且不說(shuō)劉健有沒(méi)有這個(gè)能耐，亦不可能有這個(gè)膽，這個(gè)罪名可不輕。

    從種種的跡象來(lái)看，定然是剛剛趁大家都不注意的時(shí)候，有一位同考官或副主考官向劉健打了小報(bào)告。

    只是現(xiàn)在王越揪著這個(gè)事情不放，若是劉健不公開(kāi)自己的消息來(lái)源，劉健沒(méi)準(zhǔn)真要擔(dān)上窺視內(nèi)簾的罪名。

    此時(shí)此刻，八位同考官有一個(gè)中年胖子，此刻是恨不得找一條地縫鉆。

    “此事是禮部員外郎葉潛剛剛透露給下官的！”劉健知道自己被王越拿捏了，便直接進(jìn)行供認(rèn)道。

    眾官員聽(tīng)到這話，當(dāng)即便紛紛扭頭望向同考官那邊，眼睛透著一抹鄙夷之色。

    叛徒，在任何時(shí)代都不會(huì)受待見(jiàn)。

    禮部員外郎葉潛的臉火辣辣的，卻是知道自己已經(jīng)無(wú)所遁形，心里默默地問(wèn)候劉健的祖宗十八代。

    王越最恨的是這種叛徒，若是在軍隊(duì)非要剁了他不可，便是淡淡地求證：“葉潛，剛剛是你跟劉侍郎說(shuō)的？”

    “下……下官……”葉潛原本只想打小報(bào)告，現(xiàn)在讓他當(dāng)面公開(kāi)這個(gè)小報(bào)道，頓時(shí)變得猶豫不決。

    王越一看便知曉怎么回事，當(dāng)即便板起臉進(jìn)行訓(xùn)斥：“有就有，沒(méi)有就沒(méi)有，別像個(gè)小妾一般！”

    這個(gè)比擬簡(jiǎn)直就是在罵人，只是誰(shuí)都不覺(jué)得王越這樣做過(guò)分，對(duì)付這種小人確實(shí)不需要過(guò)于客氣。

    “有！你在第二場(chǎng)考試結(jié)束后，便拿出一份第二場(chǎng)考卷讓我們同考官著重會(huì)昌侯案題！”葉潛心里亦是來(lái)氣，當(dāng)即便指證王越。

    此事傳出去之后，自己的聲譽(yù)便毀了，但他亦不打算讓王越好過(guò)。在此次的審卷中，王越明顯是犯了大錯(cuò)。

    劉健看到葉潛站出來(lái)指證王越，頓時(shí)幸災(zāi)樂(lè)禍地扭頭望向王越。

    立下的軍功再多又能如何？得到皇帝的重用又能如何？只要露出一點(diǎn)破綻，自己這邊便可以將其置于死地。

    王越發(fā)現(xiàn)這個(gè)朝堂果然是戰(zhàn)場(chǎng)，只是自己終究不是菜鳥(niǎo)，便淡淡地詢問(wèn)：“葉潛，你還記得本官的原話嗎？”

    “你……你說(shuō)：今年會(huì)試錄取名額六百故考生多于往年，審卷可靈活變通，當(dāng)以會(huì)昌侯案題為首重！”葉潛努力回想，便如實(shí)地說(shuō)道。

    王越知道有些事情不能否認(rèn)，便據(jù)傲地反問(wèn)：“本官確實(shí)這樣說(shuō)了，還強(qiáng)調(diào)今次是恩科，但這番話有何問(wèn)題？”

    這……

    葉潛頓時(shí)語(yǔ)塞，卻是求助性地扭頭望向劉健。

    在場(chǎng)的官員知道這都是表面的借口，而今是要開(kāi)始神仙打架了。

    “歷來(lái)都是以第一場(chǎng)四書(shū)五經(jīng)為重，會(huì)試當(dāng)首重四書(shū)第一題！”劉健的嘴角微微上揚(yáng)，便發(fā)起進(jìn)攻。

    王越輕瞥了一眼劉健，便淡淡地反問(wèn)：“這是誰(shuí)定下的規(guī)定？”

    “歷來(lái)會(huì)試都是如此！”劉健對(duì)非詞臣出身的王越一陣鄙夷，當(dāng)即便理直氣壯地道。

    王越淡淡地詢問(wèn)：“可有明文？”

    “沒(méi)有！”劉健輕輕搖頭。

    王越接著繼續(xù)發(fā)問(wèn)：“可有圣意？”

    “沒(méi)有！”劉健眉頭微蹙，當(dāng)即繼續(xù)搖頭。

    王越最后進(jìn)行詢問(wèn)：“此次你是主考還是本官是主考？”

    “自然是你！”劉健暗恨。

    王越的臉色一正，當(dāng)即便認(rèn)真地道：“既無(wú)明文，又無(wú)圣意，今本官是會(huì)試主考，審卷以何題為重，何須你來(lái)說(shuō)三道四？”

    第二百六十五章 悍臣還朝，喜有雙至

    狠人！

    順天府丞劉海等人看到王越如此數(shù)落劉健，不由默默地咽了咽吐沫，同時(shí)暗暗豎起了一根大拇指。

    見(jiàn)過(guò)狂的，卻是從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這么狂的，連劉健這種資深儲(chǔ)相加清流領(lǐng)袖的詞臣都敢不放在眼里。

    加上剛剛見(jiàn)面的說(shuō)教，而今是一而再地欺負(fù)劉健，而今的弘治朝真的回來(lái)了一位悍臣。

    “你……粗鄙！”劉健終究是一個(gè)注意形象的詞臣，憋了半天才反駁道。

    “若有什么不滿，你上疏彈劾便是，老夫相信陛下會(huì)知曉誰(shuí)忠誰(shuí)jian！”王越淡淡地拋出一句，而后目光落向打小報(bào)告的禮部員外郎葉潛身上：“葉潛，你既然以為本官以會(huì)昌侯案題為重不妥，為何在里面不說(shuō)，今卻到劉侍郎告狀，當(dāng)真小人也！”

    葉潛原本還想要陪笑討好王越，但被王越直接扣上小人的帽子，整張臉頓時(shí)紅若豬肝般。

    jian人？小人？

    順天府丞劉海等官員面面相覷，前面罵劉健是jian臣，后面則直接指著葉潛小人，不由得紛紛憐憫地望向這兩個(gè)受氣包。

    至此，他們算是真正領(lǐng)教到這位都察院左都御史的直率和狂妄，當(dāng)面懟人更是一點(diǎn)情面都不留。

    王越這種狠人重返朝堂，弘治二年的朝堂恐怕是要眾彩紛呈了。

    王越不愿意在這種人身上浪費(fèi)時(shí)間，便淡淡地?fù)]手：“時(shí)間已經(jīng)不早了，早點(diǎn)辦妥早點(diǎn)回家，揭開(kāi)彌封填榜吧！”

    在場(chǎng)的官員感受到王越身上所散發(fā)出來(lái)的王霸之氣，當(dāng)即紛紛領(lǐng)命稱是。

    墨卷的考生信息都是經(jīng)過(guò)彌封，現(xiàn)在只需要揭開(kāi)彌封，便可以看到考生的信息，從而確實(shí)高中考生的身份。

    由于會(huì)試沒(méi)有科考一說(shuō)，自然不會(huì)存在什么會(huì)試副榜，按照歷來(lái)會(huì)試慣例是從第六百名開(kāi)始揭開(kāi)彌封。

    王越坐在至公堂的首座上，再度悠閑地繼續(xù)品茶，監(jiān)督著這些官員揭開(kāi)彌封便按著名次進(jìn)行填榜。

    時(shí)間便是金錢，在這一刻便體現(xiàn)了出來(lái)。

    在彌封揭開(kāi)的時(shí)候，不僅官員在錄榜，而且旁邊的幾個(gè)小吏在各自分工，其中一人負(fù)責(zé)迅速用一張紙條抄下考生的信息。

    今日風(fēng)和日麗，貢院的甬道沐浴在朝陽(yáng)中。

    一個(gè)衙差拿著剛剛從至公堂書(shū)吏得到的紙條，正跑過(guò)長(zhǎng)長(zhǎng)的甬道來(lái)到外面，而順天貢院門口已經(jīng)足足站立著二十支報(bào)喜報(bào)隊(duì)。

    一名坐在門口書(shū)桌前的書(shū)吏接過(guò)紙條后，便迅速抄寫(xiě)一份新鮮出爐的“喜報(bào)”，而后將這份喜報(bào)交給其中一支報(bào)喜衙門的隊(duì)伍頭領(lǐng)。

    “大家跟我走，江西會(huì)館！”隊(duì)伍頭領(lǐng)看到考生的住址后，當(dāng)即便帶著喜報(bào)敲鑼打鼓地前去報(bào)喜。

    作為一府兩縣的衙差，每三年都會(huì)依靠這份報(bào)喜的工作增加收益，亦算是他們?cè)诰┏钱?dāng)差的福利。

    今天的北京城像是過(guò)節(jié)一般，報(bào)喜衙差所過(guò)之所顯得格外熱鬧。

    “捷報(bào)廣東廉州府老爺，陳諱山河，高中恩科會(huì)試第六百名，金鑾殿上面圣！”

    “捷報(bào)江西贛州府老爺，張諱洪亮，高中恩科會(huì)試第五百九十九名，金鑾殿上面圣！”

    “捷報(bào)湖廣武昌府老爺，林諱遠(yuǎn)達(dá)，高中恩科會(huì)試第五百九十八名，金鑾殿上面圣！”

    ……

    報(bào)喜的隊(duì)伍穿梭在北京城中，考生住的地方有遠(yuǎn)有近，而報(bào)喜的隊(duì)伍賺多賺少亦是有著很大的運(yùn)氣成分。

    “小人恭喜陳老爺金榜題名，官運(yùn)亨通！”

    “小人祝賀張老爺金榜題名，財(cái)源廣進(jìn)！”

    “小人恭賀林老爺金榜題名，平步青云！”

    ……

    北京城的很多百姓亦是已經(jīng)行動(dòng)起來(lái)，卻是會(huì)守在街口處，跟隨報(bào)喜隊(duì)伍前往高中考生的住處討要賞錢或吃席。

    只要高中的舉人都將成為大明最有權(quán)勢(shì)的進(jìn)士官團(tuán)體，各種巴結(jié)便會(huì)接踵而來(lái)，所以出手自然是十分慷慨。

    東升客棧，死一般沉寂，跟外面的世界顯得格格不入。

    啪！

    小二已經(jīng)將桌面擦了第四遍，原本八桌的客人而今僅剩下六桌，更是在一張空桌上打死了一只蒼蠅。

    前六百名結(jié)束，無(wú)一人高中。

    前五百名結(jié)束，無(wú)一人高中。

    前四百名結(jié)束，無(wú)一人高中。

    ……

    張掌柜今天起了一大早，還特意殺雞敬神，但周圍的客棧都已經(jīng)燃燒好幾回鞭炮，偏偏他的客棧至今都沒(méi)有絲毫的動(dòng)靜。

    “咱們是不是真要落榜了？”

    陳壽已經(jīng)四十出頭，亦是決定最后一次參加會(huì)試，由于知曉自己的水準(zhǔn)，故而越來(lái)越不抱希望地詢問(wèn)。

    “看來(lái)我是沒(méi)有什么希望了！”海寬深知自己的機(jī)會(huì)十分渺茫，顯得苦澀地說(shuō)道。

    他雖然是廣州人士，但由于爺爺海答兒當(dāng)年被編入瓊州左衛(wèi)，所以爺爺那一輩便已經(jīng)舉家移居瓊州府。

    只是瓊州府地處偏僻的海島上，教學(xué)水平不說(shuō)跟江南相比，與廣州更是差之甚遠(yuǎn)。其他府的院試都在自己的府城考試，但瓊州府的院試需要坐船渡海前往雷州城參加考試。

    原本他在廣東中舉就已經(jīng)不是一件易事，而今想要在京城取得進(jìn)士功名，卻是有一種力不從心的感覺(jué)。

    正是如此，他心里亦是打起了退堂鼓，以其在京城舉債博取虛無(wú)縹緲的進(jìn)士功名，還不如早前到吏部侯缺。

    雖然舉人入仕不可能做到賈俊那種程度，沒(méi)有背景頂多做到知縣便到了頭，但亦算是一官半職，或許上蒼早已經(jīng)注定自己是要平平淡淡過(guò)這一生。

    “別說(shuō)喪氣話，我們六人沒(méi)準(zhǔn)都排在榜單的前面呢！”高魁心里亦是沒(méi)有底，但還是給大家打氣道。

    譚博鄙視地望了一眼這邊，卻是一副勝券在握的模樣。

    由于他第二場(chǎng)考砸了，因而他知道自己不太可能高中，而今喜報(bào)都奔向二百名，自己可以說(shuō)是完全沒(méi)有了希望。

    只是自己此次無(wú)法高中，這幫來(lái)自廣東的舉子同樣是中不了，而方才的那個(gè)賭注必定是自己贏下。

    完了！

    張掌柜原本還想靠著這幫考生來(lái)個(gè)咸魚(yú)翻身，只是看到喜報(bào)都已經(jīng)朝著一百名奔來(lái)，結(jié)果門前仍舊是門可羅雀，卻是知道自己此次是賭輸了。

    自己女兒為什么二百斤，這壓根不是自己特意喂的，而是自己娶的妻子只重不輕。輸上自己幸福才換來(lái)的客棧，而今卻是要灰飛煙滅了。

    “真的沒(méi)希望了！”

    陳壽聽(tīng)到已經(jīng)破了一百名，頓時(shí)心如死灰般喃喃自語(yǔ)。

    這已經(jīng)是他的第四次會(huì)試，為了進(jìn)士功名已經(jīng)熬白了頭，但至今都沒(méi)有能夠兌現(xiàn)早前的愿望，此次注定還得落榜。

    他出身普普通通的家庭，為了讀書(shū)已經(jīng)耗掉了所有的家資。雖然他在二十四歲那年便中了舉，但蹉跎多年，而今三十六仍舊無(wú)能摸到進(jìn)士的功名。

    反倒是多年前來(lái)京城備考，在京城欠下了不少的京債，而今即便選擇以舉人官入仕，卻還不知自己身上的債務(wù)何時(shí)才能還清。

    八十名！