“你總算坦白了啊。”路易斯長舒一口氣?！斑@挺好的——憑著自己的意志，有明確的目的，就連藏在酒桶里混出城都計劃到了，就是那里面還挺悶的?！?/br>
    “只要能拿到我父母最重要的遺物，這點委屈算不了什么?！?/br>
    麗茲收拾好情緒，似乎又找回了先前那種稚嫩的傲氣。

    “我手里有份地圖，上面有個特殊的標記，指向一幢舊宅子。鼠疫蔓延到瑪倫利加前，我們家就住在那兒。后來的事就不提了，總之這十四年我一次也沒有回去過，也不記得它到底長什么樣子。聽祖父說，我父母的手稿可能還留在那里，我就過來找了?！?/br>
    路易斯接過麗茲手里的地圖，邊看邊說：“你完全可以和館長好好商量，再雇一批我這樣的保鏢，選個白天光明正大地過來。而且為什么是現(xiàn)在？你剛知道有關(guān)手稿的事嗎？”

    她輕聲回答：“銀灣塔在整理一批民間史料。你們外行可能不太懂，但對我們而言，民謠和傳說都有著不亞于正史的分量?！鼈兪敲癖姷氖吩姟娓赋＿@么說，而我的父母就是研究這些史詩的人。他們?nèi)ナ篮螅切┦指宕蟾哦剂粼诹伺f宅。當時沒人敢冒著染疾的風(fēng)險出城把遺物運回來?！?/br>
    麗茲低著頭，用靴尖把幾顆小石子摁進泥土中，接著說：“最近，我們正好處理到瘟疫時期的材料，祖父也因此十分感傷。他明明很想看到我父母留下的文字，卻不許我到處去找，甚至不讓我單獨出城，搞得這外頭全是野獸似的。”

    “也不是不能理解。那里實在太偏僻了，館長是在擔心你的安全?！甭芬姿褂浵屡f宅的方位，把地圖還給麗茲，示意她跟自己回到馬車上?！俺颂驺y灣塔找到那些手稿，你還有別的事情想干吧。”

    麗茲誠實地點點頭：“我想看一看以前的家是什么樣的?！?/br>
    既像是在清醒的狀態(tài)下走進一場纏繞她十余年的夢，又像是從舊日的夢境中醒來。這是她的祖父未能做到的事。如果館長真的給她聘了一隊保鏢，麗茲擔心他們的在場會讓她無法安靜地與記憶共鳴。

    她只想單獨回到曾經(jīng)和父母共同生活的地方看看。

    ——事情搞得這么復(fù)雜，她真正的愿望卻是如此簡單。

    路易斯騎上馬，提醒麗茲看好火把，不要讓它被寒冷的夜風(fēng)吹滅。

    “幸好你雇的是我。”他笑了笑?！胺判陌?，我會讓你安全回家的?！?/br>
    時間回到日落前的瑪倫利加。

    詢問過一批商販后，艾德里安終于在海港區(qū)的制桶工坊找到了線索。

    “十六七歲的年輕姑娘？和一般客人不太一樣？我見過啊，就在昨天。穿的像碼頭上的小伙子，臉蛋卻干干凈凈的，一看就沒干過苦力活?！苯≌劦闹仆肮そ惩Ｏ铝耸种械幕钣嫛?/br>
    另一個工匠說：“她從我們這買了三個新酒桶，還問我哪里能夠租馬車。我說剛做好的新桶連木屑都沒清理干凈，那姑娘卻好像急著要用，非得馬上拿走，把我都逗樂了。老板本來都不太想賣，畢竟手頭還壓著幾個單子，可她給的實在太多了?！?/br>
    他提到的應(yīng)該就是麗茲——艾德里安暗想。再問出租馬車的地方，制桶工匠馬上指向不遠處的另一家商鋪。

    艾德里安松了口氣：只要找到一個突破口，剩下的基本就水到渠成了。

    穿過鵝卵石鋪就的主路、走向街道另一邊的馬車租鋪時，艾德里安偶然瞥見巷子里站著幾個鼻青臉腫、地痞模樣的年輕人，嘴里還罵罵咧咧的，不知正用豐富的修辭詛咒著哪位仁兄。艾德里安只看了他們一眼，扭頭就忘了這在海港區(qū)大概還算常見的一幕。

    馬車鋪老板的說法和制桶工匠的基本一致：突然來租車的女孩自稱來自某個酒莊，還付了比市場價高兩成的租金。

    “你們的馬車有什么可以辨識的標記嗎？”艾德里安問道。

    “馬鞍和板車上都畫著我們店的商標，喏，就像門口這個一樣，”老板指著掛在門邊的招牌，滿臉寫著驕傲。“抬起前蹄的紅色獨角獸，腳下踩著個車輪。怎么樣，這個標記好看吧？”

    艾德里安禮節(jié)性地給他捧場：“非常好看?！?/br>
    租車和買酒桶都是前一天的事。如果麗茲不打算久留，她很可能已經(jīng)出了城。艾德里安馬不停蹄地趕到城門，向守衛(wèi)表明了來意。

    “裝著幾個酒桶、有獨角獸標志的馬車？好像不久前剛過去一輛吧，”手持□□的年輕守衛(wèi)回答?！暗s車的不是你說的女孩子啊，而是個三十多歲的男人?！?/br>
    和他一同執(zhí)勤的守衛(wèi)笑道：“你居然不認識那個趕車的人??！那是路易斯·科馬克，賞金獵人協(xié)會的榮譽會長?！?/br>
    ——科馬克大師？這和他又有什么關(guān)系？

    艾德里安連忙追問：“車上只有他一個人嗎？”

    “是啊，出了城就往西北方向去了?！笔匦l(wèi)給艾德里安指了個方向。

    來不及細想路易斯和麗茲的失蹤有什么關(guān)聯(lián)，眼下必須抓緊時間。艾德里安謝過幾名守衛(wèi)，走出城門，直奔不遠處的馬棚。

    看管馬棚的是個中年農(nóng)婦，見天色已晚，剛打算回到小屋里過夜，卻見一名貴族打扮的青年向這邊跑來。

    艾德里安開門見山：“我想租一匹馬?！?/br>
    他掏出十幾枚基里爾，直接塞到農(nóng)婦手里，選中一匹淺黑帶白色的馬匹，裝上農(nóng)婦遞來的鞍具，翻身上馬，朝守衛(wèi)所指的方向疾馳而去。