如果說(shuō)淑妃使什么陰謀詭計(jì)，好像王氏那樣想糊弄皇帝太后結(jié)果被成事了，可能大家能有幾分信服?？墒牵@算什么，只因?yàn)樘笙氤允裁醋鍪裁矗@樣讓淑妃撿了漏。

    怕是，參賽選手沒(méi)有一個(gè)服氣的。

    不過(guò)，當(dāng)大家都知道淑妃沒(méi)有像其他娘娘不備rou菜只備素材，是把rou都備到案上以后，各人神情中都略有所變。

    “淑妃怎么知道太后娘娘要吃rou了？太后娘娘不是一直都不沾一點(diǎn)rou嗎？”十爺都覺(jué)得奇怪了，抓著七哥的肩頭喃喃自語(yǔ)。

    七爺往自己口里灌酒，那神態(tài)猶如一醉方休的模樣。自從五公主死了以后，七爺喝酒的次數(shù)明顯多了許多。像是醉醺醺的目光，聽(tīng)著七爺?shù)脑?，只是微微閃了閃，又迅速沉了下去。

    “不奇怪?！敝扃魇謭?zhí)的香妃扇子，打在九爺?shù)陌蜃樱叭思覔?jù)說(shuō)多少年在自己宮里養(yǎng)病，所以兩耳不聞窗外事，早忘了太后不吃rou這個(gè)事了。這叫做歪打正著。”

    九爺睨了睨朱琪：“你打我做什么？”

    至于朱琪這句話，有多少人能全部相信，反正，九爺都不怎么相信。淑妃既然都是來(lái)參加給太后做壽菜的比賽，之前難道都不了解太后喜歡吃什么不喜歡吃什么。

    對(duì)這事兒，帶宮女端著兩碗豬rou面條進(jìn)來(lái)的淑妃，向太后盈盈福身的時(shí)候說(shuō)：“臣妾一直病在宮中，沒(méi)能侍奉太后，心存愧疚。不知道太后喜好，隨意做了這個(gè)面條，也不知道能不能合太后的口味？”

    兩碗湯放到太后面前的小桌子上時(shí)，見(jiàn)是兩碗清湯掛面，上面漂浮蔥花、豆芽、蒜苗，幾片切工整齊的豬rou片，不肥不膩，薄薄的，十分討人口感。

    太后喉嚨不禁滾了滾，咽了聲口水。

    皇帝右手拿起筷子，夾起湯面上的那片豬rou，發(fā)現(xiàn)這豬rou不是光用湯水燙出來(lái)的，之前是經(jīng)過(guò)適當(dāng)?shù)募庸?，軟硬適當(dāng)。

    “淑妃費(fèi)了些心思。”萬(wàn)歷爺這句稱贊，恰到好處。

    底下跪著的靜妃與容妃，外頭等候的常嬪，以及那些被淘汰的嬪妃們，一個(gè)個(gè)苦笑不已，內(nèi)心里憤憤不平的，大有人在。

    早知道太后想吃rou了，這里面，誰(shuí)能做不出淑妃這個(gè)rou。要說(shuō)，做rou菜肯定比做素材容易多了。

    淑妃這簡(jiǎn)直是——

    尤氏兩道銳利的視線打到了李敏臉上。

    莫非自己兒媳婦與淑妃勾結(jié)了？否則能這樣巧，剛說(shuō)完太后的病其實(shí)更適合吃rou養(yǎng)生，淑妃馬上做了這個(gè)rou上來(lái)。誰(shuí)都沒(méi)有想到準(zhǔn)備rou，只淑妃一個(gè)，怎不叫人猜疑。

    別人都能有所猜疑的事兒，太后更不用說(shuō)了，目視眼前這碗豬rou湯，并不急著碰，看了看皇帝。

    萬(wàn)歷爺觸到太后的眼神，頓然失笑，把筷子歇到碗上，笑道：“怎么？太后難道是猜疑朕有意私下與淑妃溝通過(guò)了？”

    可見(jiàn)皇帝不是聾子瞎子，能不知道太后抵觸立貴妃的事兒。

    太后被皇帝當(dāng)面這樣一說(shuō)，有些拉不下臉，沉沉道：“哀家知道，淑妃病好了的消息，皇上之前都和哀家一樣被瞞在鼓里?！?/br>
    “那就對(duì)了?！比f(wàn)歷爺說(shuō)，“朕都很好奇，淑妃的病何時(shí)好的？請(qǐng)的哪個(gè)太醫(yī)？之前，朕都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)太醫(yī)院匯報(bào)?！?/br>
    懷疑的眼神去到淑妃臉上。淑妃神情恬淡，嘴角勾著那抹微微的梨花小酒窩，一樣傾國(guó)傾城，說(shuō)話的瞬間都能把人的魂勾了進(jìn)去。只見(jiàn)所有人的注意力都被她吸到這兒后，淑妃微低腦袋說(shuō)著：“臣妾其實(shí)到現(xiàn)在，身子還沒(méi)有全好。是細(xì)心調(diào)養(yǎng)著，沒(méi)有請(qǐng)?zhí)t(yī)院大夫，不過(guò)是自己近來(lái)調(diào)養(yǎng)著好些。太醫(yī)院的太醫(yī)們，都知道本宮的身子需要的是調(diào)養(yǎng)。非要說(shuō)是誰(shuí)的功勞的話，可能還是這個(gè)rou?！?/br>
    “rou？”

    “是。臣妾以前不吃rou的，為了討的皇上的喜歡，保持身材，一直不吃rou的。后來(lái)，就那天，臣妾聽(tīng)說(shuō)齊常在不幸離世的那天，臣妾想著自己不如和齊常在一塊去了吧，畢竟齊常在是臣妾宮里的meimei，與臣妾平常雖然沒(méi)有經(jīng)常見(jiàn)面，但終究是皇上委托給臣妾照顧的meimei，只是臣妾身子不好，不能照應(yīng)周全?！闭f(shuō)到這兒，淑妃的眸子里波光流轉(zhuǎn)，沒(méi)有用帕子擦拭眼角，卻更是我見(jiàn)猶憐地動(dòng)人。

    萬(wàn)歷爺忍不住抽了下鼻子，道：“繼續(xù)說(shuō)——”

    八成是一會(huì)兒想到齊常在母子死了的事，又想到了以前和淑妃的美好。

    淑妃說(shuō)著：“那天臣妾心如死灰了，臨死之前，讓御膳房給做一頓豐盛些的告別餐，臣妾給皇上的留言都寫(xiě)好了。結(jié)果，御膳房忘了臣妾不吃rou，給臣妾做了rou，臣妾那天也是迷迷糊糊的，萬(wàn)念俱灰，不知是rou而吃了下去，后來(lái)，臣妾沒(méi)有死，反而感覺(jué)身子好了不少。所以，今日臣妾給太后娘娘備菜時(shí)，想到那日臣妾自己的幸運(yùn)，給太后娘娘備了rou菜，但是臣妾不敢自作主張，還是等太后娘娘開(kāi)口想吃rou了，才敢放進(jìn)去?！?/br>
    太后聽(tīng)著這個(gè)故事，雖然覺(jué)得這個(gè)故事不是那樣可信，但是，想到這個(gè)故事如果是真的話，那么，無(wú)疑是老天爺想讓她太后長(zhǎng)壽，所以，先讓淑妃活了過(guò)來(lái)，再給她帶來(lái)rou菜。

    這樣一想，太后心里不免有些蠢蠢欲動(dòng)了，拿起那雙筷子，在快夾到rou上面時(shí)，兩道打量的視線，看看淑妃，又看看李敏。

    “隸王妃認(rèn)為哀家需要吃rou嗎？”

    “太后娘娘如果心存顧慮，一天嘗試幾片rou，本來(lái)老人家也不應(yīng)該多吃rou，但是，必要的營(yíng)養(yǎng)需要跟上的，飲食要均衡。吃上幾天，身子感覺(jué)如何，可以知道吃rou好不好了?！?/br>
    太后聽(tīng)到她這話點(diǎn)了頭，她這話公正，不會(huì)說(shuō)偏私任何人。

    皇帝看到太后開(kāi)始吃飯，很高興的樣子，說(shuō)：“這不枉朕和皇后費(fèi)盡心思搞這樣一次比賽了。”

    哎？

    皇后趕緊垂下頭掩飾自己臉上差點(diǎn)露餡的表情。

    太后吃驚，問(wèn)：“皇上這說(shuō)的是什么話？”

    “之前，朕一直耳聞，太后近來(lái)茶飯不思，飲食不振，朕心里十分憂慮，又知道太后心思慎密，不喜歡在別人面前坦言自己的病候。與皇后商量之后，皇后向朕提議，搞這樣一場(chǎng)比賽，活躍氣氛，刺激太后的胃口?？磥?lái)，效果頗豐，可喜可賀?！?/br>
    聽(tīng)著萬(wàn)歷爺這段話，太后什么表情不說(shuō)，皇后低著的臉上，絕對(duì)是掛了一張不知如何是好的臉。

    或許，萬(wàn)歷爺之前真和她提起過(guò)這回事兒，可她提議比賽真正的目的不是這樣。

    “立貴妃的事嘛——”萬(wàn)歷爺像是輕描淡寫(xiě)地提起。

    皇后不做聲。

    太后自己心頭明顯有了主張，搶在了皇帝面前說(shuō)：“皇上，該立的規(guī)矩不能改，既然，都之前放過(guò)了風(fēng)聲，誰(shuí)給哀家做了哀家喜歡的長(zhǎng)壽菜，誰(shuí)，理應(yīng)立為貴妃。淑妃這個(gè)身子，既然能好來(lái)給哀家做菜，也算是老天爺?shù)奶煲??！?/br>
    “嗯，就如太后所說(shuō)的，等會(huì)兒朕擬個(gè)旨意，把淑妃升為淑貴妃?！?/br>
    萬(wàn)歷爺這話一出，屋里所有人低了腦袋。淑妃在地上磕了磕腦袋，感謝皇恩浩蕩。

    消息出了屋外，看好戲的人，參與好戲的人，也全部都知道結(jié)果了。

    有些人直呆到說(shuō)不出話來(lái)了。

    淑妃這樣撿漏都能后來(lái)居上，奪得貴妃的位置，那之前，一個(gè)個(gè)拼死拼活準(zhǔn)備良久的人，都算什么了。

    連十爺都為八爺不值了。八爺這是討好到魯親王府才找到了這海參湯。

    不過(guò)，這只是開(kāi)始，六宮里，立了個(gè)女子當(dāng)貴妃，本也只是皇帝后宮院子里，大老婆小老婆調(diào)整下位置的關(guān)系而已。事關(guān)朝廷上的，才叫做大事兒。

    只見(jiàn)淑貴妃叩恩以后，跪著沒(méi)有起身，對(duì)太后和皇帝說(shuō)：“太后娘娘，皇上，臣妾其實(shí)還有一事稟告。”

    “說(shuō)吧，淑貴妃。”萬(wàn)歷爺恩許。

    “其實(shí)，上回臣妾像是要去見(jiàn)閻羅王之前，不止因?yàn)閞ou菜得以復(fù)生，而且得知了一個(gè)消息，讓臣妾以為自己必須活著，才能見(jiàn)到皇上和太后，把這事稟告給太后和皇上?！?/br>
    “什么消息？”萬(wàn)歷爺眼睛微微地一瞇。

    “大皇子在京泰山為仙逝的孝德皇后守陵，守了快十三年了。之前有消息傳來(lái)，說(shuō)是大皇子病重。但是，這個(gè)消息沒(méi)有能傳到宮里面，要不是因?yàn)槌兼c孝德皇后有幾面之緣，并且，曾經(jīng)，皇上在大皇子去守陵時(shí)，曾經(jīng)吩咐過(guò)朱公公有空代皇上去看看大皇子?！笔珏鷶鄶嗬m(xù)續(xù)地說(shuō)著。

    旁邊的人，只要聽(tīng)她提到大皇子三個(gè)字，都已經(jīng)面色大變。

    孝德皇后是怎么死的。后來(lái)李敏聽(tīng)公孫良生說(shuō)了才知道。原來(lái)，這個(gè)大皇子之所以會(huì)被廢了太子之位，全都是因?yàn)橹八赣H孝德皇后被人抓住給人下毒。究竟孝德皇后下毒的事是真是假，這個(gè)先別說(shuō)，可以肯定的是，孝德皇后當(dāng)時(shí)的父親，在朝廷上羽毛漸豐，形成了一個(gè)堅(jiān)定的黨派?；实郛?dāng)時(shí)肯定感覺(jué)到皇位被威脅了。所以，沒(méi)有意外，皇后娘家被抄了家，大皇子太子之位被廢，接著，被發(fā)送到京泰山守陵去了。

    一守，十三年長(zhǎng)久，少年郎熬成了白發(fā)。其他弟弟，都能娶妻生子，像是現(xiàn)在的太子二皇子，都是兩個(gè)兒子的爹了。大皇子，孤身寡人，守著陵墓，不知哪年哪月才是盡頭。

    太后只要想到這兒都覺(jué)悲傷不已。要說(shuō)當(dāng)年的錯(cuò)事，大皇子當(dāng)年不過(guò)才幾歲，有錯(cuò)也是那些大人的錯(cuò)，和孩子有什么關(guān)系。

    問(wèn)題是，淑妃剛被立為貴妃，當(dāng)著萬(wàn)歷爺?shù)拿?，提出萬(wàn)歷爺心頭的這根刺。淑妃難道是嫌棄自己當(dāng)貴妃了？不怕被萬(wàn)歷爺砍頭了？

    李敏那一眼掃過(guò)去，看到皇帝的臉上倒是不動(dòng)聲色的，好像有一會(huì)兒，萬(wàn)歷爺都沒(méi)有聽(tīng)明白淑妃說(shuō)的是什么。

    “淑貴妃說(shuō)的是大皇子？”

    “是。”

    “大皇子不在宮里嗎？”

    所有人詫異！

    皇帝這不是老糊涂了吧？

    “奇了?！比f(wàn)歷爺摸一下胡茬，問(wèn)身旁的張公公，“朕記得是，當(dāng)年送大皇子走時(shí)，說(shuō)過(guò)，如果大皇子覺(jué)得陪自己母后寂寞了，可以隨時(shí)回宮見(jiàn)朕的。”

    張公公哪里記得十三年前皇帝說(shuō)的話，立馬垂頭答：“是的，奴才當(dāng)時(shí)記得皇上是這樣說(shuō)的?！?/br>
    說(shuō)明，不是萬(wàn)歷爺要自己大兒子不回宮的，是大兒子和他萬(wàn)歷爺鬧別扭不回來(lái)。

    太后接上了皇帝的話：“既然，大皇子如今身子也不好，京泰陵冬季天寒地凍的?；噬?，為人之父不易，讓大皇子回宮吧?！?/br>
    萬(wàn)歷爺欣然點(diǎn)頭：“恩，這事就這樣辦吧?！闭f(shuō)完，轉(zhuǎn)頭對(duì)著淑妃，萬(wàn)歷爺臉上露出一抹笑顏：“朕的淑妃，不，是淑貴妃了，人美，心靈也美?！?/br>
    “臣妾叩謝皇上?！笔珏念^。

    之后，皇帝攜了淑妃的手離開(kāi)。其余的嬪妃，臣子，依次拜別太后，離開(kāi)福祿宮。

    皇后娘娘是第二個(gè)走的。這點(diǎn)，多少有些出乎人意料。倘若平常，皇后娘娘是肯定最后一個(gè)人走的，為了和太后多說(shuō)點(diǎn)話，多拍點(diǎn)太后的馬屁。

    從這里可以見(jiàn)出，這次的意外，完全出乎了皇后的謀算。阻止皇帝立貴妃不成，竟然把大皇子都給召回來(lái)了。

    東宮肯定坐不住了。

    十二爺朱佑，尾隨三爺朱璃離開(kāi)太后的屋子時(shí)，從那張自信的臉，一下子陷入了一股茫然。只因?yàn)楹竺娴囊幌盗邪l(fā)展，都完全出乎所料了。大皇子？他的大哥？他出生時(shí)，貌似大皇子已經(jīng)走了，他見(jiàn)都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)的人。現(xiàn)在要回來(lái)了，怎么辦？

    要繼續(xù)唯二哥太子為首，還是？

    “三哥——”朱佑喊一聲。

    朱璃回頭，掃到那眼太子急匆匆走出福祿宮的影子，對(duì)年幼的弟弟道：“回去自己的地方呆著，哪個(gè)叫，都不要去湊合，明白嗎？”

    朱佑剛點(diǎn)下頭。朱璃負(fù)手離開(kāi)，是跟在靜妃的后頭。朱佑緊接聽(tīng)到后面不知什么時(shí)候走上來(lái)的朱琪涼涼地說(shuō)了一句：“三哥的婚事，這下該懸了吧？”

    王氏是被關(guān)押了起來(lái)，皇宮里的事，要么按宗人府辦，要么按大理寺來(lái)辦。太后這是讓人把王氏送到了宗人府。

    得知消息以后，李華馬上讓杏元潛進(jìn)宗人府探視王氏。

    王氏抓著監(jiān)獄的闌干，兩只圓圓的眼珠子盯著杏元：“怎樣？找到那本書(shū)沒(méi)有？”

    杏元搖了搖頭。

    “找??！”王氏怒吼，“是不是被誰(shuí)調(diào)包了？把尚書(shū)府里的人全部抓起來(lái)，一個(gè)個(gè)吊打！肯定是有人私底下為了巴結(jié)二姑娘，把我陷害了！”

    “夫人息怒。大小姐叫了三小姐在尚書(shū)府里，把上回給夫人送秘籍的婆子，都給抓起來(lái)，私下審問(wèn)了?？墒瞧抛右豢谝Ф](méi)有欺瞞夫人。夫人一直也不是很信得過(guò)這個(gè)婆子嗎？而且，二姑娘走的時(shí)候，自己的人都帶走了，府里并沒(méi)有留下任何眼線。那婆子，理應(yīng)即使不幫夫人，也不敢?guī)投媚?，因?yàn)樗巧袝?shū)府老太太的人。”

    “所以？”

    “所以，大小姐猜測(cè)，是二姑娘故意把秘籍給夫人拿走的。”

    即是說(shuō)，李敏做了本假秘籍，勾引她的人上鉤，讓她拿到手，再接著陷害到靜妃頭上。王氏心里現(xiàn)在一想，這是完全有可能的。

    王氏著急地問(wèn)：“有沒(méi)有告訴靜妃娘娘，我們是被人陷害的，那人，是想離間我們和靜妃娘娘之間的關(guān)系。只要澄清了，靜妃娘娘一定會(huì)相信我們的，不會(huì)怪罪到我們頭上的，我們都是受害者?！?/br>
    杏元搖了搖頭：“大小姐說(shuō)了，靜妃娘娘肯定是不見(jiàn)我們的人，會(huì)讓太后起疑心的，從此，肯定會(huì)劃分界限?！?/br>
    王氏聽(tīng)到這話，心頭一沉：“瑩兒的婚事——”

    “大小姐說(shuō)，三小姐的婚事應(yīng)該會(huì)如期舉行。畢竟，這樁婚姻是三爺自己求來(lái)的，如果出爾反爾，三爺自己說(shuō)不過(guò)去。但是，三小姐嫁過(guò)去后會(huì)怎樣，那就懸了——”

    王氏緩慢地跪倒在地上，接著，突然仰頭大笑：“原來(lái)如此，原來(lái)如此。好狠毒的女人！比她娘狠毒上幾倍幾十倍！自己和自己婆婆關(guān)系不好，所以詛咒自己meimei嫁過(guò)去永遠(yuǎn)別想和自己婆婆關(guān)系好，讓她meimei嫁過(guò)去當(dāng)怨婦！是，我是巴不得她在護(hù)國(guó)公府過(guò)的不好，讓她不能在護(hù)國(guó)公府里受老公疼愛(ài)又受婆婆疼愛(ài)，這會(huì)遭天譴的！現(xiàn)在，她詛咒她meimei不好，她自己也別想好！告訴華兒，一定要把她殺了。我怎么樣沒(méi)有關(guān)系，這個(gè)人必須殺了！因?yàn)樗粫?huì)放過(guò)我們的，不會(huì)的，她，就是這樣的人。”

    趕盡殺絕。

    李敏可以想象到王氏在宗人府的牢獄里如何竭斯底里地大喊大叫。其實(shí)，即便沒(méi)有她李敏做出來(lái)的事，王氏對(duì)她李敏，何嘗不是趕盡殺絕的念頭。

    既然王氏都認(rèn)為殺了繼女是天經(jīng)地義有的事兒，那就別談道義了，勝者為贏。