林棉回到家的時候，正趕上晚飯。她草草扒了兩口，便起身回房間。今天她其實更想吃麻辣燙，熱辣、刺喉、冒著香氣的那種，帶點粗糲的街頭味道。

    可在家里，王婉一向不許他們吃這些。她說不健康、不干凈，其實更多的是一種執(zhí)念：在這個城市長大的人，對飲食有著根深蒂固的潔癖和講究。

    安城本來就是個排外的地方。它的街道布局、建筑格局，甚至是口音腔調，都會在無形中把外來人拒之門外。就連麻辣燙這樣的食物，在這里也顯得格格不入，注定水土不服。

    莊捷成發(fā)來的信息，林棉根本提不起勁回。今天的約會糟透了，她此刻一點都不想再搭理他。

    她轉而給林槿發(fā)消息，約他晚點一起偷溜出去吃麻辣燙。林槿果然拒絕了。他說不去，怕被mama發(fā)現(xiàn)。那味兒太沖，絕對瞞不住。再說了，他是哥哥，出了事肯定第一個挨罵。

    “如果林聿去，我就去。”林槿回她。

    林聿怎么可能會去？他一向不愛吃這些亂七八糟的東西。林棉把手機扔到一邊?？善?，腦子里那股香辣味揮之不去，擊潰了她本就薄弱的自尊心。

    給林聿是得打電話的，發(fā)信息他多半不會看，或者看了也不會回。

    電話接通，那邊果然是他一貫簡潔的開場：“干什么？”

    林棉調整好嗓子的發(fā)音位置，然后說：“我想去吃麻辣燙?！?/br>
    她咬咬牙，輕聲補了一句：“哥?！?/br>
    對面依舊沒回應。

    林棉又叫了一聲，聲音更輕、更軟了一些：“哥哥。”這兩個字的尾音還帶著一點撒嬌似的顫意。

    良久，聽到他那邊傳來一句回應：“十點，家門口集合?！?/br>
    三人到齊后，由林聿出面向王婉報備，說只是出去買點喝的。mama只叮囑一句：“早點回來?！?/br>
    門關上的那一刻，林棉就感覺整個人都輕盈了，夜晚的空氣撲在臉上，帶著一點解放的涼意。她感嘆：“我們已經很久沒這樣偷偷出來了?！?/br>
    林槿聳聳肩：“被抓就倒霉了?！?/br>
    “你怕什么，有哥哥在呢?！绷置揶D頭看林聿。

    她今晚的情緒他看得出，有點刻意靠近，有點討好，似乎是試圖和他修復關系。

    夜里的安城街道褪去了白日的喧囂，只剩稀薄燈光和偶爾駛過的車輛。街角那家營業(yè)的麻辣燙攤還亮著燈，油煙在塑料棚頂彌漫，混著辣椒和花椒的香味。他們鉆進去，塑料棚里霧氣氤氳，紅湯鍋咕嚕咕嚕地冒著泡。小小的空調在角落里嗡嗡作響，溫度打得剛剛好。

    林棉瞇起眼笑：“好香啊。”

    三人各自拿著夾子在菜品格前挑選。林棉在一個格子前站了很久，遲遲沒有動手。

    林聿掃一眼，便明白她在干什么。她在挑鍋巴。

    林棉以前說過，選東西得講緣分。貨架上一排排看起來一模一樣的商品，其實各有各的性格和命運，像有自己的靈魂。她相信自己能看出它們的區(qū)別，哪一塊對她有眼緣，哪一塊不合拍。她甚至乘扶梯時都要講究感覺。有時候腳已經抬起來，但踏上前一秒又會突然縮回來，只因那階氣場不對”。

    現(xiàn)在她猶豫不決，這些鍋巴今天集體戰(zhàn)損，多數早就碎成幾塊，是一群老弱病殘，實在不忍心放它們下熱湯受罪。

    “阿姨，麻煩可以拿一些這個過來嗎？”林聿主動說。林棉感激地朝他笑笑。

    選完菜品后，三人找了張靠墻的桌子坐下。林槿拎著三瓶豆奶過來，放在桌上。他忽然想起什么：“對了，下午那通電話還算及時吧？”

    林棉正低頭用紙巾仔細擦拭那雙粗糙的一次性筷子，聽見這話“嗯”了一聲。

    林槿看她并不反感講這件事，便直接問：“這個莊捷成到底是什么樣的人？我看他傻頭傻腦的。”

    她第一次不想維護這個人，用漫不經心的語氣說：“不知道怎么說，就是普通的人?！啊?/br>
    普通的人，普通的和她沒有血緣關系的人。這樣的人有千千萬萬個，他們都有資格來和她在一起。這是個毫不公平的世界。

    簾子外是夜色，燈光穿過透明的塑料布，模模糊糊照出些輪廓。林聿盯著那水汽發(fā)了會兒呆。

    熱情的老板娘把熱氣騰騰的碗端上桌，林棉立刻接過：“謝謝阿姨！”她朝林聿一揚下巴，“快吃?！?/br>
    吃了幾口，她夾起一個丸子，說：“我不吃這個?！?/br>
    “那你選它干嘛？”林槿說。

    林聿不動聲色地把自己的碗往她面前推了推：“給我吧?！?/br>
    那顆丸子順勢滑進了他的碗里。

    林棉咬著吸管喝了口豆奶，從口袋里摸出一個小東西，遞到林聿面前：“送你的。”

    她語氣平淡，帶著一點刻意掩飾的認真：“上次沒去你的慶功會，不好意思。但禮物我是準備了的，這是我托朋友從淺草寺求回來的?！?/br>
    林聿接過，指尖觸到符袋外層柔軟的布料。那是淡藍色的御守，小巧、安靜，繡著規(guī)整的金線。

    林棉補充道：“這個顏色代表平安順遂。比起別人祝你功成名就，我更希望你平安?！?/br>
    她說得很快，熱氣蒸騰中，那張笑臉有些模糊，但他都看到了。

    吃完飯，他們一起往家走。林棉和林槿走在前頭，興致很好，兩人一邊唱歌一邊笑，肩膀時不時撞在一起。

    “唱錯啦?！彼蝗还纸幸宦?，林槿被她打了一下，兩個人因為互相嫌棄而迅速分開。但沒多久，又自然地靠近，肩挨著肩。

    林棉回頭看他，喊：“哥，你走得好慢。小心被我們落下?！?/br>
    他們兩個頗有些人來瘋的氣質，剛才在街上還只是唱歌打鬧，進了小區(qū)反倒更放得開了。林棉一邊笑一邊跑，林槿在后面假裝要抓她，腳步噔噔響，他們追著跑進了單元樓，真把他落下了。

    林聿走進去，樓道一片漆黑，聲控燈沒有亮起，腳步聲在狹長的空間里顯得格外清晰。他下意識停住。前方兩個人壓低的笑聲越來越遠。他順著那點聲音的方向往上走，指尖觸碰墻面，借著手機屏幕的微光照亮腳下。樓道深處，一束微弱的樓外燈光穿過窗戶折進來。他不緊不慢地走著，像是早已習慣了在這片不完全明亮的生活里，獨自摸索前行。

    走了兩層，林聿感覺到眼鏡的疲倦，四周寂靜得只剩自己的呼吸聲。他揉揉眼睛，繼續(xù)往上走。

    突然，一束柔和的光從樓道上方灑落下來，在潮濕剝落的墻面上晃動，像水中的月影，晦明不定，帶著一點安靜的暈眩感。那是手電筒的光，明亮地照耀起一大片。

    “我下來接你?！绷置薜穆曇魪母咛巶鱽恚歉杪曈幸箿責岬哪w感。手里的光打在他臉上，而她自己的五官忽明忽暗。

    林聿還來不及回應，她已經踏步而下，徑直走到他面前，和過去無數個夜晚那樣，什么也不解釋，抬手握住他的。她的手掌溫暖而堅定，像一塊被時光細細打磨的鵝卵石，恰好貼合他掌心的弧度，被他靜靜收藏。

    “走啦?！彼裥r候一樣拉著他向上。那一刻，他不再去想那個男孩，不再計較任何可能的未來或過去。她的手在他掌心里，柔軟而真切，這是他此刻唯一需要確認的現(xiàn)實。真神奇，在這一分鐘，他作為兄長的情感竟然就這樣輕松超越了對她的私欲。只要這樣就很好。

    走到他們家的那一層，一切便都變得熟悉起來。光影、氣味、樓道盡頭那盞微弱的壁燈，像是早已寫入他身體記憶的東西。林聿停下腳步，微微側身，反過來握緊她的手，掌心一用力，像是完成了一次無聲的交換。他牽著她，從過道那頭緩緩走過去，鞋底踏在老舊瓷磚上，發(fā)出極輕的響動。林棉沒有掙脫，只是順著他的力道向前走，一如小時候在放學路上，她被他拉著穿過人群。那種被他保護、也被他需要的感覺，悄然回到她心里。

    他的呼吸還帶著上樓時未散的急促，微微起伏著。林棉也氣息不穩(wěn)。

    “哥哥，”她說，聲音不高，仿佛壓著心底的某種情緒，帶著一點不易察覺的顫抖，“我今天真的很開心?！?/br>
    她沒有解釋為什么，只是這樣說著，這給予他一種錯覺，好像這句話本身就是一場盛大的告白。她站在他面前，用盡了全部的勇氣，只為說出這一句。