次日，攻城的力度明顯加大了，又有魏兵通過(guò)強(qiáng)攻登上了城頭，竟在對(duì)峙之中不但上了城頭，還往下拋了繩索，又試圖組織起來(lái)沖到城門(mén)處打開(kāi)城門(mén)。安喜以重傷為代價(jià)，將魏兵再次壓下城頭，一面罵魏兵王八蛋，一面罵友軍是烏龜。

    副將代安喜整頓防務(wù)，點(diǎn)完了數(shù)便愁著一張臉向謝麟討要種種物資與人手。謝麟看完也嘆息，打仗真的一點(diǎn)也不好玩，家底雖不至于被打光，人員的損失是真的讓他心痛。

    副將道：“雖說(shuō)只要撐過(guò)這一次，現(xiàn)在已是危機(jī)關(guān)頭了！”有幾處城墻活活被砸下去一尺，只一尺的距離，令對(duì)方的云梯發(fā)揮了更大的作用。

    謝麟道：“我必盡力?！?/br>
    鎮(zhèn)定地送別了副將，謝麟的眉頭才又皺了起來(lái)，抬手將自己皺眉的豎紋揉平，正一正衣領(lǐng)，謝麟作出輕松的笑容來(lái)，才去見(jiàn)妻兒。數(shù)日來(lái)的情況程素素已盡知道，謝守清攔不住她問(wèn)消息，守在她身邊亦無(wú)用武之力，拿出十二分的耐心來(lái)磨自己的脾氣。

    見(jiàn)到謝麟，謝守清心頭微喜：“老師?！?/br>
    謝麟問(wèn)道：“如何？”

    謝守清道：“平安無(wú)事?！?/br>
    謝麟又問(wèn)程素素：“是嗎？”且說(shuō)且彎下腰，將兒女?dāng)埰饋?lái)一個(gè)親了一口。

    程素素道：“魏兵還是沒(méi)有退？”

    “孤注一擲啦，”謝麟嘆息，“已經(jīng)損失了這么多，又遇到這樣的天氣，就這么回去他的損失就太大了。若能攻破此城，他就回本了?？珊奕缃瘛?/br>
    “怎么？不好守么？”

    “城墻打壞了些?！?/br>
    “這么不結(jié)實(shí)？！”程素素詫異了，魏兵犯境，各城都應(yīng)該有所準(zhǔn)備才是。

    謝麟苦笑道：“結(jié)實(shí)是結(jié)實(shí)，魏兵打得也狠，再有，當(dāng)初建城的時(shí)候，太平盛世，可不是照著堡壘修的。魏兵已經(jīng)三次爬上城頭了，一次比一次猖狂，若再有一次……”

    程素素仰起臉來(lái)，忽地靈光一閃：“我有辦法了！”

    “嗯？”

    程素素微笑道：“水！來(lái)！咱們?cè)囋??！?/br>
    程素素飛快地行動(dòng)了起來(lái)，命府中雜役抬著熱水一氣到了城墻上，一路下來(lái)，熱水已變得溫涼，往墻頭一澆！

    謝麟眼睛一亮：“妙！”

    程素素有些不好意思，這辦法可不是她想的，而是上輩子看過(guò)的。不管怎么著吧，這法子倒是很實(shí)用。城外魏軍發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁的時(shí)候，城墻已經(jīng)罩了一層厚厚的冰殼。這樣的嚴(yán)冬里，冰凍得結(jié)實(shí)還在其次，冰它滑呀！別說(shuō)爬上墻頭了，挨著就出溜下去了。

    這仗沒(méi)法打了！

    魏軍恨恨地撤了。

    城頭一片歡呼。

    短暫的歡呼過(guò)后，便是城內(nèi)家家舉哀，衙內(nèi)忙得焦頭爛額。謝麟此時(shí)雖忙，畢竟魏兵已退，倒有心情感嘆了：“不知王三如何了。”

    王三郎還不知道這件事呢！

    他正清點(diǎn)著這次交易的所得，他沒(méi)有走私糧食等大宗物資，但是魏國(guó)權(quán)貴對(duì)奢侈品的需求依舊讓他大賺了一筆。謝麟且不急著催他要做出成效來(lái)，只要他細(xì)水長(zhǎng)流，王三郎有心也趁這機(jī)會(huì)多賺些錢(qián)——等到功成，他就是官身了，就不能再這樣撈錢(qián)了，可不要多存些本錢(qián)么？

    算算日子，也該回去匯報(bào)一下所見(jiàn)所聞，順便回家過(guò)年了。

    便在此時(shí)，蔣清泰再次登門(mén)。王三郎機(jī)靈人，看蔣清泰面色不好，心中一驚：“蔣先生，可是有什么不妥么？”

    蔣清泰已知有人南下之事，九王子為此大發(fā)雷霆，風(fēng)雪阻隔，撤軍的消息尚未傳過(guò)來(lái)，九王子不知前線情形，便命蔣清泰來(lái)見(jiàn)王三郎，以詢問(wèn)守城的情況，據(jù)此推斷戰(zhàn)況。九王子乃是有心人，并不想摧毀文明，而是想據(jù)為己有，謝麟無(wú)疑是穩(wěn)穩(wěn)列在他名單上的人物，九王子一點(diǎn)也不想謝麟稀里糊涂就被弄死了。

    “牛嚼牡丹！”九王子這么罵他的堂兄。

    蔣清泰低聲將情況一講，王三郎一張臉煞白：“什么？”

    “我且問(wèn)你，聞?wù)f教匪作亂的時(shí)候，他們是守住了城的，他們守城的本事究竟如何？”

    唉，盼著對(duì)方防守成功，己方無(wú)攻而返，魏廷也是一言難盡的。

    王三郎定了定神，堅(jiān)定地道：“必能守得住！”他親爹還在城里呢，他必是希望能守得住的，如果城破了……王三郎打了個(gè)寒顫，他家必一蹶難振。

    這么想著，王三郎就越發(fā)想說(shuō)服自己：“一定能守得住的。當(dāng)年謝大人不在城中、守將戰(zhàn)死，尚且守住了，如何如今他在呢？”

    “嗐，如今那城里的人可不是當(dāng)初你們家鄉(xiāng)人。”

    “娘子在呢，”王三郎反駁道，“她也很能干的。”

    蔣清泰又細(xì)問(wèn)了“娘子”是什么人，做過(guò)了什么，王三郎以為此事鄔州人盡皆知，也無(wú)須保密，便說(shuō)了。蔣清泰有些驚奇，胡亂安慰了王三郎兩句，叮囑他不要離開(kāi)，匆匆去向九王子匯報(bào)去了。

    幾個(gè)奴隸在清洗地磚，蔣清泰眼皮微跳，躬身將自王三郎處得來(lái)的情報(bào)說(shuō)了。九王子已經(jīng)發(fā)過(guò)了一回脾氣，神情已緩和：“是么？這倒有意思了……他們?nèi)裟芙心穷^蠢豬無(wú)功而返，我記他們一功?！?/br>
    說(shuō)完，提起筆來(lái)在屏風(fēng)上認(rèn)真地記下了謝麟的名字，想了一想，又添了一個(gè)“妻”字。九王子摸著下巴：“若真?zhèn)€有用，怎么將他們弄過(guò)來(lái)呢？”

    第209章 適者生存

    大多數(shù)人一生中智商的巔峰是在高考前，那么, 一個(gè)王子的呢？

    其實(shí)也差不太遠(yuǎn), 把“高考”替換成“上位成功”就是了。本就不笨的九王子正處在人生中的智商巔峰期, 在聽(tīng)蔣清泰匯報(bào)的時(shí)候，已經(jīng)轉(zhuǎn)了無(wú)數(shù)的心思, 最終吐出來(lái)的只有一句不痛不癢的話。

    蔣清泰摸不清他的心思, 不敢貿(mào)然接話, 恭恭敬敬地請(qǐng)示：“這個(gè)王三，又當(dāng)如何？”

    九王子沒(méi)有回答，只是輕飄飄地看了他一眼，蔣清泰補(bǔ)充道：“此人身上疑點(diǎn)甚多。謝氏夫婦若真像他說(shuō)的那樣, 何至于在兩國(guó)對(duì)峙的時(shí)候派他來(lái)走私？”

    他說(shuō)的這些，九王子方才早就想過(guò)一回了, 想得還比他深得多。略有欣慰自己手下不是飯桶，九王子口氣也輕飄飄的：“留著看看吧，找人盯著他，他要是步暗棋, 必會(huì)有所行動(dòng)。記著，先不要?jiǎng)铀?，也不要叫他察覺(jué)了, 還照原來(lái)的樣子待他。唔, 你可與他多做些交易, 不用怕, 只要有交易, 咱們就不會(huì)吃虧?！?/br>
    “是?！?/br>
    “再有，傳訊給咱們?cè)谀线叺娜?，將謝麟夫婦二人的舊事打探明白?！?/br>
    “是?！?/br>
    “有趣?！本磐踝硬[起了眼睛，心情好了一些，轉(zhuǎn)身去看掛在墻上的一張老大的地圖。地圖很粗糙，山河形狀、位置倒是都有，九王子暗嘆，大魏畢竟立國(guó)太短，又地處偏僻，人才匱乏，這些事物到底不如南朝。有一張精確些的地圖就好了。

    圖上以不同顏色標(biāo)著各處防線等等，又有簡(jiǎn)略的文字說(shuō)明，九王子伸出一指，點(diǎn)往南一點(diǎn)：“讓我看看你的本事吧?！弊屇穷^野豬去拱一拱也好，野豬也不是一無(wú)是處的，交手過(guò)后就能試出對(duì)方深淺來(lái)了。南朝設(shè)三路安撫使，其余兩個(gè)已經(jīng)試探過(guò)了，這第三個(gè)么……

    總要摸清了底細(xì)，才好動(dòng)手。柿子揀軟的捏，沒(méi)什么好忌諱的，若謝麟點(diǎn)子太硬，那就去收拾別人，待大魏壯大之后，再來(lái)對(duì)付他！沒(méi)有上位者不喜歡有本事的人，只要這有本事的人能夠?yàn)樽约核?。九王子便是打的這個(gè)主意。大魏如今吸納的這些文士，水平太低！儀態(tài)也不好看！謝麟別的不說(shuō)，樣子就很養(yǎng)眼了，哪怕沒(méi)別的本事，放在那里也是不錯(cuò)的，何況文章他也讀過(guò)，寫(xiě)得還是可以的。

    九王子越想越遠(yuǎn)。

    此時(shí)，王三郎還什么都不知道。蔣清泰又與他做了點(diǎn)接觸，苦留他等安全了再回去，端的是十分友好。王三郎雖急著回去，然而暴雪來(lái)臨，路途封阻，想走也走不了，只得窩在王廷里焦急地等消息。

    戰(zhàn)況是半個(gè)月后隨著敗軍一同回來(lái)的，失敗的消息想瞞都瞞不住。以往也偶有受挫的時(shí)候，至少能在回程的時(shí)候順手牽羊一點(diǎn)。如今遇到大雪，損失又大，順手牽羊那一點(diǎn)點(diǎn)，并不足以彌補(bǔ)其受到了的損失。

    整個(gè)王廷降入了低氣壓，南人的日子越發(fā)不好過(guò)了。王三郎只得窩在簡(jiǎn)陋的客舍時(shí)，與一些同是北上的南人一起盼著雪停，只要?jiǎng)e再接著下雪，他們就能上路了。

    王廷上層爭(zhēng)執(zhí)得很厲害，擅自出兵于現(xiàn)在的魏國(guó)而言并不算什么大罪——只要打贏了、搶得了就行。問(wèn)題是敗了！王廷震驚，卻又無(wú)可奈何，老天幫對(duì)家的忙，要他們?cè)诖藭r(shí)點(diǎn)起人馬頂風(fēng)冒雪再行征伐？很困難，他們的補(bǔ)給不似南朝那么麻煩，冬天行軍依舊是個(gè)負(fù)擔(dān)。且新敗之后，要重新研究一下對(duì)方的底細(xì)，也不適合現(xiàn)在就動(dòng)手。

    如何處罰敗軍之將，如何報(bào)負(fù)，接下來(lái)的布置又當(dāng)如何，都是需要吵的。

    九王子在大殿里聽(tīng)得厭煩——魏主雖以強(qiáng)力建國(guó)，各部頭人也并非像南朝一樣的“臣子”，吵吵起來(lái)兇得狠，甚至有時(shí)候連魏主的賬也不大買(mǎi)。

    【真該叫南人來(lái)教教他們‘規(guī)矩’！】九王子無(wú)聊地想，【大半的吵鬧都是浪費(fèi)口水，最后還不是看哪里好打就打哪里？】

    果然，最終魏主拍板定案，暫時(shí)放過(guò)謝麟一處，比較三處，還是左路更好欺負(fù)一點(diǎn)，就他們了！各家準(zhǔn)備好人馬，待雪停之后即南下。具體的行軍路線與出發(fā)的時(shí)間，魏主并沒(méi)有即時(shí)公布，只命做好準(zhǔn)備。而才兵敗的那位王子，魏主罰了他黃金，命他戴罪立功，出發(fā)時(shí)做前鋒。

    依魏主的意思，這些兵馬硬啃也能啃下謝麟這塊骨頭——這樣更有威懾力，且謝麟那里經(jīng)過(guò)一陣，城墻破損也更容易攻擊。只是經(jīng)此一仗，對(duì)方已有準(zhǔn)備，援軍說(shuō)不定已經(jīng)到了，再打就不劃算了。不如捏捏軟柿子，先搶點(diǎn)物資來(lái)好休養(yǎng)生息。

    這些事情，南方依舊一無(wú)所知。

    ————————————————————————————————

    南朝的雪沒(méi)有北國(guó)大，雪停之后，援軍終于找對(duì)了方向，等他們到了的時(shí)候，黃花菜都涼了。

    謝麟依舊很熱情地接待了他們，并且對(duì)他們路遇暴雪表示了慰問(wèn)，熱情地邀請(qǐng)他們留下來(lái)修整完畢之后再回去。鄭重地保證，由他發(fā)文過(guò)去，請(qǐng)求將援軍留下，援軍只管放心就是。不客氣也不行，城里減員如此之多，不將他們留下來(lái)，萬(wàn)一這個(gè)時(shí)候再有敵寇來(lái)犯怎么辦？

    援軍也不是很想就這么趕回去，雖然沒(méi)能幫上忙再留下來(lái)未免尷尬，但是大雪突至又急行軍，委實(shí)凍傷了不少人，連領(lǐng)軍的將軍也不是很想就這么回去了。修整一下，將輕傷的治一治就不至于因?yàn)橼s頂著雪后寒回去變成重任減員。重傷的也就不至于早死。

    現(xiàn)在可不是吃空餉的時(shí)候，能少點(diǎn)損失是一點(diǎn)。援軍就留了下來(lái)，營(yíng)房是有的，本地減員頗多，空出來(lái)的營(yíng)房再臨時(shí)搭建一點(diǎn)，倒能容納得了這許多人。只是這城墻不到化凍是沒(méi)辦法收拾了——已經(jīng)凍上了。

    援軍安頓下來(lái)，也主動(dòng)承擔(dān)了部分的防務(wù)，站在城墻上，看著厚厚的冰層也不免有些好奇。天冷結(jié)冰，誰(shuí)都能想得到，將水澆在城墻上卻不是人人都能想到的了。還有好奇的士卒倒過(guò)槍柄來(lái)敲了敲冰殼，只留下點(diǎn)點(diǎn)白痕，心道，又學(xué)了一招，想出這招的人真是絕了。

    程素素此時(shí)卻另有事忙，她琢磨著怎么將兒女安全地帶出府去，感受一下這劫后余生的氛圍，再看一看戰(zhàn)爭(zhēng)的后果。她的兒女眼下卻只對(duì)一個(gè)問(wèn)題感興趣：“為什么不一開(kāi)始就往墻頭澆水呢？不就不用打了嗎？”

    程素素哭笑不得：“你這是吃第九個(gè)燒餅?zāi)兀俊?/br>
    最后一個(gè)燒餅的故事謝秀沒(méi)有聽(tīng)過(guò)，又纏著她講故事。程素素道：“就是從前有一個(gè)傻子，連吃了八個(gè)燒餅沒(méi)有吃飽，吃到第九個(gè)，飽了。便說(shuō)，我真傻，我為什么要吃前面八個(gè)？只吃第九個(gè)就飽了呀，白費(fèi)了前面八個(gè)餅。”

    小兒女似懂非懂的，程素素也微感棘手，想了一下，又說(shuō)：“吶，你們和你們爹撒嬌，他聽(tīng)不聽(tīng)你們的？”

    兩人一齊點(diǎn)頭，哪怕對(duì)要繼承家業(yè)的長(zhǎng)子，謝麟要求嚴(yán)格，可也不是不寵的。程素素又問(wèn)：“為什么呢？”

    謝秀好奇地：“爹疼我們，就疼我們了啦。”天性如此，有什么原因？

    程素素語(yǔ)塞，又想了一想，道：“吶，你們看，這梅花好看嗎？”

    這個(gè)聽(tīng)懂了，小兄妹一齊點(diǎn)頭：“好看?！?/br>
    “可要不生根，就沒(méi)有花……”

    謝麟抽空回來(lái)看孩子，正遇到這情形：“怎么要出門(mén)兒還沒(méi)出去？一道去？”

    “好呀?！背趟厮赜蟹N解脫的感覺(jué)，低聲抱怨著小孩子真難搞。謝麟笑道：“也有你覺(jué)得為難的時(shí)候？”那必須有，程素素將方才的事情說(shuō)了。謝麟抱起裹得圓滾滾的兒子：“吶，兵法呢，以正合，以奇勝……”

    程素素目瞪口呆！還有這樣的？不需要生動(dòng)活潑嗎？

    謝麟就沒(méi)有生動(dòng)活潑，先將大道理給兒女講一遍，再合著例子說(shuō)：“打仗，終歸是拼殺的事情，就像吃飯，看到品相不佳的飲食便不吃，可終究還是要吃東西的?！?/br>
    敵兵退去，援軍留下，謝麟心情大好，愈發(fā)變得有耐心了。夫婦二人帶著孩子，也不鳴鑼開(kāi)道，便悄悄地在城里轉(zhuǎn)悠。這可忙壞了謝守清，他以為這個(gè)時(shí)候謝麟出去亮亮相有利于安定人心，又既擔(dān)心老師一家遇險(xiǎn)，便緊跟著一家四口，試圖以其文弱之軀將危險(xiǎn)擋在遠(yuǎn)處。

    小兄妹極少走出家門(mén)，兩雙好奇的眼睛矜持又渴望地看著街景，一看之下嚇是沒(méi)有嚇到，倒是吃驚不小：“與先前好不一樣。他們家也有不好的事了嗎？”

    謝麟低聲道：“大家都遇到了不好的事情。”

    一行人緩步慢行，東看西瞅安定人心，安喜那里也是不會(huì)漏過(guò)的。安喜受了重傷，現(xiàn)在倒是醒過(guò)來(lái)了，只是還不能下地，聽(tīng)說(shuō)防務(wù)被接手了，一則放心，一則又擔(dān)心自己的位置會(huì)不會(huì)被取代了，心中焦慮，就躺在床上罵人：“小兔崽子，丁點(diǎn)兒小事都辦不好，養(yǎng)你們有什么用？還不如養(yǎng)頭豬，豬還能殺了吃rou呢！”

    聽(tīng)說(shuō)謝麟一家子都來(lái)了，又急得捶床：“扶我起來(lái)！”

    正忙亂間，謝麟一家已經(jīng)進(jìn)來(lái)。小兄妹倆是認(rèn)得安喜的，一見(jiàn)他傷得重，小臉兒這時(shí)才有點(diǎn)發(fā)白，兩張小嘴動(dòng)了動(dòng)，都說(shuō)不出話來(lái)了。安喜在床上也起不來(lái)，只好等眾人到了內(nèi)室才告?zhèn)€罪：“恕我起不了身了?！崩^而就是抱怨自己傷的不是時(shí)候，又嫌棄援軍沒(méi)頂上用，繼而說(shuō)自己手下也不頂用，一點(diǎn)小事也辦不好。

    謝麟便問(wèn)何事。

    安喜道：“他們有俘獲幾個(gè)魏人，語(yǔ)言不通，撬不開(kāi)魏人的嘴?！?/br>
    竟有這事！謝麟一面想安喜治軍居然還不算，竟沒(méi)有人事先透出風(fēng)聲來(lái)，一面說(shuō)：“那倒要去看看了?！?/br>
    安喜守城固然不惜性命，打完了仗一肚子的小九九也沒(méi)變少——自己審不出來(lái)的，交給謝麟總比交給援軍好，交給謝麟，算自己一撥的功勞，讓援軍挖出什么干貨來(lái)，自己可就虧啦。

    謝麟安撫了安喜，便急忙去看俘虜。程素素看看兒女，小兄妹倆在安喜的叫罵聲中已經(jīng)恢復(fù)了平靜，猶豫了一下，終歸還是沒(méi)將兒女帶過(guò)去。程素素在折磨人上面別出心裁，略想了一想，便問(wèn)謝麟要不要自己也過(guò)去。謝麟咬咬牙：“走吧。”命謝守清將小兄妹護(hù)送回家。

    謝守清簡(jiǎn)直要好奇死了，為什么要師母跟著去？！有什么內(nèi)幕？！還是乖乖帶著師弟師妹回府去。

    程素素與謝麟便到了牢里，想要從魏人口中得到些什么消息，就不能叫他們死了。是以攻上城頭被砍翻俘獲的幾個(gè)魏人已裹了傷扔在了厚草堆上，身下還給鋪了條薄被，墻角扔了一個(gè)火盆。有三個(gè)還在昏睡，是受傷之后發(fā)了燒，清醒的兩個(gè)一個(gè)須發(fā)花白的中年，另一個(gè)卻是個(gè)骨架還沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)的少年人。

    從面相上看，清醒的兩個(gè)當(dāng)有血緣。又見(jiàn)有人來(lái)，中年人將少年擋在身后，少年硬要向前擠，兩人口中說(shuō)著程素素也聽(tīng)不懂的話。謝麟只看了一眼便笑道：“找個(gè)通譯來(lái)，王三不是從北邊帶回不少人么？總有懂的。我道還有什么難的呢，去，將他們兩個(gè)分開(kāi)了來(lái)……”