詹灼鄴一向不看重虛名，當(dāng)然沒有異議。

    為首鼓手得到金烏王授意，朝著姜玉竹所坐的位置走去。

    若說舞臺(tái)上的十余名鼓手是千里挑一的美男，那這位獻(xiàn)花的鼓手就是萬中挑一的翹楚。

    男子身材魁梧，為了美觀，不僅在臉上涂著斑斕彩繪，胸膛上還抹上一層蜜油，襯得他古銅色的肌膚泛著迷離光澤，一頭濃密的烏發(fā)披散在肩頭，仿若一頭年輕的雄獅，渾身上下充斥著男性雄姿。

    還好姜玉竹見慣了太子那張?bào)@世駭俗的俊顏，在面對(duì)這位金烏美男時(shí)，她猶能面不改色，從容不迫從對(duì)方手中接過花圈戴在頭上。

    鼓手笑了笑，露出一對(duì)潔白的虎牙，深藍(lán)色的眸子煞是好看，他主動(dòng)幫姜玉竹整理頭上的花圈。

    “金蓮花與姜少傅很相配。”

    聽到男子熟悉的聲音，姜玉竹微微睜大了眼，驚訝地的發(fā)現(xiàn)面前的鼓手居然是小王子喬黎鷹，因?qū)Ψ侥樕贤磕ㄖ鴿庵氐牟世L，她竟然一時(shí)沒有認(rèn)出來。

    就在姜玉竹愣神之際，喬黎鷹堂而皇之握住她的手，放在他熱乎乎的胸膛上。

    “遠(yuǎn)道而來的大燕客人，我用赤忱之心，歡迎你們的到來！”

    在場(chǎng)的兩國(guó)百官當(dāng)即爆發(fā)出熱烈的歡呼聲。

    姜玉竹扯唇笑了笑，她不敢去看太子此時(shí)的臉色，腦中只有一個(gè)念頭閃過。

    自己這只手，今夜碰了太多不該碰的東西！

    ————

    歡慶宴結(jié)束后，接連數(shù)日，太子被金烏王頻頻召入王庭談判兩國(guó)設(shè)立榷場(chǎng)，開通互市等事宜。

    幾次談判過后，金烏官員都知曉大燕有一位能言善辯的談判官，此人年紀(jì)稚嫩，眉清目秀，看似人畜無害，卻是千伶百俐，三言兩語間就能讓人順著他的話走。

    甚至有幾次，金烏這邊的談判官被少年逼得都想要?jiǎng)邮执蛉?，可看到少年身后眉眼冷冽，氣?chǎng)逼人的大燕太子，只得掐著大腿根忍下來。

    誰讓大燕人講究尊師重道，太子對(duì)小少師呵護(hù)的態(tài)度，簡(jiǎn)直要比對(duì)新婚妻子還有過之而無不及。

    金烏王眼見本國(guó)的商稅費(fèi)被姜少傅越砍越低，只好差人帶著姜少傅去城外賞一賞戈壁美景，品一品當(dāng)?shù)孛朗?，每日好吃好喝供起來，盡量讓他遠(yuǎn)離談判。

    這日一早，苓英給姜玉竹穿戴衣裳時(shí)，驚訝地發(fā)現(xiàn)束胸竟系不上了。

    “公子吸一吸氣，還差上一點(diǎn)點(diǎn)....”

    苓英站使出渾身解數(shù)，用力拉扯著束胸兩端的系帶。

    姜玉竹雙手扶在屏風(fēng)框上，她深深吸了一口氣，忍受著肋骨傳來的一陣陣疼痛，須臾后，終于聽到身后的苓英道了聲好了。

    在前往金烏的路途上，她一直在刻意少食，加上天氣轉(zhuǎn)冷，可以多穿幾件衣裳，倒是遮掩住胸口那抹隱隱浮現(xiàn)的弧度。

    可她這幾日里胡吃海塞，倒是讓散養(yǎng)的一對(duì)玉兔添上不少rou膘。

    果真應(yīng)了那句長(zhǎng)rou如山倒，減rou如抽絲！

    苓英提醒道：“公子身體長(zhǎng)得快，奴婢只好用材質(zhì)硬挺的香羅緞裁制成抹胸，可香羅緞最忌諱沾水，公子切記不要淋雨，不然錦緞?wù)瓷嫌晁?，就?huì)收縮變緊，甚至?xí)屏验_來...”

    姜玉竹輕松一笑：“這倒無需擔(dān)憂，金烏在秋季里幾乎不會(huì)下雨?！?/br>
    她們落腳的驛館是金烏人新修建，看得出當(dāng)?shù)亟橙讼胍Х麓笱辔萆岬娘L(fēng)格，可又割舍不下對(duì)黃金的喜愛，索性在門窗框上貼了一層金箔，日頭好的時(shí)候，整面窗扇會(huì)在日光下閃動(dòng)起流光溢彩。

    姜玉竹所住的房間在二樓，苓英推開雕花軒窗透氣，目光不經(jīng)意掃向一層廊下，臉上露出一抹驚訝之色，轉(zhuǎn)過身道：“公子，樓下那人好像是蕭世子....”

    姜玉竹走至窗前，垂眸看向站在廊下的男子。

    蕭時(shí)晏身著當(dāng)?shù)厝说脑掳咨I(lǐng)胡服，肩披雪羽鶴氅，身姿挺拔，當(dāng)男子抬起頭時(shí)，斗拱上貼的金箔折射出細(xì)碎的金光，落盡數(shù)在他的琥珀色的眼眸里，煞是好看。

    “瑤君，今日城內(nèi)開放市集，你不是要撰寫兩國(guó)互市貨品的名冊(cè)，要不要隨我一起前去逛一逛？”

    男子笑了笑，露出潔白貝齒，笑容明朗又充滿朝氣。

    姜玉竹此次隨太子來到金烏，還掛了個(gè)互市監(jiān)的頭銜，掌蕃國(guó)交易事宜。

    正所謂讀萬卷書不如行萬里路，深入金烏民間市集，倒是能幫助她精準(zhǔn)了解當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)和物價(jià)。

    她望著蕭時(shí)晏，笑著點(diǎn)點(diǎn)頭道：“好，時(shí)晏兄稍等片刻，我換上一身衣裳就下去。”

    金烏的服飾和大燕迥然不同。

    大燕的文人墨客追捧飄逸瀟灑，衣袍裁制得較為寬松，行走起來輕風(fēng)拂袖，飄飄欲仙。

    可金烏人為了方便騎馬，追求干練利落，通常衣身緊窄。

    當(dāng)蕭時(shí)晏看到一身胡服裝扮的姜玉竹笑盈盈走來時(shí)，他的呼吸不由輕輕凝住。

    少年唇紅齒白，雙目晶晶，一襲天青色翻領(lǐng)胡服勾勒出他秀美體態(tài)，輕盈卻不顯單薄，腰間束著寬大的皮革蹀躞帶，上綴赤金小環(huán)，垂掛下的配飾隨著少年靈動(dòng)的步伐，發(fā)出泠泠清脆聲響。

    猶若敲打在心口，震蕩著他的靈魂。

    “時(shí)晏兄，咱們走吧。”

    姜玉竹見蕭時(shí)晏久久盯著她不言語，笑著出言提醒道。

    “嗯...好...”

    蕭時(shí)晏如醉初醒，他迅速從對(duì)方笑盈盈的臉龐上移開目光，過了片刻，又忍不住看向身側(cè)的少年，唇角微微彎起。

    第47章 殘棋賭約

    蘇木金城是草原上最古老的都城, 又處于三國(guó)邊境的交界點(diǎn)，每逢初一和十五，來自各國(guó)的商販會(huì)陸陸續(xù)續(xù)前往城內(nèi), 結(jié)棚為市, 販?zhǔn)郾緡?guó)的特產(chǎn)。

    為了吸引來往路人的目光，這些商販們無所不用其極，有人敲鑼打鼓高聲吆喝，有人雇傭雜戲班子在攤前表演。

    姜玉竹更是在一處販?zhǔn)燮へ浀臄偽磺扒埔?，有幾位身材高挑的西域美人全身只裹著一張皮? 臉上妝容濃艷，伸出一對(duì)雪白手臂，媚笑著向來往路人展示身上的裘衣。

    那波濤洶涌的春色，倒是讓不少男人如蝗蟲一般圍攏上去, 面露垂涎之色, 不惜花重金購下沾染美人體香的裘衣。

    可無論在大燕還是金烏, 女子在光天化日下袒露身體都是重罪, 不一會(huì)兒, 就有負(fù)責(zé)看管市集的官吏聞?dòng)嵍鴣? 要押走這些傷風(fēng)敗俗的女子。

    皮貨攤主急忙走出來, 嬉皮笑臉同官吏解釋他雇傭的人并非是西域女子, 而是貨真價(jià)實(shí)的男子。

    說完，他一把手扯下西域女子裹在胸前的裘衣, 赫然露出平坦的胸脯子。

    圍觀眾人這才發(fā)現(xiàn)，原來這些濃妝艷抹的“西域美人”都是男子喬裝假扮，只不過這些人在胸口貼上用豬皮裁制的假胸, 又以裘衣遮擋，好以假亂真。

    那些剛剛花了重金購下裘衣的客人們, 瞧見艷麗多姿的西域美人眨眼間變成鐵血真漢子，頓覺大倒胃口，紛紛直喊晦氣，吵鬧著要攤主退貨。

    姜玉竹目睹這場(chǎng)鬧劇，卻沒有像圍觀眾人一樣露出幸災(zāi)樂禍的表情，而是面色凝重。

    “瑤君怎么愁眉不展，是有什么心事嗎？”

    她轉(zhuǎn)頭看向一旁的蕭時(shí)晏，男子琥珀色的眸子里盛著暖光，好似暖化的麥芽糖，就連詢問的聲音都是輕柔如煙。

    她微微一笑：“無事，既然來了，咱們便好好逛一逛?！?/br>
    市集上琳瑯滿目的貨品和此起彼伏的吆喝聲很快驅(qū)散姜玉竹的心事。

    逛了一圈后，她給父親和兄長(zhǎng)買了幾張皮貨，給母親買了香料和瑪瑙，給馮少師和余管事買獸皮護(hù)膝，還給周鵬買了一副精致的匕首。

    忽然，她的目光落在一塊烏木盒上。

    盒內(nèi)有一株風(fēng)干的花朵，這花朵形態(tài)奇異，葉呈現(xiàn)螺旋狀，其枝似柳，花似蘭，花瓣是淡紫色，即便枝葉都已經(jīng)干枯，依舊美得奇特，可見盛放時(shí)會(huì)是何等的絢麗多彩。

    “公子好眼力，這株夜闌花是我多年前機(jī)緣所得，保存完好，我敢保證，你在市集上再也找不到第二株。”

    攤主瞧見姜玉竹一直盯著夜闌花，于是滔滔不絕訴說他當(dāng)初遇到夜闌花的曲折經(jīng)過。

    攤主說自己五年前在草原上迷了路，四天三夜沒有喝到一口水，彌留之際，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見前方有一團(tuán)如夢(mèng)如幻的紫色祥云，他掙扎著爬過去，發(fā)現(xiàn)這團(tuán)紫色云彩居然是一片盛放的夜闌花叢，后來，天降暴雨，他靠著雨水又活了一日，終于盼到族人趕來營(yíng)救。

    “夜闌花會(huì)帶給人福運(yùn)，我看公子和此花有緣，干脆宜賣你了，只要三個(gè)金珠?！?/br>
    聽到攤主獅子大開口要價(jià)，姜玉竹笑了笑，她無意于這株夜闌花，只不過瞧見此花模樣奇特，才駐足多看了一會(huì)。

    一旁的蕭時(shí)晏當(dāng)即要付錢買下。

    姜玉竹只得攔住了他，挽起袖子開始與攤主討價(jià)還價(jià)，一番唇槍舌劍后，最終以三十紋銅板的價(jià)格，在蕭時(shí)晏驚詫的目光中買下了這株夜闌花。

    “瑤君砍價(jià)的本事...和你的文章一樣出彩?！?/br>
    聽到蕭時(shí)晏的稱贊，姜玉竹靦腆一笑：“母親勤儉持家，每年采買年貨時(shí)都會(huì)帶上我和...meimei，耳濡目染，我也學(xué)到些砍價(jià)的皮毛?！?/br>
    說完，她拿出剛剛在一處攤位前購下的一瓶番紅花交給他。

    “番紅花有活血通絡(luò)，消沉開竅之效，我看這里的番紅花成色不錯(cuò)，比京城百草堂里的還強(qiáng)上不少，你拿回去給蕭伯父服用，希望蕭伯父能早日康復(fù)。”

    蕭時(shí)晏望著眉眼含笑的少年，胸腔里平穩(wěn)的心跳不由自主加速起來，他垂下雙眸，輕聲道：

    “我適才在玉器攤前看到一塊玉佩，覺得很是襯你?！?/br>
    他微微傾身，將一枚玉墜系在對(duì)方腰間蹀躞帶上。

    姜玉竹低頭瞧見腰間搖晃的玉墜，拇指大小的玉雕刻成竹子的形態(tài)，玉質(zhì)瑩潤(rùn)，在日光下泛著剔透水光。

    倒是映了她的名字——玉竹。

    “多謝時(shí)晏兄，你看這些攤位上有什么喜歡的物件，我買來送你?！苯裰窈芟矚g蕭時(shí)晏為她挑選的玉墜，大方地讓對(duì)方選一樣回禮。

    金烏秋日的陽光毒辣，少年明眸彎彎，嬌嫩的肌膚沐浴在陽光下，雙頰很快就被曬出淡淡的紅暈，好似白里透紅的芙蓉花，清麗柔美。

    蕭時(shí)晏眸光微凝，他不由自主伸出手，手指輕輕點(diǎn)上那抹粉膩酒窩。

    二人同時(shí)愣怔了一下。

    蕭時(shí)晏迅速收回手，他正要為自己的失態(tài)致歉，卻聽人不遠(yuǎn)處有人在喚他們二人的名字。

    “蕭世子，姜少傅，哎呀呀，你們二人在這里可真是太好了！”

    姜玉竹看向撥開人群跑來的男子，驚訝地挑起劍眉：“吳大人，發(fā)生什么事了？”

    匆匆跑來的吳大人乃是鴻臚寺卿，他與姜玉竹和蕭時(shí)晏一樣，同樣是大燕出使金烏的使臣之一。

    吳寺卿體型肥胖，一路跑得滿面大汗，他顧不得擦拭頭上的汗水，赤紅著臉氣喘吁吁道：

    “說起慚愧??！我和鄭宣慰使在市集上被一個(gè)金烏女子設(shè)局騙走身上的金銀，姜少傅，太子殿下可有與你們同行？”

    姜玉竹搖了搖頭，道：“太子殿下和小王子今早出城去狩獵了?！?/br>
    “哎呀，那可真是糟了！這名金烏女子實(shí)在是可惡，知道了我們的身份也不怕，如今鄭宣慰使還在他們手里扣著，這女子還說要砍掉鄭宣慰使的雙手抵債！”

    “吳大人莫急，你們究竟遇到何事？鄭宣慰使現(xiàn)在人又在何處？”

    蕭時(shí)晏聲音溫潤(rùn)，他讓吳寺卿先冷靜下來，好同他們道明事情原委。

    原來，今日吳寺卿和鄭宣慰使在逛市集時(shí)發(fā)現(xiàn)有一個(gè)金烏女子在攤位前設(shè)下殘棋賭約。

    女子在攤位前打開一箱閃閃發(fā)光的金銀珠寶，揚(yáng)言看熱鬧的路人，但凡有人能在三十步內(nèi)破了她設(shè)下的殘局，就可以拿走箱子內(nèi)所有金銀珠寶。