孩子漸漸長(zhǎng)大，哪怕和親爹娘住在一處都不自在，何況住姐夫家，又還有蘇婉蘇娟兩個(gè)；各分門(mén)戶就省事清靜多了，抬腳就到的距離，又不怕葉明光沒(méi)人照顧，或是獨(dú)居孤單。

    蘇長(zhǎng)越想一想也覺(jué)得不錯(cuò)，葉明光是葉家獨(dú)苗，將來(lái)需要頂門(mén)立戶，早一點(diǎn)立起門(mén)戶沒(méi)什么不好，有自己幫忙看著，也不怕出差錯(cuò)。

    就道：“好，我去探一探吳大人的意思?！?/br>
    珠華反有點(diǎn)發(fā)愣：“現(xiàn)在就去？”太雷厲風(fēng)行了罷。

    蘇長(zhǎng)越道：“我知道了吳大人要外放，本該去賀兩句的，你在家等著我，我去去就來(lái)?！?/br>
    “……哦?！?/br>
    珠華目送他出去，不知能不能成，忐忑地自己在屋里踱步。

    踱一會(huì)小荷進(jìn)來(lái)了，把蘇長(zhǎng)越先換下的衣服收出去，預(yù)備著明日洗了曬，一拿起咦了一聲：“大爺這腋下怎么破了？”

    珠華聽(tīng)到了過(guò)去看，果見(jiàn)蘇長(zhǎng)越的官服腋下綻了線，破了一處。

    珠華不由納悶，同小荷道：“官家的衣裳，朝廷體面，質(zhì)量不會(huì)這么差罷？”

    蘇長(zhǎng)越總共上值也沒(méi)多久，且是文官，正常穿的話，不可能這么快壞啊。

    小荷猜測(cè)：“難道雨天路滑，大爺路上不小心滑了一跤？或是勾到哪家的招幡扯破了？”

    珠華上手摸了摸，搖頭：“不對(duì)，這里是干的?！?/br>
    被雨打濕的主要是下擺那一塊。

    兩人面面相覷，都搞不懂是怎么回事了。

    珠華看著那個(gè)裂口，想到蘇長(zhǎng)越穿件破衣裳回了家，沒(méi)來(lái)由覺(jué)得好笑起來(lái)：“難道大爺和誰(shuí)打架了不成？”

    ☆、第140章

    蘇長(zhǎng)越去了沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間就回來(lái)了，吳家在收拾東西本就忙亂，先前忽然落了一場(chǎng)雨，他家忙著把攤開(kāi)的亂七八糟的東西往回收，就更亂了，蘇長(zhǎng)越不便久留，把該說(shuō)的話說(shuō)過(guò)就告辭走了回來(lái)。

    “吳大人很好說(shuō)話，他言道，本就預(yù)備要賣(mài)，他找中人尋買(mǎi)家費(fèi)時(shí)費(fèi)力，還要再被中人抽去一筆，我家既有意，能賣(mài)與我們最好不過(guò)了，價(jià)錢(qián)都情愿讓些?！?/br>
    珠華忘了官服破損的事，忙道：“你價(jià)都談好了？多少銀兩？”

    “吳大人出價(jià)一千二百兩，若可以成交，明日就能去辦契紙手續(xù)，只是他要再收拾幾日，鴻臚寺那邊的公事也需要交割一下，大約到七月初可以成行搬走。”

    珠華不大清楚京城房?jī)r(jià)，不過(guò)以金陵比對(duì)，似乎尚算合理，便詢問(wèn)他：“你覺(jué)得呢？可以買(mǎi)嗎？”

    蘇長(zhǎng)越點(diǎn)頭：“若要還，應(yīng)該可以再還下來(lái)一些，不過(guò)這個(gè)價(jià)本身很公道了，依我的意思，不如直接答應(yīng)下來(lái)。”

    珠華對(duì)他信任無(wú)比，當(dāng)即拍板：“好，那就買(mǎi)！”

    想到給葉明光置了個(gè)小家，趁他考試的這幾個(gè)月，她可以慢慢替他布置好了，等他來(lái)了直接就可以住進(jìn)去，從此葉家的門(mén)楣正式重新立起來(lái)，珠華十分開(kāi)心，樂(lè)呵呵地吃過(guò)了晚飯，洗浴后，躺到床上的時(shí)候還在扳手指算：“六月底了，光哥兒的縣試應(yīng)該考過(guò)了，不知成績(jī)?cè)趺礃樱囉质裁磿r(shí)候考，今年底前能不能上京?！?/br>
    她這個(gè)念頭剛一轉(zhuǎn)完，順帶著又cao上別的心了，“舅舅說(shuō)是要調(diào)任，不知有確實(shí)消息下來(lái)了沒(méi)有，要是在光哥兒考完之前就調(diào)走，倒是一樁麻煩事了?！?/br>
    蘇長(zhǎng)越聽(tīng)她念念有詞，溫和道：“不用擔(dān)心，假如出現(xiàn)這種情況，舅舅肯定會(huì)想法把光哥兒安頓好了的，我記得你有個(gè)表姐不是嫁給了應(yīng)天知府家的長(zhǎng)公子嗎？托她照料一段時(shí)間，應(yīng)該不算為難?！?/br>
    珠華被點(diǎn)醒，放心了：“對(duì)呀，還有我二表姐呢。我明天去和吳家把契定了，就回來(lái)寫(xiě)信，把買(mǎi)了房的事告訴舅舅，他這下該不會(huì)反對(duì)我把光哥兒接過(guò)來(lái)了?！?/br>
    蘇長(zhǎng)越白日都要上值，他這陣子跟著學(xué)士修實(shí)錄，還特別忙，回來(lái)得都晚，能抽個(gè)空趕巧替她把價(jià)談了就不錯(cuò)了，真到執(zhí)行買(mǎi)賣(mài)手續(xù)的這些步驟肯定得她自己來(lái)了。

    想好了明天要做的事，珠華很充足地倒頭要睡，眼都快合上了，靈光一閃，想起來(lái)了：“……我差點(diǎn)忘了，你的衣裳怎么回事？我才瞧見(jiàn)破了道口子?！?/br>
    她說(shuō)著轉(zhuǎn)頭，夜色里看不清蘇長(zhǎng)越的表情，憑直覺(jué)感覺(jué)他似乎是默了一下。

    這反應(yīng)——不大對(duì)啊？

    珠華撐起手肘來(lái)，瞇著眼睛湊到蘇長(zhǎng)越的臉面前去打量他，松松挽就的辮子滑落下來(lái)，落到他的頸項(xiàng)間。

    “蘇哥哥，你不會(huì)和人打架了吧？你們翰林院是文翰之林呀，不但動(dòng)口動(dòng)筆，難道還動(dòng)手？”

    她口氣戲謔含笑，所以這么輕松，主要是蘇長(zhǎng)越回來(lái)后，一切言語(yǔ)行動(dòng)如常，很顯然就算他真和誰(shuí)發(fā)生了沖突，他也不是吃虧的那個(gè)。

    她的長(zhǎng)辮微涼，落在頸間帶著馨香，有種很奇妙的輕盈又撓動(dòng)人心的重量，蘇長(zhǎng)越緩緩道：“沒(méi)有，只是起了一點(diǎn)口角?！?/br>
    還真有事？

    珠華很感興趣，她能接觸到的都以女人間的勾心斗角為主，很需要來(lái)點(diǎn)不一樣的。拜黃昏時(shí)那場(chǎng)雨所賜，現(xiàn)在空氣還涼爽著，兩個(gè)人挨著也不膩，她手肘支在席子上有點(diǎn)痛，索性換了下姿勢(shì)，架到他胸膛上，托著下巴催他：“怎么了？說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    蘇長(zhǎng)越又默了一下，她這個(gè)姿勢(shì)辮子倒是不掃著他了，然而先前那種微酥的觸感仍在，她小半個(gè)身子的重量且又軟糯地壓了上來(lái)——這種時(shí)候要找著他聊天？

    “——我前幾日同你說(shuō)過(guò)，秦學(xué)士現(xiàn)在修先帝實(shí)錄，命我打打下手，我們這一科的狀元和榜眼也被別的學(xué)士帶著，可以一同習(xí)學(xué)；探花落了單，沒(méi)能躋身進(jìn)來(lái)，便怨上我了，找著我爭(zhēng)執(zhí)了幾句。”

    科考第一第二第四都能刷這個(gè)資歷，探花反刷不了，倒怪不得他不服。文人雖以修身養(yǎng)德為要，然而也有相輕一面，真掐起來(lái)，一點(diǎn)也不遜與武官的。

    珠華只是奇道：“他這是得罪了誰(shuí)吧？找著你又有什么用？便把你擠出來(lái)，人家還是不會(huì)帶他玩呀?！?/br>
    “其中有緣故……”

    蘇長(zhǎng)越便簡(jiǎn)略概括了一下殿試后在榜下發(fā)生的事，聽(tīng)得珠華不停發(fā)出驚嘆，這可比那些衣裳首飾的談資新鮮多了，她聽(tīng)得有意思極了。

    從客觀上來(lái)說(shuō)，那探花是挺倒霉的，他應(yīng)該是真沒(méi)有和萬(wàn)閣老勾結(jié)，但這等和名譽(yù)相關(guān)的嫌疑背上容易洗刷難，雖然他靠著怒斥萬(wàn)閣老洗白了，然而真到緊要問(wèn)題上，那是一點(diǎn)污點(diǎn)也不能有的，他被排斥在見(jiàn)習(xí)修實(shí)錄的團(tuán)體之外，恐怕難免有他入仕之初得名有疑的因素。

    但從主觀上來(lái)說(shuō)，必須是蘇長(zhǎng)越更可憐??！

    好端端一個(gè)探花飛了！

    蘇長(zhǎng)越?jīng)]遷怒他就不錯(cuò)了，他還有臉倒過(guò)來(lái)怪人！

    有這個(gè)本事為什么不繼續(xù)撕萬(wàn)閣老去，他是受害人不錯(cuò)，可蘇長(zhǎng)越更是啊，這樣兩兩互掐有什么意義。

    珠華把心偏得透透的，伸手去摸索蘇長(zhǎng)越的手臂，她還記得破掉的那邊是右邊，一邊摸一邊道：“他拉扯你了？痛嗎？他是腦子不好使嘛，都知道去懟萬(wàn)閣老了，就不該半途而廢，接著懟才是，什么時(shí)候把自己洗成白蓮了什么時(shí)候再停；要么索性裝烏龜縮頭熬過(guò)這段時(shí)間，科舉的熱度本來(lái)都漸漸退去了，再過(guò)一陣，誰(shuí)還記得清楚。他這倒好，把你這個(gè)原定的拉扯出來(lái)，等于把前事又提醒了大家，真是的——”

    她嘀咕個(gè)不停。

    蘇長(zhǎng)越微有詫異：“你說(shuō)的不錯(cuò)?！?/br>
    這一進(jìn)一退，確實(shí)是探花盧文濱現(xiàn)下最好的應(yīng)對(duì)之策，沒(méi)有圣眷的萬(wàn)閣老，就算根深葉茂一時(shí)參不倒他，也不會(huì)有被隨意捏造罪名打入詔獄的風(fēng)險(xiǎn)；而假如仍有顧忌，那選擇蟄伏也不失為一道良策，翰林院并不只修實(shí)錄這一項(xiàng)文事，因?yàn)椴簧偃耸鼙怀檎{(diào)在修實(shí)錄上，其實(shí)是空出了一些不錯(cuò)的差事的，這些差事本來(lái)未必能輪得到新科進(jìn)士，盧文濱若去爭(zhēng)取，怎么比同他相爭(zhēng)把自己推到一個(gè)尷尬的位置上要好得多了。

    珠華聽(tīng)出來(lái)他口氣里的贊賞，有點(diǎn)得意，道：“是吧？我覺(jué)得我都比他聰明一點(diǎn)，會(huì)讀書(shū)未必一定會(huì)做事。哎，他到底打著你哪了沒(méi)有？”

    “沒(méi)有，我們也沒(méi)打架。”蘇長(zhǎng)越解釋?zhuān)八麃?lái)質(zhì)問(wèn)我，我說(shuō)了兩句他聽(tīng)不進(jìn)去，我覺(jué)得跟他沒(méi)什么好說(shuō)的，就轉(zhuǎn)身要走，他拉了我一下，可能是力氣使大了。隨后別人被吸引過(guò)來(lái)，他也有些沒(méi)臉，便負(fù)氣去了?！?/br>
    珠華這才收回手來(lái)：“哦——嗯？”

    因?yàn)樗氖直惶K長(zhǎng)越按了回去，按在他胸膛上。

    蘇長(zhǎng)越有點(diǎn)無(wú)奈地道：“你摸我半天，就這樣完了？”

    “誰(shuí)摸——”珠華反駁不下去，她另半邊手肘還支在人家胸膛上呢，忙滑下去，才道，“我是關(guān)心你，怕你受傷，沒(méi)有別的意思。”

    “我有?！?/br>
    蘇長(zhǎng)越干脆應(yīng)聲，暖熱的掌心覆下來(lái)，帶著她整個(gè)小了一圈的軟軟手掌探入他半松的中衣衣襟里。

    “……”珠華驚得連連眨眼，手指失措地在他薄薄的肌rou上蜷起——感覺(jué)不對(duì)，好像抓了他一把似的，又忙松開(kāi)，臉頰瞬間全紅了。

    她不是沒(méi)有碰觸過(guò)，但那是意到濃時(shí)，沒(méi)工夫七想八想，現(xiàn)在她還清醒著呢，這，她不知道角色顛倒過(guò)來(lái)她心跳一下子也能飚上去??！

    她能清楚感覺(jué)到蘇長(zhǎng)越的心跳也有些快，但相比之下他要鎮(zhèn)定許多，因?yàn)樗€能低笑出來(lái)：“你想摸，就繼續(xù)摸好了?！?/br>
    “……”

    珠華再度無(wú)法反駁，她主動(dòng)挨蘇長(zhǎng)越那么近，要說(shuō)一點(diǎn)心思都沒(méi)有那太假了，但她的心思是純潔的，落過(guò)雨后的夏夜，挨在一起說(shuō)說(shuō)家事，聊聊天，然后再睡覺(jué)，感覺(jué)多好啊——但很顯然她和他在這上面的頻率不一致。

    他能忍著聽(tīng)她說(shuō)了這么多話大概都算照顧她了。

    珠華有點(diǎn)困擾：“蘇哥哥，是不是我一挨近你就——？”

    蘇長(zhǎng)越想了想，回答她：“你不挨近我我也——”

    珠華忍不住吃吃要笑，這時(shí)誰(shuí)還記得什么探花不探花的，她羞意略去，感覺(jué)他的胸膛平坦又緊實(shí)，摸上去也挺舒服的，順手就滑了兩下。

    然后，嗯……

    月高夜長(zhǎng)。

    ☆、第141章

    城南土地廟。

    這是座半廢棄的破舊廟宇，進(jìn)門(mén)正中的供案后原該高踞著土地公和土地婆一對(duì)伉儷神像，然而此刻非但土地公不見(jiàn)了蹤影，連土地婆也不知被誰(shuí)搬倒下來(lái)，形單影只地歪斜在廟里的西北角上，還磕破了幾處，露出了內(nèi)里灰撲撲的土色。

    不過(guò)雖然廢棄，廟里卻并不荒涼，原來(lái)懸于兩側(cè)的布幔被人扯落下來(lái)，橫七豎八地鋪在地上，上頭胡亂放著些鋪蓋，加起來(lái)足有七八個(gè)，有的里面似乎還睡著人，衣裳疊就的枕頭上露出一把青絲和半邊通紅的臉頰。

    被占了“家”的土地婆婆端居神位的時(shí)候面部舒展，慈祥又和藹，現(xiàn)在被丟到角落去，姿勢(shì)半懸，明明還是同一張臉面，不知怎地，硬是顯出兩三分陰森怪異來(lái)。

    好像占據(jù)了她供案，正拍案叱罵的一名老婦人。

    老婦人梳著扁髻，插著兩根花頭金簪，眉心皺出深刻嚴(yán)厲的紋路，削薄嘴唇飛快翻動(dòng)，訓(xùn)斥著一個(gè)立在廟門(mén)邊的姑娘。

    “你有臉問(wèn)我要錢(qián)！我叫你去問(wèn)你那沒(méi)良心的夫家要，你費(fèi)了那么些力氣，門(mén)都混進(jìn)去了，該見(jiàn)的人也見(jiàn)著了，便是個(gè)傻子，也能帶點(diǎn)銀錢(qián)回來(lái)了——大姑娘，你真有本事，竟兩手空空地干攤著叫人攆了出來(lái)！曹家雖然縮頭縮得快，到底還不至于把事辦得這般難看，你實(shí)話與我說(shuō)，你昨兒到底干什么去了？！”

    孟鈿羞恥地抬不起頭來(lái)：“祖母，我沒(méi)做什么，我、我又怎么好問(wèn)人家要錢(qián)——”

    老婦人——原忠安伯府蔡老夫人冷笑：“你倒會(huì)撇清，你沒(méi)干什么，昨兒回來(lái)為什么躲著不來(lái)給我請(qǐng)安？要不是你娘病得發(fā)了高熱，我不知到何時(shí)才能見(jiàn)著你的金面。你莫與我裝傻，你是還同曹五糾纏婚事，惹惱了人，才讓人翻了臉吧？你去之前，我就再三叮囑了你，這樁妄想是再也別動(dòng)，你就一頭碰死在他家，也撈不到他曹家的一個(gè)墳xue；你老老實(shí)實(shí)，把身段放低些，問(wèn)他借些銀子渡過(guò)難關(guān)，他應(yīng)當(dāng)再?zèng)]有不借的，這才是正經(jīng)。你昏了頭不聽(tīng)我的話搞砸了事，這會(huì)兒還來(lái)問(wèn)我要錢(qián)，我有什么錢(qián)，一個(gè)子兒也沒(méi)有！”

    孟鈿本叫這么一長(zhǎng)串話砸得更加抬不起頭來(lái)，但聽(tīng)到末尾一句，著了急，顧不得難堪忙道：“可是，我娘病得起不來(lái)身，等著銀子去請(qǐng)大夫，祖母，您發(fā)上還有兩根金簪——”

    啪！

    蔡老夫人勃然大怒，用力拍了一下供案：“我在這家里熬了一輩子，老來(lái)受此橫禍，享不著你們兒孫的一些兒福，倒還叫兒孫想著敲了我老婆子的骨頭吸里頭的髓，天底下哪有這樣的荒謬之事！你這會(huì)兒會(huì)裝出一副孝順模樣來(lái)了，昨日又發(fā)的什么昏，叫你往外頭去做事不能，一雙眼睛回過(guò)頭來(lái)倒是會(huì)盯著自家長(zhǎng)輩，你給我跪到外面去，好好反省反??！”

    孟鈿下意識(shí)扭頭往外面看了看，這座土地廟既已廢棄，無(wú)人整修，門(mén)前那塊地方也不成個(gè)樣子，昨晚落了雨，此刻半干半泥濘，還和著些別處沖過(guò)來(lái)的菜葉枯枝及說(shuō)不上來(lái)名目的雜物，孟鈿看一眼就忍不住想遠(yuǎn)離了，又如何愿意跪下去？

    “jiejie，”一個(gè)拿著把只剩零星幾根枝椏的破掃帚的少女從廟邊上過(guò)來(lái)，小聲勸道，“祖母心情不好，說(shuō)話才這樣，你別往心里去，快給祖母道個(gè)歉罷?！?/br>
    孟鈿的淚珠在眼眶里打轉(zhuǎn)，家族一下敗落到遮頭的片瓦都不可得，母親病了連個(gè)大夫都請(qǐng)不起，難道她心情就好嗎？

    遷怒地瞪一眼庶妹：“走開(kāi)，誰(shuí)要你假好心！”

    賭氣地就要走出去跪下，卻忽聽(tīng)得車(chē)輪聲響，轉(zhuǎn)頭一望，只見(jiàn)自道那頭駛來(lái)一輛青帷小車(chē)，孟鈿有點(diǎn)出神，以前她家有點(diǎn)臉面的下人出門(mén)才坐這等車(chē)，她坐的車(chē)可比這氣派豪貴多了——

    這一整條路都不怎么平順，那車(chē)顛顛簸簸地到了跟前，車(chē)簾掀開(kāi)，一個(gè)穿銀紅衫子的姑娘在丫頭的攙扶下，拉著一張臉很不高興地走了下來(lái)。

    孟鈿見(jiàn)到那姑娘，臉色一變，不自禁地往后倒退了兩步，想縮回廟里去。

    “孟鈿，你給我站??！”