皇帝幾乎是一下了馬車(chē)，便樂(lè)呵呵地朝皇貴妃跑去了。

    狹窄的山道上，充滿(mǎn)著他快活的談笑聲，皇貴妃始終沒(méi)有接話(huà)，只是淡笑著靜靜傾聽(tīng)。然而，那個(gè)笑容中，卻有著英子從未見(jiàn)過(guò)的溫柔。

    秉性低調(diào)的王皇后一如既往地稱(chēng)病，推掉了武當(dāng)山一行?；实垡簿透拥厮翢o(wú)忌憚了，立即揚(yáng)言今日的晚膳要與皇貴妃共進(jìn)。

    太和宮依著山勢(shì)而建，大大小小、高低錯(cuò)落的屋宇，是按照著皇城的藍(lán)圖所造的。云霧繚繞中，紅磚石瓦若隱若現(xiàn)，美得出塵。

    到達(dá)山巔時(shí)，殘陽(yáng)已染紅了半個(gè)天際。

    「姑娘，姑娘。」小祥子謹(jǐn)慎地低聲叫喚著：「已經(jīng)到囉。」

    「啊……」英子睡眼惺忪地抬首，陡然發(fā)覺(jué)自己身下的人竟是那個(gè)兇巴巴的小祥子，嚇得渾身一顫。隨即才憶起了睡前的事兒，不好意思地?fù)狭藫鲜祝韵樽颖成吓懒讼聛?lái)。

    「姑娘住的是兩儀廳，娘娘住的是四象堂，離這兒倒有段距離?！瓜樽诱f(shuō)道：「娘娘要與皇上一同用晚膳，命姑娘自己在房?jī)?nèi)用膳。」

    一想到晚膳，英子的肚子便鼓躁地叫了數(shù)聲。

    祥子連忙故作鎮(zhèn)定地告退，生怕「余姑娘」起了將自己滅口的心思。

    祥子一走，紫桃便笑臉盈盈地端著幾樣菜進(jìn)了房，英子興高采烈地坐直了身子。孰知，里頭盡是水煮白菜、豆腐、白飯、蘑菇之流，竟不見(jiàn)半點(diǎn)油星。

    英子暗自心虛，她的胃口，竟真被優(yōu)渥的生活給養(yǎng)刁了。想想以往的宦官伙食，便該覺(jué)得這些食物好得世間難有才是。想到此處，她連忙夾起了幾塊豆腐放入口中。

    毫無(wú)調(diào)味的水煮豆腐清淡地令她鼻頭發(fā)酸，頭一回如此想念京城。

    「姑娘吃飽了嗎？」紫桃見(jiàn)英子只吃了數(shù)口，便放下了筷子，不解地問(wèn)道。

    「我……沒(méi)什么胃口?！褂⒆咏┯驳貞?yīng)道。

    紫桃也不多說(shuō)，淺笑行禮，收拾了杯盤(pán)便退下了。

    英子長(zhǎng)吁了口氣，撲上青布小床便是一陣翻滾。床板有些硬，全然不及余妍芝的粉色繡被那么舒適。但今日的「舟車(chē)勞頓」實(shí)在令英子困極了，翻了幾下后便鼻息沉沉地睡去了。

    一陣似蟲(chóng)鳴又似鳥(niǎo)鳴的聲響驚醒了英子。英子困惑地開(kāi)了窗，便看到了面帶邪笑的汪直。

    「啊，汪直哥哥，你還會(huì)學(xué)蟲(chóng)叫呀?！褂⒆优d奮地低聲說(shuō)道。

    「會(huì)的呢?！雇糁睖\笑頷首，雙臂一伸：「過(guò)來(lái)。」

    英子傻愣愣地走上前去。

    汪直一把扣住了她的腋下，便將她整個(gè)人抱出了窗外。

    「你力氣真足！」英子讚嘆。

    「是很足。」汪直頷首附和：「這兩年你似乎胖了不少?！?/br>
    英子傻笑撓首：「多吃些會(huì)長(zhǎng)個(gè)子嘛?！?/br>
    「但愿如此?！雇糁毙Φ溃骸改敲?，這位急著長(zhǎng)身子的小兄弟，有沒(méi)有興趣跟著為兄去吃頓像樣的晚膳呢？」

    英子興奮地連連頷首，笑靨如花。

    ***

    太和宮外有個(gè)隱僻的天然洞窟，除去雜草與蛇蟲(chóng)之屬，向來(lái)沒(méi)有其馀的活物。然而，今日，里頭卻多出了許多不速之客。

    劈啪地柴火燃燒聲不絕于耳，汪直與英子面色不善地坐在柴火的一頭，而衛(wèi)澈則面色陰冷地坐在另一頭。

    「為何你也在這？」英子不滿(mǎn)地說(shuō)道：「總旗大哥呢？」

    「我升職了，已不在段大哥手下辦事，別妄想轉(zhuǎn)移話(huà)題。我說(shuō)了，如果，你們分我一些雞rou，我便放你們一馬。當(dāng)然，我也不是特別想吃，不過(guò)是做些必要的檢查罷了?！剐l(wèi)澈淡淡地說(shuō)道，不停吞涎的喉嚨卻出賣(mài)了他的慾望。

    「承諾是不可輕易許下的?！褂⒆永淅涞卣f(shuō)道：「所謂『一些』雞rou，指的究竟是雞胸rou還是雞腿rou，可得好好商確。至于『一些』的定義我們也得一併弄個(gè)清楚，要我說(shuō)的『一些』大概就是半個(gè)拳頭的大小，但你認(rèn)為的可能會(huì)是半個(gè)腦袋的大小?！?/br>
    「我豈是貪圖你們那點(diǎn)rou！」衛(wèi)澈怒道：「我說(shuō)了一些便是一些，你這嬌生貫養(yǎng)的蠻橫女孩倒有這么許多的計(jì)較?！?/br>
    「好了，英子，別鬧了?！雇糁奔t唇微挑，笑道：「衛(wèi)大人，整隻雞都給你，如何？」

    衛(wèi)澈看向汪直，陡然沒(méi)了氣勢(shì)：「不……不必那么多的，這畢竟是你們的雞，我……」

    「不必客氣?！雇糁毙Φ溃骸肝以缫讯勑l(wèi)大人年輕有為，神往已久。今日碰巧遇上了，實(shí)是欣喜不已。」

    「我……我就要一隻腿?！剐l(wèi)澈漲紅了臉，垂下頭去。

    英子不可置信地看著汪直拔下了一隻雞腿遞給衛(wèi)澈。這是背叛，赤裸裸的背叛！

    汪直強(qiáng)忍笑意地瞥了眼英子吃驚的神情，拔下了另一隻腿：「英子，這是你的?！?/br>
    英子重拾笑容，迫不及待地接過(guò)了雞腿。

    汪直憋笑憋得有些難受，連忙回首咳嗽數(shù)聲。

    「為何你們總愛(ài)叫她英子？」衛(wèi)澈啃著雞腿，含糊不清地說(shuō)道。

    「段總旗沒(méi)告訴你嗎？」汪直有些意外地挑眉。

    「他是說(shuō)了，這傢伙是小英子，不是皇貴妃那個(gè)拔扈的義女?！剐l(wèi)澈歪頭，不解地說(shuō)道：「可是她倆分明長(zhǎng)得一模一樣呀?！?/br>
    「段總旗倒是沒(méi)說(shuō)清楚?！雇糁眹@息：「但我卻沒(méi)當(dāng)衛(wèi)大人是外人，我能跟衛(wèi)大人說(shuō)的?！?/br>
    衛(wèi)澈有些不好意思地?fù)狭藫鲜祝骸赴?，那你便說(shuō)吧，我不會(huì)說(shuō)出去的?！?/br>
    「萬(wàn)貴妃的義女死了，這是個(gè)冒牌貨。」汪直緩緩說(shuō)道：「段總旗跟紀(jì)女史都知道的，現(xiàn)下，知道的人又多了一個(gè)。」

    「啪」地一聲，英子與衛(wèi)澈吃到一半的雞腿雙雙掉落在地。

    「這可不是能隨便告訴他人的事兒，你……你就這么信任我？要是我出賣(mài)了你們，那又該如何是好？」衛(wèi)澈激動(dòng)地語(yǔ)無(wú)倫次。

    「汪直信得過(guò)衛(wèi)大人。」汪直滿(mǎn)臉誠(chéng)懇地說(shuō)道。

    「我定不會(huì)出賣(mài)你們的！」衛(wèi)澈正色說(shuō)道：「對(duì)了，不必叫我衛(wèi)大人，叫我阿澈就成。我得走了，再會(huì)?！?/br>
    「好的，再會(huì)，阿澈?！雇糁睖\笑著與他揮別，衛(wèi)澈莊重地行了個(gè)禮，才大步離去。

    「你……」英子扯了扯汪直的袖口：「很危險(xiǎn)的！為什么要告訴他？」

    「別擔(dān)憂(yōu)?！雇糁毙Φ溃骸肝铱吹贸觯湍阋粯由?。」