酒席之上，點了不少的美酒佳釀，勢要那官員出出血。眾人喝得東倒西歪，高子清更是春風得意，圍著他逢迎的人更是不少。這個說“高兄將來仕途無量”，那個說“代問令尊安好”。倒像他才是今日的主角。

    以前高子清都是敬佩末座，無人問津的。這種仿佛手握權柄的感覺，果然很好。

    等酒席散了，高子清扶著小廝搖搖晃晃地到了門口，車夫卻對他說：“公子，車轱轆不知如何壞了，小的修不好。您看如何是好？”

    高子清被夜風一吹，酒醒了不少，頓時傻眼了。這兒離他家可是十萬八千里，如何回去？

    此時，旁邊有個醉醺醺的聲音：“不如跟我同乘，如何？”

    高子清轉(zhuǎn)頭看去，發(fā)現(xiàn)是他的頂頭上司宋遠航，連忙推卻不敢。宋遠航拍了拍他的肩膀道：“走吧，順路。”

    高子清是真的無法步行回去，這才沒有推辭。

    兩人上了宋遠航的馬車，一人靠著一邊的馬車壁。宋遠航其實未飲多少，故意裝出醉酒的模樣，而高子清是真的喝多了。馬車顛簸，他有種想吐的感覺，可只能憋著。否則污了上官的馬車，他以后還要不要在應天府做事了。

    宋遠航倒在毯子上，胡亂地說道：“聽說皇上要升令尊為內(nèi)閣大學士了？”

    雖然這已經(jīng)是個公開的秘密，但圣旨畢竟還沒下，眾人都不敢說得太直白。高子清連忙抱拳道：“大人，圣旨還未下，不敢妄言?！?/br>
    宋遠航“哦”了一聲，雙手枕在腦后：“我怎么聽說，是靖遠侯推薦令尊入的閣？”

    這個高子清倒是不知。大凡入閣，除了本人有真才實學以外，還得有人作?；蚺e薦，就算是走個形式。而且往往舉薦之人，得有很高的身份和地位才行。同時競爭的人應該還有幾個，但最后選定了向來墨守成規(guī)的父親，可能皇上就是沖著靖遠侯的面子?？删高h侯跟父親素無往來，怎么忽然要舉薦父親呢？

    “這個下官倒不知。大人是如何知道的？”高子清問道。這種事，應該只有天子的近侍，或者舉薦者本人才知道。

    宋遠航“癡癡”地笑了一下：“我有個小兄弟在御前當差，吃酒的時候無意間聽他說起，順便跟你聊聊。我還聽說靖遠侯特別寵愛他的那房妾室，把皇上的賜婚都給推了。那妾室的二姐不是要嫁到你們家了嗎？大概是沖著這層關系，靖遠侯才舉薦了令尊?！?/br>
    高子清一聽，心中警鈴大作。他怎么把這層關系給忘了？沈家的三姑娘是靖遠侯的妾室，如果宋遠航所言為真，那他們家如果退婚，可不就等同于把靖遠侯給得罪了？

    他的額頭上出了層汗，酒已經(jīng)醒了大半：“多謝大人告知?！?/br>
    宋遠航隨意地擺了擺手，笑道：“不是什么大事。不過既然靖遠侯不愿意說，你們就權當不知，以后對他那位大姨子好點就是?！?/br>
    高子清連忙滿口應下。

    馬車到了高家，高子清下車，朝著馬車行禮。待馬車消失在夜幕里之后，他才回府。一進門就對官家說道：“老爺在何處？快去稟報一聲，說我有要事要見他?！?/br>
    *

    新年過后，再過半個月就是上元燈節(jié)。京城之中，家家戶戶都在籌備花燈，屆時共襄盛舉。每年花燈的最盛況之處，就在皇城外邊的天街之上。有時天子還會登上城樓，與民同樂。

    王倩如在侯府之中已經(jīng)住了幾日，王夫人依舊三兩日就上門，蹭吃蹭喝，也沒提要把女兒接回去的事情。多個人便是多張口吃飯，她現(xiàn)在一門心思就是早點把女兒嫁出去。

    這日王夫人又上門，一見到王氏就惆悵道：“長姐不知，坤哥兒已經(jīng)到了年紀，我想給他相看個姑娘，可王家如今的光景，加上他自己也沒個正形，沒有好人家的姑娘愿意嫁過來。這可如何是好？”

    王氏不開口，就怕開口，這個弟媳又要提什么要求。她已經(jīng)將他們遷回京城，好好照顧，可是弟媳卻有些貪得無厭，樣樣都要求上乘。這天底下哪有這樣的好事？

    “我所有的指望可都在如姐兒身上了。長姐可有幫她相看？”王夫人見王氏不接話，又問道。

    王氏原本打算讓王倩如嫁給裴延，但裴延沒有同意，她怕跟弟媳說了之后，弟媳上心，最后沒辦成反而落了抱怨，就道：“你放心，我留意著呢。反正如姐兒比坤哥兒年歲小，你可以先cao辦坤哥兒的。”

    王夫人見王氏打太極，心里不高興。她想給兒子娶一房好媳婦，可王家如今破落成這樣，最多娶個小吏之女，那她是萬萬看不上的。她打的算盤是先給女兒定下戶好人家，這樣兒子的婚事便多了個籌碼。與聲名狼藉的兒子不同，她的女兒還是頗為懂事守禮的，這點她很清楚。

    “長姐，我不求大富大貴之家，只求對我們?nèi)缃銉汉镁托辛恕！蓖醴蛉苏f得情真意切，還特意看了王倩如一眼。

    “既如此，我這兒有個人選，舅母聽聽看如何？”魏令宜和沈瀠從門外走進來。她們向王氏行禮，只對王夫人點頭致意，然后就分別坐下了。

    王氏疑惑地先開口：“你有什么人選？”明明那日她還講過，要把如姐兒許給裴延。魏氏怎么自作主張？

    魏令宜笑道：“也是趕巧了。我兄長有一位朋友在應天府做推官，年紀是大了些，三十有二，妻亡故了幾年，一直沒有續(xù)娶，身邊也沒亂七八糟的小妾。表妹若不嫌棄，可以先去相看相看，成不成另說?！?/br>
    此事正是裴延的主意。他要讓王氏徹底斷了把王倩如塞給他的想法，就要替王倩如正兒八經(jīng)地找個婆家。但這事也沒那么容易。恰好他聽沈瀠說，王倩如飽讀詩書，又是個心志清明的姑娘，立刻就想到了宋遠航，覺得二人很是般配。但他們也不想強人所難，所以讓魏令宜來開口，先叫王倩如去見見人再說。

    王氏低頭喝茶，不發(fā)表意見。

    王夫人扁了扁嘴，并不滿意。年紀倒是沒問題，但推官只是個六品官，說大不大。

    沈瀠道：“那位大人年紀輕輕已經(jīng)做到了六品官，可見前途無量。我聽說，他在他妻子死那年，在書軒前種了一棵枇杷樹。若有媒人上門，便說枇杷新種，需人養(yǎng)護。待亭亭如蓋，再談它事。如今那枇杷樹已經(jīng)能結果子，他也沒有再娶，可見是個鐘情之人。”

    這件事，其實沈瀠是聽青峰說的。聽完之后，便很感佩這一片深情。

    王夫人對這種事沒興趣，正想著怎么一口回絕。

    王倩如聽了卻有些心動。官位不高，代表誘惑就少。身邊無妾，可見潔身自好。而且他對元配念念不忘，說明此人重情重義。不等王夫人拒絕，她便開口道：“如何才能見到？”

    王夫人狠狠地瞪了她一眼，本來還可以拒絕，她這么一說，反倒不好開口了。

    魏令宜笑道：“既然表妹有意，那我會替表妹安排?！?/br>
    過了會兒，王夫人借口把王倩如叫到外面，狠狠推了一下她的頭：“你的腦子是不是壞掉了？好好的一個姑娘，跑去給人家做續(xù)弦？我和你爹的臉面還要不要？”

    王倩如摸了摸被她推疼的地方：“表嫂只是讓我去相看相看，又不是定了這戶人家。不然我一直賴在侯府里，你和爹臉上就有光嗎？”

    “你是吃了熊心豹子膽，還敢頂嘴了？”王夫人厲聲斥道。

    王倩如跟沈瀠呆在一起，被她的精神所鼓舞，不想一輩子被母親牽著鼻子走，便大著膽子說道：“反正母親只是想把我嫁出去，根本不關心我的想法。如今有一樁婚事上門，母親反而不愿意了？還是母親打著算盤，非要讓我給王公貴族做妾，來換一個好價錢？”

    王夫人怒不可遏，氣得渾身發(fā)抖，狠狠地甩了王倩如一個耳光。

    王倩如驚住，她雖然在家里不受重視，但從來也沒挨過打。她摸著自己的臉，苦笑著說道：“母親若不愿意，以后就不用管我的事了。我的婚事，就交給姑母和表嫂她們做主吧?！闭f完，也不等王夫人回話，就轉(zhuǎn)身進了屋子。

    王夫人看了下自己的手，也不知怎么就沒控制住脾氣，那么明顯的痕跡，不可能不叫侯府的人看見。她訕訕地跟著進了屋子，悶聲不吭地坐在一旁。

    魏令宜和沈瀠都看出來王倩如挨了打。依照王夫人的心氣，對這門婚事肯定是諸多不滿。但以如今王家的光景，再加上王定坤在京城里頭的名聲，王倩如想要高嫁是萬萬不可能的。倒不如腳踏實地一些，選個官宦人家也就是了。

    王氏原本還打著讓王倩如進府的算盤，剛才魏令宜連哄帶騙，說讓王倩如進府，那王夫人和王定坤就會像狗皮膏藥一樣黏上定遠侯府，到時候就是無盡的麻煩。王氏本來就對王夫人三天兩頭編著名目來要錢不滿，被魏令宜這么一說，也就不再堅持了。

    我們的車，只能在黑暗中，況且況且地前行了。隱晦，非常隱晦，千萬別給我鎖了。

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    第38章

    到了上元節(jié)這日，王倩如特地來找沈瀠。他們今日在一品香約了宋遠航見面，王倩如不知道自己這身打扮得是否得當，故來問沈瀠的意思。

    她近日常和沈瀠在一起，惹得王氏都有了微詞。

    沈瀠看到她的衣裳，搖了搖頭：“你打算就穿這樣去見宋大人？”

    王倩如看了看自己：“不合適嗎？”

    沈瀠繞著她走了一圈。紅菱在旁邊，托著下巴說道：“不妥倒也無不妥，就是不亮眼，沒辦法給人留下深刻的印象。”

    綠蘿補充道：“還有發(fā)髻，太規(guī)矩了一點。如果輸個斜墜髻，會比較符合姑娘的臉型?！?/br>
    她們整日跟著沈瀠，琢磨著怎么保養(yǎng)和打扮，說起來頭頭是道。沈瀠之前是低調(diào)慣了，但自從那日去見裴章后，就徹底沒有顧忌了。做人整天畏首畏尾的，實在沒有意思。趁著年輕，更應該穿漂亮的衣裳，戴漂亮的首飾，不然等人老珠黃的時候，想打扮都不好看了。

    沈瀠拉著王倩如去了內(nèi)室，把她按坐在妝臺前面，讓紅菱把她的家伙什全都拿出來。王倩如就看著一個個描金漆的木妝奩在她面前打開，里面黃金的，鑲寶石的，各種頭面，應有盡有，驚得瞠目結舌。

    “你，你哪來這么多首飾？”她拿起一條項鏈問道。這鎏金的做工，花紋精細，一看就是出自名家之手。

    綠蘿得意道：“有些是我們姑娘從娘家?guī)淼模蟛糠侄际呛顮斮p的。侯爺說我家姑娘漂亮，就得配好的首飾。若不是姑娘攔著，京城里的金鋪都要給侯爺買下來了。”

    以前沈瀠不打扮，裴延以為她不喜歡這些。自從她愛打扮了之后，綾羅綢緞，金銀首飾，就跟流水一樣進了延春閣。王氏那邊頗有微詞，但偌大的侯府都是裴延打回來的，她也沒資格對他挑三揀四。他花錢討女人歡心，那也是隨他高興。

    王倩如心想，難怪外面說妻不如妾，妾不如偷。只怕大戶人家的主母看到這副派頭，都該心生妒忌了。但王倩如不妒忌。她不喜歡裴延，又覺得沈瀠人美心善，談吐不俗，見識不凡，性情溫柔，討男人喜歡是正常的。如果哪個男人不喜歡她，那才是瞎了眼睛。

    她潛意識里，也有在偷偷模仿她。

    沈瀠手里執(zhí)著團扇，指揮紅菱和綠蘿給王倩如打扮。

    “胭脂上淡一點。蝴蝶簪子插歪些，那個百草的釵子拿下來，換個寶葫蘆的耳墜上去看看……”

    沈瀠正在端詳，看看還有哪處可以盡善，內(nèi)室的簾子忽然一掀，裴延進來了。易姑姑跟在后面，也不敢跟沈瀠說，是侯爺不讓通報。滿室的人都嚇了一跳，王倩如連忙起身，低著頭。雖然她從沈瀠那里聽說裴延并不兇，但入府到現(xiàn)在，她一次都沒聽裴延開口，還是怵他。

    沈瀠揮了揮扇子，讓易姑姑退出去，走到裴延前面，用扇子輕拍在他胸口：“才這么會兒，您就等不及了？女兒家打扮總是要慢點的，沒耐心可不行。”她的聲音如糯米般，溫柔又粘人，聽起來像撒嬌一樣。

    裴延完全沒有注意王倩如，整個目光都在沈瀠身上。她穿著白綾襖，藍鍛裙，紫色的比甲，前襟鑲嵌著鎏金蜂趕菊的紐扣。手中的白絹團扇上畫著一名簪花的仕女，低眉淺笑間，宛若空谷出幽蘭。他也覺得奇怪，從前她穿著素雅，便覺得素雅適合她。如今衣著鮮麗，又覺得少女本該穿如此錦繡羅裳，美艷不可方物。

    他是等不及了，等得心火燥熱。這幾日宿在書房，她幾乎夜夜都要入夢，勾得他無法安眠。好不容易今日能見，她卻磨磨蹭蹭不肯出門，他當然自己尋來。他牽著沈瀠的手，直接把她帶了出去。

    紅菱好像習以為常了，鎮(zhèn)定地請王倩如重新坐下：“侯爺慣常如此，看到我們家姑娘就跟丟了魂一樣，王姑娘不用在意。其實侯爺忙于軍務，也好幾日沒來了。今兒個是為了王姑娘的事，特意抽出時間。”

    王倩如知道，肯定是沈瀠在旁邊幫她推波助瀾，笑道：“其實表兄也想陪沈瀠出去看花燈吧？”花前燈下，一個妙齡佳人在旁，人生樂事。

    女孩兒之間，互換了閨名，就說明是真的朋友了。

    紅菱笑而不語，男女之間的事她不懂，只有當事人才明白了。

    沈瀠被裴延匆匆拉到另一邊的暖閣，人還沒站穩(wěn)，就被裴延抵在了門上，困在他身前。她雙手按著男人的肩膀，抬眸看他：“您別亂來，王姑娘還在呢?！?/br>
    裴延才不管那么多，低下頭便是一個火熱的深吻。沈瀠的手原本捶著他的肩膀，后來被他半抱起來，只能改由環(huán)抱他的脖子，身后的門板被撞得“砰砰”作響。她猶如騎乘著一匹快馬，縱情狂奔在一望無際的曠野上。耳畔的風呼嘯而過，眼前一片模糊。

    灼熱的氣息噴進她的耳朵里，明明這屋子沒有燒地龍，可好像比旁的屋子都熱，不知不覺便渾身濕透了。等她意識到裴延要做什么時，巨龍已經(jīng)昂首。

    盡管他們做過無數(shù)親密之事，但裴延始終沒有動真格。

    “侯爺?！鄙驗u單腳而立，幾乎要站不住，聲音都在發(fā)抖。事到如今，她不是抗拒，而是怕自己承受不住。

    裴延低頭看著她，眸光暗沉。她的頭發(fā)散亂，衣襟大敞，猶如被一夜春風吹落的梨花，又白又香。他嘗試動了動，沈瀠倒吸一口冷氣。

    不行，真的不行。

    裴延也是滿頭大汗，迫切想要她，又怕弄傷了她。就像貓兒徘徊在鼠洞外面一樣，始終無法進去。

    “姑娘，王姑娘已經(jīng)打扮好了……”綠蘿尋來，在門外輕聲說道。

    沈瀠渾身一緊，整個人都掛在裴延身上，在他耳邊，喘著氣說道：“侯爺晚上再來好不好，白日還有正事要做?！?/br>
    裴延不甘，但若是真的沖破阻礙，怕一時半會兒也結束不了，她更別想落地走路。他心火未滅，又將她抵在門板上，深深地吻了起來。

    從前在軍帳中，逢大捷時，左右將士都會叫軍.妓前來助興。妓也分三六九等，為軍.妓的都是最下等，連東西都不算。她們一般是奴隸，俘虜或者重罪的犯人之后。進了軍營，一個人要連著伺候十幾二十個男人，死在里面都是常事。劫后余生的男人們，當著他的面，直接寬衣解帶，四五個人圍著一個女人發(fā)泄。

    他冷眼看著，心中沒有任何悸動，反而覺得那樣的行為跟牲畜沒什么區(qū)別。他不能阻止，也不參與。

    有的女人受不住，掙扎著要爬出去，又被抓了回來，整個營帳混雜著男人粗魯?shù)男孤暫团说募饨新??？吹么螖?shù)多了，他也變得麻木，覺得男女之間的事，大約就是如此，甚至血rou模糊的，實在沒什么意思。

    可直到遇見這個女人，他內(nèi)心那種男人的原始沖動才被徹底激發(fā)出來。她的一顰一笑，一舉一動，都牽引著他的心。甚至連她換了種胭脂，身上多了某種香氣，他都知道。他想親近她，不是像那些部下一樣，為了發(fā)泄自身的欲望，而是希望通過水rujiao融的方式，來取悅她。

    這樣男女之事，便如風花雪月，多了纏綿悱惻的味道。

    門外，綠蘿注視著那緊閉的門扇，摸著后腦，難道姑娘不在這里面嗎？那為何聽到了她的話，遲遲沒有反應？莫非是剛才自己的聲音小了？

    她剛要開口再說一遍，又想到，每回姑娘和侯爺在一起，紅菱和易姑姑都讓她不要打擾，一時拿不定主意。

    這時，那門扇開了，裴延先從里面出來。他倒是面色如常，衣裳齊整，走到外面去了。沈瀠躲在門扇后，紅著臉悄聲叫綠蘿。綠蘿聽見了，趕緊走進去。