“至少露出了這方面的苗頭，而且相當(dāng)嚇人。你知道，那個(gè)佩杜雷來(lái)自遨弗國(guó)，對(duì)吧？”

    “當(dāng)然，她的口音一聽(tīng)就能聽(tīng)出來(lái)?！?/br>
    “她的掩飾身份真是太好了，原因之一就是，這個(gè)身份中有很大的真實(shí)成分。尊貴的佩杜雷是拜黑教會(huì)的三級(jí)教士，但她同時(shí)也是‘上帝之手’的中級(jí)情報(bào)員。”

    “金德雷國(guó)。”

    “不錯(cuò)。戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，我們一直跟遨弗國(guó)保持著友好關(guān)系，但金德雷國(guó)想□□來(lái)，改變這種關(guān)系。他們已經(jīng)控制了遨弗的幾個(gè)比較小的盟國(guó)。他們有教會(huì)的支持，但……”

    小維多利亞身后的通道另一頭，有人打開(kāi)了一盞走廊燈。mama突然抬起一只手，一動(dòng)不動(dòng)了。糟糕。也許她發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)點(diǎn)燈光襯出來(lái)的影子，熟悉的形狀，熟悉的甲殼投影。

    史密斯沒(méi)有轉(zhuǎn)身，只朝竊聽(tīng)者的方向伸出一只長(zhǎng)長(zhǎng)的肢腿，“小丫頭！關(guān)上門(mén)，回你自己房間去。”

    小維多利亞局促不安地小聲道：“是，mama。”

    關(guān)上門(mén)時(shí)，她聽(tīng)到了最后一句話：“真要命，信號(hào)安全方面我一年要花五千萬(wàn)，卻被自己的女兒來(lái)了個(gè)信號(hào)攔截……”

    哈默菲斯特下層的聚能醫(yī)療中心擠滿了人。范以前來(lái)這里時(shí)，遇上的人只有特魯?shù)?，有時(shí)還有另外一兩個(gè)技術(shù)員，再就是一兩個(gè)所謂的“病人”了?？山裉臁绻瘮D滿聚能者的協(xié)同工作大廳里扔進(jìn)一顆手榴彈，炸死的人也許會(huì)比這里多一點(diǎn)，但多不了多少。所有磁核共振成像儀都用上了。一位技術(shù)員正在替容小畢作成像準(zhǔn)備。那女人著，四肢揮舞掙扎著。角落里，迪特·李—那位天體物理學(xué)家？—已經(jīng)被綁好了，躺在那兒嘟嘟嚷嚷自言自語(yǔ)著什么。

    雷諾特一只腳鉤在天花板一處支撐點(diǎn)上，身體倒掛下來(lái)。這樣既能從近處注視磁核成像儀的運(yùn)行情況，又不會(huì)妨礙其他人的工作。他們進(jìn)來(lái)時(shí)她連看都沒(méi)往這邊看一眼?！昂昧耍姶鸥袘?yīng)完成。把她的胳膊固定好?！奔夹g(shù)員一推他的病人，讓后者飄到房間中央。是特里克西婭·邦索爾。她轉(zhuǎn)著腦袋四處張望，但顯然一個(gè)人都沒(méi)認(rèn)出來(lái)，然后，她的臉突然皺起來(lái)，開(kāi)始抽泣。

    “你讓她脫離聚能了！”文尼大喊一聲，腳一蹬，掠過(guò)特魯?shù)潞吞亓帜?，沖了過(guò)去。范已經(jīng)找到了支撐點(diǎn)，定住身體，同時(shí)伸手一抓—只用一個(gè)動(dòng)作便完成了，麻利之極。文尼一下子從前沖變成后退，身體輕輕撞在墻上。雷諾特望著文尼的方向，“安靜，不然就出去?！彼f(shuō)。一只手朝比爾·馮一招，“把容博士送進(jìn)去，我要……”接下來(lái)是一串行話。如果換了一個(gè)管理人員，準(zhǔn)會(huì)把他們踢出去?？砂材荨だ字Z特卻似乎毫不在意，只要他們不妨礙她的工作就行。

    西利潘飄向范和文尼，臉色陰郁嚴(yán)厲?！皠e出聲，文尼。”他看了看成像儀的顯示屏，“邦索爾還處于聚能狀態(tài)，我們剛剛解除了她與語(yǔ)言相關(guān)的聚能綁定，讓她更容易……治療?！彼悬c(diǎn)沒(méi)把握地望了望邦索爾。那女人拼命在固定帶允許的范圍內(nèi)蜷縮起身體，仍在不停地哭泣，絕望、痛苦地哭泣著。

    文尼掙扎著，想掙開(kāi)范的手，但馬上便停了下來(lái)，除了只有范能感到的顫抖外，停止了一切動(dòng)作。一秒鐘時(shí)間里，他似乎馬上就會(huì)放聲大叫起來(lái)。接著，小伙子一擰身，轉(zhuǎn)開(kāi)臉不看邦索爾，同時(shí)緊緊閉上眼睛。

    房間里響起托馬斯·勞的聲音，十分響亮?！鞍材?？事故發(fā)生以來(lái)，我已經(jīng)損失了三條分析線索，你知道……”

    雷諾特的語(yǔ)氣和打發(fā)文尼時(shí)完全一樣：“再給我一千秒。我手頭至少有五例失控。”

    “老天……有情況隨時(shí)向我報(bào)告，安妮。”

    雷諾特已經(jīng)在和別人說(shuō)話了：“霍姆！李博士的問(wèn)題是什么？”

    “他很正常，主任。我一直在聽(tīng)他說(shuō)的話。節(jié)目播出期間發(fā)生了什么事，另外……”

    雷諾特飄過(guò)房間，來(lái)到迪特·李身旁。那么多技術(shù)人員、聚能者、儀器設(shè)備，她居然連一樣都沒(méi)碰上?！澳强商婀至?。物理學(xué)家們和節(jié)目線路之間不應(yīng)該出現(xiàn)串話的事呀?！?/br>
    技術(shù)員點(diǎn)了點(diǎn)李上衣佩戴的一張卡片，“他的記錄表明，他聽(tīng)到了翻譯?！狈栋l(fā)覺(jué)西利潘吃力地咽下一口唾沫。難道這是這位捅婁子大王犯的又一個(gè)錯(cuò)誤？太糟了。如果這個(gè)人被趕走，范了解聚能情況的管道便中斷了。

    但雷諾特沒(méi)有注意手下這位擅離崗位的技術(shù)員。她湊近迪特·李，仔細(xì)聽(tīng)了一會(huì)兒他的自言自語(yǔ)。“你說(shuō)得對(duì)，他陷進(jìn)去了，糾纏在那個(gè)蜘蛛人說(shuō)的有關(guān)開(kāi)關(guān)星的話里。我看他沒(méi)有失控。但還是要注意觀察。如果他的思路開(kāi)始死循環(huán)，馬上向我報(bào)告?！?/br>
    墻壁中傳來(lái)報(bào)告聲，聽(tīng)聲音像聚能者?！啊敇菍?shí)驗(yàn)室，百分之二十分析未完成……可能的原因：針對(duì)聲頻數(shù)據(jù)流id2738‘少年科學(xué)講座’的跨專業(yè)反應(yīng)……不穩(wěn)定性繼續(xù)發(fā)展，無(wú)衰減跡象……”

    “收到，頂樓。準(zhǔn)備快速關(guān)機(jī)，停止運(yùn)行?！崩字Z特轉(zhuǎn)向特里克西婭·邦索爾。她注視著那個(gè)不斷抽泣的女人，表情十分奇特：極其關(guān)注，同時(shí)又無(wú)動(dòng)于衷。她驀地一轉(zhuǎn)身，兩眼死死盯著特魯?shù)隆の骼?，“你！過(guò)來(lái)?！?/br>
    特魯?shù)螺p輕一彈，奔向上司身邊?！皝?lái)了，主任。來(lái)了，主任?！边@一次，語(yǔ)氣里沒(méi)有平常那種輕蔑。雷諾特也許從來(lái)不會(huì)產(chǎn)生報(bào)復(fù)誰(shuí)的念頭，但只要她作出判斷，勞和布魯厄爾一定會(huì)采取相應(yīng)的行動(dòng)，“我一直在核驗(yàn)翻譯的效率，主任，看外行……”也就是本尼酒吧的主顧們—“能不能聽(tīng)懂她的實(shí)時(shí)口譯?！?/br>
    雷諾特卻完全沒(méi)理會(huì)這個(gè)借口。“找個(gè)沒(méi)聯(lián)網(wǎng)的小組，要他們徹底檢查邦索爾博士的記錄?！彼h近特里克西婭，用探索的眼光注視著她。譯員的抽泣停止了，身體蜷縮著，手腳一陣陣顫抖不已，“不知能不能把這一個(gè)搶救過(guò)來(lái)?！?/br>
    伊澤爾·文尼在范手中猛地一掙，好像又準(zhǔn)備放聲狂吼什么。接著，他用奇異的眼神盯了范一眼，沒(méi)有嚷嚷出來(lái)，安靜了。范松開(kāi)手，輕輕在他肩頭拍了一下。兩人靜靜地注視著醫(yī)療室發(fā)生的一切?！安∪恕眰儊?lái)了又走，又有幾個(gè)聚能者被解除了綁定。容小畢從成像儀上下來(lái)了，狀況和特里克西婭·邦索爾差不多。最近幾班里，范多次旁觀，看特魯?shù)率窃趺锤苫顑旱?，從他嘴里套出了不少有關(guān)聚能步驟的情報(bào)。他甚至趁機(jī)瞧了瞧聚能教材開(kāi)頭的部分。但直到今天，他才頭一次有機(jī)會(huì)好好看看雷諾特和其他技術(shù)員的工作。

    這里正發(fā)生著人命關(guān)天的大事。蝕腦菌失控。在全力解決這個(gè)問(wèn)題時(shí)，雷諾特變得幾乎有點(diǎn)情緒激動(dòng)了。范從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)她這樣。事故的部分原因已經(jīng)查清。節(jié)目開(kāi)始時(shí)，特魯?shù)绿峤坏牟樵內(nèi)蝿?wù)引起了一次覆蓋許多專業(yè)的搜索。正是因?yàn)檫@個(gè)查詢，才有這么多聚能者收聽(tīng)“少年科學(xué)講座”的辯論。幾百秒內(nèi)，他們的分析進(jìn)程一直很正常?？僧?dāng)查詢結(jié)果公布出來(lái)時(shí)，譯員之間的數(shù)據(jù)流動(dòng)突然出現(xiàn)了一個(gè)波峰。正常情況下，這種數(shù)據(jù)流是譯員之間的相互咨詢，在翻譯出聲之前調(diào)整字句?？蛇@一次，傳遞的數(shù)據(jù)流全是不知所云的胡話。其作用是致命的。最初是特里克西婭，接著，其他譯員的注意力也開(kāi)始散逸。他們的大腦化學(xué)反應(yīng)表明，蝕腦菌出現(xiàn)了不受控制的偏移。其實(shí)，在特里克西婭動(dòng)手襲擊容小畢之前，破壞早已形成。襲擊事件只表示蝕腦菌的失控已經(jīng)到了引發(fā)大崩潰的地步。不管這批聚能者通過(guò)聚能網(wǎng)絡(luò)相互傳遞的是什么信息，這一信息在各處引起了相似的連鎖反應(yīng)。沒(méi)等人們意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重，被感染的聚能者數(shù)量已經(jīng)高達(dá)百分之二十。他們大腦內(nèi)部的病毒開(kāi)始越出限定范圍，大批繁殖，引起心理變化和毒性化學(xué)反應(yīng)。

    負(fù)責(zé)航行控制的聚能者沒(méi)有受感染。布魯厄爾負(fù)責(zé)監(jiān)控的聚能者只受到輕度感染。范仔細(xì)觀察著雷諾特的每一個(gè)動(dòng)作，盡力記下每一個(gè)細(xì)節(jié)，每一條線索。如果我能在l1支撐網(wǎng)絡(luò)上搞出一次類似事件，如果布魯厄爾的手下也中了招……安妮·雷諾特的身影仿佛無(wú)處不在。每個(gè)技術(shù)員都向她請(qǐng)教，是她挽救了里茨爾手下的聚能者，是她指導(dǎo)頂樓重新啟動(dòng)，恢復(fù)了部分功能。范意識(shí)到，如果沒(méi)有安妮·雷諾特，這一次就完了，再也無(wú)法恢復(fù)。如果是在易莫金人的故鄉(xiāng)星系，聚能系統(tǒng)崩潰也許只會(huì)造成一時(shí)不便。那里畢竟有許多大學(xué)，可以推出替換系統(tǒng)；有許多聚能中心，隨時(shí)可以造出一批全新的聚能專家。可是，這里與易莫金文明相距二十光年，情況完全不一樣。在這里，稍稍出一點(diǎn)批漏，就可能演變成無(wú)法收拾的大亂子……如果沒(méi)有技藝高超的管理者，沒(méi)有安妮·雷諾特，托馬斯·勞的行動(dòng)必?cái)o(wú)疑。

    他們將容小畢移出成像儀后不久，她的腦電圖就變成了一根直線。正在指揮頂樓重新啟動(dòng)的雷諾特扔下手里的工作，拼命搶救這位譯員。但這一次，她沒(méi)有成功。一百秒之后，失控的蝕腦菌擴(kuò)散到小畢的腦干……無(wú)藥可救了。雷諾特皺著眉頭，視線在那具一動(dòng)不動(dòng)的身體上停留了一秒鐘，然后揮揮手，讓技術(shù)員把這具軀殼弄出聚能中心。

    范望著特里克西婭·邦索爾被移出醫(yī)療中心。她還活著。雷諾特親自跟隨擔(dān)架，在它旁邊飄著。

    特魯?shù)隆の骼烁蜷T(mén)口走去。到這時(shí)，他好像才突然想起了兩位參觀者。西利潘轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，做了個(gè)“跟我來(lái)”的手勢(shì)，“好了，特林尼，演出結(jié)束了?！?/br>
    西利潘臉色蒼白，繃得緊緊的。事故的原因還沒(méi)有完全確定，只知道是聚能者之間的互動(dòng)引起的。至于節(jié)目開(kāi)始時(shí)特魯?shù)孪蚓勰芫W(wǎng)絡(luò)提交的查詢，只能說(shuō)是正常利用這一資源。但是，特魯?shù)卢F(xiàn)在仍舊是在懸崖邊上，隨時(shí)可能大禍臨頭。就算事故不是直接由他的查詢引起的，但畢竟有關(guān)系。如果按青河的處理方式，特魯?shù)碌牟樵兺耆梢砸暈橐粭l查清問(wèn)題的線索，但易莫金人確定罪責(zé)時(shí)依據(jù)的因果關(guān)系卻完全不同于青河。

    “你不會(huì)出事吧，特魯?shù)?？?/br>
    西利潘驚魂不定地聳了聳肩，轟著兩人離開(kāi)醫(yī)療中心?！盎貭I(yíng)帳去。還有，別讓文尼再來(lái)追究他那個(gè)聚能者的事?！彼晦D(zhuǎn)身，跟著雷諾特走了。

    范和文尼從哈默菲斯特底層上行，除了布魯厄爾無(wú)所不在的監(jiān)控器材之外，沒(méi)有其他人在場(chǎng)。一路上，小伙子一言不發(fā)。從某種意義上說(shuō)，自從迪姆死后，今天的事件是他這些年來(lái)遭受的最為沉重的打擊。

    眼前這個(gè)人是他無(wú)數(shù)代之后的后裔，那張臉實(shí)在太熟悉了，讓他聯(lián)想起年輕時(shí)的拉科·文尼，長(zhǎng)得跟蘇娜很像。這是讓人安慰的想法。也許我的潛意識(shí)想告訴我什么……想起來(lái)了！有個(gè)念頭，不是剛剛在醫(yī)療中心里產(chǎn)生的，整個(gè)這一班里，他一直有這個(gè)念頭

    ☆、第8章 .8

    文尼一直在范前面飄行，手一按支撐點(diǎn)，向前飄一段，默默前進(jìn)，一言不發(fā)?？匆?jiàn)奇維之后，他突然向上飄起，好像準(zhǔn)備從她頭上飄過(guò)去。這時(shí)奇維說(shuō)話了。

    里茨爾·布魯厄爾的住宿區(qū)和指揮部都設(shè)在無(wú)影手號(hào)上。他時(shí)常想，這些小商小販怎么琢磨出了這么一個(gè)好名字。只有三個(gè)字，卻徹底傳達(dá)出了安全工作的精要。在青河人和易莫金人的所有飛船中，無(wú)影手號(hào)是受創(chuàng)最輕的。飛行控制部分完好無(wú)損，主推進(jìn)器或許可以連續(xù)幾天持續(xù)提供1g的推進(jìn)力。易主之后，無(wú)影手號(hào)的通訊和電子對(duì)抗系統(tǒng)都經(jīng)過(guò)了重新調(diào)整，達(dá)到聚能標(biāo)準(zhǔn)。在無(wú)影手號(hào)上，他幾乎相當(dāng)于上帝。

    不幸的是，無(wú)影手號(hào)雖然和探險(xiǎn)隊(duì)的其他部分保持物理隔絕，但出現(xiàn)蝕腦菌失控的大事故時(shí)，這種隔絕的用處不大。蝕腦菌失控的原因是聚能者的情緒平衡遭到了破壞，這種不穩(wěn)定情緒可以通過(guò)網(wǎng)絡(luò)不斷蔓延。正常情況下，只有密切協(xié)作的一組聚能者之間才能彼此影響，造成這種后果。在易莫金文明的故鄉(xiāng)，失控是常事，誰(shuí)都沒(méi)把它當(dāng)回事—不是有后備聚能者嗎？熱交換一下就行?？稍谶@個(gè)一片荒涼的鬼地方，失控卻成了致命的威脅。事故發(fā)生時(shí)，里茨爾當(dāng)時(shí)便注意到了，速度之快，幾乎能趕上雷諾特。但是，他不能下令讓他的聚能者停止運(yùn)行，這么做代價(jià)太大。而雷諾特又是怎么替他效勞的？跟平常一樣，他只有二級(jí)優(yōu)先權(quán)。但他到底還是應(yīng)付下來(lái)了。他們將聚能監(jiān)控員分成各個(gè)小組，各小組獨(dú)立運(yùn)行，不與其他小組并網(wǎng)。這樣做，得到的情報(bào)當(dāng)然只能是一個(gè)個(gè)片斷，事后需要在小組記錄上下一番分析綜合的大功夫?？伤麄儺吘箾](méi)有遺漏任何重要情況……多花點(diǎn)時(shí)間，但最后總能掌握所有細(xì)節(jié)，不會(huì)留下漏洞。

    事故發(fā)生后頭二十千秒內(nèi)，里茨爾損失了.二名聚能監(jiān)控員。他命令?yuàn)W莫把死人清理掉，其他人繼續(xù)運(yùn)行。他自己則奔赴哈默菲斯特，和托馬斯·勞長(zhǎng)時(shí)間磋商。看來(lái)，雷諾特至少會(huì)損失六個(gè)人，她的翻譯部門(mén)這下可算遭受了沉重打擊。布魯厄爾自己的損失輕得多，第一統(tǒng)領(lǐng)不禁對(duì)他刮目相看?！白屇愕娜嗽诰€上待著，里茨爾。安妮認(rèn)為，在該死的蜘蛛人公開(kāi)辯論的時(shí)候，她的譯員分成了兩派，分別支持一方。所以，這次失控的性質(zhì)跟平常的聚能者意見(jiàn)分歧沒(méi)什么不同，只不過(guò)規(guī)模大得多。她的判斷也許是對(duì)的，但我還是命令把這場(chǎng)辯論移出譯員的綁定范圍，至少移出他們的關(guān)注中心。等情況穩(wěn)定下來(lái)以后，你要一秒鐘一秒鐘把你的記錄過(guò)一遍篩子，檢查可疑事件。”

    又過(guò)了六十千秒，布魯厄爾和勞一致認(rèn)為，這次危機(jī)過(guò)去了，至少安全部門(mén)已經(jīng)沒(méi)問(wèn)題了。統(tǒng)領(lǐng)侍衛(wèi)奧莫重新將監(jiān)控員與雷諾特的人并網(wǎng)，不過(guò)在中間增加了一個(gè)緩沖鏈接。這以后，他才開(kāi)始仔細(xì)掃描剛剛發(fā)生的事故。這次崩潰使里茨爾部門(mén)的工作徹底中斷了一陣子，當(dāng)然時(shí)間并不長(zhǎng)，但在大約一千秒內(nèi)，他們完全沒(méi)有任何監(jiān)控可言。經(jīng)過(guò)仔細(xì)調(diào)查，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)向這個(gè)星系之外發(fā)送的任何信號(hào)，也就是說(shuō)，他們的長(zhǎng)期安全沒(méi)受影響。但在本地，譯員們?nèi)氯铝诵┦裁?，由于控制端喪失了作用，這些話發(fā)了出去。不過(guò)蜘蛛人沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。這并不奇怪，他們肯定會(huì)把無(wú)序發(fā)射的信號(hào)當(dāng)成瞬時(shí)電子噪音。

    塵埃落定以后，里茨爾只能把這次失控視為碰上了壞運(yùn)氣。但在對(duì)細(xì)節(jié)作詳盡分析時(shí)，還是發(fā)現(xiàn)了一些很有意思的東西。

    一般情況下，‘里茨爾總是待在無(wú)影手號(hào)的艦橋上，可以居高臨下，俯瞰l1的龐雜體和遠(yuǎn)處的阿拉克尼?？涩F(xiàn)在，塞雷特和馬里去哈默菲斯特幫忙去了，只剩下譚和卡爾·奧莫管理這兒的將近一百名聚能監(jiān)控員。所以他只好纖尊降貴，和奧莫、譚一起cao縱。

    “統(tǒng)領(lǐng)大人，這一班里，文尼三次觸發(fā)了警報(bào)信號(hào)。兩次發(fā)生在這起事故期間?！?/br>
    飄浮在奧莫上方的里茨爾俯瞰著所有沒(méi)處于冬眠狀態(tài)的聚能者。約三分之一在他們的座位上熟睡，剩下的全身心沉浸在數(shù)據(jù)流中，分析記錄，和雷諾特在哈默菲斯特的聚能者交換數(shù)據(jù)、結(jié)果?！罢f(shuō)吧，逮住他犯什么事了？”

    “都是攝像分析，一次是在雷諾特的實(shí)驗(yàn)室，另一次在勞統(tǒng)領(lǐng)住宿區(qū)附近一條通道中?！碑?huà)面飛速閃過(guò)，凸顯出監(jiān)控器發(fā)現(xiàn)異常身體語(yǔ)言的片斷。

    “有什么不規(guī)矩的地方嗎？”

    奧莫陰沉的臉上露出了笑容，但笑容里毫無(wú)高興的意思。“要是在家里，多得可以采取行動(dòng)了?？稍诂F(xiàn)行統(tǒng)領(lǐng)法令下，沒(méi)有?！?/br>
    “懂了?！比绻窃谝啄鸸枢l(xiāng)，頒布這種法令的勞會(huì)被立即撤職。二十多年來(lái)，第一統(tǒng)領(lǐng)由著那幫做買(mǎi)賣(mài)的豬穢為所欲為，還帶壞了一大批本來(lái)遵紀(jì)守法的屬民。一開(kāi)始，里茨爾被氣得發(fā)瘋，可現(xiàn)在……現(xiàn)在他明白了。在許多事情上，托馬斯都是對(duì)的。他們資源不足，不可能再次大開(kāi)殺戒。另外，讓人們開(kāi)口講話還有個(gè)好處，可以趁機(jī)搜集大量情報(bào)。只要等到放松的繩套收緊的那一天，這些情報(bào)就能派上用場(chǎng)，“那么，這次又有什么新發(fā)現(xiàn)？”

    “七號(hào)和八號(hào)分析員都報(bào)告了兩個(gè)情況?！逼咛?hào)和八號(hào)是位于第一排末端的兩名聚能監(jiān)控員。還是孩子時(shí)，他們或許還有自己的名字，但那都是很久以前的事了。進(jìn)入警察學(xué)院以后，他們的個(gè)人身份便不復(fù)存在。平民聚能工作中還保存著名字、博士頭銜指普通易莫金人這類無(wú)關(guān)緊要的鑼哩鑼唆，可在警察這種嚴(yán)肅行當(dāng)里，沒(méi)這種事。

    “文尼對(duì)某件事極其關(guān)注，其程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了正常的緊張、焦慮。注意他的頭部動(dòng)作?！?/br>
    里茨爾什么都看不出來(lái)，不過(guò)他的工作是領(lǐng)導(dǎo)，而不是糾纏在這類細(xì)枝末節(jié)上。奧莫繼續(xù)道：“他在看特林尼，他起疑心了。在交通艇氣密門(mén)，同樣的情況又出現(xiàn)了一次?！?/br>
    布魯厄爾翻弄著記錄文尼哈默菲斯特之行的錄像索引?！斑?，他跟特林尼干了一架，sao擾特魯?shù)隆の骼?。哎喲天哪—”布魯厄爾?shí)在忍不住，縱聲大笑起來(lái)，“—他揍了托馬斯·勞豢養(yǎng)的裱子?？赡阏f(shuō)警報(bào)信號(hào)是由他的眼光和身體語(yǔ)言觸發(fā)的？”

    奧莫聳聳肩，“違規(guī)行為本身沒(méi)什么大不了的，大人，跟我們?cè)缇椭赖乃哪切┟∥呛?。再說(shuō)，按現(xiàn)行的統(tǒng)領(lǐng)法令，也算不了什么大事?！?/br>
    唔，奇維·利索勒特挨了耳光，就在托馬斯的門(mén)口。里茨爾情不自禁地笑容滿面，欣賞著其中的諷刺意味。這些年來(lái)，托馬斯一直把那個(gè)小賤貨哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。對(duì)里茨爾自已而言，時(shí)不時(shí)給她洗洗腦，這是他生活中的一大亮點(diǎn)，特別是在他看到她對(duì)某段錄像資料的反應(yīng)之后。但就算這樣，他還是控制不住對(duì)勞的忌妒。因?yàn)樗锎臓?。布魯厄爾沒(méi)有勞那種長(zhǎng)期偽裝的本事，哪怕有洗腦技術(shù)也做不到。里茨爾自己的女人沒(méi)有一個(gè)能待很久。所以，他必須每年一兩次到托馬斯那兒去，乞求他賞給自己幾個(gè)玩物?？上馁Y源中最漂亮的一批已經(jīng)全被里茨爾消耗光了。有的時(shí)候，他也會(huì)撞上好運(yùn)氣，比如那個(gè)弗洛莉亞·佩雷斯。那個(gè)女人肯定會(huì)發(fā)現(xiàn)奇維被洗腦了，因此，雖說(shuō)是個(gè)化學(xué)工程博士，還是必須清除掉。但這種好運(yùn)氣畢竟有限……而流放卻遙遙無(wú)期，看不到盡頭。這種陰郁的情緒，里茨爾再熟悉不過(guò)了。他堅(jiān)決地把它推離自己的腦海，將注意力轉(zhuǎn)到現(xiàn)在的問(wèn)題上來(lái)。

    “這么說(shuō)，你的意思是，七號(hào)和八號(hào)發(fā)現(xiàn)文尼隱瞞了某種以前沒(méi)有的想法？”

    如果在家里，解決這個(gè)問(wèn)題不費(fèi)吹灰之力。把這小子弄進(jìn)來(lái)，從他嘴里撬出答案就行。可在這兒……撬嘴巴的事兒以前也做過(guò)，結(jié)果卻讓人非常失望。有能力抗拒審訊的青河人實(shí)在太多了，能被蝕腦菌適當(dāng)影響的人又太少了。

    他反復(fù)觀看加亮顯示的圖像，“嗯，特林尼其實(shí)就是贊姆勒·恩格，他懷疑的會(huì)不會(huì)是這個(gè)？”小商小販們腦子有毛?。簾o(wú)論多么*墮落的行徑，他們?nèi)伎梢愿手玮?，卻偏偏這么憎恨他們的這位同胞，僅僅因?yàn)樗溬u(mài)的是有血有rou的大活人。里茨爾的嘴唇厭惡地一撇。唉，我們現(xiàn)在真是喪盡體面了。訛作這種武器只應(yīng)該用在統(tǒng)領(lǐng)階層。對(duì)付范·特林尼這種角色，平平常常的恐怖手段按說(shuō)就足夠了。他繼續(xù)檢查奧莫發(fā)現(xiàn)的證據(jù)，其實(shí)算不上什么證據(jù)，微不足道的小事而已，“我有時(shí)候覺(jué)得，我們是不是把監(jiān)控器材的報(bào)警網(wǎng)值設(shè)得太低了。動(dòng)不動(dòng)發(fā)警報(bào)，誰(shuí)受得了?！?/br>
    奧莫早就提出過(guò)類似意見(jiàn)。但這位統(tǒng)領(lǐng)侍衛(wèi)是個(gè)聰明人，并沒(méi)有露出洋洋得意的表情。“有這種可能，大人。但話又說(shuō)回來(lái)，如果不存在必須由管理人員判斷的問(wèn)題，正常屬民也就沒(méi)有存在的必要了?！币晃唤y(tǒng)領(lǐng)統(tǒng)御著完全由聚能者組成的世界，這種事只能出現(xiàn)在幻想小說(shuō)里，“知道我有什么想法嗎，統(tǒng)領(lǐng)大人？”

    “什么想法？”

    “這些能獨(dú)立運(yùn)行的青河定位器，我真希望能大批布置在哈默菲斯特。青河營(yíng)帳的保安措施居然比咱們這兒更嚴(yán)密，這怎么都說(shuō)不過(guò)去。比如這些事，如果發(fā)生在青河營(yíng)帳，我們就會(huì)知道文尼的血壓、心跳速度—嘿，如果目標(biāo)腦袋上沾了定位器的話，我們連他的腦電圖都一清二楚。有了買(mǎi)賣(mài)人的信號(hào)處理器，加上我們的聚能者，我們甚至可以知道這家伙心里在想什么。”

    “是啊，我知道。”近于魔法的青河定位器，給執(zhí)法水平帶來(lái)了質(zhì)的飛躍。買(mǎi)賣(mài)人的營(yíng)帳里四處分布著這種一毫米大小的監(jiān)控器材，數(shù)達(dá)幾十萬(wàn)之多。勞放松規(guī)定以后，哈默菲斯特的公開(kāi)活動(dòng)場(chǎng)所可能也有好幾百。他們只需要稍稍修改一下哈默菲斯特的脈沖式微波設(shè)施，就能大大提高定位器的監(jiān)控范圍。那時(shí)就再也用不著攝像包這類笨重設(shè)備了，“這件事，我會(huì)再跟勞統(tǒng)領(lǐng)談?wù)?。”安妮手下的程序員已經(jīng)在這批小商販的定位器上下了兩年功夫，竭力尋找可能的陷阱，卻什么都沒(méi)找到。

    與此同時(shí)……“對(duì)了，伊澤爾·文尼這時(shí)已經(jīng)回到青河營(yíng)帳了。你不是想要定位器嗎？那兒的定位器要多少有多少?！彼麑?duì)奧莫笑道，“多抽調(diào)兩個(gè)聚能者盯著他。咱們瞧瞧，看仔細(xì)調(diào)查會(huì)發(fā)現(xiàn)什么新情況?！?/br>
    這場(chǎng)危機(jī)剩下的時(shí)間里，伊澤爾再也沒(méi)有發(fā)作過(guò)。來(lái)自哈默菲斯特的常規(guī)報(bào)告說(shuō)，蝕腦菌已經(jīng)被控制住了。容小畢和另外八名聚能者死亡。還有三例“嚴(yán)重?fù)p傷”。但特里克西婭已被注明“未受損傷，已重返工作崗位”

    本尼酒吧里，人們議論紛紛。麗塔很有把握地聲稱，這次失控只是隨機(jī)發(fā)生的意外事故。“在巴拉克利亞時(shí)，我工作的單位每隔一兩年就會(huì)出一次這種事故。只有一次找出了確切原因。聚能者必須密切協(xié)同，而密切協(xié)同肯定會(huì)出這類事。這是一種不得不付出的代價(jià)。”她和喬新?lián)牡氖?，這次事故之后，肯定會(huì)禁播“少年科學(xué)講座”，哪怕延時(shí)播出都不行。岡勒·馮則說(shuō)，禁不禁都一樣，舍坎納·昂德希爾不是在辯論中莫名其妙地輸給佩杜雷了嗎？所以說(shuō)，那個(gè)節(jié)目準(zhǔn)會(huì)取消，就是上頭同意派聚能者繼續(xù)翻譯，也沒(méi)有可翻譯的東西了。特魯?shù)隆の骼藳](méi)參加這場(chǎng)討論，他這會(huì))l在哈默菲斯特，這回也許真得好好干干活兒了。但他不在沒(méi)關(guān)系，范·特林尼替他把什么話都說(shuō)了。他向大伙兒轉(zhuǎn)述了特魯?shù)碌睦碚?，說(shuō)下面的蜘蛛人打起來(lái)了，特里克西婭只是忠實(shí)地干她的翻譯工作而已—由此引發(fā)了蝕腦菌的失控。伊澤爾麻木地聽(tīng)著這一切，一言不發(fā)。

    離他的下一輪工作還有四十千秒，伊澤爾提前回到自己的宿舍。他必須靜下心來(lái)好好想想，這以后才能重新面對(duì)本尼酒吧的人群。發(fā)生了這么多事：讓人羞愧的事，讓人痛心的事，讓人百思不得其解、含意卻重大得要命的事。他在半明半暗的房間里飄浮著，心里卻像放在地獄烈焰上灼燒一樣痛苦難當(dāng)。腦子昏沉沉的，一會(huì)兒想想這件事……一會(huì)兒又想想同樣令人痛苦的另一件事，過(guò)不了多久，思緒又飄到第三件事……最后重又兜回第一件事。

    奇維。真是羞愧啊。他打了她兩次，打得那么用力。如果范·特林尼沒(méi)有干涉，我會(huì)繼續(xù)不停地打下去嗎？這種可能性太可怕了，以前他卻連想都沒(méi)想過(guò)。是啊，他一直擔(dān)心自己莽莽撞撞犯什么大錯(cuò)誤，甚至擔(dān)心自己是個(gè)懦夫，可……今天，他看到了自己性格中新的一面，下作的一面。讓特里克西婭等人公開(kāi)表演，這件事跟奇維有關(guān)。這倒不假。但有關(guān)系的又不止她一個(gè)。而我為什么偏偏揪住她不放？因?yàn)樗郧昂孟窈荜P(guān)心他和特里克西婭？因?yàn)樗贿€手？腦子里的聲音不斷這么說(shuō)著，怎么都?jí)翰幌氯?。在?nèi)心深處，也許他伊澤爾·文尼不僅是個(gè)無(wú)能之輩、膽小如鼠的l濡夫，還是個(gè)不折不扣的下流坯。伊澤爾的思緒圍繞著這個(gè)結(jié)論不住打轉(zhuǎn)，越逼越緊，直到思緒找到一條岔路，逃遁出去……

    范·特林尼。這就是那件讓人百思不得其解的事。特林尼昨天行動(dòng)了兩次，每次都拉了伊澤爾一把，讓他沒(méi)有變成更大的傻瓜、更壞的惡棍。他后腦勺上結(jié)了一塊大血疤，就是特林尼“笨手笨腳”把他撞到墻上磕破的地方。伊澤爾在營(yíng)帳的健身房見(jiàn)過(guò)特林尼。老頭子鍛煉的時(shí)候很夸張，跟他平時(shí)一樣裝模作樣、咋咋呼呼，身體卻不見(jiàn)得鍛煉得怎么樣。他的反應(yīng)速度并不特別快，可那個(gè)人真的懂行，懂得怎么行動(dòng)，怎么制造“事故”?；仡^想想，伊澤爾突然意識(shí)到，范·特林尼好幾次誤打誤撞，恰恰在最適當(dāng)?shù)臅r(shí)間地點(diǎn)冒出來(lái)……比如那次大屠殺之后的營(yíng)帳公園。老頭子當(dāng)時(shí)說(shuō)了什么來(lái)著？沒(méi)將半點(diǎn)把柄落在監(jiān)控?cái)z像機(jī)鏡頭里，甚至沒(méi)有勸說(shuō)他—可他說(shuō)的某件事讓伊澤爾的頭腦清醒了，讓他認(rèn)識(shí)到吉米·迪姆是被謀殺了，吉米根本沒(méi)做勞推在他頭上的任何事。范的一言一行都是那么招搖浮夸，那么自以為是，那么無(wú)能，可是……伊澤爾細(xì)細(xì)琢磨著那些細(xì)節(jié)，那些只有他才有可能明白、其他人卻會(huì)忽略的小事。也許他已經(jīng)陷入了幻想。當(dāng)再也看不到任何希望的時(shí)候，幻想便會(huì)悄悄爬上心頭。他不就是這樣嗎？昨天，他深深埋藏在心底的希望破滅了……

    特里克西婭。她就是他的痛苦、憤怒和恐懼的焦點(diǎn)。.昨天，特里克西婭距死亡只有一線之差，她的身體承受著痛苦，痛苦得蜷縮起來(lái)，和容小畢一樣。也許她的痛苦更深……他想起她從成像儀里出來(lái)時(shí)的表情。特魯?shù)抡f(shuō)，她的語(yǔ)言技能被暫時(shí)解除了綁定。也許正是由于這個(gè)原因，她才如此絕望：她失去了對(duì)她來(lái)說(shuō)惟一一件有意義的事?；蛟S特魯?shù)略谌鲋e，跟雷諾特、勞和布魯厄爾一樣。有許多事，他懷疑他們都沒(méi)說(shuō)實(shí)話?；蛟S特里克西婭當(dāng)時(shí)的確暫時(shí)脫離了聚能狀態(tài)，看著自己，發(fā)現(xiàn)自己變得如此蒼老，意識(shí)到別人盜取了她的生命。我也許永遠(yuǎn)不會(huì)知道真實(shí)情況是什么，只能一年又一年站在一旁，看著她，無(wú)能為力，怒火中燒……一言不發(fā)。他想痛毆某個(gè)應(yīng)當(dāng)為此負(fù)責(zé)的人，懲罰某個(gè)……

    輪回。又一次想起奇維，又一次痛苦。

    兩千秒過(guò)去了。四千秒。思緒一次又一次回到那些無(wú)法解決的困難上。以前，幾個(gè)無(wú)比痛苦的時(shí)刻，這種情形出現(xiàn)過(guò)好幾次。有的時(shí)候，他整晚睡不著，將自己的心靈放在地獄之火上燒灼，直到耗盡最后一點(diǎn)精力，沉沉睡去，心靈的燒灼這才停止?？山裉焱砩希乃季w一次又一次回到特林尼身上。伊澤爾終于焦躁起來(lái)，再也按捺不住了。就算他發(fā)瘋了，又怎么樣？到了一無(wú)所有、只有幻想的時(shí)候，抓住幻想吧！文尼行動(dòng)起來(lái)，戴上自己的頭戴式系統(tǒng)。進(jìn)人數(shù)據(jù)庫(kù)很不方便，花了好幾秒鐘。直到現(xiàn)在，他還是習(xí)慣不了這種笨拙的易莫金輸人一輸出界面，這東西甚至沒(méi)有像樣的定制功能，無(wú)法根據(jù)用戶的需要調(diào)整系統(tǒng)。終于，一圈視窗在他身體周?chē)疗?，上面是他正在?zhǔn)備的向勞提交的報(bào)告。

    嗯，關(guān)干范·特林尼，他知道什么情況？更準(zhǔn)確地說(shuō)，哪些情況惟有他知道，卻逃過(guò)了勞和布魯厄爾的視線？這家伙的徒手格斗技巧—或者說(shuō)廝打技巧—高明得不可思議，卻來(lái)了個(gè)真人不露相，把這身本事瞞著易莫金人。他在跟他們玩花樣……經(jīng)過(guò)這次事故，他在文尼面前露底了—他自己肯定也知道。

    ☆、第8章 ，9

    或許特林尼只是個(gè)老罪犯，竭力和周?chē)娜舜虺梢黄?，以保住自己的老命?？梢沁@樣，那些定位器的事兒就解釋不通了。特林尼把這件機(jī)密泄露給了托馬斯·勞，上百倍地增強(qiáng)了勞的力量?，F(xiàn)在，那種小得幾乎看不見(jiàn)的自動(dòng)化器材已是遍布各處，連他的指關(guān)節(jié)這會(huì)兒都沽著一個(gè)一一或許只是一點(diǎn)汗跡，但也可能是個(gè)定位器。這種粉末大小的東西能報(bào)告他的胳膊的準(zhǔn)確位置，他的幾根手指頭在哪兒，他側(cè)著腦袋的角度。勞的監(jiān)控器材無(wú)所不知。

    但這些功能，艦隊(duì)數(shù)據(jù)庫(kù)里只字未提，即使以最高權(quán)限進(jìn)去，這些情況也搜索不到。也就是說(shuō)，范·特林尼知道來(lái)自青河遙遠(yuǎn)過(guò)去的某些機(jī)密。甚至不排除這種可能，他之所以向勞透露這些秘密，是為了掩飾……掩飾什么？

    伊澤爾苦思冥想著定位器的事，卻什么都想不出來(lái)。還是想想這個(gè)人吧。范·特林尼。是個(gè)老油條，又知道級(jí)別甚至高于青河艦隊(duì)司令、來(lái)自遙遠(yuǎn)過(guò)去的秘密。既然知道了這么古老的秘密……奠定現(xiàn)代青河基石的歷史事件發(fā)生之時(shí)，可能就有特林尼這個(gè)人。那是范·紐文、蘇娜·文尼和大裂隙委員會(huì)完成他們壯舉的時(shí)代—而特林尼在場(chǎng)。真要那樣的話，按客觀時(shí)間計(jì)算，特林尼肯定非常非常老了。這倒不是完全不可能，甚至算不上非常罕見(jiàn)。航程極長(zhǎng)的貿(mào)易可以讓一位商人消耗一千個(gè)客觀年。他父母就有一兩位雙腳曾經(jīng)踏上過(guò)古老地球的朋友。但就算他在那個(gè)時(shí)代生活過(guò)……類似這種位于青河自動(dòng)化系統(tǒng)最底層的絕密，會(huì)讓隨便哪個(gè)小人物知道嗎？

    不可能。如果特林尼真的如伊澤爾癲狂的腦子所想，那他必定是個(gè)在歷史上留下過(guò)姓名的大人物。是誰(shuí)呢？

    文尼的手指敲打著鍵盤(pán)。勞交給他的任務(wù)正好為尋找答案提供了掩護(hù)。任何事情，只要與青河有關(guān)，勞都有莫大的興趣，這種興趣永無(wú)膺足。文尼正在替他準(zhǔn)備的是一份打算交給聚能者研究的概要。無(wú)論勞的態(tài)度多么親切圓滑，伊澤爾早已認(rèn)識(shí)到，那個(gè)人的瘋狂程度甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)布魯厄爾。勞的所有研究只有一個(gè)目的：為了以后更大規(guī)模的統(tǒng)治。

    小心呀。他真想查詢的內(nèi)容必須用他的報(bào)告隱蔽起來(lái)。最重要的是，要不斷查詢無(wú)關(guān)緊要的項(xiàng)目，讓監(jiān)控者看不出他的真實(shí)意圖。這么一大堆亂七八糟，讓那些搞監(jiān)視的調(diào)查去吧！

    他需要一份名單：青河人，男性，生活在現(xiàn)代青河草創(chuàng)之初，在帕克司令的貿(mào)易艦隊(duì)離開(kāi)特萊蘭時(shí)尚未確定死亡。其中有些人已經(jīng)遠(yuǎn)赴這部分人類活動(dòng)空間以外的區(qū)域，排除這部分人以后，名單縮小了許多。他提出又一項(xiàng)查詢條件：布里斯戈大裂隙事件時(shí)在場(chǎng)。名單再次縮小。這一切本來(lái)很簡(jiǎn)單：以布爾邏輯為基礎(chǔ)，一串擊鍵，或者幾道語(yǔ)音命令，馬上會(huì)顯出結(jié)果。但伊澤爾不敢走捷徑直奔主題。每一項(xiàng)查詢必須隱藏在許多搜索之內(nèi)，必須跟他準(zhǔn)備提交的報(bào)告有關(guān)。結(jié)果分散在許多項(xiàng)目中，這里一個(gè)名字，那里一個(gè)名字。飄浮在天花板附近的行星計(jì)時(shí)器表明，再過(guò)十五千秒，房間的四壁便會(huì)亮起曙光……名單終于到手了。真的會(huì)有什么意義嗎？寥寥幾個(gè)名字，還有一些不太清楚，或者可能性不大。他提交的查詢條件本身就過(guò)于模糊了。青河星際網(wǎng)無(wú)比龐大，是人類有史以來(lái)最大的結(jié)構(gòu)體系。上面的內(nèi)容全都是過(guò)時(shí)的，有的過(guò)時(shí)了幾年，有的長(zhǎng)達(dá)許多個(gè)世紀(jì)。另外，青河人彼此之間也時(shí)常以謊言為武器，特別是在相隔不太遠(yuǎn)、把水?dāng)嚋喛梢允棺约涸谫Q(mào)易中占上風(fēng)的情況下。幾個(gè)名字。是誰(shuí)？為了不引起暗藏的監(jiān)視者注意，他連看看這份名單都得萬(wàn)分小心，慢得讓人心焦。他認(rèn)出了幾個(gè)名字：特蘭·文尼·21，蘇娜·文尼的曾曾孫，文尼家族伊澤爾這一支的父親祖先；金·申·03，蘇娜在布里斯戈大裂隙的首席戰(zhàn)斗員。申不可能是特林尼，他的身高只有一百二十厘米，寬度也差不多有這個(gè)數(shù)。其他名字的主人不是什么名聲赫赫的大人物，榮格，特拉普，帕克……帕克？

    文尼沒(méi)有控制住自己的驚奇。如果布魯厄爾的聚能監(jiān)控員審查記錄，肯定會(huì)注意到他的情緒變化。該死的定位器，連脈搏都查得到，說(shuō)不定還有血壓呢。發(fā)現(xiàn)我大吃一驚……好吧，干脆鬧得更大點(diǎn)。“貿(mào)易之神啊?！蔽哪岽盗寺暱谏?，光明正大地把圖像和生化數(shù)據(jù)調(diào)人所有視窗。確實(shí)像是他們這位s·j·帕克，開(kāi)關(guān)星貿(mào)易艦隊(duì)司令。他回想起自己童年時(shí)代見(jiàn)過(guò)的帕克，那時(shí)他還一點(diǎn)兒都不顯老。很像。不過(guò)，這份生化數(shù)據(jù)很多地方不清不楚，dna記錄也和后來(lái)的帕克不一致。唔，難怪勞和雷諾特沒(méi)有察覺(jué)。他們沒(méi)有文尼那種家庭關(guān)系，沒(méi)有接觸過(guò)那時(shí)的帕克。在布里斯戈大裂隙的s·j·帕克—兩千年前—是一位飛船船長(zhǎng)，最后加人了拉科·文尼的艦隊(duì)。還有傳言說(shuō)，他跟拉科本來(lái)打算聯(lián)姻的，后來(lái)沒(méi)成功。那以后便再也沒(méi)有任何消息了。

    文尼跟蹤著一兩條顯而易見(jiàn)的查詢線索，繼續(xù)查了查帕克的事，然后便罷手了—發(fā)現(xiàn)一件有點(diǎn)意思卻并不重要的事時(shí)，一般人都會(huì)這么做。名單上還有幾個(gè)名字……花了一千秒，他才把名單從頭到尾過(guò)了一遍。沒(méi)有一個(gè)眼熟的。他的思想不住轉(zhuǎn)回s·j·帕克，最后簡(jiǎn)直恐慌起來(lái)。敵人窺視對(duì)方思想的手法到底高明到什么程度？他看了看幾幅特里克西婭的圖片，熟悉的痛苦重又涌上心頭。模糊的淚眼下，他拼命轉(zhuǎn)著腦筋。如果他關(guān)于帕克的猜測(cè)是正確的話，他一定出生在非常、非常遙遠(yuǎn)的過(guò)去。難怪父母那么尊重他，從不把他當(dāng)成一個(gè)年紀(jì)輕輕的普通簽約船長(zhǎng)。老天，他甚至可能參加過(guò)范·紐文組織的前往人類活動(dòng)空間另一端的遠(yuǎn)征。布里斯戈大裂隙之后，紐文的財(cái)富達(dá)到了頂點(diǎn)，他組織了一支規(guī)模宏大的艦隊(duì)，遠(yuǎn)赴天涯。這是典型的只有范做得出來(lái)的事。人類空間遠(yuǎn)端至少在四百光年以外，等他們抵達(dá)目的地時(shí)，有關(guān)那個(gè)區(qū)域的商業(yè)情報(bào)早已成為遠(yuǎn)古歷史了。他計(jì)劃的航線將穿過(guò)人類這個(gè)種族最早殖民的某些星系。艦隊(duì)出發(fā)后幾個(gè)世紀(jì)中，青河網(wǎng)絡(luò)不斷報(bào)道著這位堪培拉王子的事跡：他的艦隊(duì)擴(kuò)大了，艦隊(duì)縮小了。然后，報(bào)道開(kāi)始不明確了，傳來(lái)的消息時(shí)常沒(méi)有確證。這個(gè)無(wú)比漫長(zhǎng)的航程，紐文最終或許連一半都沒(méi)走完。童年時(shí)代，伊澤爾和伙伴們經(jīng)常扮演這位失蹤的王子?？赡艿慕Y(jié)局多種多樣：充滿冒險(xiǎn)精神的輝煌結(jié)局，凄慘收?qǐng)?，最有可能的是年老、貿(mào)易連續(xù)失利、數(shù)十光年以外的破產(chǎn)導(dǎo)致無(wú)法繼續(xù)航程。總之，艦隊(duì)一去不復(fù)返，再也沒(méi)有返航。

    部分船只或許回來(lái)了。時(shí)不時(shí)回來(lái)幾個(gè)人，可能是由于對(duì)這次將使他們永遠(yuǎn)告別自己時(shí)代的遠(yuǎn)航喪失了信心。有誰(shuí)會(huì)知道哪些人回來(lái)了，哪些人沒(méi)有？s·j·帕克很可能知道。s·j·帕克很可能清楚范·特林尼的真實(shí)身份，并且采取一切可能的措施保守這個(gè)秘密。來(lái)自布里斯戈大裂隙的人中，誰(shuí)會(huì)如此重要，真實(shí)姓名又是人人皆知……居然讓s·t·帕克從那個(gè)時(shí)代直到現(xiàn)在一直對(duì)他忠心耿耿。誰(shuí)？

    就在這時(shí)，伊澤爾想起自己聽(tīng)說(shuō)的一件事：艦隊(duì)旗艦的名字是帕克司令親自選定的—范·紐文號(hào)。

    范·特林尼。范·紐文。失蹤的堪培拉王子。

    我真的徹底發(fā)瘋了。數(shù)據(jù)庫(kù)里保存著資料，一秒鐘內(nèi)就能推翻這個(gè)結(jié)論。就算這樣也否定不了。如果他的想法是對(duì)的，數(shù)據(jù)庫(kù)的相關(guān)材料本身肯定就是一個(gè)精心編造的謊言。得了吧，得了吧。這正是那種他必須小心提防的由絕望導(dǎo)致的幻想。只要把自己的期望值抬升到一定程度，你就會(huì)開(kāi)始自欺欺人，最后把自己的幻想視為事實(shí)，并且深信不疑。這么做倒也有個(gè)好處，心里燒灼似的痛苦感受消失了。

    太晚了。他久久凝視著特里克西婭的圖片，將自己淹沒(méi)在悲傷的回憶中。心里漸漸平靜下來(lái)了。今后，類似的幻覺(jué)還會(huì)出現(xiàn)。但他的時(shí)間還長(zhǎng)，他有一生的時(shí)間耐心搜索?？傆幸惶?，他一定會(huì)發(fā)現(xiàn)這座牢籠的裂縫，而且不會(huì)懷疑那是自己的想像造成的錯(cuò)覺(jué)。

    睡眠降臨了，還有夢(mèng)境，混合著和平常一樣的憂傷，又加上了新的羞愧，還有剛剛的瘋狂。最后是寧?kù)o，拂過(guò)他的艙室。意識(shí)漸漸消退了。

    又一個(gè)夢(mèng)。如此真實(shí)，直到結(jié)束，他都沒(méi)有意識(shí)到這是一個(gè)夢(mèng)。小小的光點(diǎn)在他眼前閃爍，但他的眼睛是閉著的。坐起來(lái)，睜開(kāi)眼，房間里一片漆黑。躺下，合上眼睛睡去，光點(diǎn)又出現(xiàn)了。

    這些光點(diǎn)在向他說(shuō)話，跟用小鏡子反射陽(yáng)光打信號(hào)一樣。還是個(gè)小孩子時(shí)，他時(shí)常玩這種游戲，看著光點(diǎn)一閃一閃，射向門(mén)外，從一塊巖石跳到另一塊巖石。今晚，光點(diǎn)形成一個(gè)固定模式，不斷重復(fù)著。在文尼的夢(mèng)境里，他幾乎沒(méi)費(fèi)一點(diǎn)力，但它的含意卻漸漸浮出水面：

    “如……果……聽(tīng)……懂……點(diǎn)……頭……如……果……聽(tīng)……懂……”

    文尼吃驚地□□了一聲—光點(diǎn)的模式變了：“別……出……聲……別……出……聲……別……出……聲……”

    良久，模式再次改變?！叭纭?tīng)……懂……點(diǎn)……頭……如……果……”