為這筆財(cái)產(chǎn)的歸屬問題，紫川家的軍務(wù)處和財(cái)政部與遠(yuǎn)東很是扯了一陣皮，斯特林和哥珊都找紫川秀談過，暗示說：“秀川大人，遠(yuǎn)東這下是發(fā)財(cái)了，但家族可是虧了血本了。這錢都是魔族軍從內(nèi)地掠奪來的，您看是不是可以多少意思下？”

    但紫川秀一口咬定：“錢財(cái)是從魔族軍手上繳獲的，也統(tǒng)統(tǒng)用作軍費(fèi)了，一毛錢都沒剩！”結(jié)果紫川家也拿這個視錢如命的遠(yuǎn)東軍閥無可奈何——當(dāng)然，這都是后話了。

    紫川秀問：“卡丹繼承皇位的消息確切嗎？”

    “可以肯定了。因?yàn)閺膸讉€消息渠道過來的反饋都是相同的，蒙汗、亞哥米和哥達(dá)汗都向我們報(bào)告了同樣的消息。”

    “是嗎。。。真想不到，卡丹竟然當(dāng)了魔神皇?！?/br>
    輕聲的嘆息如同青煙一般在溫暖的屋子里飄蕩。屋內(nèi)眾人都陷入了沉思中。實(shí)際上，在這房間里的眾人都見過卡丹，甚至都與她有過不淺的交情。那個聰穎、明慧又純潔的少女給眾人留下了極深刻的印象，她對愛情充滿憧憬，熱愛浪漫又天真純潔。誰能料到呢？當(dāng)年在紫川寧家中寄居的芊芊少女，如今竟成了魔族王國的皇帝。

    紫川秀微微皺眉，心下微微忐忑。在巴丹會戰(zhàn)的末期，追擊敵人的道上，他與卡丹有過匆匆的一聚。若當(dāng)初早知道卡丹會成為塞內(nèi)亞族的皇帝，自己還會不會那么義無反顧地放她走呢？凝視著面前被撥亂的棋盤，他的心情就如倒伏在棋盤上的棋子一般凌亂。

    “咯、咯、咯、咯?！泵媲皞鱽砹擞泄?jié)奏的清脆敲擊聲，紫川秀抬頭，卻看到對面的斯特林正在無意識地拿棋子輕輕敲打著桌面?？此麘n郁而滄桑的臉，紫川秀啞然失笑：自己正心亂呢，沒想到還有個比自己更心亂的人在。

    他輕聲問：“你是否還愛著她？”

    斯特林一震，手中的棋子哐啷掉在地上。他驚惶地抬起頭：“什么？你問什么？”

    “不用答了，我知道了?！弊洗ㄐ闳魺o其事地把棋子從地上揀起來，用手指輕彈了下灰塵，問白川：“魔族國內(nèi)局勢有什么變化嗎？”

    “啟稟二位大人，魔族國內(nèi)各個酋長割據(jù)一方的局面并沒有改變，塞內(nèi)亞族依然占據(jù)著魔神堡，但它們原來的肥沃領(lǐng)地很多都被蒙族、亞昆、哥昂族等三大部族搶走了，因?yàn)閷?shí)力大為縮水，塞內(nèi)亞族也沒有能力保住自己的領(lǐng)地，默認(rèn)了三大部族的行動。塞內(nèi)亞兵接到了魔神堡的命令，對來搶奪領(lǐng)土的其他部族保持了退讓態(tài)度。反倒是三大部族之間因?yàn)樾略龅念I(lǐng)土鬧了不少矛盾，上個星期，蒙族和亞昆族就因?yàn)閾寠Z領(lǐng)地打了一仗，兩族都出動了上萬兵馬，但因?yàn)轭櫦晌覀兊膽B(tài)度，蒙汗和亞哥米都沒敢下令開打。現(xiàn)在，蒙汗派了使者過來，請秀川大人出面調(diào)解這次糾紛，為他們主持公道。”

    “蒙汗瘋了嗎？魔族的部落酋長竟然請我們主持公道！他把大人當(dāng)是魔神皇了？”

    羅杰呵呵笑道，紫川秀和斯特林對視一眼，也不禁莞爾。

    斯特林搖頭笑說：“都說蒙汗是個老jian巨猾的狐貍，果然不假。想我們主持公道是假，想借我們的威勢壓制亞哥米是真?！?/br>
    “還有一個意圖，就是向我們表達(dá)恭謹(jǐn)之意，以爭取我們的好感。真讓他想絕了，不費(fèi)兵卒，只派了個使者過來，然后他再宣稱，他的所有行動都是出自我們的授意，亞哥米也好，哥達(dá)汗也好，難道還敢與他動手嗎？便宜也占了，人情也做了，這人也未免太狡猾了?！?/br>
    “你的意思呢？”

    “還是那句老話：分而治之。在魔神皇卡特統(tǒng)治下的魔族王國強(qiáng)大，卡丹雖然聰慧，但她也只能勉強(qiáng)維護(hù)塞內(nèi)亞族的延續(xù)罷了，無力再統(tǒng)一魔族勢力。四分五裂的魔族部族不足為懼，遠(yuǎn)東的原則只有一個，那就是誰弱我就扶持誰，絕不能讓一家獨(dú)大?！?/br>
    斯特林沉聲說：“以魔族制魔族是妙策，但必要的時(shí)候，我們也應(yīng)該顯示力量。塞內(nèi)亞族是發(fā)動戰(zhàn)爭的罪魁禍?zhǔn)?，若任他們就此逃脫了懲罰，我們無顏面對在抗魔族戰(zhàn)爭死難的同胞和犧牲的戰(zhàn)士。塞內(nèi)亞人，必須滅亡！”

    沒人出聲，安靜的房間里只有斯特林沉穩(wěn)的聲音在回響。“塞內(nèi)亞人，必須滅亡！”簡短而有力的話語透出了不可動搖的決心。

    白川靜靜地看著年輕的軍務(wù)處長堅(jiān)毅的臉容，回想著他與卡丹的種種往事?；秀遍g，當(dāng)年為愛情癡迷的羞澀青年身影漸漸朦朧遠(yuǎn)去，只剩眼前偉岸的將軍屹立在天地之間。這時(shí)候，她有了種眼看著歷史在眼前發(fā)生的感覺，因?yàn)檫@句話，她已經(jīng)預(yù)感到塞內(nèi)亞族的滅亡已成為必然，成千上萬的魔族將因這句話而被殺。此刻的斯特林，他不是一個人，他是一個強(qiáng)大國家決心用血洗刷仇恨和恥辱的堅(jiān)決意志化身！

    “阿秀，你對魔族情況最熟，我想咨詢你的看法：你認(rèn)為，若要徹底鏟除塞內(nèi)亞族，需要家族出動多少兵馬？”

    “徹底解決塞內(nèi)亞族，這仗若要我指揮的話，大概二十萬兵馬就夠了?！?/br>
    斯特林吃驚：“這么少？塞內(nèi)亞人雖然慘敗，但實(shí)力依然不能輕視。你怎么辦到的？”

    “武力攻城為下策，上兵伐謀，三大部族都在盯著魔神堡，酋長們都在發(fā)夢想做魔神皇。只是沒有我同意，他們不敢動手罷了。只要我吹一聲口哨，說：‘誰先拿下魔神皇的，紫川家支持他成為新的魔族之主！’，蒙汗肯定會第一個狼一般地?fù)渖先?，亞哥米是第二個，哥達(dá)汗是個偽君子，他會裝模作樣不忍一番，最后哀嘆道：‘天意如此，我有什么辦法呢？卡丹侄女，叔叔對不起你了！’然后流著眼淚把卡丹抓來獻(xiàn)給我們——紫川家的軍隊(duì)最好是作為后盾的威懾力量，備而不用。若順利的話，我們就能以最小代價(jià)徹底摧毀塞內(nèi)亞人?！?/br>
    斯特林露出了滿意的微笑：“很好！阿秀，你的思路很好，自恃兵勇者而不殆，我還擔(dān)心你過于強(qiáng)硬，看來是過慮了。有個內(nèi)部消息跟你透露，軍務(wù)處已向總長提議，這次討伐魔族的戰(zhàn)爭由你任總指揮。經(jīng)初步考慮，總長殿下已經(jīng)答應(yīng)了?！?/br>
    突然聽到消息，紫川秀吃一驚：“什么？我？我來擔(dān)任遠(yuǎn)征軍統(tǒng)帥？”

    斯特林點(diǎn)頭，用目光不出聲地詢問：“怎么樣？”

    望著斯特林認(rèn)真的臉，紫川秀愣愣地發(fā)呆，他也知道，內(nèi)地戰(zhàn)局平定后，對魔族的報(bào)復(fù)戰(zhàn)爭勢在必行。對于未來征討軍統(tǒng)帥的位置，他不是沒有過期望的：率領(lǐng)三十萬虎賁，揚(yáng)威八千里異域，雪恥國恨，青史留名，這是每個男人的夢想——但紫川秀也是想想罷了。他清楚，自己雖然也是家族的統(tǒng)領(lǐng)，但遠(yuǎn)東地盤完全是自己打拼出來，家族對自己一直不曾真正信任過，只是為了對付魔族不得不倚重自己罷了?，F(xiàn)在魔族已敗，紫川家削自己的權(quán)還來不及，怎么可能還把對付魔族的遠(yuǎn)征軍交給自己反而增加自己的兵權(quán)呢？

    想了一陣，紫川秀搖頭笑道：“聽到這個消息，我真的很意外。我知道自己并不是個招人喜歡的統(tǒng)領(lǐng)。家族并不缺乏優(yōu)秀的統(tǒng)帥，比如二哥你，或者我們大哥帝林也曾組織過對魔族王國的征討戰(zhàn)爭，他也同樣有對魔族的作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。”

    “未來的遠(yuǎn)征軍將是紫川家的精銳兵馬薈萃所在。我們的大哥帝林固然是極優(yōu)秀的將領(lǐng)，但讓他掌握遠(yuǎn)征軍這支重兵。。。高層是有不少反對意見的，就在統(tǒng)領(lǐng)處也通不過?！?/br>
    紫川秀揚(yáng)揚(yáng)眉頭：“總統(tǒng)領(lǐng)大人？”

    斯特林點(diǎn)頭：“還有幕僚統(tǒng)領(lǐng)哥珊大人，甚至。。?！彼固亓痔а劭戳讼伦笥?，知道二位統(tǒng)領(lǐng)有機(jī)密話想談，白川和羅杰識趣地找個借口退下去，斯特林這才接著說下去：“。。。甚至就連中央軍統(tǒng)領(lǐng)也反對讓帝林領(lǐng)兵?！?/br>
    “中央軍統(tǒng)領(lǐng)？”紫川秀得過好一陣才能在腦子里想起來中央軍統(tǒng)領(lǐng)究竟是誰，他詫異道：“中央軍統(tǒng)領(lǐng)那不是阿寧嗎？她為什么反對讓帝林帶遠(yuǎn)征軍？”

    “寧殿下到底怎么想的，我們沒辦法知道了。不過，她的態(tài)度很堅(jiān)決，而且她對參星殿下是很有影響力的，所以，帝林帶遠(yuǎn)征軍的事基本是沒希望的。而且——”

    斯特林笑笑：“大戰(zhàn)過后，各地都有不少在戰(zhàn)時(shí)投靠魔族的敗類要追究，追剿叛逆、斬jian除惡，監(jiān)察廳的事務(wù)也是很繁忙的，我們大哥這個監(jiān)察總長也確實(shí)走不開?！?/br>
    紫川秀呆呆想了一陣：“這樣啊。。。那還有你呢？怎么樣也不該輪到我來做統(tǒng)帥啊！”

    “呵呵，阿秀，你倒也不用妄自菲薄了。你在統(tǒng)領(lǐng)處的人緣倒也沒有想象中那么差，我推舉你，寧殿下也一力保舉你，哥珊也同意您來出任，甚至就連羅明海也沒有反對——事情基本上就這么定了。不是我狂妄，我紫川家的將軍雖多，但有資格來做這個遠(yuǎn)征軍統(tǒng)帥的也不超過三個人。國之重兵，放其他人手上，總長和寧殿下都不放心。你若不做，誰做？”

    “你！”紫川秀直視著斯特林的眼睛：“除我之外，我想你也是在那有資格的三人里吧？你以軍務(wù)處長身份出任遠(yuǎn)征統(tǒng)帥，誰都不會有意見。而且總長對你的信任是無論我或帝林都不能比的?！?/br>
    斯特林倒沒有否認(rèn)：“確實(shí)，總長是有意思讓我擔(dān)任，但我推辭了?！?/br>
    “為什么？”

    靜靜地看著紫川秀好一陣，斯特林才從嘴里吐出兩個字：“卡丹?！?/br>
    紫川秀一震：“事情都過那么久了。。?！?/br>
    他想說什么，最后，還是只能困惑地?fù)u搖頭，什么也說不出來。

    “事情是過去好久了，不過，我自己知道自家事。當(dāng)年的事，始終是個心障。?！，F(xiàn)在，卡丹又接任了魔神皇。為公為私，我最好還是回避一下好?！?/br>
    斯特林住了口，一時(shí)間，于是，兩人就沉默著，凝視著茶杯中冉冉升起的水氣，聽著壁爐里木柴燃燒的噼里啪啦聲，聽著窗外雪花簌簌地飄落的聲音，任由思緒在這雪夜的小屋里慢慢地彌漫，沉淀，直到所有的記憶如煙霧般變得輕盈、平淡。。。

    785年春天，由紫川秀指揮的對魔族王國的攻勢，是人類對魔族王國的首次戰(zhàn)略大反攻；但沒有人料到，這也是最后一次了。

    出征前，家族元老會對出征軍隊(duì)的規(guī)模抱有很高的期望。在帝都的廢墟上，家族元老們咬牙切齒地發(fā)誓：“要以百萬大軍將魔神堡踏成廢墟！就如他們曾讓我們痛哭一樣，現(xiàn)在，該是魔族痛哭的時(shí)候了！”

    面對熱情彭湃的元老代表，幕僚統(tǒng)領(lǐng)哥珊的反應(yīng)卻非常冷漠。她告訴他們，要組織百萬軍隊(duì)殺入魔族境內(nèi)并不困難，困難的是喂這一百萬軍隊(duì)吃飽飯。按照通常的慣例，組織一條長達(dá)兩千多里的補(bǔ)給線路，每運(yùn)送一斤糧食上去，在道上耗費(fèi)的糧食就要超過五斤。要供百萬大軍吃飽，每日所需的糧食就足以讓整個家族崩潰了。

    “若要把戰(zhàn)爭終點(diǎn)設(shè)定在魔神堡的話，考慮到路途遙遠(yuǎn)戰(zhàn)線漫長，我軍新收復(fù)國土能恢復(fù)的生產(chǎn)力也有限，即使盡最大能力的戰(zhàn)備動員，我軍出動兵員也絕不能超過十五萬，作戰(zhàn)時(shí)間不能超過三個月，否則，后勤部無法確保前線的補(bǔ)給?！?/br>
    戴著粗黑的玳瑁眼鏡，哥珊統(tǒng)領(lǐng)對元老會做了這樣的發(fā)言。

    “哥珊大人，能否再挖挖潛力？起碼也得出動五十萬軍隊(duì)?。　?/br>
    哥珊冷冷地望著元老們：“可以，但請先把我撤去?！?/br>
    在衛(wèi)國戰(zhàn)爭的最艱難時(shí)期，魔族在帝都前線大兵壓境，在丟失國土近四分之三情況下，后勤部創(chuàng)造了奇跡般的效率和成績：僅僅靠著西南一地的支持，后勤部供應(yīng)紫川家百萬前線軍隊(duì)吃飽了飯。而這個成績的取得，與哥珊統(tǒng)領(lǐng)卓越的行政處理能力是分不開的?？恐@個成績，哥珊統(tǒng)領(lǐng)成為了令家族將帥們敬畏的權(quán)威，誰都不敢對這位卓越的后勤事務(wù)專家的話有絲毫懷疑。

    根據(jù)哥珊統(tǒng)領(lǐng)的判斷，只能出動十五萬軍隊(duì)作戰(zhàn)。這種情況下，紫川家只能選派那些最優(yōu)秀、最精銳的部隊(duì)加入遠(yuǎn)征軍團(tuán)。

    經(jīng)過軍務(wù)處的考慮，從東南軍團(tuán)抽調(diào)了文河騎兵集團(tuán)、嘉山步兵師等善戰(zhàn)部隊(duì)，從中央軍抽調(diào)了“不死營”師團(tuán)，從監(jiān)察廳抽調(diào)了一零一特種師（該部隊(duì)出身于777秘密基地，前身本為特種團(tuán)，后來在衛(wèi)國戰(zhàn)爭后期急速擴(kuò)充，編制擴(kuò)大為特種師），從西北軍抽調(diào)了明輝麾下剛剛組建的西北第一騎兵軍。

    以上部隊(duì)都是精銳之師，但紫川家決策層并不奢望靠著他們就能將昔日的大陸第一軍事強(qiáng)國打倒在地。紫川家希望遠(yuǎn)東統(tǒng)領(lǐng)紫川秀能加入這次對魔族的大征討。因?yàn)檫h(yuǎn)東軍區(qū)的后勤和補(bǔ)給系統(tǒng)都是獨(dú)立于家族之外的，哥珊統(tǒng)領(lǐng)所說兵額限制并不包括遠(yuǎn)東軍區(qū)。又由于遠(yuǎn)東本身擁有著強(qiáng)悍的兵員和得天獨(dú)厚的地理優(yōu)勢，是打擊魔族的最佳前沿陣地和補(bǔ)給基地，這種情況下，紫川秀統(tǒng)領(lǐng)的態(tài)度至關(guān)重要了。

    雖然雙方在打擊魔族的戰(zhàn)爭里合作無間，紫川家也是家族的統(tǒng)領(lǐng)之一，但其實(shí)大家都清楚，紫川秀和家族的其他統(tǒng)領(lǐng)并不一樣，用羅明海背后罵他的話來說：“紫川秀？他媽的大軍閥！”

    擁有獨(dú)立效忠的軍隊(duì)，獨(dú)立的后勤系統(tǒng)和財(cái)政收支系統(tǒng)，對轄區(qū)官員的獨(dú)立任免，軍政財(cái)大權(quán)一手盡握于手——盡管紫川秀自己堅(jiān)決否認(rèn)，聲稱自己是最忠于家族的將領(lǐng)，自己只是紫川家轄下的一名普通將軍，但其實(shí)誰都清楚，紫川秀早已是不折不扣的獨(dú)立軍閥。

    而諷刺的是，回顧這個軍閥的成長發(fā)家之路，人們居然找不到多少的可恨之處，找不到那些豪強(qiáng)之路上常見的強(qiáng)取豪奪、陰謀、背叛和險(xiǎn)惡人心，反倒發(fā)現(xiàn)了令人感動淚下的忠誠、奉獻(xiàn)和血淚。在最艱難的日子里，在無人知曉的時(shí)候，一群被侮蔑為叛逆的青年軍官團(tuán)體懷著對祖國的赤子忠誠，在蠻荒之地艱難地披荊斬棘，用青春和熱血為祖國抵御來自東方的強(qiáng)大敵人。

    正如紫川寧說的：“秀川統(tǒng)領(lǐng)不曾對不起紫川家，正相反，是家族虧欠了秀川統(tǒng)領(lǐng)?！卑炎钪艺\的將領(lǐng)培養(yǎng)成了割據(jù)一方的軍閥豪強(qiáng)的不是別人，正是紫川家自己。正因?yàn)槿绱耍瑢Ω蹲洗ㄐ?，那不是軍?wù)處簡單下一個命令就行的，若這個命令不合心意，紫川秀完全有可能把它拿去給半獸人當(dāng)擦嘴布用。為了紫川秀能順利受令，軍務(wù)處長斯特林親赴遠(yuǎn)東，當(dāng)面與紫川秀商討進(jìn)軍事宜，還開出了未來的魔族全權(quán)大總督和軍費(fèi)報(bào)銷兩個大價(jià)碼，答應(yīng)由紫川秀全權(quán)指揮東征戰(zhàn)爭，后者總算才答應(yīng)遠(yuǎn)東也一同配合出兵征討魔族。

    在大雪過后春暖花開時(shí)節(jié)，經(jīng)過兩個多月的籌備和行軍，各路軍團(tuán)匯集遠(yuǎn)東東部名城特蘭要塞。此次出征的主力以半獸人軍團(tuán)和人類軍團(tuán)共同組成，共計(jì)人類騎兵七萬，人類步兵六萬，特種兵一萬五千人，遠(yuǎn)東軍出動了羅杰、布蘭指揮的第一軍團(tuán)（五萬人）、白川指揮的第二軍團(tuán)（四萬人），明羽和林冰將軍所轄第三軍團(tuán)（七萬人）將負(fù)責(zé)保障大軍的補(bǔ)給線路。

    紫川家、遠(yuǎn)東精銳部隊(duì)盡出，遠(yuǎn)征軍主力多達(dá)三十萬。而這支大軍的統(tǒng)帥，不是別人，正是紫川秀。在王國軍力衰弱兼且四分五裂的如今，在巴丹一口氣消滅了魔族六個整編軍且逼得皇帝自殺的紫川家強(qiáng)大得令人發(fā)指。在那個大雪漫天的冬季，看著人類的軍隊(duì)大批地開進(jìn)遠(yuǎn)東集結(jié)和整編，整個魔族王國都在戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地等待，等待不速之客敲響自己家門。