船上的艙房都在船舷兩側(cè)，一推開(kāi)門就能看見(jiàn)天光傾瀉、長(zhǎng)河廣闊。遲暮知道這是周綺出去了，于是將攤開(kāi)的包袱留在桌上，轉(zhuǎn)身開(kāi)門出去，一眼就看見(jiàn)周綺手肘撐在船舷上，低頭看著船下波光粼粼的河面。

    她走過(guò)去，才發(fā)現(xiàn)周綺還拿著一把小刻刀，正削刻著手中的一小塊木料。她手藝很巧，動(dòng)作靈活又迅捷，那塊木料已經(jīng)刻了一半，正在她手上一點(diǎn)點(diǎn)成形，看得出是一朵嬌艷欲滴的杏花。

    遲暮在旁邊看了一會(huì)，終于忍不住開(kāi)口道：“你做這個(gè)還挺厲害的?！?/br>
    “你可別夸我，班門弄斧而已?！敝芫_一邊說(shuō)，一邊拿刻刀削掉凸起的邊角，“其實(shí)我也就只會(huì)刻這么幾種，要是更大的物件，我也刻不來(lái)?！?/br>
    風(fēng)和日麗，天朗氣清，空中偶有白鳥(niǎo)劃開(kāi)云際，低翔飛過(guò)。望著廣闊無(wú)邊的運(yùn)河，她的語(yǔ)氣也難得地輕快了一些。遲暮低頭看向她倒映在水上的面容，她眼角眉梢微微的笑意都被映在水中，隨著碧波輕輕蕩漾。

    遲暮不由得說(shuō)：“你看起來(lái)心情不錯(cuò)?！?/br>
    “是嗎？”

    見(jiàn)她點(diǎn)頭，周綺沉默了片刻，才輕聲說(shuō)：“可能是因?yàn)檫@次上了畫(huà)舫，圓了我很久以來(lái)的夢(mèng)吧?！?/br>
    “我小時(shí)候，每次在運(yùn)河邊上給人搬東西，看見(jiàn)蓬萊畫(huà)舫停在岸邊，都特別羨慕那些達(dá)官貴人。他們?cè)诤由峡梢孕写?，出遠(yuǎn)門可以坐馬車，就算是上街，都有人用轎子抬著，生怕磕了碰了?！彼拖骂^，看著手中那朵還沒(méi)成型的杏花，眼神逐漸暗淡下去，“其實(shí)我連吳小姐長(zhǎng)什么樣都不知道，她每次上街都有侍從跟著，浩浩蕩蕩的一大片，偶爾能看見(jiàn)她本人，也是用面紗遮著臉。我雖然在長(zhǎng)安城見(jiàn)過(guò)她很多次，但其實(shí)大多數(shù)時(shí)候，都是她的車輦過(guò)去了，我聽(tīng)了旁人議論，才知道是她?！?/br>
    遲暮還沒(méi)來(lái)得及答話，她又說(shuō)：“我十六歲的時(shí)候，還曾在瑤縣聽(tīng)人提起過(guò)謝小姐，要不是機(jī)緣巧合同她打過(guò)照面，她這次來(lái)長(zhǎng)安，我也認(rèn)不出她來(lái)。

    周綺擺弄刻刀的手緩緩?fù)Ａ讼聛?lái)，她看著水面，看著水波蕩漾間自己的面容。粼粼的波光好像有什么不可言說(shuō)的能力，將她的思緒也一并晃了進(jìn)去，讓她神情恍惚，望著水面怔怔地出神。

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    不知不覺(jué)間，她好像忘了自己身在何處，耳邊又響起車馬喧囂的聲音。馬蹄聲急促地沖向街道，趕車人一邊揮起鞭子抽打拉車的駿馬，一邊大聲喝令，讓旁邊的行人讓路。馬車過(guò)去以后，她又看見(jiàn)對(duì)面街上的燒餅攤子上排起了長(zhǎng)隊(duì)，香氣撲鼻的燒餅剛剛出爐，就被人一搶而空。

    她自然是什么也搶不到的，因?yàn)楹砂湛?，連一個(gè)銅板也沒(méi)有，只能坐在街沿上眼巴巴地看著，還順帶不爽地推了推旁邊的林辰：“你看看你，幫人家洗個(gè)碗，能連著打碎三個(gè)勺子，昨天一天的工錢都賠進(jìn)去了，現(xiàn)在好了，連個(gè)燒餅都買不起?！?/br>
    林辰?jīng)]理她，他站在原地，目光追隨著匆匆駛過(guò)的馬車：“那好像是謝家的馬車，你說(shuō)車上會(huì)不會(huì)有謝小姐？”

    “算了吧，”周綺沒(méi)好氣地說(shuō)，“人家可是縣令的女兒，深閨里養(yǎng)大的大小姐，怎么可能看得上我們這種平民百姓？”

    “阿綺說(shuō)得對(duì)，”邊上的楊凡也開(kāi)口了，“你說(shuō)你要是個(gè)武林盟的少俠，或者是個(gè)什么富家公子，那也是挺受人尊崇的?？上裎覀冞@樣，吃了上頓沒(méi)下頓的，人家憑什么把女兒嫁給你?。俊?/br>
    被輪流潑了兩次冷水，林辰終于頹然坐回地上：“我知道，可是我真的很喜歡謝小姐，你們是沒(méi)看見(jiàn)，那天她從花店出來(lái)，捧著那枝杏花，雖然她戴著面紗，可是——”

    船身猛地晃了一下，繼而緩緩破開(kāi)碧波，往運(yùn)河深處駛?cè)?。周綺猝不及防地回過(guò)神來(lái)，手上一松，刻了一半的杏花掉進(jìn)了水中，在濺起了一朵水花之后，水面又歸于平靜，卻再也找不到那朵杏花了。

    周綺下意識(shí)伸手去撈，但也沒(méi)來(lái)得及，伸出去的手只好停在了半空，指尖沾上了一點(diǎn)濺起的水花。

    她盯著波浪翻涌的水面看了半晌，最后嘆了口氣：“算了，回去再刻一朵就是了?！?/br>
    船身有些搖晃，遲暮一只手扶住欄桿，問(wèn)她：“你除了花和葉子，還會(huì)刻些其他的嗎？”

    “花鳥(niǎo)樹(shù)木，這些是最熟練的，刻字我也會(huì)?！敝芫_把玩著刻刀，淡淡地說(shuō)，“你要是想刻什么，我可以刻一個(gè)送你，你喜歡什么？”

    她側(cè)頭看遲暮，眼底眸光閃爍，幽沉深邃：“你喜歡字符，還是喜歡花鳥(niǎo)？字符的話那可容易多了，平安喜樂(lè)，或者長(zhǎng)命百歲？”

    河上有長(zhǎng)風(fēng)浩浩而來(lái)，從兩人之間穿掠而過(guò)。明朗的萬(wàn)里晴空之下，遲暮垂下眼睫，遮住眼底翻涌而起的陰霾：“我喜歡……長(zhǎng)命百歲?！?/br>
    周綺動(dòng)作一頓，搖頭笑道：“這可太難了，我得先找閻王爺學(xué)一學(xué)?！?/br>
    “是嗎？”遲暮低下頭，溫和地笑了笑，“沒(méi)關(guān)系，不會(huì)就不會(huì)吧，我自己也學(xué)不會(huì)?！?/br>
    過(guò)了一會(huì)，她又悄悄抬眼，望著周綺的側(cè)臉，心中暗想：“原來(lái)她和我也是一類人嗎？”

    這個(gè)猜測(cè)令她茫然又錯(cuò)愕，幾乎壓抑不住急促又紊亂的呼吸，慌張之下，搭在欄桿上的指尖無(wú)意識(shí)地往里收攏，直到指甲掐進(jìn)了掌心才反應(yīng)過(guò)來(lái)，恍然低頭看向自己的雙手，目光卻渙散，迷茫得看不見(jiàn)任何焦點(diǎn)。