能到滄州地界就沒(méi)事了，外祖父是滄州知府，總能護(hù)得我們幾個(gè)周全。倒是以前你和燕王妃沒(méi)少幫我，這恩情我記著呢，卻無(wú)從報(bào)答?！?/br>
    “我怎么不記得？”葉潯笑笑的，“日后過(guò)得好一些，別讓燕王妃擔(dān)心?！?/br>
    “我盡量?！?/br>
    葉潯離開(kāi)時(shí)，楊文慧親自相送。到了垂花門外，四名家丁抬著兩口箱子匆匆去往內(nèi)宅。到了兩女子近前，放下箱子恭敬行禮，復(fù)又抬起箱子進(jìn)了垂花門。

    楊文慧解釋道：“我從多寶閣里定了些物件兒，要帶去滄州，這幾個(gè)便是來(lái)送東西的伙計(jì)?！?/br>
    葉潯點(diǎn)了點(diǎn)頭，又?jǐn)⒄剮拙?，上馬車離開(kāi)。

    坐在馬車內(nèi)，葉潯琢磨著楊閣老這個(gè)人。要妻兒離開(kāi)京城去往滄州，是自知大難臨頭了，還是要破釜沉舟了？

    路上，新柳呈給葉潯一封剛收到的書(shū)信。

    是裴奕寫(xiě)來(lái)的家書(shū)。

    他在信里說(shuō)，江南的官場(chǎng)貪污成風(fēng)，比想象中的情形更糟，但絕不會(huì)如她想象的那么糟。

    看到這句，葉潯忍不住彎唇微笑。

    他還說(shuō)，皇上過(guò)些日子也要離京私訪，名為去山東河南巡視河道，真實(shí)意圖還需觀摩。此外，幾名封疆大吏向皇上舉薦人才，其中三人同時(shí)舉薦了鎮(zhèn)南侯，皇上準(zhǔn)了。來(lái)日鎮(zhèn)南侯夫人若是登門，她不需見(jiàn)。

    葉潯看完之后，將信妥當(dāng)?shù)厥掌饋?lái)，在心里打著給他回信的腹稿。過(guò)了一陣子，她覺(jué)出了蹊蹺。鎮(zhèn)南侯身在京城，她隱約聽(tīng)說(shuō)過(guò)，此人一直抱病在家，可如今舉薦他的卻怎么是封疆大吏？

    她越想越是狐疑，重新展開(kāi)信細(xì)細(xì)地看了幾遍，隨后吩咐車夫：“改道去柳府。”

    第118章