清楚真正的緣由，但他心中已經(jīng)做出了合理的解釋。他認(rèn)為過去人們可能曾經(jīng)流行過待在接近巫女的地方祈禱。

    看吧，古人來往巫女神殿都是利用南邊這條道路呢。這里一定是座被遺忘的神殿。

    維利亞教并不是變化劇烈的宗教，因為這個原因，盡管這座神殿看起來已經(jīng)荒廢了十年以上，但除了那些老舊的內(nèi)裝以外，其余部分都和新建好的神殿沒有兩樣。

    葛林坐上一張干燥不堪、上面布滿裂痕的長椅。光是承受他的體重，就已經(jīng)讓這張椅子發(fā)出哀嚎聲了。

    呵呵，到處都有小毛病，就和我這老頭子一樣呢。

    一路由門口鋪往祭壇的絨毯上面到處都是裂痕和破洞，從天花板向下垂吊的燈臺原有三條鎖鏈拉撐，如今其中一條已經(jīng)斷裂四散，因此讓整個大燈臺傾斜一邊。

    在葛林所坐的椅子旁邊，有一支倒在地上的銀制燭臺。

    下意識地?fù)炱饋硪豢?，盡管是放置在屋內(nèi)的東西，但是經(jīng)過歲月的歷練，上面已經(jīng)完全失去了光澤。

    哈啊葛林對著燭臺哈氣，并用長袍的袖口擦拭。無奈這座銀制燭臺已經(jīng)完全黑掉，難以恢復(fù)往昔的外貌。不過葛林似乎還不死心，繼續(xù)對著它哈氣，并使盡吃奶的力氣來擦拭。費(fèi)盡一番辛勞之后，雖然細(xì)部雕刻的溝槽中仍有未脫落的污垢，但是光滑的表面已經(jīng)依稀可以昭i映出人的表情。

    您在做什么?

    看來這位老者已經(jīng)進(jìn)入忘我的境界。回過神來只見一名護(hù)衛(wèi)騎士站在眼前，這位騎士名叫渥德，是希農(nóng)騎士團(tuán)的副官。

    您是渥德大人，對吧?

    是的，我就是渥德。

    有件事想請教您。

    敢問何事?要是我有能力，自當(dāng)為名滿天下的葛林祭司大人回答。

    您的世界寬廣嗎?

    什么?

    平時為人嚴(yán)謹(jǐn)?shù)匿椎?，一時露出了不知所措的表情。

    您是騎士吧?跟隨著君主來來往往，應(yīng)該看過不少國家吧?

    這下似乎終于理解對方想問什么了，只見渥德若有所思地點(diǎn)著頭。

    我曾隨主公班斯托爾公爵游歷諸國，雖然地點(diǎn)皆以西部同盟諸國居多，但也曾經(jīng)去過王都巴連這因。

    原來如此。

    說著說著，葛林將剛才拚命擦拭的燭臺遞給渥德。

    我們以前在修行的時候，天天都得擦拭燭臺，絕對不能讓它失去光潔。要是偷懶的話，馬上就會挨一頓罵。

    葛林主教接著聊到在那種情形下，要如何巧妙地偷懶可是一門大學(xué)問。聽著聽著，渥德不禁會心一笑。

    據(jù)我所知，拉茲教的人只要一逮到我們維利亞教徒，就會使出兇惡的手段逼迫改宗。燒毀神殿、刑罰不愿改宗者，對于屢勸不聽者則不留活口，甚至連小孩子都不放過。這是多么殘忍的事啊。

    是啊，您說的沒錯。

    葛林再次把玩起那支銀制燭臺。

    看著它就會讓我回想起童年。小時候，不管是立功勞還是爭地位，這些事情我是連想都沒想過，只不過，我們幾個總是待在神殿中干瞪眼，連自己真正該做什么事，都無法看清了。

    自己真正該做的事?

    沒錯。但絕對不是贏取名聲或是扯人后腿這些事。我們直正該做的是戰(zhàn)勝拉茲帝國，并且建立一個理想世界，讓人們不再因為信仰維利亞教而受到迫害。為了這個理想，我們必須請巫女挺身而出。

    渥德站在一旁靜靜地聽著葛林的這句話。

    嗯。今后得和沙哈林、奧貝爾他們齊心協(xié)力才行。

    葛林感觸良多地自言自語著。

    總之今晚就請您好好休息吧。首先該做的，是先將您平安地送到巫女神殿。

    你說得沒錯。渥德大人，明天的護(hù)衛(wèi)工作就有勞您了。

    是，包在我身上。

    敬完禮后，渥德獨(dú)自返回工作崗位上。

    8

    這名漁夫的舉動，從一開始就相當(dāng)不自然。

    要不是有奧貝爾和伊潔爾娜在，克莉絲并不覺得自己有資格住在屋內(nèi)。正因如此，她反而更加注意任何大小動靜，不讓威脅趁機(jī)而入。

    小屋如同外觀所見，是棟非常簡陋的建筑物。

    所謂的小屋，不過是在空曠的土地上隨便搭起墻壁和屋頂罷了。屋內(nèi)擺有用木頭搭起的臥床，克莉絲等人索性用干草來代替床鋪使用。

    小屋的正中央，有一個用屋外撿來的石頭所搭起的灶，雖然不足以提供所有人食物，但是漁夫還是替住在小屋的四人提供晚餐。

    她特別留心了食物當(dāng)中是否有被下藥，然而實際上并沒有被動過手腳的痕跡，看來是克莉絲多慮了。仔細(xì)想想，一般盜匪也很少用這么拐彎抹角的手法。

    隨著夜色漸深，體內(nèi)慢慢產(chǎn)生了一股難以抗拒的睡意，明明還沒躺上干草鋪，光是坐在灶的周圍烤火取暖就讓人動彈不得。這時候，才讓克莉絲想起有一種會強(qiáng)制讓人進(jìn)入睡眠狀態(tài)的魔法。

    會是黑暗魔法嗎?區(qū)區(qū)盜賊團(tuán)里，真的有能使用這類法術(shù)的高人嗎?

    光是這樣自問根本無從明白真相，克莉絲使盡了僅存的力氣，將放在一旁的箭筒拿到手邊。當(dāng)箭矢用盡時，為了不讓敵人玷污自己的身體，女騎士通常會選擇一死，因此她們往往會在身上藏有短劍，而克莉絲則是把這種用途的匕首藏在箭筒底部。

    悄悄地抽出自盡用的匕首，克莉絲毫不考慮地刺向自己的大腿，一瞬間，這股由魔法造成的睡意完全消失了。由于是魔法引起的睡意，一旦恢復(fù)意識之后魔法就會完全失效，只要不要被施術(shù)者發(fā)現(xiàn)克莉絲還是清醒著，并且再次施法的話，就不至于會再度感到困倦。

    克莉絲偷偷地用布包扎傷口，接著靜觀其變。

    她閉上眼睛、壓低氣息，并將注意力集中在耳朵上。

    不久，一陣躡手躡腳的聲響慢慢接近，一步、一步，慢慢地朝奧貝爾接近。

    身為弓箭手的克莉絲，身邊并沒有多余的武器。弩雖然威力驚人，但卻不是臨時想用就能用的武器，一般都必須保持相當(dāng)?shù)木嚯x，在敵人接近前事先將弦拉開才行。

    雖然她這次也攜帶了普通的弓，但是因為太占空間，所以在進(jìn)屋前已經(jīng)和馬匹一起交給部下保管了。

    盡管不是很拿手，但也只能設(shè)法用匕首來解決了。

    做好決定后，接下來便是實行。

    除了剛才自己刺傷的左腳外，她用剩下的手腳使勁站了起來。也許時間并未經(jīng)過太久，所以眼前的光景幾乎和失去意識之前沒有兩樣，唯一不同的景像是，那名自稱漁夫的人正拿著短刀準(zhǔn)備砍向奧貝爾。

    什么！

    漁夫不對，那名刺客不禁叫了出來，他萬萬沒想到克莉絲還清醒著。

    這名刺客究競是誰?受誰之托?一切都待拿下他后問個明白。雖然很想這么做，但是克莉絲并沒有多余的力氣，此外，任誰也不敢肯定對方?jīng)]有安排伏兵。

    利用刺客驚嚇之余，克莉絲握緊匕首撲了過去。機(jī)會只有一次，面對不擅長使用的匕首和站不穩(wěn)的下盤，身邊又有非得保護(hù)的人，對于克莉絲來說，集所有不利條件于一身的她，只有攻其不備才能致勝。

    然而刺客也立即擺好姿勢、嚴(yán)陣以待。

    由于左腳行動不便，克莉絲的動作梢慢了一點(diǎn)。

    最后，克莉絲的匕首劃過了刺客的喉嚨，這刀砍得相當(dāng)扎實，但是對方的短刀也深深地刺入了她的肩膀。

    唔！

    經(jīng)過一番纏斗之后，兩人雙雙倒臥在地。此時刺客已經(jīng)斷氣，而克莉絲也達(dá)到了最低限度的目標(biāo)，接下來只要注意是否有伏兵，并且向外頭的弟兄求援即可。只不過，當(dāng)下克莉絲的身體已經(jīng)負(fù)荷不了。

    奧貝爾醒來的時候，伊潔爾娜正好在替克莉絲施展治愈術(shù)，而理斯則是一臉擔(dān)心地伴在一旁。

    理、理斯大人，我究竟?

    理斯轉(zhuǎn)過頭來說道：

    請您別擔(dān)心，刺客已被克莉絲當(dāng)場格斃。說來慚愧，我也才剛醒來沒多久。

    剛才那名自稱漁夫的男子已經(jīng)尸橫就地，手中握有一把兇惡的短刀，刺客的目的顯而易見，只要出了一步差錯，自己的性命很有可能就葬送在那把短刀上，一想到這里就讓人膽顫心驚。

    那名女孩不要緊吧?

    是的，她沒有生命危險，現(xiàn)在修女正在施展治療魔法，不久后應(yīng)該就會清醒過來了。

    小屋里彌漫著一股不知是刺客還是克莉絲的血腥味。

    真是太丟臉了。

    一聞到這股血腥味，雙腳就不停地發(fā)抖。隨后，奧貝爾突然領(lǐng)悟了過來。

    沒錯，這才是真正的戰(zhàn)場啊。

    年輕時的奧貝爾也曾隨著軍隊上過戰(zhàn)場，替士兵施展治療魔法。不知不覺之間，他所全神以待的對手，由戰(zhàn)場上負(fù)傷的士兵轉(zhuǎn)變?yōu)閼?yīng)該是懷抱相同理想的同僚。

    我怎么會變得這個德行呢。

    說著說著，奧貝爾也拿出治愈魔水晶，一同替克莉絲進(jìn)行治療。

    9

    天空漸漸由一片火紅轉(zhuǎn)為深藍(lán)色。

    而森林中則早已暗如黑夜，所幸這片森林的地形較為平緩，只要集中注意力，多少還能繼續(xù)前進(jìn)。

    已經(jīng)到了差不多該決定露宿地點(diǎn)的時間，然而由于南邊路線距離最遠(yuǎn)，不得不比其他小隊多耗點(diǎn)時間，因此沙哈林完全舍不得讓大家休息。

    森林中突然傳出了慘叫聲。

    菲見狀馬上拔劍向前奔去，當(dāng)她趕到部隊前頭時，只見對方正站在黑影當(dāng)中，不對，對方全身包覆著比暗夜還要深沉的黑影。站立在眾人的眼前是一名男子，那看似黑影之物，其實足件寬松飄逸的長袍，而握在男子手中的，是能夠在黑夜中綻放炫目銀光的神劍，而菲則是對那柄劍印象深刻，

    那是瓦吉拉神劍！

    菲一邊吶喊，一邊揮劍砍向男子。然而，對方卻有如風(fēng)中枯葉一般飛舞，輕松地躲過了她的攻擊。

    咈咈咈，你還真是鍥而不舍地在追我??！

    少說廢話！卡歐斯，在我從你手中奪回那柄瓦吉拉神劍之前，絕對沒有放棄的一天！

    希農(nóng)騎士團(tuán)和其余的傭兵們都被這突如其來的謎樣男子，以及猛然飛身出來和對方互砍的菲嚇傻了，只能愣在一旁觀望。

    快點(diǎn)！這個男的、卡歐斯由我來阻擋，你們快點(diǎn)往目的地前進(jìn)！

    聽到菲的這句話，希農(nóng)騎士團(tuán)的騎士艾伯特馬上引領(lǐng)士兵繞道。也許是從菲的語調(diào)中感受到了什么吧。

    眼前這名男子是相當(dāng)危險的對手，眾人若繼續(xù)待在現(xiàn)場，反而會成為她的累贅。

    希農(nóng)騎士團(tuán)的士兵們紛紛從菲身后穿過，繼續(xù)往北方前進(jìn)。

    但是卡歐斯卻絲毫不為所動。

    菲在暗地里稍微松了口氣。盡管剛剛說了要抵擋對方，但是除了最初的一擊之外，她就找不到機(jī)會出招。兩個人在彼此攻擊范圍所及的一步之外四目相覷，以氣勢對峙。在這種對峙之中，讓她不敢輕舉妄動。

    卡歐斯也并沒有采取任何動作，看來菲的氣勢對他也產(chǎn)生一定的牽制作用。只要他有任何輕舉妄動，都會造成足以讓菲趁隙攻擊的破綻。

    這時突然跑出兩名血?dú)夥絼偟膫虮?，看見菲和卡歐斯兩人一動也不動地對瞪，他們終于按耐不住，逕自抽刀砍向敵方，然而卡歐斯則是紋風(fēng)不動！至少在菲的眼中是如此，就在這個狀態(tài)下斬殺了兩名傭兵。明明才剛殺了兩個人，但卻絲毫感覺不到他的殺氣。

    放心吧，雖然上頭要我來殺同盟的祭司，但是我的目標(biāo)已經(jīng)改變了。不論如何，且讓我們盡情享受眼前這一刻吧。

    希農(nóng)騎士團(tuán)的士兵們大部分都已穿過兩人的戰(zhàn)場，最后一名通過的人正是露薇。她用充滿復(fù)雜思緒的視線看著菲，隨后便離開此地。

    喝啊啊啊啊啊！

    帶著凄厲的氣勢，菲揮劍斬向?qū)Ψ健?/br>
    面對這一擊，卡歐斯是連擋都沒擋。只見他輕松躲過菲的劍刀，并用瓦吉拉神劍抵向她的面前。

    這下你已經(jīng)死一次了。

    唔！

    菲并不是那種運(yùn)用蠻力來揮劍的剛型劍士，而是運(yùn)用靈活的速度來擾亂敵方，準(zhǔn)確針對弱點(diǎn)來進(jìn)攻的柔型劍士，因此她對自己的劍速相當(dāng)有自信。然而剛才一擊之下，卡歐斯非但毫發(fā)無傷，甚至還輕松地進(jìn)行了反擊，這無非是莫大的屈辱。

    怎么了，只有這點(diǎn)程度嗎?

    這回她又加快速度，或斬、或撩、或刺、或掃，但是這些招式全都讓卡歐斯輕易躲過，并且還加以反擊。盡管每一擊都不算強(qiáng)勁，但總是能在菲的身上造成輕傷?？磥?，對方是故意手下留情。

    然而當(dāng)她察覺到對方只是在耍弄自己時，那些累積的傷口也已經(jīng)讓她逐漸失去意識了。

    已經(jīng)玩夠了吧。接下來換我攻擊了！

    卡歐斯才剛說完，周圍的氣氛隨即驟變。身邊的空氣仿佛化為物質(zhì)一般，奪去了手腳的自由。

    咈咈，只要這柄神劍在手，我就是無敵的！

    這就是神劍的力量。

    要是沒有瓦吉拉，就憑你這種

    啲曦，死鴨子嘴硬

    這時的菲已經(jīng)沒有多余的體力來反駁他的話了。

    咻的一聲，破空之聲傳來。仔細(xì)一看，卡歐斯的手似乎被一支箭矢射中這是菲最后的印象。

    回過神來之后，菲正被人背在馬背上。

    是、是誰?

    醒過來了?

    反問回去的人，正是露薇。

    再忍耐一下吧。馬上就要追上祭司大人了，到時候再請他替你施展治療魔法。

    馬背相當(dāng)規(guī)律地?fù)u晃著。

    你之后又跑回來了嗎?

    沒錯。

    一問之下才知道，當(dāng)時露薇因為怎么也放不下心，索性回頭查看情形，誰知道才不過短短一段時間，菲就已經(jīng)渾身是傷、獨(dú)自倒臥在地。

    當(dāng)時敵人已不見蹤影。露薇也顧不得那么多，連忙帶著不省人事的菲趕往沙哈林的所在地，而菲則是在半路上醒了過來。

    之前真的很抱歉，我的搭檔竟然那樣嘲笑你。

    老實說，菲壓根沒有想到露薇會折回卡歐斯的所在之處，而且還是只身一人。這句道歉不僅是代替席妮，更代替了之前輕視露薇的自己。

    我還有欠磨練，就算被你們笑也不足為奇。不過，總有一天我會努力變強(qiáng)，讓自己成為不會被嘲笑的人。

    變強(qiáng)?

    是的。

    說的也是，我也要變強(qiáng)！

    當(dāng)時那段時間內(nèi)究竟發(fā)生了什么事，菲完全沒有印象。決心變強(qiáng)后，她又再度昏睡了過去。

    1o

    理斯總算將三名祭司平安護(hù)送到了目的地。

    從分頭前進(jìn)到各隊會合的這段期間內(nèi)，除了奧貝爾以外，其他兩位祭司似乎也有所遭遇。再次碰頭的三人，表情顯得特別緊張。

    由于教團(tuán)內(nèi)的立場，使得三人汲汲營營于權(quán)位，不知不覺間變得目光短淺。這是抵達(dá)目的地之前，渥德對幾位祭司的看法。

    然而分頭行動之后，三人偶然有機(jī)會能夠獨(dú)處，藉以自我省思，當(dāng)然事后也有可能恢復(fù)原來的丑態(tài)。

    另一方面，在這次的任務(wù)當(dāng)中，希農(nóng)騎士團(tuán)首次出現(xiàn)戰(zhàn)死者。雖然事前已經(jīng)有所覺悟，但這卻是第一次在自己的領(lǐng)導(dǎo)下出現(xiàn)死者，對于理斯來說：心情可是沉重到了極點(diǎn)。

    理斯大人！

    眼前突然蹦出一名少女。

    這里是巫女神殿的外圍部份。

    巫女神殿分為外殿與內(nèi)殿，也就是說，在一座建筑物中以一分為二的方式隔離。外圍部份就如同其名，是圍繞著神殿中心部份的回廊式構(gòu)造。這個區(qū)域主要是：修行中之修女的房間、神殿騎士的房間，以及提供理斯他們這種護(hù)衛(wèi)或者其他隨從用的休息室。這個區(qū)域的構(gòu)造，相當(dāng)于保護(hù)巫女生活起居所在之內(nèi)殿的城墻，外殿僅有一處通往內(nèi)殿的途徑。

    由于能夠覲見巫女本人的，只有三名高階神官，因此理斯只好一個人待在通往內(nèi)殿的走廊上，其他部下或渥德等人都沒有接近此地的資格?，F(xiàn)在落得一個人清靜是還不錯你是?

    這名突然冒出來的女孩，外表還很年輕，看起來應(yīng)該比理斯小幾歲。少女的左右耳上各有一條辮子，并以發(fā)夾固定在頭后方，額頭上則是掛著素雅的寶石頭飾，雖然理斯身為不懂飾品行情的男人，但那副頭飾看起來并不像便宜貨，而她身上所穿的服裝，正好與前來這里的路上擦身而過的那些見習(xí)修女是一樣的。八成是某位有錢人家的千金小姐，為了學(xué)習(xí)教養(yǎng)而送來這里修行的吧。

    只不過，理斯對這名少女的長相非常陌生。

    您是希農(nóng)公國的理斯公子吧?

    少女露出很有親和力的笑容問道。在維利亞王國或貝維克同盟諸國里，維利亞教團(tuán)的成員和貴族之間并沒有直接的主從關(guān)系，然而理斯畢竟是領(lǐng)主之子，對于初次見面的人來說，像她這種親昵的口吻可是頭一次遇到。

    是啊，是我沒錯。你是?

    我叫做莎菲雅！從今天開始正式成為希農(nóng)騎士團(tuán)的一員。

    這檔事從來就沒聽人提過，莫非是渥德擅自做的決定?但是不論如何，渥德應(yīng)該都會牛征求理斯的同意才對。

    我原本在這座神殿修行，但現(xiàn)在下定決心要助希農(nóng)騎士團(tuán)一臂之力！

    決心讓她那雙眼睛顯得特別閃亮。莎菲雅非常強(qiáng)勢地逼近理斯，正當(dāng)他在傷腦筋該如何答覆少女時，伊潔爾娜帶著平日少見的慌張表情，從里頭走了出來。

    理、理斯公子！真是失禮了。那、那個，呃，這位不對，她是莎菲雅修女

    救星即時出現(xiàn)，讓理斯安心了不少。

    啊啊，太好了。我也正想問她叫做什么名字呢。

    原來如此。事實上，我想請您讓她加入貴騎士團(tuán)麾下。

    加入我們的騎士團(tuán)嗎?

    是的，她也決心要替這個因戰(zhàn)火而紛亂的世界貢獻(xiàn)心力，待會奧貝爾大人、沙哈林大人和葛林大人三位應(yīng)該也會正式向您提出請求

    這真是一件罕見的例子。教團(tuán)的修女或神官之中，竟然有人這么積極地想從軍貢獻(xiàn)心力，而且理斯也從未聽過維利亞教團(tuán)會如此積極地介入這種事宜。此外，從莎菲雅的服裝來看，就知道她仍在修行中，而并非正式的修女。

    然而到了最后，理斯仍然不得不接受這項請求。因為就在回到納爾維亞之后，就連魯伯都親自向他拜托，盡管他的口氣較為含蓄。