如今的柳府，因著多了三房媳婦的緣故，添了不少下人，府里比以往熱鬧許多。

    葉潯徑自去了外祖母那兒，進(jìn)院時(shí)遇到了柳文華，忙曲膝行禮。

    柳文華笑著還禮，道：“怎么沒帶旭哥兒一起過來？祖母方才還在說他呢?！?/br>
    葉潯笑道：“沒有，臨時(shí)起意過來的，下次吧?！庇种噶酥阜坷?，“外祖父在不在家？”皇上體恤，讓柳閣老夏日留在家中處理公務(wù)，不必去內(nèi)閣受那份兒熱，免得引起舊傷復(fù)發(fā)。

    “不在。有事？”

    “嗯，是有事請(qǐng)教?！比~潯欠一欠身，“我先進(jìn)去了?！?/br>
    柳文華卻道：“問我也是一樣的?！庇职腴_玩笑地道，“你與我們幾個(gè)是越來越生分了，難不成我們何時(shí)開罪你了？”

    “哪兒啊?！比~潯順口扯了個(gè)謊，“是侯爺來信，要我給外祖父傳句話?！?/br>
    “這樣啊?！绷娜A自然不好追問，便側(cè)身讓路，“先進(jìn)去涼快涼快，估摸著祖父等會(huì)兒就回來了。”

    葉潯款步進(jìn)門去。

    柳文華望著她的背影，悵然自心底蔓延出來。就是這片刻間，他的妻子莫氏和三位嫂嫂敘談一番前來找他，一腳進(jìn)到院里，便看到了這一幕。

    莫氏停下腳步，悄無聲息地退到院外。夫君的心思，還有柳文楓的心思，整個(gè)柳府的人都看得出，只有葉潯這個(gè)局中人不明所以罷了。

    葉潯待女眷時(shí)爽朗大方，待幾個(gè)表哥卻從來是一板一眼死守著規(guī)矩，連話都不愿多說。柳文華與柳文楓亦是如此，隨著他表妹的意思守著規(guī)矩，從無失禮之處，只是平日里身邊人才會(huì)循著蛛絲馬跡捕捉到他的心跡。

    也沒什么好介意的。

    嫁娶之事，嫁的是這個(gè)人這個(gè)門第，除去這些，如何還能奢望得到他的心？

    柳家男子都不納妾，這一點(diǎn)已是難能可貴，女子一生也不需擔(dān)心妻妾爭寵的難堪境地。

    莫氏從不是貪心之人，總是秉承著得之我幸不得我命的原則度日，對(duì)這些有的沒的從來不看重。

    她給了柳文華緩和情緒的時(shí)間，隨后才笑盈盈地進(jìn)到院中，“聽說表妹來了？”

    柳文華已收斂情緒，溫聲道：“是，已經(jīng)進(jìn)去給祖母請(qǐng)安了。”

    “我進(jìn)去和她見個(gè)禮，隨后我們再回去?！?/br>
    柳文華笑意溫和，“行，我在外院等你?！?/br>
    莫氏進(jìn)門后，與葉潯見禮，親親熱熱地說了一會(huì)兒話，這才道辭離開。

    過了一會(huì)兒，江氏帶著三個(gè)兒媳過來了，幾個(gè)人落座后說笑多時(shí)，柳閣老回來了。

    柳閣老見到葉潯就問：“怎么不帶旭哥兒過來？”一說起庭旭，眼神都柔和了三分。

    “沒帶他來，我等會(huì)兒就回去了?！?/br>
    柳閣老頷首，猜著她有話要說，就道：“隨我去花園里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?/br>
    “嗯?！钡搅嘶▓@里的涼亭落座后，葉潯道明來意，“鎮(zhèn)南侯這個(gè)人，我以前不曾留意，所知甚少，這次過來就是想讓您跟我說說他。”

    “怎么忽然問起這個(gè)？”

    葉潯將裴奕書信的內(nèi)容告訴了外祖父，“我猜他的用意應(yīng)該就是讓我轉(zhuǎn)告您，聽聽您是什么意思?！?/br>
    “他的消息倒是靈通?！绷w老舒心地笑了，“在外地的一些封疆大吏，有些奏疏是直接交到皇上手里，內(nèi)閣都無從看到內(nèi)容，皇上如何批復(fù)的就更無從獲知。皇上這一次分明是又獨(dú)斷專行了——封疆大吏心里先有數(shù)了，朝臣卻還蒙在鼓里……”他搖了搖頭，很沒轍的樣子，“等這件事一定下來，反對(duì)的官員怕是不在少數(shù)，到那會(huì)兒，折子又要堆成山了?！?/br>
    葉潯趁勢問道：“為何官員們會(huì)反對(duì)呢？”

    柳閣老耐心地解釋道：“鎮(zhèn)南侯今年也不過二十來歲，十幾歲就隨軍征戰(zhàn)立過戰(zhàn)功，原本也能成為少年權(quán)臣，卻被家世連累了——他的父親與陸先生多年來過從甚密。陸先生的情形你也知道，他雖是皇上的授業(yè)恩師，卻不認(rèn)可皇上嗜殺好戰(zhàn)的性情，并且另存著私心，一度想要加害皇上，最終只能落得個(gè)名譽(yù)掃地終生圈|禁的下場。老侯爺與這樣一個(gè)人私交甚好，能有什么好下場？他在官員群起攻之之前，給兒子娶妻，隨后寫了一份認(rèn)罪的折子，懸梁自盡?！彼麛[一擺手，神色有些落寞，“是皇上登基之前的事了，你自然是不知情。正因此舉，鎮(zhèn)南侯沒被連累——皇上不是連累無辜的人，讓他繼續(xù)隨軍作戰(zhàn)。后來，鎮(zhèn)南侯負(fù)傷，回到京城調(diào)養(yǎng)，這許久都一直稱病，鮮少出門。我平時(shí)都快將這個(gè)人忘記了?！?/br>
    “這樣一個(gè)人，皇上要啟用，而且是封疆大吏舉薦——”葉潯費(fèi)力地思索著，和以前一樣，一遇到這些事，腦子就恨不得打結(jié)，半晌才有了猜測，“莫不是想讓鎮(zhèn)南侯率兵出征？”

    “這我可就不清楚了，往后看看再下定論?！绷w老和藹地笑著，“你聽暮羽的話就行，他不讓你來往的人，你就閉門不見?！?/br>
    “我曉得?！?/br>
    柳閣老說起柳之南：“近來又與人起了事端？”

    葉潯笑道：“是和我二妹生了不快?！?/br>
    “那些事你別管。”柳閣老按了按眉心，“之南肯定是心底純良的，偏生天性有些任性。也是奇了，一大家人都是沉穩(wěn)踏實(shí)，只她是個(gè)異類。再者，她出嫁之前，我對(duì)她也有些嬌慣，出嫁之后可不就要稀里糊涂一陣子。好在縉喬已過了魯莽沖動(dòng)的年紀(jì)，壓得住她。唉——說起來真是有些愧對(duì)他，把一個(gè)大包袱丟給了他，起初還好一陣子拿喬，不應(yīng)該啊?！?/br>
    葉潯笑出聲來，“看您說的，之南本就是天之驕女，恣意行事誰又敢說她什么？”

    “這凡事不都得講個(gè)理字么？”柳閣老苦笑，“再說了，她總不懂事的話，日后如何能教導(dǎo)好兒女？孟家的門庭豈不是要敗在她手里？”

    “那您就好生提點(diǎn)她幾句。您好好兒跟她說，她總會(huì)聽的?！?/br>
    “我倒是想，近來是不得空了?！绷w老聲音低了一些，“皇上離京巡視，要我隨行。估摸著十天半個(gè)月之內(nèi)就要啟程了?！?/br>
    葉潯訝然，“還要您隨行？”心里腹誹著：皇上可真行，快把她的親人折騰遍了。

    “應(yīng)當(dāng)?shù)??！绷w老笑著拍拍她的頭，像是還把她當(dāng)成幾歲的孩子一樣，“我不在跟前，你可要照顧好自己?！?/br>
    “您不用記掛我。倒是您，在外千萬注意身體，可別太過辛苦。”

    “我心里有數(shù)?！绷w老給了她一個(gè)安撫的笑，“眼前情形千絲萬縷，總能找到根源。不出三二年，你就能安享富貴榮華，到那時(shí)，你在人們眼中，不再是我的外孫女，而是長興侯夫人。你信我，暮羽這個(gè)人，我絕對(duì)沒看錯(cuò)。”

    柳閣老的外孫女，長興侯的夫人，個(gè)中差別很大?，F(xiàn)在裴奕的權(quán)勢自是比不得柳閣老。

    葉潯卻是打趣道：“您這是又想聽我感謝您給我找了個(gè)好婆家？”

    柳閣老哈哈地笑起來，“不應(yīng)該么？”

    “應(yīng)該的?！比~潯被外祖父的情緒感染，自心底漾出笑容。