孟鈿的眼淚決了堤，最后一絲縹緲的念想也斷絕了，她是忠安伯府承爵長(zhǎng)房的嫡出姑娘，曹五只是勇毅侯府二房的次子，非但勇毅侯的爵位沒(méi)他的份，上頭有個(gè)同為二房的兄長(zhǎng)曹四頂著，他以后連二房的家產(chǎn)都分不到多少。孟鈿面對(duì)他時(shí)，心底深處其實(shí)總有一點(diǎn)凌駕的優(yōu)越感，也因?yàn)榇怂鸥一爝M(jìn)來(lái)糾纏曹五，并非她不知廉恥，只是固有的那點(diǎn)優(yōu)越感迷住了她的眼，讓她覺(jué)得自己一定可以如愿而已。

    卻沒(méi)想到他否認(rèn)得這么干脆，孟鈿仿佛看到自己的面皮被踩在他的腳底下，來(lái)回碾壓。

    “不，我不相信——”她恍惚著道，“五哥，你是變了心吧？我知道，我現(xiàn)在配不上你了，所以你心里沒(méi)了我，你告訴我，現(xiàn)在你是看上誰(shuí)了？”

    曹五連忙搖頭：“沒(méi)有啊，孟姑娘，你胡說(shuō)什么。”

    孟鈿這時(shí)候把珠華記起來(lái)了，抖著聲音問(wèn)他：“我知道了，是不是剛才傳臚家的那個(gè)娘子？你看見(jiàn)她出現(xiàn)，眼神都是呆住的——”

    “孟姑娘，慎言！”曹二奶奶忍無(wú)可忍打斷了她，“你在這里信口胡說(shuō)，想過(guò)后果嗎？”

    孟鈿呆了呆，反應(yīng)過(guò)來(lái)了，她只是一時(shí)口不擇言，不是真要牽扯珠華，這當(dāng)口把珠華拉下水來(lái)，于她的目的沒(méi)有好處，她又沒(méi)證據(jù)，再嚴(yán)苛的禮法，也不能說(shuō)看一眼都是錯(cuò)。

    就改口道：“我一時(shí)糊涂，說(shuō)錯(cuò)了話，二奶奶別見(jiàn)怪?！?/br>
    隔壁的珠華從中得了靈感，再回想一下瑞哥兒和曹五的兩句藏頭露尾的對(duì)話，終于意會(huì)過(guò)來(lái)了——登時(shí)好氣又好笑，瑞哥兒這小子，說(shuō)糊涂連她都蒙住了，說(shuō)聰明罷，又從開(kāi)始就沒(méi)找準(zhǔn)人，真該讓曹二奶奶好好打一頓屁股才是，她等下一定不去求情。

    因分了神，隔了道墻，她聽(tīng)到的動(dòng)靜又原不大清楚，等她回過(guò)神時(shí)，已經(jīng)是聽(tīng)到孟鈿哭哭啼啼下跪要舍身為妾的進(jìn)展了。

    珠華不太在意，家里弄進(jìn)個(gè)原定為“妻”的妾，這得找上多少麻煩，勇毅侯府要有這個(gè)意思，開(kāi)始就直接提出了，既然當(dāng)時(shí)沒(méi)說(shuō)，現(xiàn)在也不會(huì)同意。

    果然，曹二奶奶斷然拒絕，并且不再理會(huì)孟鈿的任何糾纏，直接讓人把她拉走，孟鈿要哭鬧，曹二奶奶身邊的大丫頭直接道：“我勸姑娘消停些，難道必定要堵了姑娘的嘴，讓府里上下人等都看著，姑娘才覺(jué)著風(fēng)光？”

    孟鈿畢竟不是真正的市井潑婦，人少時(shí)她敢對(duì)著曹五破釜沉舟，真要在那么多外人下人面前如此，她丟不起這個(gè)人，一路嗚咽著不情愿地走了。

    接下來(lái)響起的，就是——

    啪、啪、啪！

    聲音之響之脆，珠華在隔壁聽(tīng)得清清楚楚，下意識(shí)站了起來(lái)。

    不是吧，玩真的?。?/br>
    她以為曹二奶奶說(shuō)揍一頓只是嘴上放狠話來(lái)著。

    “嗚嗚，娘，我錯(cuò)了，嗚嗚……”

    “二嫂，是我的錯(cuò)，你要打打我罷，瑞哥兒這么點(diǎn)大，別把他打壞了?！辈芪謇@著圈子求饒。

    “這么點(diǎn)大，就敢這么胡鬧，不好好教訓(xùn)一頓，將來(lái)還不知做出什么事來(lái)！”曹二奶奶的聲音殺氣騰騰。

    她一邊打，還一邊訓(xùn)斥，“我知道你鬼靈精，嘴上認(rèn)錯(cuò)，心里不當(dāng)回事，幸而你五叔只是腦子不大好，人還不壞，沒(méi)鬧出事來(lái)；要是別人哄你呢，你也聽(tīng)他的哄，再去騙人？”

    說(shuō)一句拍一下，極有節(jié)奏。

    “腦子不大好”的曹五委屈地道：“二嫂，我也沒(méi)想干什么，先頭的孟姑娘是我娘給我挑的，我那時(shí)候不懂，現(xiàn)在想自己選一個(gè)，才拜托了瑞哥兒——我只想看一眼，唉，還看錯(cuò)了?！?/br>
    他口氣悵然得不得了，一時(shí)都忘了再給瑞哥兒求情。

    瑞哥兒不服，嗚嗚哭道：“哪里錯(cuò)，我jiejie最漂亮，五叔沒(méi)眼光，下回再也不給你看。嗚嗚，娘輕一點(diǎn)，我好痛。”

    曹五道：“我又不是說(shuō)這個(gè)錯(cuò)，和你說(shuō)不清，算了，你靠不住，下回我也不會(huì)再找你了。二嫂，你輕些輕些，不能再打了?！?/br>
    珠華想著不給說(shuō)情，真聽(tīng)到瑞哥兒在那里嗚嗚哭，還是忍不住，何況曹二奶奶沒(méi)護(hù)短，她不多的一點(diǎn)惱怒也散去了，走過(guò)來(lái)勸：“二奶奶，算了，瑞哥兒痛了一回，該記住了?！?/br>
    曹二奶奶是真打，就這一會(huì)功夫，手心也拍得發(fā)麻了，這才就勢(shì)下坡，把瑞哥兒拎起來(lái)，道：“jiejie不嫌你煩，哄你半天，你怎么回報(bào)的？好好道歉！”

    瑞哥兒抽噎：“jiejie，對(duì)不起……”

    曹五也被壓著道了歉，鬧騰了一番，總算差不多了局，曹二奶奶攜著珠華出去，曹五有點(diǎn)磨蹭地跟在旁邊，踟躇不去，曹二奶奶察覺(jué)到，轉(zhuǎn)頭瞪他：“你胡鬧得還不夠？還要做什么？”

    “我想問(wèn)這位奶奶一句話。”曹五紅著臉道，怕被攆走，他趕著道，“你家里還有meimei嗎？jiejie也行，沒(méi)成婚的那種?！?/br>
    珠華微微睜大了眼，忍笑：“……沒(méi)有，我只有一個(gè)弟弟?！?/br>
    曹五臉垮了，整個(gè)人都寫(xiě)滿了哀嘆。

    他蕭瑟地站在原地，目送珠華和曹二奶奶遠(yuǎn)去，瑞哥兒捂著屁股一拐一拐地出來(lái)找他，還打著哭嗝：“五叔，呃，糖，多多的糖?！?/br>
    曹五道：“什么糖？五叔心里只有黃連。”

    瑞哥兒呆住片刻，放聲要哭，曹五手忙腳亂地忙哄他：“好了，好了，明天給你買?！?/br>
    瑞哥兒這才消停了，他小孩子心思有限，頂著張大花臉又笑出來(lái)，道：“五叔，你要記得呀，我把糖分jiejie一半，jiejie就還喜歡我了。”

    曹五酸酸地看他一眼：“……哼?！?/br>
    **

    花宴過(guò)后，客人們陸續(xù)告辭。

    頭回出門，蘇婉蘇娟兩個(gè)平順地過(guò)來(lái)了，珠華遇著點(diǎn)小波折，終究與她本身沒(méi)有要緊干系，便也不往心里去，坐在回去的馬車?yán)?，?tīng)著蘇婉蘇娟的嘰嘰喳喳，于下午時(shí)回了家。

    ☆、第139章

    珠華等在門前下車的時(shí)候，正好見(jiàn)到梁大娘從隔壁走了回來(lái)。

    隔壁住的也是個(gè)官員，姓吳，年紀(jì)挺大了，總有五十上下，現(xiàn)在鴻臚寺任右寺丞。

    珠華到京城的頭一天晚上吃過(guò)他家廚娘送來(lái)的醬黃瓜，之后閑時(shí)問(wèn)梁大娘打聽(tīng)了一下，聽(tīng)完后，忍不住對(duì)吳大人產(chǎn)生了深深的同情。

    怎么說(shuō)呢，隔壁這位吳大人的生平就三字：不逢時(shí)。

    吳大人當(dāng)年也是科舉三關(guān)闖上來(lái)的，三十六歲以進(jìn)士入仕，起點(diǎn)算不錯(cuò)了，但運(yùn)道卻好像被天意黑過(guò)，剛結(jié)束兩年觀政，該著選官了，任令還沒(méi)下來(lái)，他父親歿了。

    沒(méi)得說(shuō)，只能回老家去守喪丁憂，好容易三年熬過(guò)，收拾了行李，剛回到京城，還沒(méi)來(lái)得找關(guān)系跑官，家鄉(xiāng)又傳噩耗，這回是他母親沒(méi)了。

    好了，又是一個(gè)三年，接連六年彈指而過(guò)，吳大人已經(jīng)四十四歲，這個(gè)年紀(jì)才從官場(chǎng)起步，無(wú)論如何也是晚了，好在他當(dāng)年的同年有混得還不錯(cuò)的，拉拔了他一把，給他補(bǔ)了個(gè)缺，吳大人兢兢業(yè)業(yè)，做了幾年，總算將將爬到了六品的位置上，說(shuō)出去不是個(gè)芝麻官了。

    “奶奶和大姑娘二姑娘回來(lái)了。”

    梁大娘手里抱著個(gè)醬色的小壇子，笑著上來(lái)打招呼。

    蘇婉好奇地往她手里張望：“大娘，你拿的什么呀？”

    “醬黃瓜。”梁大娘把封口開(kāi)啟了一點(diǎn)給她看，“吳大人要外放了，他家開(kāi)始在收拾東西，我聽(tīng)到動(dòng)靜，去和我老姐妹聊了幾句。吳大人這一走，她不能再在吳大人家?guī)蛡蛄耍苍谑帐凹沂?，一些多余的吃食不好帶走，就送了我，她做這些佐味小菜的手藝比我好，還有一小壇酸筍呢，這個(gè)天吃最開(kāi)胃了，我家去拿個(gè)壇子再去裝。”

    聽(tīng)到酸筍，珠華不禁有點(diǎn)饞起來(lái)，天氣一天熱似一天，正經(jīng)菜式她漸漸不大有胃口了，就想些爽口的小菜吃。

    便道：“好是好，只是不能總白拿人家的東西，小荷，你去找塊尺頭給大娘，算是我們的回禮?！?/br>
    梁大娘一邊笑一邊跟在旁邊同她們一起進(jìn)門：“這感情好，我替我那老姐妹謝謝奶奶了。”

    珠華想起那吳大人就覺(jué)得他怪倒霉的，順口問(wèn)道：“大娘，你知道吳大人要外放去哪里嗎？”

    “說(shuō)是要往哪個(gè)州府做知州去了?！绷捍竽飰旱土艘稽c(diǎn)聲音，悄悄笑道，“據(jù)我那老姐妹說(shuō)，他家老爺是眼看著晉升無(wú)望，不打算再往下熬了，想謀一兩任外放，做個(gè)父母官，得點(diǎn)實(shí)惠的?！?/br>
    京官外放，不是犯錯(cuò)被貶的話，自動(dòng)升一級(jí)，這位吳大人原來(lái)的官職是六品，知州是五品，看著是升了一級(jí)，其實(shí)等于不升不降，平級(jí)外調(diào)，單從這點(diǎn)看，也可看出吳大人確實(shí)混得不怎么得意了。

    不過(guò)知州是父母官，掌一州縣權(quán)柄，與吳大人原來(lái)所在的主要管著一些禮儀事宜和外邦敬獻(xiàn)的鴻臚寺比，油水是要豐厚得多了。吳大人這是在權(quán)和錢之間，選擇了后者。

    珠華心中一動(dòng)——吳大人已經(jīng)將五十了，再在知州上混個(gè)兩任，他將來(lái)還可能回京來(lái)嗎？

    就問(wèn)梁大娘：“大娘，吳大人是哪里人？這一出去，恐怕很久不會(huì)回來(lái)住了吧？”

    梁大娘道：“是山西的，吳大人這一輩是肯定不回來(lái)了。他家即便小輩出息，以后能把官做回京里來(lái)，又不知道是什么時(shí)候了，所以我聽(tīng)著，他家房子都打算賣了，正尋摸中人經(jīng)紀(jì)呢。”

    珠華心里略定了主意，不再說(shuō)話，進(jìn)屋里去換了家常衣裳，歇了一刻，算了算家用賬，看小荷檢查了一番兩個(gè)小丫頭在家守門時(shí)做的一些雜事，又教導(dǎo)了幾句。

    小荷正說(shuō)著：“你們?cè)撟约簩W(xué)著有點(diǎn)眼色，不要事事都等人撥了才曉得動(dòng)。比如這兩盆花，早上擺出來(lái)一會(huì)罷了，后頭太陽(yáng)烈了，就該移到廊下面，怎么現(xiàn)在還在院子里擺著？”

    從翠花改名叫翠桐的小丫頭小心翼翼地道：“我想著主子們要賞，沒(méi)敢收起來(lái)。”

    “你這木腦瓜，你去看看，那花叫曬得蔫頭耷腦的，怎么賞，還有什么好看的？”

    “……我就去收起來(lái)?！?/br>
    翠桐應(yīng)著聲要出去，小荷拉她回來(lái)戳戳她的額頭：“你也看看天色，這會(huì)兒太陽(yáng)都快下山了，收不收又有什么要緊？明兒記得收才是。”

    翠桐諾諾應(yīng)了。

    倒是小荷又往外望了一眼，轉(zhuǎn)回頭道：“奶奶，我怎么覺(jué)得這天比往?；璧煤孟窨炝诵?？”

    珠華聞聲出來(lái)，往天上望了一眼，也覺(jué)得不大對(duì)，青葉擠過(guò)來(lái)，她是漁家女兒出身，比旁人對(duì)天象都更敏銳些，當(dāng)即道：“恐怕快下雨了，奶奶，你看那云，邊上發(fā)烏?！?/br>
    夏日的雨來(lái)得快，云聚得也快，就這兩句話功夫，那云進(jìn)一步聚集變?yōu)?，這回大家都看出是降雨的預(yù)兆了。

    珠華皺了眉：“大爺還沒(méi)回來(lái)，別正巧趕上，得著個(gè)人送傘才是。”

    翠桐有點(diǎn)發(fā)怯地道：“奶奶，我哥哥可以去，他腿腳快，也知道翰林院的衙門在哪。”

    珠華點(diǎn)頭：“好，那你去前院給你哥哥傳個(gè)話?！?/br>
    翠桐答應(yīng)一聲，忙跑去了。

    這里小荷青葉和另一個(gè)小丫頭半芳一起動(dòng)手，把院子里該收的物什收回來(lái)，半芳又跑去后面告訴孫姨娘她們，待都?xì)w置好了時(shí)，第一滴豆大的雨點(diǎn)也砸了下來(lái)。

    雨勢(shì)來(lái)得十分迅猛，都沒(méi)個(gè)鋪墊，氣勢(shì)洶洶地直潑下來(lái)，不多一會(huì)兒功夫院子里便積起了一些小小的水洼，雨聲嘈雜，廊檐下如掛了一層雨簾。

    翠桐半芳兩個(gè)年紀(jì)小，下這么大雨也沒(méi)被別的差事做，挨在一起，伸出細(xì)得蘆柴棒一樣的手腕去接落下的雨簾玩。

    小荷先沒(méi)管，看她們玩得沒(méi)完了，方出言嚇唬：“那有什么好玩的，把衣服弄濕濺臟了，明兒沒(méi)得換，你們還穿這舊的?！?/br>
    兩個(gè)吐吐舌頭，忙把手收了回來(lái)。

    大雨持續(xù)了小半個(gè)時(shí)辰，才終于慢慢轉(zhuǎn)小收住了。

    一場(chǎng)雨下過(guò)，空氣如被洗過(guò)一般，又是傍晚，暑意更少，難得地涼爽起來(lái)。

    蘇長(zhǎng)越便在這時(shí)踢踏著地上的雨水走了進(jìn)來(lái)。

    珠華見(jiàn)到，忙從屋里迎出來(lái)，上下打量他：“淋著雨了沒(méi)有？”

    蘇長(zhǎng)越笑著搖了搖頭：“倒是沒(méi)有，只是雨太大了，傘遮不住，身上仍是濕了些。”

    珠華跟他后面進(jìn)屋，找出身干凈衣裳來(lái)遞與他，一邊看他換一邊道：“我有件事想與你說(shuō)一下?！?/br>
    蘇長(zhǎng)越道：“什么？”

    珠華便把隔壁吳大人要外放的事說(shuō)了，然后問(wèn)道：“你可知道嗎？”

    蘇長(zhǎng)越系著衣帶，搖頭：“不知，大約是才下的任命，我等會(huì)過(guò)去問(wèn)一問(wèn)，吳大人和我家做了這些年鄰居，雖則相交不多，不過(guò)兩家一向和氣，他要外放，想必臨行前會(huì)宴一宴客?！?/br>
    珠華細(xì)想了一下，明白這“相交不多”是所為何來(lái)了——吳大人中進(jìn)士不多久就回了老家守孝，一守六年，到終于能做官，蘇家又出了事，所以雖然緊鄰，真正來(lái)往的時(shí)間卻沒(méi)有多少。

    不過(guò)只要沒(méi)紅過(guò)臉就好辦。珠華接著道：“梁大娘還說(shuō)，吳大人的年事擺在那里，以后不打算再回京來(lái)，所以連房子都預(yù)備賣了?！?/br>
    蘇長(zhǎng)越的動(dòng)作頓了頓，在燈下望過(guò)來(lái)：“珠兒，你是想——把他家的房子買過(guò)來(lái)，留著光哥兒考完童試進(jìn)京來(lái)住？”

    珠華一下笑瞇瞇了，挨過(guò)去替他整理下擺：“蘇哥哥，你真是聞一知十，我就是這個(gè)意思。小孩子長(zhǎng)的快，光哥兒年紀(jì)看著不大，不上幾年也就長(zhǎng)成該娶親了，與其到時(shí)候再到處去現(xiàn)買房子，如今有合巧的，不如趁便定下?！?/br>
    吳家的房子別的在其次，難得一個(gè)近字，當(dāng)初說(shuō)是讓葉明光來(lái)和她一起住，蘇長(zhǎng)越也一直很贊成，但實(shí)際cao作起來(lái)，終究有不便之處。