薛老太太擺了擺手：“不必了，你既然有這自信叫他答，那就不會錯了。”她走下炕床，走到薛聞玉身前，打量了他很久，才有些嚴肅地問他，“聞玉，你從小便有如此天分？”

    這樣一個苗子，卻從來沒有人知道，反倒所有人以為他是癡傻愚笨！

    薛聞玉卻不回答。

    元瑾道：“卻也是我無意中發(fā)現(xiàn)的，只是從沒有人注意過他罷了。祖母，您也看了聞玉的天分了?？梢材軒下動?？”

    薛老太太又看了薛聞玉一眼，搖了搖頭。

    她坐回了炕床上：“四丫頭，不是我不愿意，而是他即便聰明絕頂，過目不忘。但他不能同別人正常說話問答，再怎么好的天分也是無用的。只能說，是可惜了他這個人?！?/br>
    “若是我能治好他呢？”元瑾走上前，“祖母，他這病并非不能治。只是從沒有人好好待過他而已，他不是全然不知的，至少他知道別人待他好，便會對那個人不一樣的。他只是現(xiàn)在，還沒有對周圍的環(huán)境放下戒心而已。”

    她又低聲說：“若是大家都對他好一些，倒也不至于這樣?！?/br>
    薛老太太看著薛聞玉精致如雪的小臉，突然也有些心疼這孩子。

    倘若別人有這天分，那家族必定是傾盡全力培養(yǎng)。但是這孩子，卻是小小年紀，就受盡了人世間的辛苦。

    “再者，請容元瑾說一句推測的話。”元瑾輕聲道，“倘若真如定國公老夫人所言，大半都是在我們家中選，為何那天的游園會上，還來了這么多薛家旁家的人，甚至那衛(wèi)三少爺衛(wèi)衡，都在宴席上，他可是已經(jīng)考中了舉子的?！?/br>
    “你的意思是……”薛老太太眉頭微皺。

    “倒也并非老夫人騙了您，而是元瑾猜測，她雖然有意咱們家。但定國公可能還有別的有意的人選?！痹^續(xù)道，“如果遇到了更優(yōu)秀出眾的人，咱們府中的二哥、三哥，或者是六弟，能不能應(yīng)對這些人？”

    薛老太太沉默了，因為她也明白，薛元瑾的推測是很有道理的。

    “若是這樣，元瑾覺得，怕是只有聞玉能同他們相較?！痹獪睾偷卣f道。

    薛老太太沉沉地出了口氣，她不得不承認，這個庶房的孫女的確說的有道理。她說的地方，正是她有隱隱擔憂的地方。其實她自己也知道，薛云海幾人雖然資質(zhì)尚可，但跟大家族的嫡子比還是有區(qū)別的，她一直在想，定國公府憑什么就能選中他們了。

    她說得對，唯有薛聞玉這種天縱之資，才會真正讓人眼前一亮。

    她抬起了頭，告訴薛元瑾：“我同意帶上聞玉?！?/br>
    元瑾正要謝她，薛老太太卻又說：“但是我還有個條件。”

    元瑾微一疑惑，說道：“祖母但說無妨?！?/br>
    “等聞玉入選后，我自然會告訴你的?！毖咸α诵Α！暗谒脒x這期間，你一定要好生調(diào)教他，至少能讓他在人前應(yīng)答。否則他便是再怎么天縱奇才，也是沒用的。你可是清楚的吧？”

    元瑾應(yīng)喏，她看著薛老太太的表情，有瞬間的恍惚。她似乎在薛老太太身上，看到了太后的影子。

    只是，薛老太太不是太后而已。

    她五歲的時候，太后來西北侯府接她，笑著跟她說：“元瑾，從今兒起，你就和姑母一起住了。姑母會保護你，照顧你，不會讓人欺負你。你會有這世間一切最好的東西。”

    而現(xiàn)在，她沒有了太后，也沒有了這世間一切最好的東西。

    突然地想起太后，元瑾幾乎控制不住的眼睛一酸。

    薛老太太笑道：“怎么，祖母答應(yīng)了你，就高興成這樣了？”

    元瑾笑著搖了搖頭，跟薛老太太告辭，怕自己再控制不住情緒，很快就帶著聞玉走出了正堂。

    外面草木葳蕤，陽光正盛，夏天正在一步步地逼近。

    薛聞玉似乎有些察覺到她的情緒不對，輕輕地搖了一下她的手。元瑾側(cè)頭看他，只見他突然伸出手指，輕輕地擦了一下她的臉頰。

    他說：“jiejie，不要哭?！?/br>
    元瑾說：“我沒有哭。”她卻慢慢在原地蹲坐下，把臉埋進了臂彎里。

    薛聞玉有些茫然，他不知道該怎么安慰她。他只能在她身邊也蹲下，想給她擦眼淚，但是她又不抬頭。他就有些急，在她身邊一遍遍輕聲地說：“不要哭，不要哭?！?/br>
    而她卻真的，第一次無聲地哭泣起來。

    ☆、第9章 第九章

    第9章

    四房的傻子也要被帶去定國公府應(yīng)選的消息，很快就被各房分布在老太太屋子里的眼線知道了。房中灑掃的婆子，傳菜的小丫頭，偷偷地把這件事告訴了其他三房。

    周氏聽到這事的時候，正在看自己的兒子薛云海的練字，嘆息了一聲：“你祖母還真是糊涂了，竟連個傻子都要帶去。”

    薛云海在丫頭端來的白瓷海碗中洗凈手上的墨汁，聞言抬頭道：“我倒沒怎么接觸過，這庶弟當真是癡傻么？”

    周氏道：“你是我兒，除了你早病逝的大哥，這府中你便是嫡房嫡子，又何必去關(guān)心一個庶房的庶子。這庶子的確是癡傻，不過旁人的事不要緊，要緊的是你要得到定國公世子爺?shù)奈恢??！?/br>
    薛云海卻說：“娘，便是我得不到這個位置，功名利祿也是可以自己爭取的?！?/br>
    周氏就笑了：“我的傻兒！你便是寒窗二三十年，真的考中了進士又能如何？你祖父何嘗不是兩榜進士，官場浮沉了一輩子，也不過是位居五品而已。但定國公家可是世襲的正二品爵位！你若是做了這個世子，那些科考出來，辛苦了一輩子的進士，在你面前還要低伏奉承于你。豈不是好？”

    薛云海聽著周氏的話，若有所思。

    “你現(xiàn)在哪里知道權(quán)勢的好處！”周氏嘆息，“再者你若中選了，還可以帶著你meimei做個定國公府小姐，她能嫁個勛貴家庭的世子，也是極好的！你總還得想著你meimei。其實這家中，最有希望的便是你了，你祖母也指望著你呢?！?/br>
    薛云海聽到這里，眼中的目光才堅定了，便答道：“娘放心，兒子心里是有數(shù)的?！?/br>
    周氏見兒子總算是明白了，倒也欣慰了幾分。

    二房沈氏則壓根沒在意這事，丫頭正給她捶腿，她嗤笑一聲合上茶蓋：“帶個傻子去，也不怕丟人現(xiàn)眼！”

    給她捶腿的丫頭小聲問：“太太，奴婢倒是不明白，您和大太太伯仲之間，將來兩位少爺勢必也會水火之爭，咱們?yōu)楹尾慌c三太太聯(lián)手，說不定還能給咱們少爺一份助力……”

    “你懂什么！”沈氏換了個姿勢躺著，“你以為，姜氏便是好糊弄的嗎？她那兒子才五歲，還什么都不懂呢，她不也是緊趕著給她兒子做打算嗎？我與周氏聯(lián)手，要是云濤沒選上，總還是云海選上的可能性大。我們也不算是得罪了她?！?/br>
    丫頭若有所思地點頭，沈氏打了個哈欠，叫嬤嬤盯著薛云濤念書，她決定先回房去睡一覺。

    至于這個傻子的事，她很快就拋到了腦后。

    唯有三房姜氏聽到這件事的時候，覺得很不尋常。

    其他人是從沒把四房放在眼里，但她自小就是長在娘家的妯娌堆里，混成人精的人，最是聰明敏銳了。老太太不是做糊涂事的人，她精明著呢。老四家能把老太太說動了，肯定是有什么制勝的法寶，但究竟是什么呢？

    姜氏坐直了身體，心中百轉(zhuǎn)千回。

    如今大房和二房聯(lián)手，對她很是不利。她總是想著，還有沒有什么辦法能夠幫自己兒子一把。

    若是老四家真的有什么辦法，她知道了也好。

    姜氏便讓丫頭給她拾掇了一番，吃了早飯后，提了兩盒蜂蜜槽子糕去四房拜訪崔氏。

    見她來訪，崔氏很熱情地請她坐下，又叫丫頭沏了茶來。

    姜氏笑著接了她的茶，先打量了一下四房。四房跟其他三房比，家中的布置簡單了許多，一幅青竹細布簾子，博古架上擺著些瓷器，炕床上也只是擺了一張水曲柳的小幾，上頭擺著幾個放紅棗蜜餞的紅漆食盒。

    姜氏已經(jīng)打量完，心道四房果真挺窮的。又笑著問道：“卻沒見著四丫頭？”

    崔氏說：“她剛吃了早膳就回房了，也不知道是去做什么了。”

    姜氏便放下了茶盞，開始旁敲側(cè)擊地打聽起來：“四弟妹，咱們二人平日雖然不算親近，卻也一向和睦。府中有什么要緊的事，咱們相互通個氣，也是有益彼此的。四弟妹覺得呢？”

    崔氏聽得疑惑，這姜氏平白無故地跟她說這個做什么?！斑@是自然的，三嫂是……有什么事嗎？”·這崔氏這口還挺緊的！姜氏就說得更明白了些：“四弟妹，這次定國公府內(nèi)選的事，你可是有什么旁人不知道的消息？我手里也有些東西，若是你愿意，我們可以互換 ?！?/br>
    沒想到崔氏卻仍是神情茫然，一問三不知，好像根本不知道她在說什么事一般。

    姜氏一開始還以為她是揣著明白裝糊涂。到最后越看越不像，她終于忍不住，問道：“你難道不知道……元瑾帶著聞玉去找老太太，已經(jīng)讓老太太同意，帶聞玉一起去定國公府了嗎？”

    崔氏則愣了片刻：“……我不知道啊，有這回事？”

    姜氏憋得內(nèi)傷，被崔氏的咸魚程度給震驚了。

    崔氏被姜氏告知了這件事之后，便在屋子里來回轉(zhuǎn)。直到小丫頭來向她回稟：“太太，四娘子來了?！?/br>
    “這疲懶貨，叫她好生做女紅不做，偏生出這么多事來！”崔氏道，“快叫她進來！”

    坐在一旁的薛青山說：“咱們好生問她，凡事都好商量。你也別這副樣子，四丫頭又沒做錯事?！?/br>
    元瑾跨門進去，就看到是三堂會審等著她。

    一臉不高興的崔氏，喝茶的薛青山，正和小丫頭玩翻繩的弟弟薛錦玉。

    “父親、母親?！痹冉o兩人行禮。

    薛青山直起身，先問道：“你三伯母說，你昨日帶聞玉去老太太那里，讓她同意聞玉也去選定國公府世子了？”

    “正是?！痹靡舶堰@事的來龍去脈跟他們講一遍，隨后說，“父親母親也別怪元瑾沒先說，我若是說了，你們定是不同意，覺得祖母怎么會答應(yīng)讓聞玉去。但如今祖母卻是已經(jīng)同意了，聞玉也沒什么不可以去試試的，他是薛家的子孫，是四房的兒子，沒有比別人差的地方。且聞玉資質(zhì)極佳，若不是因這病的緣故，定比別人優(yōu)秀百十倍。”

    “但他畢竟是個傻子?！贝奘蠀s不能理解，“倘若將他帶到定國公府，一個不好，只會丟了薛家的臉，你爹的臉！”

    “聞玉并非傻子，他只是與常人不同罷了。”元瑾平緩道?！扒矣形以?，自然會好好教他?！?/br>
    “你可莫把事情想得太簡單了！”崔氏又道，“你幾個堂兄，哪個不是厲害人？他又如何能爭得過人家？”

    “父親?！痹獏s不再和崔氏說，而是直接對薛青山道，“這些年里，大伯父在外為官，將家中事務(wù)交給你料理。幾位伯父在官場步步青云的時候，您因為處理瑣事太多，不能分心讀書，連個進士也沒有中。與幾個嫡兄的差距越來越大，他們沒說伸手扶您一把，卻只將您平日所做事都認為理所當然。二伯父若不是靠你那篇文章，如何能拜得布政使大人為老師，到今天的位置。二房算是受了您的恩惠，但二房的人又何曾對我們好過？您難道就不曾有過怨懟？”

    薛元瑾這一番話，讓薛青山徹底地沉默了下來。

    不錯，他便生來就是老好人的性子。薛老太爺去得早，幾位兄長忙于讀書，他就自己接過了大哥的擔子，料理家事。后來沒考上進士，仕途也差了他們一截，原以為都是一家兄弟，不會因此分了彼此。如今才發(fā)現(xiàn)，人家的確不會把你當回事。

    這么多年，說不后悔是假的，看到自己的女兒元瑾，明明都是薛家的小姐，吃穿用度卻比不上幾個堂姐妹，但他何嘗不是心存愧疚。

    崔氏沒讀過什么書，元瑾這一番論調(diào)卻是要把她繞暈了，提高了聲音：“不管怎么說，你要帶這傻子出去丟人現(xiàn)眼，我就是不答應(yīng)！即便是老太太同意了你帶他去，人家定國公府的老夫人也不會看上他！你莫要癡心妄想了！”

    玩翻繩的薛錦玉也說：“今兒和七弟玩，人家七弟都笑我們家出了個傻子！你還要把這傻子帶到人前去，丟盡我們家的臉面?！?/br>
    “行了。”薛青山突然出言，打斷了兩人的話。他已經(jīng)下定了決心，“你想做什么便去做吧。聞玉這事，以后都由你管，要什么東西也和父親說一聲。父親會盡力去給你找來?！?/br>
    “多謝父親?！痹娬f服了薛青山，道，“女兒不要別的，只要您一房的書就好。”

    “你想用什么都可以從書房拿。若是聞玉當真入選了，你與聞玉兩人，月例漲到三兩銀子吧?！毖η嗌絽s又想了想，特地說，“我每個月會直接派人送給你?！?/br>
    這父親果然是頭腦清楚的人，可惜之前被耽擱了。

    元瑾謝過薛青山，沒理會崔氏和薛錦玉，先退下了。

    見元瑾走了，崔氏還想說什么，薛青山擺了擺手：“四丫頭說的也對，試都不試就認命了，我們也只能一輩子這樣。你方才又何必對她說那樣重的話?！?/br>
    崔氏聽到這里，有些不服氣：“我自嫁給你，cao持這家中上下，哪樣不是我費心得多？你倒是點頭同意就過了，但這薛聞玉也是能選上的嗎？別到頭她白費了精力，反而沒學好女紅和灶事，耽誤了日后嫁人！”

    “且看吧?！毖η嗌捷p輕一嘆，“不成就算了，至少四丫頭也不會后悔。這樣財勢，的確也不是誰能輕易得到的?！?/br>
    崔氏尤有些氣，但看丈夫一副不想再說話的樣子，也只能先按下火氣，將錦玉抱來洗臉。

    元瑾并沒有薛青山和崔氏的擔憂。倒也不是她有把握，其實元瑾也知道，山外有山人外有人，這樣的權(quán)勢，蜂擁而搶的人必定不少，未必就能成。她不擔憂，是因為現(xiàn)在她必須要去做這件事。正所謂得之我幸，失之我命，沒什么好擔憂的。

    留給各房準備的時日不多，半個月后，薛老太太便要帶著幾個孫子去讓定國公老夫人親自過目。所以幾房的少爺這半個月都是加緊的讀書，但對于聞玉來說，讀書不是問題，正常的同別人說話交流才是問題。

    他說話不看人的眼睛，也不喜歡別人盯著他。若是別人要他說太多話，便會十分煩躁。

    元瑾這半個月，多半都花在怎么讓他到時候同定國公府老夫人正常對話上了。