江先生道：“賞罰并用即可?！?/br>
    張富貴在外面叫一聲：“大官人?！?/br>
    謝麟的聲氣自室內(nèi)傳來：“是富貴？進(jìn)來吧？”進(jìn)來便客氣地讓他坐了。

    兩下一講，江先生便笑道：“恭喜東翁！得一賢妻?！?/br>
    謝麟面露喜色，搓一搓手：“就這么辦，聽夫人的?！?/br>
    “夫人”二字聽得江先生會(huì)心一笑，也不戳穿謝麟的野心，道：“前衙的事兒，也要?jiǎng)悠饋砝?！?/br>
    江先生看張富貴走了，才說：“時(shí)候正好，太飽了，懶洋洋的不想動(dòng)，太餓了，軟趴趴沒力氣動(dòng)。將飽未飽，最是好使喚?！?/br>
    于是一起動(dòng)起手來，鄔州官員見通判家已動(dòng)了起來，也都提早將年禮送來。程素素心里有數(shù)，只收官員的年禮，送得少了的不嫌棄，送得多了的酌收部分，多余的退回，擬下請(qǐng)客的名單。百姓富戶的，分文不取，若要硬塞了來，都折成了柴米或布料，舍粥，照著戶籍，給七十以上老人發(fā)衣裳。

    又按著前衙差役數(shù)目，照不同的差使、資歷等，定了級(jí)，額外發(fā)了米rou等。

    都知道他們是京城來的二世祖，喜歡玩兒，卻不貪婪，這么干也合身份，大過年的，人人稱好。娘子兇就兇些，反正也是對(duì)著大官人兇！對(duì)大家還是很好的！大官人么……自己的媳婦兒，自己受著唄。

    就這樣了！

    就在這個(gè)時(shí)候，鄒縣令為了將功折罪，效率極高地將高家涉案之人緝捕。高家果然斷臂求生，推出了一個(gè)輩份較高的中年人，道是他指使的，與旁人沒干系。高氏族人、佃戶，眾口一詞，都說是他看不慣晚輩的媳婦兒不守婦道，擅自作主。官府只好先將此人收押。

    前腳將人關(guān)進(jìn)大牢，后腳高家那位快要活成人瑞的老者，還在兒孫的擁簇之下，乘車來到了府衙。

    作者有話要說：

    江先生：跟我斗？！找死！

    高老翁：我九十了→_→

    謝先生：你們當(dāng)我不存在??？

    第102章 別有內(nèi)情

    如果沒有眼前這件事, 河?xùn)|縣乃至鄔州府, 都不介意將這位高姓老翁養(yǎng)成個(gè)人瑞。但高老翁卻既非吉祥物, 也不愿意做個(gè)吉祥物，他至今對(duì)整個(gè)高氏家族有著頗強(qiáng)的掌控力。他的行動(dòng)、他的語速都因年齡的關(guān)系而變得遲緩, 他的腦筋卻依舊不糊涂。

    事情剛剛敗露的時(shí)候, 他便指使族中晚輩往河?xùn)|縣送禮探口風(fēng)。及王瑱一狀將高氏告到堂上, 高老翁便知道, 此事不能善了了。他的長孫建議：“只好再多破費(fèi)些，送得好看一點(diǎn)。好在快過年了，現(xiàn)在的理由?！笨跉饫镫[約帶著些對(duì)官員愛財(cái)?shù)谋杀?，與輕易便能解決此事的不在乎。

    高老翁不這么看，用老人特有的、低緩而略有一點(diǎn)含糊的聲音說：“你，輕佻！愚蠢！你要與王氏斗富嗎？合族幾百口, 不要吃飯了？民，不與官斗, 你卻輕視縣令，是找死。”

    及河?xùn)|縣不再收他家的禮物, 高家上下著慌了, 深深反省是不是自己對(duì)河?xùn)|縣不恭敬而落得這般下場(chǎng)。

    穩(wěn)住局面的，依舊是高老翁：“不能再奢求全身而退啦?！?/br>
    這指使人出來頂罪，依舊是他的主意。他自己也不曾閑著, 他九十多歲了，走到哪里人不得讓著他？到府衙走上一遭，舍了老臉, 也是向新來的知府服軟，表示高氏的恭順，只要讓他們熬過了這一關(guān)，高氏一定給知府抬轎。

    高老翁籌劃得很好，但凡庸碌一點(diǎn)、脾氣沒那么傲慢暴躁的人，多半會(huì)順著臺(tái)階下來，賣他這當(dāng)?shù)卮笞逡粋€(gè)面子。彼此便宜。高老翁的策劃，也確實(shí)給了官府一個(gè)交待——?dú)⑷藘斆?/br>
    謝麟?yún)s不甘于庸碌，他既不會(huì)為高老翁的年紀(jì)而產(chǎn)生尊敬，也不會(huì)為高家推出一個(gè)替罪羊而產(chǎn)生憐憫。高老翁這般做，只會(huì)讓他更加憤怒——你有什么資格跟我談條件？誰給的你可以跟我平起平坐下棋的自信？多活了一把狗年紀(jì)，就想仗著老邁來逼我讓步？讓你得逞了，我還怎么混？！還能有威嚴(yán)？

    在高家推人扛罪，登門謝罪的時(shí)候，謝麟也不曾閑著。他與江先生推演了許多情況，以江先生之經(jīng)歷豐富，也要嘆一句：“東翁做地方官資歷尚淺，可若讓東翁做惡，那可是……咳咳……”如魚得水呀！

    除開前猜的會(huì)拿人頂罪，謝麟還斷言，如果是他，一定會(huì)把高老翁給推出來博同情。

    既猜著了，謝麟就不會(huì)沒有準(zhǔn)備。當(dāng)高老翁到了府衙，守門的番役恭敬而殷勤地問好，代他通報(bào)的時(shí)候，高老翁還以為事情有轉(zhuǎn)機(jī)?；仡^對(duì)孫子說：“不要小看他們，天下不下雨，看螞蟻就知道了?！?/br>
    這回高老翁看走了眼，番役因新年將至，得了額外的好處，見誰都很客氣?？蜌獾姆廴雰?nèi)稟報(bào)的時(shí)候，謝麟在接見另外一個(gè)有錢人——王瑱。王瑱坐在下首，模樣恭順已極，表情卻像是一個(gè)迫不及待奔赴戰(zhàn)場(chǎng)的斗士。

    謝麟道：“這件事上，你是苦主。你們兩家的恩怨，既報(bào)上朝廷了，就不許再自己畫蛇添足。”

    王瑱響亮地回答：“大官人放心，小人明白，斷不會(huì)教大官人難做的。小人這就去會(huì)一會(huì)那老棺材！”

    謝麟不置可否，卻對(duì)番役道：“去讓高氏避一避吧?！?/br>
    番役不敢說話，倒退著出去，對(duì)高老翁道：“您老避一避吧。”

    高家本是大族，近來因這位老人家的年歲，哪怕在官府也不曾受到這樣的待遇。高老翁還沉得住氣，他的子孫們的脾氣倒比他還大，有一個(gè)孫子上前一步，大聲問道：“怎么？不能見么？有什么事？”

    不怪他這口氣不好，衙里衙役小吏分兩種，一種是世代以此為業(yè)，一種卻是服徭役來的，按時(shí)輪替。前一種可能是州、縣一霸，富戶也不想撩他們。后一種是普通窮人，服完徭役，還得回去種地。自家田產(chǎn)出喂不飽肚子，還要租種富戶的土地。

    在自家攤上人命官司的時(shí)候，確實(shí)很難對(duì)這樣身份的人客氣得起來。

    高老翁慢吞吞地阻止他，才喝一句：“三郎?！?/br>
    便聽到一個(gè)尖銳刻薄的聲音說：“府衙前喝斥差役，怪不得抬抬手就將我那可憐的侄兒治死了！知府且不放在眼里，我死去大哥的獨(dú)生子，就更不在府上眼里了！”

    ————————————————————————————————

    王瑱瘦得脫了形，雙眼卻亮得瘆人。

    他雖在侄子的教養(yǎng)上出了問題，本人辦事卻是精明。多年的經(jīng)驗(yàn)告訴他，官員廉潔了，事情就難辦了。如果一個(gè)官員很貪婪，為了能夠長期斂財(cái)，他必須在任上干出實(shí)績(jī)來，才能保住位置，才能升遷，才能有更多的機(jī)會(huì)斂財(cái)。

    如果一個(gè)官員過于廉潔，則廉潔就是他的護(hù)身符，他可以無能、可以壞事，但是“廉潔”是看得見的，就不能說他不好。吃了清官的虧，哭都沒地兒哭去。

    清廉與能干不沖突，但是更多的時(shí)候，這兩種特質(zhì)并不會(huì)共存在一個(gè)人的身上。

    最可怕的還不是廉潔，而是一個(gè)官員對(duì)別人貪婪，對(duì)你卻廉潔，這就代表著他不愿意成全你！讓你送禮你的禮才能送得出去，允許你拍馬屁了，你才能跪舔，否則，連舔鞋的資格都沒有。

    謝麟先是不收他的美婢，自是不會(huì)為他侄子脫罪。及至他侄子死了，他再次收拾了金珠寶貝——這回覺得自己摸著門了，知府家娘子太厲害，不如送禮給她——謝麟還是不肯收。

    王瑱絕望得想到京城吊死在城門上。

    他家的米鋪，就在這個(gè)時(shí)候來了一位買米的管事。這管事除了比別家的更氣派些，也就是一個(gè)管事正常該有的樣子，也是來買米。只不過除了買米之外，還來傳個(gè)話——讓王東家來聽一句話。

    來的就是張富貴，他承擔(dān)了買米買rou的任務(wù)，順路跑這一趟。他告訴王瑱，去尋找張氏舊仆的痕跡——此時(shí)派差役去尋人，絕不如讓王家去辦這件來得高效、保密！

    王瑱接了這件任務(wù)，喜從天降！派了次子，連夜動(dòng)身，自己到府衙來以苦主的身份求見。這個(gè)理由很正當(dāng)，王瑱終于能見到謝麟，并且坐下來好好說話了。

    謝麟給他的驚喜遠(yuǎn)不止于此，謝麟說：“令郎就快回來了?！?/br>
    王瑱道：“大官人容稟，小犬昨夜才動(dòng)身去尋人……快也要三、五日才能回，慢就不好說了?！?/br>
    江先生代答曰：“說的是你家代堂兄受刑的那位令郎，事不是他犯的，自然要追回。別太開心了，他代人頂罪，也是犯了國法，還是要捉回來判的?！?/br>
    王瑱被他們?nèi)啻甑勉铝耍骸鞍?？?/br>
    江先生解釋道：“判不了那么遠(yuǎn)，你準(zhǔn)備贖金吧?！蓖醅櫟拈L子，代堂兄受刑，是值得表揚(yáng)的事情，再加上原兇已死，這一位意思意思給個(gè)交代，也就能糊弄過去了。

    王瑱聽罷，原本的精明勁兒又回來了——懂，就當(dāng)自己是你們一條狗。從這知府的做派上看，還是要臉的，且所謀者大，聽他的話也吃不了虧。

    高老翁到來之后，他便主動(dòng)請(qǐng)纓，將高老翁攔在府衙外——也是試探，看謝麟是不是想對(duì)高家下狠手。如果謝麟許了，王瑱準(zhǔn)備回去給謝麟立塊長生牌位，天天燒香！此生最恨就是高家了！

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    高氏族人被王瑱攔在府衙門口叫罵，引來許多看客，才明白番役傳話讓他們避一避并非故意為難。此時(shí)再避，也已經(jīng)晚了。

    高老翁原欲倚老賣老，哪料謝麟用了苦主王瑱來對(duì)付他！

    王瑱是個(gè)生意精，口舌腦子都好使：“無故殺了人，卻使個(gè)老棺材來倚老賣老，是要脅迫官府、欺壓苦主么？”

    高家這些人里，腦子及得上他的如高老翁，口舌不如他快。嘴巴快的，又不如他腦子好用，話語刻毒。只能說些“你血口噴人”、“你污蔑好人”、“你侄兒騙jian婦女”。

    一個(gè)頂用的都沒有！王瑱輕蔑地想，回嘴便說：“那小子犯了罪，自有國法！輪得到你們動(dòng)私刑！”說著，對(duì)看客們圍圍一揖，“諸位，王某小有家財(cái)，子侄尚且要死在他們手里，貧苦人家還不會(huì)被他們作踐死么？”

    高家也做些修橋鋪路的事兒，冬天也施粥贈(zèng)藥，很博了一些好名聲。高氏便以此事實(shí)作證，道是王瑱“你死了騙jian婦女的侄子，失心瘋了”。

    王瑱冷笑道：“你將人全家過冬糧拖了走，在人快餓死時(shí)舍兩碗粥，就是好人了嗎？沒有你，他們本不必餓著！”

    王瑱府門前舌戰(zhàn)高氏諸人，越戰(zhàn)越勇，咬死了“私刑”、“虛偽”、“盤剝百姓裝好人”。高老翁一看不對(duì)，立時(shí)昏倒，高氏族人慌忙將人搶了回去，塞車?yán)锘丶伊恕?/br>
    王瑱一整衣襟，回身對(duì)府衙大門深深一揖，回家等兒子的消息去了。

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    門口發(fā)生的這一幕，被傳進(jìn)了府衙，江先生對(duì)謝麟道：“恭喜東翁，這是一個(gè)明白人。他家中隱患已除，東翁不妨略用他一用?！?/br>
    謝麟道：“不急，等事情冷一冷，再說。我要他將眼下的事辦好！”

    江先生道：“依在下看，差不多了?！?/br>
    江先生的推測(cè)很快得到了應(yīng)驗(yàn)——王瑱次子王二郎，將張氏僅剩的一個(gè)女仆，自私娼窠子里贖了出來。

    張氏原有舊仆四、五人，死的死、賣的賣，能找到的，唯這一個(gè)女仆而已。這女仆對(duì)高氏自是恨之入骨，回來之后不必誘供，便以咬死高家為己任。

    知悉她的遭遇之后，對(duì)她的立場(chǎng)已有所預(yù)料，她說的第一句話卻令人大為驚訝：“我們小娘子與那個(gè)游蕩子半文錢干系也沒有的！小娘子是冤枉的！”

    謝麟大吃一驚：“什么？”

    人人都猜是通jian，謝麟也猜是通jian，高家說的還是通jian，這貼身的女仆說沒有干系？

    這喚作秋蛾的女仆哽咽道：“我們小娘子那么樣一個(gè)人，怎么會(huì)干出這等事來？那個(gè)敗家子算個(gè)什么東西？也配沾上我們小娘子？小娘子死得冤吶！她倒寧愿守寡來！真的！

    小娘子常說，又不是沒個(gè)男人就吃不上飯的窮鬼，她又掙了個(gè)旌表，娘家婆家都缺不了她的。再嫁也不定能嫁到可意的人，還要天天伺候著個(gè)不定爭(zhēng)氣的丈夫。設(shè)若丈夫不上進(jìn)，又或者有什么相好，還要憋氣。自己生孩子，說不定要死在產(chǎn)育上頭。不如現(xiàn)在，衣食無憂，有人伺候著，看看書、打打牌，多么清閑。手頭有倆閑錢，散點(diǎn)子給族里晚輩，他們也樂得親近，也能支使得動(dòng)他們。您說，這是找事兒的樣子么？”

    謝麟也是想不到會(huì)有女人有這樣的想法，倒是江先生贊同地道：“看得倒明白?！敝x麟瞪大了眼睛。

    秋蛾道：“可是高家管得太嚴(yán)了！一步也不許出院子！小娘子才二十二歲，怎么受得了？就說，悄悄出去透?jìng)€(gè)氣兒，看陣兒景就回來。蹲大獄也有見天光的時(shí)候吧？他們家不給！他們家，因有了旌表，好些個(gè)事兒做起來都方便，說出去體面?？山o他們帶來體面的人，他們的恩人，被他們當(dāng)囚徒一樣的看管！”

    “那一天，千不該、萬不該的，我陪著小娘子悄悄出去，遇到……遇到……”秋蛾咬牙切齒地道，“遇到三房的老東西在扒灰！當(dāng)時(shí)我們就嚇著了，不合叫了一聲，一齊跑了回來。小娘子一個(gè)月也沒敢再出門兒。過了一個(gè)月，他們也沒提，我們更不敢說，還道他們沒察覺，小娘子悶得不行，二姐就陪她出去。前世的冤孽，那個(gè)敗家子正在游蕩，他們一句話都沒搭上，就涌來一窩子賤人，污蔑他們！”

    謝麟默，江先生也默，心里都覺先前的猜測(cè)對(duì)不起張氏。這份愧疚很快就變成——無罪被殺，高家的罪名更重了！內(nèi)亂，罪在十惡！

    高家，完了。

    謝麟便吩咐王瑱：“這是證人，你交出來吧，免得說你們串供?！敝劣谌损B(yǎng)在哪里，就傷腦筋了。放到牢里，擔(dān)心被滅口，放在別的地方，怕出意外?？墼诟米詈?，然而秋蛾曾做過私娼，恐傳出閑話，對(duì)府中女眷也有損。

    江先生主意多：“這是義仆，與王氏全無相干，是自己逃回來的，要為主申冤！”洗去了名聲，就可以找個(gè)安全的地方放著了。

    秋蛾道：“我愿意！”

    江先生給了她一張白紙，教她從小門溜出去，繞著墻根走到正門，大聲喊冤。

    正正卡在了年前坐衙的最后一天。

    第103章 少年內(nèi)應(yīng)

    排練好了的戲, 連秋蛾的衣服都是事先準(zhǔn)備好的白衣, 謝麟毫不猶豫地接下了她的狀紙。江先生又裝模作樣地上前提醒：“東翁, 就要封印了”。

    謝麟道：“那便先收押，待年后再審?！毕铝顚⑶锒觋P(guān)到女監(jiān)里。

    女監(jiān)比男監(jiān)小而陰森, 秋蛾才關(guān)進(jìn)去不久, 同室與隔壁便又關(guān)進(jìn)了五、六人, 將女監(jiān)塞滿了。秋蛾有些瑟縮——來的都是比她高壯的粗壯婦人, 進(jìn)來之后也不與她答話，都自顧自的歇息。

    天黑前，聽到牢頭與人說話的聲氣。

    來的卻是王瑱的次子，王二郎帶著幾個(gè)人，付了些“辛苦錢”，來探望她。守牢的卒子也知道王瑱的大名, 收了錢也不攔他，只說：“只有一刻, 早些出來，叫上頭察覺了, 我也要吃板子?！蓖跫夜苁掠侄嗳o他半串錢。

    王二郎帶的人使新席鄭著鋪蓋, 竟是一人送了一付鋪蓋。秋蛾見自己也有，遲片刻才明白——王家必定要保住自己的。她感激王二郎救她脫苦海，更兼被高家坑得苦, 難有翻身之望，打定主意死也要拖高家全族墊個(gè)背！