“那不對(duì)啊，我不是聽說，說往這些打點(diǎn)的，都是行會(huì)中出銀子嗎？怎么這會(huì)兒，又是要往眾人頭上平攤了？”竹葉可是有備而來，要的就是蘇老爺辯解不成，蘇老爺瞧著竹葉，真恨不得把她丟進(jìn)珠江里，而竹葉已經(jīng)對(duì)牙人們道：“諸位，這行會(huì)的賬房就在那里，大伙不如請(qǐng)賬房先生們把這賬拿出來，瞧瞧這些銀子，到底真的是各位平攤了，還是被人找了借口，吞了?！?/br>
    竹葉最后兩個(gè)字，說的很重，牙人們聽了這句，轉(zhuǎn)身就往賬房跑去，蘇老爺瞧著竹葉：“邱竹葉，你瘋了嗎？你難道不曉得……”

    “蘇老爺，你看錯(cuò)我了，你當(dāng)我是和你一樣，為了銀子不擇手段的人，但我不是，我更不會(huì)學(xué)你們一樣貪婪，連孩子口中的飯食，都要奪過來！”竹葉這句話，是明明白白的嘲諷，合著夏天青方才那句話，嘲諷的是蘇老爺和陳老爺他們一伙，不擇手段地搞銀子，甚至還搜刮牙人們。

    “若找不到證據(jù)呢？這些牙人們，真要去鬧了賬房，他們也找不到證據(jù)的?！碧K老爺十分自信，竹葉勾唇一笑：“這是你行會(huì)內(nèi)的事情，和我有什么關(guān)系？蘇老爺，你作惡多端，也該，得報(bào)應(yīng)了?！?/br>
    蘇老爺聽到得報(bào)應(yīng)那句，抬頭盯著竹葉，眼中陰晴不定，而老蘇已經(jīng)來到蘇老爺身邊，對(duì)蘇老爺輕聲道：“那場大火燒起來的時(shí)候，我十三歲?！?/br>
    蘇老爺仿佛被什么東西擊倒一樣，不去抬頭看老蘇的眼睛，但老蘇繼續(xù)說：“我還記得，記得大舅舅，記得他們家的那個(gè)池塘，這么多年，我一直在想，大舅舅家有個(gè)池塘，為什么那個(gè)火，卻總是沒有撲滅，這是怎么回事？”

    “大哥的死，我一直哀痛在心，你若有心，就該知道，不光是大哥，我連你爹娘的尸骨，都收斂了，給他們尋了塊風(fēng)水寶地，讓他們安安心心地，在地下團(tuán)聚。”蘇老爺?shù)脑捵尷咸K笑了：“安安心心地在地下團(tuán)聚，是啊，你還給我留了個(gè)地方，恨不得我們?nèi)叶紙F(tuán)聚?！?/br>
    “不管怎么說，我都是你的長輩，你又何必受人挑唆，對(duì)我這樣說話？”蘇老爺?shù)脑捵尷咸K看著他：“你所能剩下的，就是這些了嗎？”

    一個(gè)行會(huì)里的雜役已經(jīng)飛快跑來，看見蘇老爺就跌足大叫：“不好了，牙人們圍住了賬房，說要查賬?！?/br>
    “邱竹葉，你知道嗎？牙人們圍住賬房說要查賬，若我去報(bào)官，那就有人要吃皮rou之苦。”蘇老爺沒有動(dòng)，而是看著竹葉緩緩地說，竹葉笑了：“我當(dāng)然曉得，畢竟蘇老爺和衙門里也很熟，但我更曉得，蘇老爺不敢報(bào)官！”

    不敢報(bào)官這四個(gè)字讓蘇老爺顫抖了下，接著蘇老爺就嘆氣：“你們有備而來，可我，也不是吃素的?！?/br>
    說完蘇老爺就對(duì)眾人道：“列位先請(qǐng)回去，這行會(huì)的事情，明日再行商議，我先去把這些牙人們要查賬的事情給處理一下?！?/br>
    張掌柜想跟著蘇老爺去，被蘇老爺一瞪眼，于是張掌柜也就只能守在那里，竹葉看著蘇老爺?shù)谋秤埃行└锌卣f：“這人真的是，有勇有謀?！?/br>
    “人心壞了，就算再有謀算，也是個(gè)壞的?！崩咸K曉得自己那幾句話，只不過是解氣的說法，真正要做，還有許多時(shí)候。而翠柳已經(jīng)對(duì)竹葉笑著道：“竹葉姑娘，您方才的唇舌，簡直是，讓我不曉得該說什么好?！?/br>
    “江大爺謬贊了，不過都是，為對(duì)方多想一想。”竹葉說完就往前面走，翠柳驚訝地問：“你要去哪里?！?/br>
    “我去瞧瞧，蘇老爺打算怎么勸說?！敝袢~沒有回頭，徑自往前面走，翠柳提起袍子就想跟著竹葉走，后領(lǐng)突然被人抓住，翠柳抬頭，看到夏天青的眼睛，翠柳把自己的后領(lǐng)從夏天青手中扯出來，對(duì)夏天青不高興地說：“說話就說話，怎么抓人后領(lǐng)?！?/br>
    “你不要去看熱鬧了，這種熱鬧，我們?nèi)チ?，那就?huì)被栽贓嫁禍?！毕奶烨嗟卣f著，翠柳哦了一聲，指著竹葉：“那為什么竹葉姑娘可以去？”

    “她和別人不一樣?！毕奶烨嘣捳Z之中，頗多感慨，翠柳點(diǎn)頭：“是啊，我從沒見過竹葉姑娘這樣的女子，世間女子若都像她一樣，那該多好？”

    夏天青驚訝地看著翠柳：“你這說的什么話，世間女子若都像她，那男人們怎么辦？”

    啊，又忘記了，自己這會(huì)兒身著的是男裝，所要說的，該是男人們的事情，于是翠柳咳嗽了一聲，裝作自己什么都沒有說的樣子，對(duì)夏天青道：“今日的事情，什么都沒定下來，那怎么辦？”

    “這種事情，哪是一朝一夕能定下來的，現(xiàn)在最要緊的，是讓行會(huì)趕緊像原先一樣，還有，貨棧都要開起來?！?/br>
    夏天青的話又引來翠柳的疑問：“可是，今日明明什么都沒有定啊。”

    “今日的事情，不過是互相試探，我想，到了明日，蘇家貨棧就會(huì)重新開業(yè)，還有，行會(huì)里面的那些人，也會(huì)多起來了。”夏天青自信地說著，翠柳的疑惑更深了，試探？這些就是試探？果真做生意自己還要學(xué)很多，不然的話，就是被人吞吃了，都要等到很久之后，才能曉得是為什么。

    翠柳和夏天青往外走的時(shí)候，能聽到側(cè)院賬房處傳來的蘇老爺?shù)穆曇?，他在努力地和眾人說話，解釋自己并沒有從中貪墨。

    “賬房們也是不愿意查賬的?！贝淞犃税腠懀瑢?duì)夏天青說，夏天青點(diǎn)頭：“是的，他們也不愿意查賬，九五回用，再加上這么大筆的銀子進(jìn)出，他們必定還會(huì)有些額外的好處?！?/br>
    “那他們的俸祿是多少？”翠柳怎么總圍著銀子打轉(zhuǎn)，夏天青想了想：“要在外面，四時(shí)八節(jié)的禮不算，一年五十兩銀子，就可以請(qǐng)個(gè)賬房先生了，但是行會(huì)里面，一個(gè)小賬房，一年也有一百兩銀子，若是能做到總賬房，一年就有三百兩銀子，除此還有分紅，再加上賬房每年的九五回用，一年也有五百兩銀子?！?/br>
    五百兩銀子？一個(gè)賬房，竟然這么高，而且這還是明面上能拿到的錢，翠柳相信，賬房必定還有私下能拿到的銀子，如此一來，難怪這些賬房們會(huì)對(duì)行會(huì)忠心耿耿。

    “所以，今日的事情，確實(shí)是試探?！贝淞肭宄诉@里面的來龍去脈，對(duì)夏天青感慨地說，夏天青已經(jīng)帶著翠柳走出了行會(huì)，往街上行去：“是啊，他們盤踞行會(huì)這么多年，根深蒂固，不然竹葉怎么會(huì)想出這個(gè)法子。說來說去，都是利益之爭?！?/br>
    讓利益受損方主動(dòng)出來說話，才能達(dá)到最好的效果，翠柳勾唇一笑：“你們啊，都是些老狐貍，我當(dāng)時(shí)怎么想的，竟然還想算計(jì)你？”

    “因?yàn)槟闵荡竽?！”夏天青只說了三個(gè)字，翠柳不由想咬住下唇，但忍住了，只對(duì)夏天青點(diǎn)頭：“是，我確實(shí)傻大膽?！?/br>
    夏天青已經(jīng)帶著翠柳走進(jìn)自己的貨棧，聽到翠柳爽快地答應(yīng)，夏天青笑了：“翠能，你似乎和剛來的時(shí)候不一樣了。”

    “我剛來的時(shí)候什么樣？”翠柳最擔(dān)心的就是自己露出破綻，所以自然要追問一番。夏天青看著伙計(jì)端上茶，招呼翠柳坐下：“這是本地的涼茶，你試試?！?/br>
    翠柳端起茶喝了一口，強(qiáng)行咽下去，這才苦著臉說：“這什么茶，這么苦。一股子藥味?！?/br>
    “本地濕熱，這茶呢，就是去濕氣的，我初來時(shí)候也喝不慣，現(xiàn)在來的久了，倒喜歡了。”夏天青說著已經(jīng)一飲而盡，翠柳咬牙把這茶又喝了一口：“看來，我還要先從喝茶學(xué)起?！?/br>
    “出門在外，總會(huì)吃到不合口味的東西，喝到自己不愿意喝的東西，但是呢，就不要現(xiàn)出一副嬌慣的樣子，免得被人說，這都出門在外了，還以為在家中?！毕奶烨嗫粗淞櫭冀Y(jié)舌，語氣溫和地說。

    翠柳點(diǎn)頭：“是，這就是我要學(xué)的，再不喜歡，再難喝的東西，我都要不怕苦?！?/br>
    “還有這個(gè)！”夏天青推過去一本書，翠柳瞧著這書，有些像康熙字典，但和康熙字典又不大一樣，打開，里面是曲里拐彎的外洋文字。

    翠柳驚訝地看向夏天青，夏天青笑著說：“你不是想要學(xué)習(xí)外洋文嗎？就把這本書，都給背下來。”

    背下來？這么厚厚的一本？翠柳有些不敢相信，夏天青緩緩地說：“如果背不下來，你也要去請(qǐng)通事，那可是，白花花地銀子。”一想到銀子，翠柳就來了精神，背就背，不就跟要去趕考的書生一樣嗎？他們從小四書五經(jīng)都要背的滾瓜爛熟，那自己，又有什么不可以呢？

    翠柳認(rèn)真地看著這本詞典，發(fā)現(xiàn)它是有漢字注釋的。旁邊還有分解。