“將軍。”姜玉姝垂首施禮，一邊擦汗一邊坐下，開門見山，懸著心問：“您此番傳見，不知所為何事？”

    兩國交戰(zhàn)之際，宋繼昆日夜cao勞，年紀(jì)未老而鬢發(fā)斑白，忙得無暇客套，亦開門見山，簡略答：“營里有兩件事，需要麻煩官府幫忙。”

    姜玉姝毫不猶豫，“什么事？您請說。只要官府辦得到，理應(yīng)協(xié)助軍營，在所不辭！”

    “真是個爽快人！”

    宋繼昆雙目布滿血絲，喝了口釅茶提神，“西平倉的副使魏旭，你認(rèn)識？”

    姜玉姝感慨吁了口氣，頷首答：“認(rèn)識。當(dāng)年，西平倉是我和梁大使、魏副使三人合力管理的?！?/br>
    “唔，好?！彼卫^昆告知：“朝廷有令，吩咐魏副使押運(yùn)一批軍糧到本衛(wèi)，預(yù)計(jì)后天到達(dá)圖寧，我已經(jīng)派人前去接應(yīng)。麻煩在于，本衛(wèi)的倉庫不夠大，無法儲藏這批糧食，故需要借官府的倉庫一用，存放一陣子，期間將由專人看管?！?/br>
    姜玉姝一怔，“軍營倉庫居然放不下？這批糧食有多少？”

    “機(jī)密，莫問?！?/br>
    姜玉姝回神，“抱歉。”

    糧草數(shù)額是機(jī)密，宋繼昆避而不談，叮囑道：“官府需要準(zhǔn)備能存放兩萬石糧食的地方?！?/br>
    聽起來，總數(shù)必定不少，打仗果然勞民傷財(cái)。姜玉姝想了想，謹(jǐn)慎答應(yīng)，“兩萬石？我明白了，回去就安排，一定盡力趕在運(yùn)糧隊(duì)進(jìn)城之前辦妥?！?/br>
    宋繼昆滿意頷首。

    姜玉姝主動問：“那，第二件事是什么？”

    宋繼昆的笑容頓時消失，不由自主嘆氣，靠著椅背反問：“關(guān)于本衛(wèi)攻打北犰，最近外頭可有什么新的風(fēng)言風(fēng)語？”

    “風(fēng)言風(fēng)語？”

    “譬如‘圖寧衛(wèi)吃敗仗’一類?！彼卫^昆面無表情。

    幾個武官一聽，立即流露忿怒之色。

    姜玉姝正色告知：“謠言啊？最近平息了不少。其實(shí)，區(qū)區(qū)風(fēng)言風(fēng)語，根本不值得在意，九成九的人都相信戍邊將士是忠誠勇猛的，并且心存感激?！彼掍h一轉(zhuǎn)，順勢問：“況且，上回您不是說戰(zhàn)況順利、接連獲勝嗎？待大軍凱旋，謠言自然煙消云散。不知……大軍什么時候凱旋？”

    “唔，確實(shí)是接連獲勝，目前已經(jīng)剿滅敵方六個部落?！彼卫^昆暗中嘆氣：同時，我軍的傷亡也不小。

    獲勝！獲勝！

    “可喜可賀，真是、真是可喜可賀，太好了！”姜玉姝大喜過望，激動握拳，由衷高興之余，忐忑且期待，忍不住又問：“那，大軍究竟什么時候回來？”

    宋繼昆注視滿臉焦急關(guān)切之色的女官，擺手以示安撫，能理解，卻不能透露，嚴(yán)肅答：“這個不好說，到時你就知道了。”

    等了太久，人幾乎要急壞了。姜玉姝難掩失望，眸光黯下去，望著指揮使，欲言又止，礙于廳內(nèi)還有幾個武官，最終恢復(fù)冷靜，改為問：“第二件事，有關(guān)謠言嗎？”

    宋繼昆點(diǎn)點(diǎn)頭，臉色沉沉，威嚴(yán)囑咐：“外頭的種種謠言，傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，十分不像話。前陣子，你提議由官府出面、把獲勝的喜信宣揚(yáng)出去，慮及當(dāng)時戰(zhàn)局不明朗，我們認(rèn)為不宜張揚(yáng)。但現(xiàn)在，戰(zhàn)局算是明朗了，可以宣揚(yáng)宣揚(yáng)，給浴血奮戰(zhàn)的英勇兒郎們正正名，以正視聽。”

    哦，扭轉(zhuǎn)輿論。姜玉姝振奮頷首，贊同表示：“唉，早該如此了！獲勝是好消息，無論勝多少場，每一場都來之不易，都應(yīng)該慶祝，都值得銘記！您放心，此事衙門早已經(jīng)商量過了，已有可行的法子，稍后回去再琢磨琢磨，喜信過兩天就能宣揚(yáng)出去?！?/br>
    “好?！北妼㈩I(lǐng)紛紛露出笑容。

    “有勞了?！?/br>
    “應(yīng)該的，衙門樂意效勞！”

    雙方商討片刻，忽有親兵稟報(bào)指揮使，大聲告知：“將軍，有軍情！”

    宋繼昆歉意瞥了一眼知縣，“傳?！?/br>
    姜玉姝會意，把溫茶一飲而盡，起身說：“如果沒有別的事，我就告辭了，以免影響您處理公務(wù)。”

    “本來至少該留知縣用一頓飯的，無奈眼下正忙……唉。”正事談妥，宋繼昆和顏悅色。

    姜玉姝毫不在意，“無妨，軍情要緊，等戰(zhàn)士們凱旋了，大家再宴飲慶祝也不遲?！?/br>
    “好！”

    姜玉姝垂眸，“諸位，告辭了?！?/br>
    “慢走?！彼卫^昆吩咐：“好生護(hù)送姜知縣，送她回衙門。”

    “是！”負(fù)責(zé)接人的親兵上前，仍負(fù)責(zé)送她回城，“大人，請。”

    不久·營門外

    “大人，請上馬。”幾個士兵接送過幾回，已經(jīng)習(xí)慣了女官喜歡騎馬出行。

    姜玉姝摸了摸馬脖子，卻牽馬步行，慢慢遠(yuǎn)離營所，含笑說：“宋將軍剛才說，大軍即將凱旋，恭喜恭喜。”

    作為指揮使的親兵，他們消息靈通，早已經(jīng)知道了，撓頭憨笑。

    姜玉姝試探問：“拙夫郭弘磊，你們認(rèn)識嗎？”

    “郭校尉，當(dāng)然認(rèn)識！”

    “他還好嗎？唉，每次一出征就音信全無，這次尤其危險(xiǎn)，實(shí)在令人擔(dān)心?！苯矜碱^緊皺，解釋道：“剛才在議事廳，我看宋將軍公務(wù)繁忙，不敢耽誤他的時間，所以問問你們。”

    “??？”幾個親兵面面相覷。

    “橫豎快凱旋了，將軍已經(jīng)同意宣揚(yáng)喜信，用不著保密了？”她深知將軍的親兵消息靈通，懇切問：“能不能告訴我一聲？”

    “這、這……”

    他們猶豫不決，耳語商量，少頃，你一言我一語地告知：

    “對，保密令已經(jīng)解除了?！?/br>
    “但您有所不知，我們是將軍的親兵，最近一直待在營里，并不了解郭校尉的具體情況。”

    “不過，聽說，校尉屢立奇功，是此次進(jìn)攻戰(zhàn)中的統(tǒng)領(lǐng)?！?/br>
    “他已經(jīng)派人送回來好幾個捷報(bào)了?！?/br>
    她煎熬等候太久，不在乎丈夫是否立功，只關(guān)心其安危，緊張問：“他沒受傷？唉，想必不可能不受傷，傷勢怎么樣？”

    親兵們搖搖頭，“這個就真的不清楚了?！?/br>
    “其實(shí)，我們跟您一樣，也見不著出征的人?！?/br>
    “請?jiān)倌托牡纫魂囎?，等大軍凱旋，見了面就知道了?！?/br>
    根據(jù)目前的消息，至少，他是活著的！姜玉姝欣喜至極，萬分慶幸，使勁閉了閉眼睛，“好！多謝，謝謝你們愿意告訴我這些?！?/br>
    “不敢，我們當(dāng)不起知縣大人的謝?！?/br>
    “請趕路，早些回衙門休息?！?/br>
    午后

    姜玉姝昂首挺胸，腳步不僅變得輕快，甚至有些風(fēng)風(fēng)火火，快步走向前堂，攜一陣微風(fēng)踏進(jìn)議事廳。

    “大人?！北娦±袅⒖唐鹕硐嘤?，恭謹(jǐn)招呼：“縣尊來了，您坐?！?/br>
    “坐，都坐！”

    姜玉姝風(fēng)塵仆仆落座，喝了口解暑茶，干勁十足道：“我剛從軍營回來，宋將軍交代了兩件差事，衙門有協(xié)助的責(zé)任，必須用心辦妥?！?/br>
    縣丞黃一淳忙問：“不知是什么事？”

    “第一件，得盡快挪幾個倉庫出來，用以儲藏軍糧，兩萬石。”她嚴(yán)肅告知：“運(yùn)糧隊(duì)后天就到了，此事交給黃縣丞，待會兒就辦。”

    黃一淳稍加思索，“兩萬石？把咱們儲藏夏收稅糧的地方騰出來，怎么樣？”

    “可以?！苯矜α诵?，“宋將軍說了，只是借用一陣子?！?/br>
    “好，下官稍后就安排！”

    次日，縣衙上下忙了一整天，又次日的中午，運(yùn)糧隊(duì)如期進(jìn)城。

    老朋友見面，魏旭卻連下馬喝茶的功夫都沒有。

    “哈哈，姜知縣！”

    魏旭勒馬，笑臉透著關(guān)切，“久違了，你……還好嗎？”

    姜玉姝苦笑，“唉，一言難盡。大老遠(yuǎn)押送糧食來圖寧，辛苦了，進(jìn)衙門喝杯茶？”

    “不了，我趕著去軍營交差，可不敢耽誤時間。那兩萬石，我已經(jīng)分好了，全在后頭，待會兒直接送進(jìn)官府倉庫?！蔽盒駸岬煤沽鳑驯常祜溃骸暗任颐ν炅?，再來找你喝茶！”

    “行！”

    她揮手送別，“一路小心，回頭見。”

    凱旋了，快凱旋了！姜玉姝滿懷希望，開始了新一輪的等待，結(jié)果直到六月下旬，大軍仍未凱旋。

    這天，知縣帶領(lǐng)幾個下屬，前往軍營附近的桑山，計(jì)劃小住幾天，巡察蠶室，查看桑蠶情況。

    炎夏，大大小小的蠶室錯落分布在桑山腳下，綠樹成蔭，阻擋了酷暑之氣。

    蠶室內(nèi)，“沙沙沙～”聲不絕于耳，蠶正在吃桑葉。

    一排排的竹匾內(nèi)鋪滿桑葉，桑葉堆里，無數(shù)白色的熟蠶扭動蠕行，埋頭啃食桑葉。

    姜玉姝彎腰，審視片刻，伸手輕輕捏起一只蠶，舉高端詳，“蛻幾次皮了？”

    蠶室主人躬身答：“三次了?！?/br>
    “嗯，不錯?！彼H滿意蠶的個頭，把它放回桑葉堆里，夸道：“養(yǎng)得很不錯！再辛苦喂養(yǎng)一陣子，就能吐絲結(jié)繭了?！?/br>
    “是，大人說得是?！?/br>
    置身于蠶室，被無數(shù)白色rou蟲包圍，有兩個小吏天生怕蟲子，硬著頭皮尾隨，臉色跟蠶差不多一樣白，始終不敢靠近竹匾。

    姜玉姝前世今生都養(yǎng)過蠶，習(xí)以為常，每巡察一個蠶室，均湊近審視，對桑蠶業(yè)寄予厚望。

    此時此刻·亂石溝

    亂石溝北部，十里外，遠(yuǎn)征的大軍浩浩蕩蕩出現(xiàn)，帶著各式各樣的戰(zhàn)利品，緩慢前進(jìn)，長途跋涉歷盡艱辛，個個精疲力倦。

    當(dāng)望見怪石林立的亂石溝時，將士們瞬間歡呼雀躍：

    “快看，亂石溝！”

    “唉，總算到家了?！?/br>
    “咱們終于回來了！”

    作者有話要說：　　我不怕家蠶，但非常害怕柞蠶……

    第258章 久別之擁