這點比起后世稱作一代英主的雍正皇帝強多了，雍正喜歡聽人報告祥瑞，例如有人報告一顆玉米長四個穗子，稻田禾苗長數(shù)尺高，皇陵出現(xiàn)五色祥云，等等，雍正都對報告者加官晉爵。

    人無完人，萬歷的確有值得抨擊之處，那就是萬歷后期對于太監(jiān)的橫行不管不問。

    萬歷剛即位時，他對于太監(jiān)的不法也是想管的。一次萬歷跟大太監(jiān)馮保去內(nèi)市，發(fā)現(xiàn)宮里有什么，內(nèi)市里就有什么，萬歷問：這究竟是怎么回事？

    馮保：這些東西都是宮里出來的，先皇也知道這種情況，于是就用銀子在這里買，贖回去。

    萬歷：朕不讓這些東西流出不就行了？而且這些東西大到鏡架，小到珠寶，是怎么從宮中出來的？每次宮里人出來，不是都有搜檢（安檢）嗎？

    馮保：陛下，從宮里出來的，只有一樣是不用搜檢的，那就是糞車，這些從宮里偷東西的都是通過糞車運出來，總不至于糞車出宮的時候也檢查吧？

    萬歷一聽，明白了，但他不甘心，他先后想了七個辦法來治偷東西的，第一個辦法是查宮中太監(jiān)的祖宗三代，看是不是根正苗紅，但這條沒用，越是根正苗紅的，家里越窮，越窮就越偷。

    于是萬歷想了第二個辦法，清點宮中財物。他下令把宮中物品一樣樣登記造冊，但也沒用，宮里的東西，先用糞車從外運進來一個假的，放在那登記造冊，然后再把真東西運走，結(jié)果導致宮里的東西假貨越來越多。

    萬歷一看不行，就想了第三個辦法，加稅。萬歷下令在內(nèi)市征收高額賦稅，但是也沒用，你加稅，內(nèi)市加價，嘉靖年間賣十兩的珠寶，此時賣兩百兩，照樣有人買。

    之后萬歷想了第四個辦法，下令對從宮中偷東西的嚴加懲罰，可是也沒用，太監(jiān)的命根都剁沒了，還怕死？死就死了，不死就賺了，接著干。

    之后萬歷想了第五個辦法，對太監(jiān)們進行教育，說這些宮里的財物都是大明朝的，要愛惜，但也沒用，太監(jiān)們覺悟沒萬歷爺那么高。

    而后萬歷想了第六個辦法，減少內(nèi)市的開張時間，本來內(nèi)市在每月二日、十二日、二十二日開張，萬歷下令改為每月只在十二日這一天開張?？蛇€是沒用，內(nèi)市雖然只開一天，但變成了日市加夜市，一天一夜連軸轉(zhuǎn)，照樣不耽誤。

    最后萬歷怒了，想取消內(nèi)市，馮保說：陛下取消了內(nèi)市，東西就不通過內(nèi)市往外賣了，今后宮里的東西被偷出去連回都回不來了。萬歷一聽，徹底無語，從此對內(nèi)市不管了，對太監(jiān)也不管了。這樣就有了萬歷后期太監(jiān)的胡作非為。

    萬歷時，太監(jiān)高寀奉旨去福建征稅，爪牙魏天爵、林宗文兩人千方百計向他獻媚，有一次提供一個秘方，說活取一千個小兒的腦髓作為藥引子，可以使睪丸重新長出來，而且能御女生子。高寀非常高興，就派親信購買幼童，敲開頭顱骨，取出腦漿。貧困的百姓不知高寀的妙用，有的就把親生骨rou賣給他；市井無賴還用蒙汗藥誘捕民間的兒童，獻給高寀，換得重賞。高寀害死了許多人，以至于稅監(jiān)府院里的水池中，白骨累累。但是，他的性功能并沒有半點兒的恢復。吳承恩得知此事后將其寫進了《西游記》，詳見比丘國那段。

    而在萬歷后期，有個小太監(jiān)把假陽具插入宮女的下體，沒想到拔不出來了，那女子竟活活脹死。（《萬歷野獲編》卷六）

    萬歷四十八年（1620年）七月二十一日，長期被病痛折磨的萬歷皇帝去世，年五十八歲，謚號范天合道哲肅敦簡光文章武安仁止孝顯皇帝，史稱明神宗。

    三百三十八年后，1958年9月19日，安葬萬歷的定陵在當時的北京政府主持被挖開，參加挖掘的考古工作隊隊長趙其昌在日記中十分詳盡地這樣描述了進入萬歷地宮的情景：

    我顯然是置身于這陰間世界中了。仿佛覺得前方就有陰間的人影，他們的腳步在走動，他們的鼻息在輕輕地呼吸。他們靜靜地望著外邊，望著我們的一舉一動。

    此時，我感到這是一個沒有星星也沒有月亮的夜晚，天空正飄落著毛毛細雨，我獨自走到一塊荒無人煙的墓地，野草叢生、碑石林立，貓頭鷹依石而臥，黑暗里瞪著圓圓的、綠綠的眼睛沖我發(fā)著燦燦光芒，刺進我的心臟、我的肺管、我的血液，使我越發(fā)慌亂和沉悶，四顧茫然而不知所措。

    我想快速離開這陰森可怕的墓地，想盡量不發(fā)出一絲響動，免得引起死神的注意和追趕，但腿卻在荒草泥濘中不能自拔，陰風凄凄、霧雨迷蒙，似有亡魂用手輕輕擋住我的眼睛，又好像死神在背后用力拽扯我破碎的褲管，我感到死尸的魂靈就在眼前，他那粗獷的鼻息熱烘烘地在我臉上噴射，既像人，又像是渾身長毛的怪物，輕輕地、無聲無息地引我前行。我知道這是幻覺，盡量保持頭腦清醒。我在心中默念著，這雖是在幽黑的暗夜里穿行，但我仍置身于風塵飄搖的陰間世界。我是生活在陽間的人類來到陰間探索死神的秘密。但這種默念效果，似乎起不了多少作用。因為塵世間的煩惱憂愁、悲歡離合、恩恩怨怨、情情愛愛，統(tǒng)統(tǒng)都在心中消失。

    我記不起我來自哪里，要向哪里去。沒有太陽也沒有月亮，路也沒有盡頭，前方一片蒼茫，似是秋后的茅草地，又似一片干裂的沙灘。我甚至都忘記了自己父母的容顏，并連自己的生存也不再記起，整個身心進入一個虛幻縹緲的世界。似入仙境，又似魔窟，天地一片混沌，陰陽融為一體，萬事萬物都成為似有似無，似明似暗神秘莫測、變幻無窮的東西。這種東西組成了一個誘人的世界，讓人去尋覓，又讓人望而卻步（《風雪定陵》）