被問到的年輕傭兵“疤臉”煩的不行——他自己也不清楚團(tuán)長選擇這個(gè)名字的原因，直說“我不知道”又太丟面子，只能將就兒時(shí)在冬谷老家聽過的北方神話，信口拼湊個(gè)破綻百出的典故，糊弄身邊這個(gè)好奇心重、話又特別多的南方人。

    “我們北方的神和你們那的不一樣。他們不喜歡人，總想著怎么把人滅絕，誰做到了誰就是神中之神。但其中一個(gè)神是由人造的石像變化成的，他覺得人類對(duì)他有恩，就將石像變成一座灰撲撲的石頭城堡，人們只要躲在里面，任何神都傷不了他們?！?/br>
    聽故事的人似乎找錯(cuò)了重點(diǎn)：“你們的神想把人類滅絕？那最早是哪個(gè)神造的人??？”

    疤臉一時(shí)扯不下去，索性拋出一句“你自己琢磨”，轉(zhuǎn)身回到其他戰(zhàn)友圍起的小圈子，繼續(xù)那些和武器、械斗、冒險(xiǎn)、戰(zhàn)爭有關(guān)的話題。

    自冬谷城陷落已過去近十六年，但那場(chǎng)圍城戰(zhàn)與城破之后的殘酷殺戮依舊令人膽寒。

    現(xiàn)年不過二十五六的疤臉就是從冬谷之圍中存活下來的“幸運(yùn)兒”。

    那時(shí)他還是個(gè)什么都不懂的半大孩子，因?yàn)轶w格強(qiáng)壯，面相看著還算老實(shí)，冬谷陷落之后便被博伊斯王國的軍隊(duì)當(dāng)作奴隸擄走。

    他的家人則沒那么幸運(yùn)。父兄在要塞戰(zhàn)死，年邁的祖父母被庫爾曼人屠殺，母親和弟弟meimei也最終殞命于故鄉(xiāng)的風(fēng)雪。幾年后，他趁著戰(zhàn)亂從奴隸主家中出逃，臉上那塊恐怖的疤痕就是為去除奴隸標(biāo)記特意燒出來的。

    灰石戰(zhàn)友團(tuán)里的多數(shù)傭兵都藏著凄慘的過往，只是他們不喜歡分享這些故事——不然就像把每個(gè)人的痛苦特意拎出來一一品評(píng)，非挑出個(gè)最慘的不可。他們只是看起來粗獷，內(nèi)心總歸有些細(xì)膩的地方，知道把回憶往昔當(dāng)娛樂可能會(huì)無意戳中別人的傷心處。

    當(dāng)然，如果只是隨口一提，把自己的經(jīng)歷作為某些話題的補(bǔ)充，大家都不會(huì)介意。

    ——所以老大為什么要給我們起“灰石”這個(gè)名字呢？

    在戰(zhàn)友痛快的暢飲與談笑聲中，疤臉忍不住想起剛才的問題。他抬起頭，只見灰石戰(zhàn)友團(tuán)的團(tuán)長叼著根長桿煙斗，正獨(dú)自坐在另一處較小的火堆前，好像有什么心事。

    疤臉一直崇拜著這位團(tuán)長。不只是他，其他傭兵也對(duì)頭領(lǐng)充滿敬意。但十余年的相處下來，雖早已成為交心的戰(zhàn)友，論及頭領(lǐng)本人的過往經(jīng)歷，大家依舊知之甚少。

    出身與本名不明，自稱的“諾澤”取的還是某種方言里“無名之人”的近音；平時(shí)話不多，不好拋頭露面，也不喜歡與人相爭，但只要見過他那一手高超的劍術(shù)，領(lǐng)教他制作武器的精妙手法，沒有人會(huì)不為之驚羨。

    十二年前的基洛維王國，諾澤與幾名資深傭兵一同建立起了灰石戰(zhàn)友團(tuán)，開始為護(hù)送商隊(duì)奔波四方。不知為何，明明東邊的環(huán)境與報(bào)酬都比中西部好不少，諾澤團(tuán)長卻從未接下前往最富庶的半島地區(qū)的委托。

    曾有團(tuán)員直愣愣地問他，是不是和瑪倫利加或半島的其它城市有什么過節(jié)，得罪了那里的大人物，所以不方便進(jìn)那塊地盤。

    聽見這話，他只是笑了笑，敷衍道：“有一點(diǎn)難言之隱?！?/br>
    不久前，護(hù)送另一支商團(tuán)從西北要塞返回基洛維王國的途中，戰(zhàn)友團(tuán)經(jīng)過了一處名叫“鶴山莊園”的地點(diǎn)，據(jù)說是個(gè)大家族的根據(jù)地，只是現(xiàn)在已經(jīng)人去樓空，就剩下布滿蛛網(wǎng)的宅院和雜草叢生的田地。

    團(tuán)里的老傭兵見多識(shí)廣，知道這處莊園原屬于托雷索家族。又聽說這個(gè)顯赫的氏族除了留在瑪倫利加的那部分，大多數(shù)族人已經(jīng)離開庫諾大陸，到別處安家去了。

    當(dāng)時(shí)，傭兵們?cè)诳帐幨幍那f園里跑來跑去，想從犄角旮旯里翻出些沒被帶走的值錢玩意。只有諾澤團(tuán)長一言不發(fā)地站在庭院中央，在那尊被青苔和藤蔓包裹大半的世界蛇石像面前停留了很久。

    有心細(xì)的同伴注意到了這一點(diǎn)：“團(tuán)長，你來過這？”

    一些傭兵也曾偶然看到諾澤戴著一條蛇形吊墜，那模樣和眼前的雕像很相似。要不是托雷索家族據(jù)說都長著黑發(fā)綠眼，而諾澤并不符合這兩項(xiàng)特質(zhì)，他們可能會(huì)認(rèn)為自家首領(lǐng)其實(shí)是這個(gè)家族的一員。

    諾澤團(tuán)長則親口否定了旁人的猜測(cè)：“我沒來過這里，只是認(rèn)識(shí)幾位姓托雷索的故人?！敝蟊銢]再多談。

    說笑間，一名傭兵朝頭領(lǐng)的方向舉起酒杯：“老大，沒啥事的話你也過來坐吧，杰斯帕說要給大家吹個(gè)曲子下酒！”

    傭兵團(tuán)長舉起手邊的酒瓶，微笑著回應(yīng)：“我就在這里聽?！彼穆曇舻统链己瘢熘凤L(fēng)似的沙啞。

    “那我開始啦？”杰斯帕興沖沖地搓著那支油光锃亮的豎笛，順口點(diǎn)了團(tuán)里唯一一名女傭兵的名?！叭鹄?，你來唱！”

    女傭兵瑞拉的興致也起來了：“你們想聽什么？”

    和這群大大咧咧的伙伴相處久了，她只有在唱歌時(shí)會(huì)想起自己是個(gè)女人。

    “海神在上，別再唱那首什么水手撿珍珠的曲子了！”忙著烤rou的傭兵笑道?！拔覀兌紱]去過瑪倫利加，硬是把那里的民歌記得滾瓜爛熟，這算什么事??？”

    瑞拉撇撇嘴：“我換套別處的詞就是了?！?/br>
    說罷，她清了清嗓子，就著杰斯帕用豎笛起的調(diào)，手指叩在膝蓋上打著節(jié)拍，不算清脆卻意外甜美的歌聲在沙丘前流淌。