柳笛悠揚(yáng)起伏的旋律里，遲暮聽(tīng)見(jiàn)周綺問(wèn)她：“你來(lái)長(zhǎng)安也有一段時(shí)日了，不打算去別的地方看看嗎？”

    她遲疑了一下，搖了搖頭：“我還不知道該去哪。”

    “這天下之大，哪里不是容身之所？”

    周綺抬頭望向廣闊的天際，一縷云霞被晚風(fēng)吹走，飄絮般飛向更遠(yuǎn)的天邊。她想了一會(huì)，細(xì)數(shù)道：“往南有江南蘇杭、荊楚之地，還有百越蠻荒。若是往北，就有千里草原或是三江北地，只要你想去，往哪里都可以。”

    她下頜一抬，示意了一下前方：“就說(shuō)最近的，運(yùn)河上的蓬萊畫舫又要開(kāi)了，你要是想去，可以讓劉仲昆給你弄個(gè)位置，他雖是江湖人士，但在長(zhǎng)安經(jīng)營(yíng)多年，人脈廣布，這點(diǎn)事不在話下。畫舫一趟來(lái)回有十余天，運(yùn)河上的風(fēng)景，還是挺值得看?！?/br>
    “畫舫？”遲暮若有所思地重復(fù)了一遍，“我以前在江南坐過(guò)畫舫，不過(guò)還是第一次聽(tīng)說(shuō)運(yùn)河上的畫舫。”

    “一般的平民百姓，一輩子都不會(huì)走出長(zhǎng)安城，自然也不會(huì)去上這畫舫。”周綺解釋道，“除了冬天太過(guò)寒冷的時(shí)候，蓬萊畫舫每個(gè)月都會(huì)在運(yùn)河上開(kāi)一次，供一些富有人家游玩。”

    她頓了頓，又說(shuō)：“當(dāng)然了，你要是覺(jué)得一個(gè)人游玩沒(méi)什么意思，那就算了。”

    遲暮卻看著她：“你想不想去？”

    “和我有什么關(guān)系？”周綺只覺(jué)得有些好笑，反問(wèn)道，“我小時(shí)候天天在運(yùn)河邊上看它，雖然沒(méi)錢去坐，不過(guò)看了這么久，早就看膩了?！?/br>
    “我一個(gè)人去，自然是沒(méi)什么意思，想找個(gè)相熟點(diǎn)的人同行而已。”遲暮不急不惱，緩緩解釋，“只不過(guò)我無(wú)親無(wú)故，也就和你比較熟悉一些?！?/br>
    周綺好像被她說(shuō)動(dòng)了，若有所思地沉默起來(lái)，似乎在權(quán)衡她這個(gè)提議的利與弊。她越是沉默，遲暮就越是緊張，雙手不動(dòng)聲色地攥緊了衣角，一顆心砰砰地跳起來(lái)。

    她是故意這么說(shuō)的，因?yàn)橹芫_那句“最遠(yuǎn)只去過(guò)安陽(yáng)”讓她非常在意，她不相信這只是一個(gè)巧合。如果她就這么離開(kāi)長(zhǎng)安、離開(kāi)周綺，那她有可能再也無(wú)法觸碰她曾經(jīng)想要追尋，卻一直沒(méi)能探尋到底的真相。

    ☆、Chapter.15

    寒隨一夜去，春逐五更來(lái)。

    時(shí)近春分，長(zhǎng)安城剛下過(guò)一場(chǎng)大雨，一夜春寒卷過(guò)，雨霽天青，街邊的楊柳沾了雨水，沉沉墜下來(lái)，打濕了行人的衣襟。

    這天早晨，蓬萊畫舫停靠在運(yùn)河岸邊，旅客們開(kāi)始陸續(xù)登船。遲暮從鴻福客棧退了房間，和收拾好東西等在門口的周綺會(huì)合，也準(zhǔn)備到河岸碼頭上去排隊(duì)登船。

    蓬萊畫舫上的，大多都是長(zhǎng)安城的權(quán)貴人家，也有些外地來(lái)的富商巨賈。像她和周綺這樣名不見(jiàn)經(jīng)傳的平民百姓，也是靠在劉仲昆在長(zhǎng)安城的人脈關(guān)系，才在這畫舫上得到了位置。

    遲暮見(jiàn)過(guò)武林大會(huì)上江湖名門一擲千金的豪氣，知道以長(zhǎng)安城豪門大戶的做派，這蓬萊畫舫一定華麗非凡，對(duì)這次畫舫之行，倒還有些隱隱的期盼。她一向行裝從簡(jiǎn)，只帶了一個(gè)包袱，周綺卻拎了一個(gè)小箱籠，看起來(lái)很輕巧，也不知道里面裝了什么。

    劉仲昆從外面回來(lái)，折了兩枝柳條，送了她們一人一枝，權(quán)當(dāng)折柳送別，沾沾文人墨客的風(fēng)雅。

    遲暮禮貌地收下了，微笑著和他還有張?zhí)m芝道別，周綺卻晃了晃手中的柳葉，道：“送這個(gè)做什么？畫舫來(lái)去十余天而已，又不是一去就大半年?！?/br>
    “折柳送別，討個(gè)風(fēng)趣而已，計(jì)較這么多做什么？”劉仲昆看了她一眼，“再說(shuō)了，你還回來(lái)，遲姑娘可就不一定了，她也不是長(zhǎng)安人?！?/br>
    周綺指尖拂過(guò)柳葉的尖梢，輕笑著說(shuō)了句：“我也不一定能回來(lái)啊?！?/br>
    氣氛一時(shí)僵滯，劉仲昆的臉色沉了沉，周綺卻戲謔地看著他，好像她剛剛只是開(kāi)了個(gè)無(wú)傷大雅的玩笑，遲暮不明所以，只好一言不發(fā)。最后還是張?zhí)m芝先反應(yīng)過(guò)來(lái)，瞪了她一眼：“胡說(shuō)什么呢，能不能好好說(shuō)話？”

    周綺又恢復(fù)了那種平淡的神情，她垂下眼睫，拖長(zhǎng)音調(diào)應(yīng)了聲：“好吧，知道了?！?/br>
    “知道了好，”張?zhí)m芝拍了拍她的肩，“行了，快走吧，再耽擱下去，等會(huì)該趕不上了?！?/br>
    遲暮和這對(duì)夫婦道了別，然后背著包袱、拿著柳條，和周綺一起出了門。運(yùn)河登船的渡口離鴻?？蜅２贿h(yuǎn)，周綺自然是熟門熟路，帶著她穿街過(guò)巷，很快就找到了那艘?？吭诎哆叺漠嬼场?/br>
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    河岸旁游人如織，楊柳繞堤，畫舫靜靜停在蕩漾的碧波之上，船上占地寬闊，幾可跑馬，其上樓閣足有三層，皆是雕龍刻鳳，船艙里珠簾紅幔搖曳垂地，極盡華麗奢靡。

    遲暮跟在周綺旁邊，和她一起登了船。甲板上有不少仆婢在等候，看見(jiàn)有人登船便殷勤地迎上來(lái)，爭(zhēng)搶著接過(guò)包袱行李，要領(lǐng)她們到房間去。

    畫舫三層樓閣，一層客堂大廳，二三層有分隔開(kāi)的艙房。侍女把兩人被帶到二層相鄰的房間，斂衽一禮之后就離開(kāi)了。遲暮推門進(jìn)屋，撲面便是一陣馨香的氣息，屋內(nèi)雖然地方不大，但也陳設(shè)精致，垂落的帳幔背后，香爐裊裊的白煙緩緩升騰而起，彌漫了整個(gè)房間。

    遲暮先將唯一的窗扇推開(kāi)，又把包袱放在桌上，將日常要用的物件一一取出，安置在合適的位置。還沒(méi)收拾完，就聽(tīng)見(jiàn)隔壁門響，有人無(wú)聲無(wú)息地從屋里走到了外面，在船舷上停下來(lái)。