“十二姐？”此時(shí)還敢陪著她的，也就只有謝十三娘了，余下姐妹，不是各自躲在各房中不敢冒頭，怕被惦記上，就是幸災(zāi)樂禍等著要看她笑話了。

    謝十二娘緊緊握著謝十三娘的手，聽著外面母親厲聲道：“想讓你meimei給人做小，除非我死了！”她渾身猛然一顫，還未曾反應(yīng)過來就聽得外面素來和氣的兄長道：“母親大人可別這么說，你若是死了，等父親回來就又要娶繼妻了。到時(shí)候十二妹可就跟我一樣再沒有生母護(hù)佑。等她守孝結(jié)束，只怕連著這樣的婚事也都沒了！”

    謝十二娘臉色發(fā)白，幾乎要拗?jǐn)嗔酥x十三娘的手。

    謝十三娘卻是渾然不覺，她心目中千好萬好的世子哥哥，竟然會說出這樣的話？

    當(dāng)初她還覺得明華沒有嫁給世子哥哥可惜呢，如今聽到外面的言語，她卻是要哭出來了！怎么會這樣，謝家怎么就變成這樣了呢！她是不是還在做夢？

    謝十二娘卻是猛然站了起來，連帶著謝十三娘差點(diǎn)跌倒。她臉色鐵青地看著門外，聽著那些吵嚷之聲，什么侯府好吃好喝供養(yǎng)了她這么多年，如今正是她該為侯府出力的時(shí)候。

    “十二姐，你冷靜，你冷靜……”謝十三娘緊緊抓住了她的手，“有伯娘在呢，定然不會出事。世子哥哥話說的再狠，也不敢真的動手?；橐鲋孪騺硎歉改钢?，只要大伯和大伯娘不開口就沒事！”

    謝十二娘被她生生拉了回去，聽得外面大哥和大嫂一紅一白兩個人唱夠了戲離去，這才渾身顫抖著被謝十三娘扶了出去。

    “娘……”她哭著跪倒在謝侯夫人面前，抬頭看過去，“這可怎么辦才好？”

    謝侯爺去了北疆，原以為接管北疆軍務(wù)當(dāng)是手到擒來之事，卻沒有想到屢屢遭挫。謝侯本就是繼承的爵位，年輕的時(shí)候倒是在兵馬司歷練過幾年，只是他自幼養(yǎng)尊處優(yōu)，在京城之中又有著謝家的臉面在，誰會真正為難他，與他過不去？

    如今到了北疆那種不民風(fēng)粗野，不開化的地方，事事都是拳頭大的說了算。謝侯爺這樣享受了大半輩子京城繁華的世家子弟，一開始用些手腕還有點(diǎn)湊效，只可惜如今越發(fā)寒冷，北疆潑水成冰，謝侯爺吃不了這樣的苦，在北疆將士的眼中那點(diǎn)身手也不必文弱書生強(qiáng)上多少，自然是威信全無。

    更何況，他縱然是皇上派去的驃騎大將軍，可是這北疆原本的將軍卻也不是吃素的?？v然比他低上一級，然而這些人卻齊心，他想殺雞儆猴一般動一人，這才發(fā)現(xiàn)事情并非他所想的那般簡單。

    北陵國和周朝雖然停戰(zhàn)了，然而兩國之間的那些空地上卻還是偷偷生存著不少的小部族，游人的。這些人不事生產(chǎn)，夏日打獵，冬日打劫，最強(qiáng)的一伙人大約有兩百多人，幾次擄劫之下，北疆這邊出城的百姓叫苦不迭。

    謝侯爺怒極生膽，竟然想著帶著五百人馬去把這一部族給剿滅了。

    所幸他身邊的師爺靠譜，見勸不下他，就讓他多帶了一倍的人馬去剿匪。數(shù)倍人之下，謝侯爺最終是保住了性命，然而如今消息傳往京城，卻是讓謝侯府的人大驚失措。

    謝侯爺重傷，且剿匪失敗。北疆城內(nèi)倒是沒有受什么大災(zāi)，可是好不容易穩(wěn)下的民心卻亂了。

    最重要的是，跟著他一同出去想著出個風(fēng)頭，在皇上面前露露臉的幾家子弟各有受傷，而最為嚴(yán)重的就是吳家三子吳旗郢。他雖然被救了回來，不過當(dāng)夜就沒熬過死了。

    這樣的消息謝侯爺連夜讓人快快送信入京，讓家中人造作安排。所以，謝世子才興起了讓繼母膝下的嫡妹嫁入柏家給柏家二房的老爺當(dāng)繼室的念頭。

    縱然柏家二老爺如今都已經(jīng)四十有三，比著謝侯爺也不差兩歲，但是最起碼在這京城之中他說話還是有些分量的吧？

    不然縱然北疆那邊用的是四百里加急，最晚兩天消息也該到了。

    謝世子心中焦急，卻沒有想到一向綿軟的繼母如今竟然硬是攔在了前面，這邊說不通，那邊柏家若是知道了這件事情，怕是對這門婚事就不怎么樂意了。他一早透了口風(fēng)，說是之前齊王選妃的事情鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，如今妹子不好嫁，那柏家二老爺立刻就動了心思?？扇羰侵x侯爺在北疆的時(shí)候露出來，還牽扯到吳家三子的死……柏家二老爺可不見得就會為了一個小姑娘，惹上這么大的麻煩。

    而如今時(shí)間緊迫，他心下焦急，恨不得把謝十二娘綁了塞進(jìn)小轎子抬去柏家好了。

    偏偏這件事情又不能跟旁人說，他又不信任繼母，只一個人苦思冥想，覺得他還沒當(dāng)上侯爺呢，就要為這個家費(fèi)盡心血了。下午的時(shí)候，謝世子就又去了謝十二娘的院子。

    謝十二娘發(fā)狠，只以為這個嫡親的兄長在父親走后就露出了猙獰的本相，拿著剪刀直接抵在喉嚨間，恨聲道：“哥哥若是再逼我，我一剪子下去，一了百了！”

    “你就算是死，也要抬到柏家才能再死！”謝世子話說的狠毒，可是到底還是又?jǐn)⊥肆恕?/br>
    他原本就是被縱容出來的草包，只覺得此事關(guān)乎身家性命，不敢對外宣揚(yáng)，實(shí)在是誤會了謝侯爺那封信的意圖。謝侯爺要知道兒子這般行事，只怕要后悔這么重要的一封信竟然沒有寄給妻子了。

    他與兒子實(shí)際上一個想法，總覺得妻子不可靠，會為自己的兒女考量。甚至還怕她會借此機(jī)會除掉謝世子，讓她原在東山求學(xué)的兒子頂上世子的位置。

    此時(shí)，對于謝家來說，最為重要的當(dāng)時(shí)聯(lián)系姻親和舊故，商量對策，想辦法求情才是。畢竟，雖然一千人馬沒有打過兩百多人馬有些丟人，可畢竟沒有丟失疆土，也沒有留下什么大的錯處。只是不善馬戰(zhàn)而已，略微尋些看得過去的借口，把握準(zhǔn)了皇上的心思，多也就是斥責(zé)降級而已。

    至于吳成豪家的老三兒子，死都死了，難不成還要讓謝侯爺給他賠命？

    只可惜，謝世子是個十足十的草包，風(fēng)流成性又沒有半分的膽量，偏偏還繼承了他爹的小肚雞腸和疑心病。如今把消息壓著，幾次放狠話都被擋了回去，竟然是生生等到了北疆的消息傳回京城。

    也不知道謝侯爺在北疆那邊做了什么功夫，反正這消息聽著還算好一些。

    驃騎大將軍帶一千人馬，遇敵死戰(zhàn)，不敵重傷撤退。吳家三子，吳旗郢身亡。

    至于敵人數(shù)目和開戰(zhàn)原由，竟然都省了下來。

    只是，臨近年關(guān)，這般的消息實(shí)在不算好，皇上大發(fā)雷霆，謝家嫡系還未曾反應(yīng)過來，敵對的那一方就上了。

    這南嶺才出了逃兵一案，北疆不是停戰(zhàn)了嗎？怎么還會這般死傷嚴(yán)重？

    皇上，此事當(dāng)細(xì)查??！

    作者有話要說：　　更新~~~~~

    大家中午好~~~

    ☆、第52章 采薇

    等著明華知道這個消息的時(shí)候，第一次議事都已經(jīng)結(jié)束了。 寧王作為原北疆將領(lǐng)，被特意從京外軍營召回參與了這次議事，被問及那些小部落的戰(zhàn)力時(shí)，他才知道那奏報(bào)之上竟然寫遭遇幾乎同等軍力的部族。

    如果一個部族能有一千壯丁出來劫掠，那么整個部族最少要有三千到五千人才對。一個這樣大的部族，他在北疆之時(shí)可是從來沒有聽說過，更不可能在短短不到一年的時(shí)候里面發(fā)展出來。

    寧王只簡單把北疆周邊與北陵國的空白區(qū)域的情況說了一下，在場眾人就神色各異了。

    “謝家倒是手眼通天，”此時(shí)他懶洋洋靠在軟榻之上，綿軟而溫暖的毯子一直蓋在小腹之上，神色間帶著一絲鄙夷，“只可惜，手段差了些，想要瞞天過海竟然連著一絲安排都沒有，這般隨意搭起來的戲臺子，自然是人人拆了?！?/br>
    縱然有心人想要幫扶一把，也無從幫起啊。

    明華笑著坐過去，把手爐塞給他，這才緩聲道：“過會兒王爺喝上一碗姜湯，先驅(qū)寒才是。若是還打噴嚏，不行就要勞煩陳大夫一趟了。幸好他記掛著王爺?shù)纳眢w，咱們回來之后，他隨后也收拾了一下就回了王府?！?/br>
    “不過是吹了點(diǎn)涼風(fēng)……”寧王訕訕笑了下，卻老實(shí)捧著手爐，繼續(xù)說起朝中之事，“謝天峰也算是人物，雖然只會紙上談兵，演變幾個陣勢，然而其他方面頗為圓滑……如今出了京城這般應(yīng)對失措，看起來，他看中的兒子也不過如此。謝錚其人，紈绔子弟都算不上?！?/br>
    他說著不著痕跡地看了明華一眼，對謝錚這般了解還是因?yàn)楫?dāng)初明華曾經(jīng)與他有過婚約。

    “據(jù)說，謝侯爺與前任謝侯夫人頗為伉儷情深，對于先夫人留下的這個孩子，自然是多了一些疼愛。”明華淡淡道，并未把這人放在心上，只平心而論，“如今的謝侯夫人雖未曾做出捧殺的事情來，只看結(jié)果，卻也是把謝錚給養(yǎng)廢了。”

    這才是水滴穿石的功夫，男人再留心，只怕也顧不上這許多。

    而謝天峰其人……明華略微想了想，才又笑著道：“謝侯怕嫡長子被繼室給委屈了，只怕更寵著，說不得謝世子身邊還會有人特意交代，說謝侯夫人定然會害他，他的話一概不能聽信?！?/br>
    想起謝錚那婚前就有的庶子，明華輕笑了下。謝侯夫人水磨的功夫做了十幾年，只怕怎么也沒有想到，她只想毀一個謝錚而已，如今卻讓整個謝侯府陷入了困頓之中。

    寧王見她突然露出笑容，不由一愣，正想再問就聽得外面腳步聲，接著就橙香的聲音。

    “王妃，驅(qū)寒的姜湯做好了?！?/br>
    “送進(jìn)來?！泵魅A起身，過去盛了一小碗姜湯遞過去，“王爺趁熱喝吧，謝侯府如何，與咱們無關(guān)。如今年下，府中要忙的事物頗多，既然各處已經(jīng)停歇，王爺也趁此放了戶部和兵部的那些個人回家準(zhǔn)備過年，趁機(jī)也在府中好好修養(yǎng)才是?！?/br>
    她看著寧王喝了一碗熱湯，額頭冒出細(xì)密的汗水，立刻拿著帕子過去幫他擦拭，順帶才道：“也免得有人覺得王爺之前是裝病。”

    雖然原本就是裝病，可是既然裝了也要裝的好些。

    寧王笑著拉下了她的手，道：“好，本王一切都聽王妃的?！?/br>
    明華這才露出笑容，緩緩坐在他身側(cè)，笑著道：“如此最好?！边@幾日里面，寧王跟著齊王勾心斗角的拉扯軍餉的事情，眼看著好不容易養(yǎng)出來的一點(diǎn)血色又沒了蹤影。

    寧王輕笑，“如今也忙完了，咱們安心過年就是。至于其他人，誰在意誰去忙碌就是了。”

    不管是謝侯府也好，牽扯進(jìn)貪贓軍餉中的官員也好，又或者是齊王也罷，總歸，頭疼是旁人，提心吊膽的也是旁人，不會是他們。寧王府里面，一片祥和，不算多的奴仆忙碌得幾乎要腳下生風(fēng)一般，準(zhǔn)備著寧王府這些年來的第一個真正意義上的新年。

    就在小年夜這一天，寧王府迎了一對從北疆來的兄妹。

    鄭誠志和鄭采薇。

    鄭誠志虎背熊腰，聲如銅鈴，帶著一股子北疆男兒的豪爽，而鄭采薇也比尋常女子高出半頭來，卻生得是亭亭玉立，腰間一把劍更是把她襯得英姿颯爽。

    更為難得的是，她與鄭誠志竟然沒有半分相似的地方，五官雖然沒有京中女子的柔美，卻透出幾分英挺之氣，別有一番風(fēng)姿。此時(shí)兄妹兩人站在正堂，一個豪邁、疏闊的北方漢子，一個英挺、秀美的俊逸少女，倒是讓明華一時(shí)都有些愕然。

    “恰是不巧，王爺今日有事出門還未回來。”她請兩人坐下，然后讓人去尋了秦莫過來。北疆那邊的人，秦莫應(yīng)當(dāng)是認(rèn)得的。

    鄭誠志在明華跟前不敢抬眼，早聽人家說京城里面規(guī)矩大，生怕瞧了不該瞧的地方。倒是鄭采薇一派鄉(xiāng)野姿態(tài)，似乎是不知道規(guī)矩一般細(xì)細(xì)地把明華打量了兩遍，然后低頭看了看自己的胸口，露出失落之色。

    明華原本還被瞧得有些不快，見她這般姿態(tài)忍不住想笑。秦莫一時(shí)半會不來，她就與鄭采薇聊起了北疆的事情。

    鄭采薇原本還有些拘謹(jǐn)，不過三五句話的功夫，許是說得都是她熟悉的事物，就大膽起來。話語間不由就講到了如今在北疆丟了大臉的謝侯爺。

    她說得神采飛揚(yáng)，“那謝天峰也是啥的，剛?cè)ケ苯臅r(shí)候就耀武揚(yáng)威，生怕別人不知道他是個侯爺一般。為著北陵國的人，北疆的將士倒是給了他些面子，想著確實(shí)不能在北陵國面前讓他露了怯。誰知道，等北陵人走了，他還不消停，反而越演越烈，大家伙自然是不樂意奉陪了！他瞧不起咱們這些泥腿子、跑江湖的，咱們還瞧不上他沒點(diǎn)真本事呢！”

    鄭采薇眉飛色舞，比手畫腳道：“那一日我看他又欺負(fù)劉大哥，就忍不住半路跟了過去，在他回去的路上把直接套麻袋把他給揍了一頓！”

    謝天峰堂堂侯爺，回府的路上如何也不會只有他一人才對。明華聽鄭采薇避重就輕，直接說起謝天峰窩在府中幾日不出來，就明白只怕那一日她還有不少的幫手。

    也是，這樣明麗動人的少女，身邊怎么會少了護(hù)花使者呢。

    “……什么謝侯爺不一樣被我打得皮青臉腫，他自以為躲起來我就看不見了嘛……”

    “咳咳！”一旁鄭誠志聽meimei說得越發(fā)不像樣子，忍不住咳嗽了兩聲，然后頭埋得更低了些，“王妃，舍妹不懂事，還請王妃見諒?！彼f著露出難色，“就是她惹下了這般禍?zhǔn)拢也艓еx了北疆，來投靠王爺?shù)摹Ｎ覀冃置脙扇?，自幼被師父收養(yǎng)，名字都是他給取的。這世上除了他之外，再也沒有親友。師父過世，我們兄妹兩人這才投軍到了北疆，想著也算是學(xué)得一身武藝沒有白費(fèi)?！?/br>
    誰知道鄭采薇任性，惹了那么大的貨。那謝天峰再是個軟柿子，也不是他們能夠隨便捏的啊。他被人沒頭腦的打了一頓，自然要懷疑那幾日被他責(zé)罰過的人，為了這個又惱羞成怒帶著人出去一趟吃了敗仗回來。

    原本以為這事兒也就算了，卻沒有想到不過兩天功夫，謝天峰就傳出了之所以吃敗仗是有內(nèi)jian的消息。之前那幾位弟兄更是被百般刁難，甚至于連著家眷都被抓了起來。

    為了不牽連人，鄭采薇幾乎要沖進(jìn)驃騎將軍府去再大鬧一場。還好鄭誠志雖然笨了些，卻還有些彎彎繞繞的，當(dāng)夜帶著meimei入府大鬧一場，臨走長弓射箭，飛書一封承認(rèn)了揍他的罪名，更是大罵了謝天峰沒有半分用兵之才，害死了不少將士偏生把責(zé)任推到了莫須有的jian細(xì)身上。

    然后兄妹兩人連夜狂奔，一路躲過了追拿，到了京城投靠寧王來了。

    明華聽得驚異莫名之余，又有種心神向往的感覺。不過，這對兄妹倒真是一對妙人。

    說話間，秦莫匆匆趕到，聽聞是北疆故人來，他自然是不敢遲疑。被丫鬟帶著進(jìn)了屋，一見是鄭氏兄妹當(dāng)下就露出笑容，先是跟明華請安，這才與鄭氏兄妹打招呼。

    鄭采薇此時(shí)倒是不怎么說話了，只看著鄭誠志與秦莫說話，在旁抿唇似笑非笑。

    兩人敘舊一番，鄭誠志又把事情略微說了一遍，秦莫聞言這才對明華拱手道：“王妃，下屬這就出府去尋王爺回來，王爺若知道鄭氏兄妹來京，定然十分高興?！?/br>
    明華心中了然，笑著道：“我已經(jīng)派人去尋，你陪著他們兄妹說話，我讓人安排住處才是?！?/br>
    鄭誠志的住處好安排，這王府空著的地方不少，臨著秦莫周馳他們住就是了，看起來他們關(guān)系當(dāng)時(shí)不錯的。為難的是鄭采薇，讓她住后院客房倒是沒問題，問題在于看她那跳脫的性子，只怕是難以穩(wěn)住?？墒?，女客住前院也未免不像話。

    明華想了想，最終給她安排了個好去處。

    后院和前院之間，挨著校場的一個小院子。

    只是那院子長久沒有人住，又有些偏僻，倒是要好生收拾一番。明華一番忙碌，等都安排妥當(dāng)就聽綠桃匆匆來報(bào)，說是寧王回來了。明華收拾了一番，等到過去的時(shí)候就見丫鬟們上了酒菜，屋內(nèi)美酒飄香，她進(jìn)門正要行禮一眼見寧王端著酒杯，立刻上前攔了下來。

    “王爺，陳大夫交代過，王爺不能飲酒的。”她說著輕輕從寧王手中拿走酒杯，見寧王神色錯愕，卻是柔柔笑著道：“王爺身子才略微好些，若是飲酒引發(fā)了舊傷，只怕鄭氏兄妹也會心有愧疚吧？”

    她回神坐在寧王身邊，笑著看向鄭氏兄妹，道：“有朋自遠(yuǎn)方來，王爺心中高興，自然當(dāng)美酒佳肴招待，只是王爺身子不變，若是喝酒，我來奉陪就好?！?/br>
    鄭誠志原本還想抗議，誰知道明華說她陪酒，他一下子就蔫了。

    沒看一旁寧王都什么沒說呢。

    鄭采薇一雙漂亮、靈動的眼睛在寧王和明華身上掃來掃去，半響端起酒杯一飲而盡，這才笑著道：“是我們兄妹冒失了，并不知道王爺身子不適?！?/br>
    她說著起身倒酒，“我自罰三杯?！?/br>
    明華看著她喝酒，笑著道：“不過是王爺見著自家弟兄心中歡喜，倒是我擾了幾位的興致。”她說著也倒酒，飲了三杯。寧王在旁這才像是緩了過來，開口道：“無妨，我們繼續(xù)說事兒，等我好了，咱們再痛飲三百杯！”

    氣氛這才又熱鬧了起來，聽著這群人回憶北疆往事，明華縱然是心中憋著火氣，卻也不由聽得出神。不過給寧王撤下了救換上來的，還是不客氣的一壺nongnong的藥茶。

    寧王當(dāng)著曾經(jīng)部屬兼兄弟的面，硬是面不改色的陪著喝了一大壺。

    等人喝醉了被扶著去安排好的住處，夫妻兩人回了容嘉居中，寧王這才立刻對紅櫻叫道：“水！”